충만한 삶, 존엄한 죽음

충만한 삶, 존엄한 죽음 - 죽음을 앞둔 사람들에게서 삶의 의미를 배우다 ㅣ 삶과 이야기 2
엘리자베스 퀴블러 로스 지음, 장혜경 옮김 / 갈매나무 / 2020년 2월

이미 국내에 여러 책이 소개되면서 죽음학의 대가로 불리는 엘리자베스 퀴블러 로스의 신간이다. 

<충만한 삶, 존엄한 죽음><고치와 나비> <우리 시대의 치유> <모든 인간은 완벽합니다> 네번의 강연내용을 담았고 큰 챕터 네 개에 각 강연이 배정되어 있다. 

이 책을 읽으며 정말로 나는 죽음에 대해 몰랐고 관심도 없었다는걸 깨달게 되었고 어떤 대목에서는 놀랍고 완전히 새로운 개념을 배우는 기분이었다. 

특히 죽음은 고치에서 나비가 되는 과정이란 말은 충격이었다. 

여러분은 나비의 고치와 같습니다. 거울에 담긴 여러분은 고치입니다. 진정한 자아가 잠시 머무는 집일 뿐입니다. 그 고치가 돌이킬 수 없이 훼손될 때 여러분은 숨을 거둡니다. 그리고 죽음의 과정에서 물리적 에너지로 이루어진 고치는 나비를 풀어내지요. ‘탈피’의 순간 여러분은 정말로 아름다울 겁니다. 지금까지의 모습보다 훨씬 아름다울 겁니다. 완벽할 것입니다.

이 책의 저자 엘리자베스 퀴블러 로스는 스위스 출신의 정신과 의사이며 전세계 호스피스 운동의 선구자다. 죽음을 앞둔 수많은 사람들을 만나고 보살피면서 깨닫게 된 삶과 죽음에 관한 지혜를 세미나와 강연회를 통해 많은 사람들에게 전달하려 노력했다. 24권의 책은 36개국어로 번역되었으며, 2004년 78세의 나이로 세상을 떠났다.

그의 강연은 죽음에 대한 철학강의이기도 했지만 감성적이고 문학적인 표현이 풍부해서 더 매력적이었다. 

사랑하는 사람을 보내기 위한 이별에 대한 예습이기도 했다. 환자가 당신에게 이렇게 말했다고 칩시다. “7월 너의 생일에 난 없을 거야.” 그럼 그 말을 가만히 귀 기울여 들어주기만 하면 됩니다. “그런 말 하지 마. 없기는 왜 없어? 당연히 있지.” 억지로 그런 말을 할 필요가 없습니다. 그런 말은 환자와 여러분의 소통을 중단시킬 뿐입니다. 당신이 아직 들어줄 마음의 준비가 되지 않았다는 사실을 환자가 깨달을 테니 말입니다. 당신의 그런 대답은 환자의 입을 틀어막을 것이고 환자에게 아무도 곁에 없다는 쓸쓸한 기분을 불러일으킬 것입니다. 하지만 당신이 죽음을 문제없이 받아들이고 환자가 자신의 죽음을 잘 알고 있다는 사실을 편안한 마음으로 직시할 수 있다면 환자와 마주앉아 환자의 손을 잡고 물을 수 있을 겁니다. “할머니, 제가 뭘 해드릴까요?”

누군가 여러분에게 구조를 바란다면 그에게 다정하게 말하세요. 그가 고통을 겪고 무엇을 배울지 몰라도 그 고통은 그가 그것을 시험으로 바라보고 그 시험을 통과할 수 있도록 온전히 그 사람 개인에게 주어진 것이라고. 혹시라도 마음이 약해져서 그의 시험을 대신 치른다면 여러분은 그에게서 큰 걸음을 앗을 것이며, 그는 여러분을 오래오래 미워할 것입니다. 아주 특별한 가르침을 배울 수 있는 마지막 기회를 당신이 빼앗아버렸으니 말입니다.

세상에 나쁜 사람은 없습니다. 예전에 멋진 어린이 책을 한 권 읽은 적이 있습니다. 아이들이 신께 쓴 편지를 실어놓았지요. 이런 편지 구절이 생각납니다. “하느님은 불량품을 만들지 않았습니다.” 기억나세요? 모든 인간은 태어날 때 완벽합니다. 신체의 사분면이 완전하지 않으면 그걸 메우기 위해 영성의 사분면이 더 활짝 열립니다. 모든 인간은 완벽합니다. 나중에 자라 불완전해진다면 그건 오로지 충분한 사랑과 이해를 받지 못했기 때문입니다.

이 책에는 죽음과 관련된 저자가 경험한 다양한 사연들이 실려있고 그걸 읽는 독자는 자연스럽게 죽음에 대한 새롭고 큰 울림을 얻을 수 있다.  죽음이 모든 것의 끝이라고만 생각하면 존재론적인 공포와 사랑하는 사람들과 헤어진다는 두려움에 짓눌려 죽음이 다가올수록 남은 삶을 제대로 살지 못할 가능성이 크다. 이 책은 이러한 공포에서 벗어나게 도와준다. 우리 영혼이 스스로 성장할 수 있는 기회로 받아들일 수 있고, 오늘 죽어도 후회 없는 삶을 살게 될 것이다.

책의 제목처럼 충만한 삶과 존엄한 죽음을 위한 최고의 강연이었다. 

내가 사랑한 시옷들

내가 사랑한 시옷들 - 사랑, 삶 그리고 시 ㅣ 날마다 인문학 1
조이스 박 지음 / 포르체 / 2020년 3월

날마다 인문학 시리즈의 첫 책이 나왔다. 

<내가 사랑한 시옷들> 

인문학서적이지만 시집이기도 하다. 시를 배우는 책이기도 하다. 평소 국내 시인들의 시집은 즐겨 보지만 번역된 영시들은 살짝 어려워서 멀리했는데 이 책은 친절하고 상세하며 따뜻한 해설을 곁들이며 그 위화감을 없애주었다. 

죽기 전에 읽어야 할 명시를 하루 한편 마음을 울리는 시 수업이라는 컨셉으로 엮었다. 책 제목의 세가지 시옷은  <사랑, 삶, 시> 였다. 고전과 현대를 넘나드는 세계적 명시들을 영어원문과 번역 그리고 해설로 읽을 수 있는데 실제 영문학 박사이자 이 책의 저자 조이스 박 교수는 우리에게 50가지 시와 교양 영어을 가르쳐준다. 

단순한 시 해설이 아닌 어쩌면 저자의 에세이 같기도 한 감성적이고 문학적인 해설이 한번도 보지 못했던 유형의 신박한 책을 만들었다. 책의 구성은 총 3부로 사랑의 언어, 존재의 언어, 삶의 언어라는 테마로 명시들을 분류했다. 아는 만큼 보인다는 말이 시에서는 더 절절히 느껴진다. 그저 시들만 편집된 책이었다면 절대 집어들지 않았을 것이다. 또한 시 공부이기도 했지만 지친 마음이 평온해지는 힐링 인문학이기도 했다.  

삶에는 여러 가지 기술이 있다. 친구를 사귀는 법, 좋은 부모가 되는 법, 훌륭한 지도자가 되는 법, 공부를 잘하는 법 등등. 공연하게 따르면 좋은 법칙들은 모두 무언가를 얻거나 성공하는 방향에 있다. 우리는 ‘실패하는 법’을 말하지 않는 것처럼 ‘잃어버리는 법’에 대해서도 말하지 않는다. 노력해서 배우려고 하지 않아도, 무언가를 하려다가 못하면 실패하는 것이고, 무언가를 얻으려다 안 되면 잃어버리는 것이 되기 때문이다.

인간으로 산다는 것은 늘 본능과 이성 사이에서 변주한다는 것을 의미한다. 행복을 삶의 목적으로 선택하면 좌절하기 쉽다. 그러나 ‘의미’를 삶의 목적으로 택하면 끝까지 가볼 수 있다. 주어진 잔을 끝까지 마셔보며 여자로, 한 사람으로 할 수 있는 경험의 의미를 일구는 것이다. 우리는 고통과 슬픔과 괴로움과 기쁨들로 충만한 삶에서 비로소 웃을 수 있다. 본능과 이성을 잘 변주할 때, 능숙하고 세련되게 삶의 노래를 끝까지 연주해 보일 수 있다.

‘나’라는 개인은 ‘우리’라는 집단이 겪는 보편적 운명에서 벗어날 수 있을 거라 착각하지만, 그러지 못하거나 그러기 매우 힘들다는 사실을 깨닫는다. 우리의 사랑은 이전 세대처럼 실패하고, 내 삶은 나의 어머니의 삶과 크게 다르지 않다는 것을 알게 되는 순간이 온다. 

인간은 숲을 거쳐 가는 여정을 걸을 뿐, 숲에 거하는 존재가 아니다. 우리는 감각적인 쾌락만 느끼는 게 아니라 추상적인 행복도 추구한다. 동물과 달리 인간은 고개를 들어 하늘을 보고 감탄할 수 있는 눈을 가졌다. 인간의 사랑스러움은 나무에 절대 부딪히지 않으려는 모습이 아니라, 나무에 부딪혀 혼돈에 휩싸이더라도 가려진 하늘에서 별이 빛나고 있음을 아는 것에 있다. 시와 같이 인간의 이야기는 부딪힘에서 끝나지 않는다. 시는 써지고, 우리는 시를 읽을 것이며, 시는 우리들 마음에 새겨질 것이다. 하늘에 별이 있다고 말하는 시를 만나면 우리는 하늘의 별을 우러러볼 것이다.

시험인간

시험인간 - 불신과 불공정, 불평등이 낳은 슬픈 자화상
김기헌.장근영 지음 / 생각정원 / 2020년 3월

우리 사회 시험중독에 대해 논하는 책이다. 

특이한건 사회학자와 심리학자 두 사람이 공동으로 이 책을 만들었다. 

그래서 시험의 사회학적, 심리학적 접근이 버무려진 대한민국 진단서다. 

얼마 전 드라마 스카이 캐슬이 이슈가 되면서 시험에 대한 문제점들이 더 주목받고 있는데 이 책은 이런 시험인간을 양산하는 불신과 불공정, 불평등이 낳은 슬픈 자화상을 그려낸다.   

실제로 자녀교육을 하지 않는 사람들은 믿기지 않을 정도로 현장에서는 영유아기부터 영어유치원 선발을 위해 시험을 준비하고, 초등학생이 되면 영재원에 합격하기 위해 사교육을 시작한다. 특목고 진학을 위해 중학교부터 성적을 관리하고, 고등학생이 되면 내신 등급을 올리기 위해 시험지 유출마저 일어나고 있다. 

시험에 따른 사회적 보상이 어떻게 보면 공정한 방식인 듯 하지만 지금처럼 시험인간들의 세상이 계속될 경우, 승자독식으로 인한 갑질과 불평등 문제, 시험만이 공정하다는 맹신 속에서 사회 제도를 비판적으로 볼 수 없다는 분석을 이 책을 통해 알 수 있다. 과학적 논리적 연구결과와 그 과정에서 저자들이 만난 사람들과의 인터뷰를 통해 이런 주장들을 뒷받침하고 있다. 

책의 구성은 총3장으로 대한민국이 어떻게 시험공화국이 되었는지와 불신과 불공정이 낳은 슬픈 우리 자화상을 공개하고 후반부에서는 이런 시험의 병폐에 대한 대안을 제시한다. 

개인적으로 이 책에서 후반부 대안을 제시하는 대목이 가장 인상적이었는데 시험사회를 해체하라거나 시험을 없애야 한다는게 아니라 시험에 대해 다르게 접근해야 한다고 말한다. 시험은 다음 학습을 위한 기초 자료가 될 수 있으며, 성장기 학생들에게 학습을 기억하게 만드는 매우 중요한 수단임은 인정한다. 대신 시험은 학습의 즐거움을 느낄 수 있게 해야 하고 개인의 능력과 자질, 좁게는 학업성취도를 높이는 데 도움을 주어야 하는데 실제 연구에서는 놀랍게도 성적에 반영되지 않는 쪽지시험을 통해 학생들은 놀라울 정도의 성취를 보여줬다. 이는 교사의 주입식 교육보다 시험이라는 도구를 활용한 학생의 인출식 학습이 학습의 성취에 얼마나 중요한가를 잘 보여준다.

시험인간이란 무엇일까? 시험에 대한 정의에서 쉽게 유추할 수 있듯이, 선발과 경쟁이라는 목적을 위해 이루어지는 시험에 적응한 인간형을 뜻한다. 시험성적에 있어서는 고성과자와 중간성과자, 저성과자로 차이를 보이겠지만, 이러한 시험방식에 적응해 살아간다면 누구나 시험인간이라고 할 수 있다. 달리 말하자면 입시와 취업의 굴레에서 살아가는 대한민국의 거의 대부분은 시험인간이다. 시험공화국에 살아가는 한 누구도 시험인간의 굴레에서 자유로울 수 없다. 실제로 우리 사회의 무수한 젊은이는 엄청난 시험 부담에 시달리며, 시험인간으로 살아간다. 

우리가 시험 이외의 대안을 찾아내지 못하는 건 대안이 없어서가 아니다. 우리가 지금 당장 시험을 치러야 하는 플레이어의 입장이기 때문이다. 수험생의 삶, 수험생을 뒷바라지해야 하는 삶, 시험 결과에 인생이 결정되는 삶 속에 빠져 있기 때문에 시험 이외의 길은 보이지 않는다. 터널비전은 시험에 투입한 시간이 늘어날수록 더 심해진다. 시험은 누구나 인정할 수 있는 ‘정당한’ 등용 방법이고, 나머지는 모두 의심스럽거나 잘못된 방법이라고 생각하게 된다. 시험에 의존하고 중독되는 것이다.

1960년대 부모가 논 팔아서 대학에 보낸 세대가 1980년대까지 이어졌다. 그것이 한국 사회의 발전 동력과 국민들에게 부여된 성취 동기의 에너지원이었다. 하지만 지금 부모 세대에게는 더 이상 팔 논이 균등하게 주어져 있지 않다. 지금은 이전 세대가 논을 팔아서 어떤 선택을 했느냐, 그 선택이 어떤 결과를 얻었느냐에 따라 뚜렷하게 계층이 나뉜 단계다. 지금의 청소년 세대는 이제 그들이 ‘금수저, 쇠수저, 흙수저’라고 자조하는, 계층 차이로 현격하게 벌어진 출발선에 서 있다. 한국 사회 공정성의 기반이 사라진 것이다. 이런 기울어진 운동장 위에서 고부담 지필시험만으로 공정성을 담보할 수 있다고 믿는다면 그것은 그저 헛된 소망일 뿐이다.

타인의 해석

타인의 해석 - 당신이 모르는 사람을 만났을 때
말콤 글래드웰 지음, 유강은 옮김, 김경일 감수 / 김영사 / 2020년 3월

타인의 해석 - 말콤 글래드웰

출판계에서는 말콤 글래드웰 책이 경영서나 자기계발서라고 분류하는 것 같은데 개인적으로 그의 책들은 그냥 말콤글래드웰 책이다. 베스트셀러 책이 이번 신간까지 6권인데 이제는 그가 쓰는 책들의 패턴이 대충 예상이 된다. 일단 세상과 인간의 패턴과 행동양식에 대한 명석한 인사이트를 뽐낸다. 주제를 잡으면 거기에 맞는 과거 여러 인물, 이벤트, 현상들을 엮어서 흥미진진한 스토리텔링을 하는데 한토막 한토막들이 전세계로 퍼져서 여러 책들과 강의 구석구석 심지어 책 좀 본다는 직장상사의 아침조회 잔소리에까지 인용된다. 또한 우리가 믿었던 일종의 신화들을 뒤집어 엎어버리는 충격과 통쾌함도 맛 볼 수 있다.  

이번 신간에서 잡은 주제도 아주 독창적이다. <타인의 해석> 원제는 Talking to strangers

말콤은 진실기본값 이론과 투명성 가정의 실패라는 개념을 들고 나왔다. 인간의 본성이 알고보니 진실한 사람을 잘 알아보는데 그만큼이나 거짓말하는 사람을 몰라보고 표정이나 행동, 말투를 보면 그 사람을 잘 파악할 수 있을거란 착각을 하는 인간들의 행동양식을 분석했다. 이런 사람들의 착각과 오류들이 세상의 갈등 원인이 된다. 저자는 이 주장들을 과학적, 논리적으로 분석하고 여러 사례들을 제시하면서 우리들에게 전략의 수정을 제안한다. 

인간은 진화 과정에서 타인을 모두 의심하는 것보다 진실하다는 가정을 하는 것이 더 효율적이었다고 한다. 자기 주변에 있는 사람들의 말과 행동을 꼼꼼히 살펴보느라 시간을 들이는 것은 아무 이점이 없기 때문이다. 거짓말에 취약해지는 대가로 우리가 얻는 것은 효율적 의사소통과 사회적 조정이다. 이득은 대단히 크고 그에 비해 비용은 사소하다. 물론 우리는 가끔 기만을 당한다. 이는 일처리의 비용일 뿐이다.

당신이 남편에게 바람을 피우는지 물으면 그는 아니라고 말하고, 당신은 그를 믿는다. 당신의 기본값은 남편이 진실을 말한다는 것이다. 그리고 남편의 이야기에서 조금 불일치하는 사실을 발견한다고 해도 어떤 식으로든 설명하고 넘어간다. 하지만 3개월 뒤 우연히 남편의 신용카드 청구서에서 여느 때와 다른 호텔 요금을 발견하면, 그 청구서와 남편이 제대로 설명하지 않은 채 집을 비운 몇 주와 수상쩍은 전화 통화가 결합되어 한계를 넘게 된다. 그런 식으로 거짓말이 탐지된다.

우리는 생각보다 낯선 사람에 대해 잘 알수가 없다. 이 책을 읽고 나면 낯선 사람을 보는 시각이 달라지고 내 자신과 뉴스, 세상을 보는 시각까지 달라질 수 있다. 의심이 많아지고 염세적이고 비판적인 사람이 된다는게 아니라 나는 모르는게 많다는 깨달음, 일종의 겸손인 것이다. 

우리는 결국 관점과 배경을 이해하고 자신과 다른 타인에게 말을 거는 것 말고는 선택의 여지가 없다. 낯선 사람이 아는 사람이 되기까지 대가나 희생을 치르지 않을 수는 없다.

타인을 신뢰하는 우리의 본성은 때때로 비극을 만든다. 하지만 그 대안으로 신뢰를 포기하는 것은 더 나쁘다. 그러지 않으면 사회가 굴러가지 않는다.

#타인의해석 #말콤글래드웰  

지혜를 넘어 군자에 이르다

지혜를 넘어 군자에 이르다 ㅣ 지혜를 넘어 군자에 이르다 1
이호설 지음 / 지식과감성# / 2020년 1월

지혜를 넘어 군자에 이르다

한자가 너무 많아서 놀랐지만 한자 밑에 한글이 적혀있다.

이 책은 저자의 철학에서 영혼 조상의 슬기와 지혜를 믿고, 배우고, 익히고, 기도하는 생활 모습을 자손들이 볼 때 그 교육이 가정은 물론 자손들 또한 본보기가 될 수 있다. 가정에 효가 성행하여 가정에 훌륭한 인재가 날 것이며 또한 행복해질 것이다. 나아가 그 사회가 예의 바르고, 그 나라가 예의 바르며 강하고 발전된 나라가 되게 함이다. 이라도 책 초반에 밝히고 있다.

정말 요즘 세상에 이런 책이 나온다는게 신기했고 지혜를 넘어 군자에 이르자는 제목이 인상깊었다.  

모든 인류의 뿌리이고 인간조상이자 인간의 정신인 영혼

우주만물을 창조하시고 무량광년으로 이어 오신 영혼 조상의 슬기와 지혜를 배우고, 그 지혜를 통해 계속해서 나아가 군자에 이르기까지!

군자의 도를 비유함에 멀리 가려면 반드시 가까운 곳에서부터 출발하여야 하고, 또 비유함에 높이 올라가려면 반드시 낮은 곳에서부터 출발하여야 한다. 참된 영혼 조상의 슬기와 지혜를 배우고 익히며 기도하고 믿는다면 배움의 지혜와 슬기는 어둠의 세계에서 광명 세계로 나갈 것이다.

평안하고 한가로운 떄란 없다. 어떻게 걱정이 없겠는가? 삶이란 살아있어도 죽음과 함께 있는 것이며 번뇌와 함께 있는 것이다. 참으로 편안하고 한가로운 때가 있다면 그때를 조심하라. 다시 한번 말하지만 편안하고 한가롭다고 생각되는 그때를 조심하라. 

여기병후능복약으론 불약병전능자방이니라. 병이 난 후에 약을 먹기보다는 병이 나기 전에 스스로예방하라.