나와 퓨마의 나날들

나와 퓨마의 나날들 - 서로 다른 두 종의 생명체가 나눈 사랑과 교감, 치유의 기록
로라 콜먼 지음, 박초월 옮김 / 푸른숲 / 2023년 8월

나와 퓨마의 나날들 

침팬지와 함께했던 제인구달이 연상되는 이 책의 저자 로라 콜먼은 퓨마와 나눈 사랑과 교감, 이와 관련된 이야기를 이 책을 통해 독자들과 공유한다. 

작가이자 환경운동가, 미술사 박사이기도 한 저자는 볼리비아 야생동물 보호구역 생추어리에서 퓨마 ‘와이라’를 만나게 된다. 개인적으로는 고양이를 좋아하다보니 조금 덩치 큰 고양이처럼 보이는 퓨마와의 스토리에 크게 공감하며 즐겁게 읽었다. 

사랑과 교감이 꼭 사람간에 또는 같은 종끼리만 가능하다는 기존의 편견을 깨며 서로 다른 종의 두 생명체가 만날 때 어떤 기적이 일어나는지 보여주는 이 책은 어쩌면 아름다운 지구가 지속가능하기 위한 일종의 대안을 제시하는 듯 하다. 

그렇다고 저자가 일방적으로 야생동물을 위한 자원봉사 스토리는 아니었다. 저자는 현실에 좌절해 여행이라는 도피를 택한 인간이었고 와이라는 퓨마답게 사는 법을 배우지 못해 야생을 두려워하는 야생동물이다. 이런 둘이 서로에게 다가가며 상처를 치유하는 양방향 소통에 대한 이야기였다. 

개인적으로는 몇 번이고 케이지를 치워주고, 같은 공간에 함께 앉고, 숲속을 걷는 산책을 수십 번 거듭한 끝에 와이라가 마음을 열게 되는 과정이 인상적이었던 대목이다. 그 과정에서 와이라가 위협적이기만 한 퓨마가 아니라 자신처럼 상처와 외로움을 안은, 겁 많은 한 생명체라는 사실을 깨닫는다. 와이라가 두려움에 공격성을 보여도, “허세 부리기, 하악거리기, 으르렁대기. 전부 그의 대처 방식이다. 미소 짓기와 괜찮은 척하기가 나의 대처 방식인 것처럼”

떠난다고 해서 실패는 아니다. 하루도 빠짐없이 자랑스러워할 만한 일을 하기로 선택한다면 말이다. 다행히도 나는 선택할 수 있다. 특권이 남긴 선물이다. 와이라는 선택조차도 할 수 없다. 그러니 나는 결코 부서지지 않으리라 생각했던 것에 의문을 품기로 선택했다. 결혼 그리고 성공의 의미. 성차별주의, 인종차별주의, 자본주의, 종차별주의를 비롯한 ‘주의’들. 이러한 파멸을 떠받치는 것들. 나 자신과 나의 욕망을 두려워하는 사람으로 만든 모든 것들. 수많은 사람을, 수많은 집을, 수많은 동물을 다치게 한 모든 것들. 그것들에 의문을 품고 맞서 싸우기로 선택했다. 그러지 않는다면, 어떻게 와이라의 얼굴을 볼 수가 있겠는가?

멘탈을 회복하는 연습

멘탈을 회복하는 연습 - 후회와 미련은 접고 다시 앞으로 나아가기 위한 두뇌 재훈련 프로젝트
데이먼 자하리아데스 지음, 안솔비 옮김 / 서삼독 / 2023년 9월

책 제목을 보자마자 지금 나한테 꼭 필요한 책이란 생각이 들었고 목차만 읽고도 인생에 큰 가르침을 받고 힐링되는 기분이 들었다. 그리고 찬찬히 이 책을 한땀한땀 읽었다. 

 책 소개 중에 후회와 미련은 접고 다시 앞으로 나아가기 위한 두뇌 재훈련 프로젝트라는 설명은 전혀 과장이 아니었고 놓아 버림(letting go)이란 개념이 특히 인상적이었다. 어쩌면 비틀즈의 LET IT BE도 이런 의미였을까?

나 역시도 과거의 설레발과 삽질로 인한 후회와 여러 부정적인 감정이 문득문득 튀어나와 괴롭히곤 하는데 그게 나만 그런게 아니었음을 이 책을 통해 알게 되었다. 저자는 이런 문제에 대한 설득력 높은 해결책을 제시한다. 

‘놓아 버림’ 혹은 ‘내려놓기’는 때로 불편한 감정을 회피한다는 오해를 받는다. 부정적인 생각과 감정을 수용하지 않고 그냥 포기해 버리는 경우와 혼동되기 때문이다. 하지만 이것은 놓아 버림이 아니다. 오히려 끝없는 무감정의 상태로 이어지게 하는 위험하고 건강하지 못한 태도다. 불편한 감정을 외면하다가 감정이 없는 상태를 넘어 냉담한 태도를 수용하게 되기 때문이다. 겉보기에는 강해 보이고 문제없어 보일지 모르지만, 사실상 조각조각 난 멘탈을 간신히 그러모아 버티고 있는 것에 불과하다.

개인적으로는 우리는 예측할 수 있는 삶을 원하지만 실제로 인생은 무작위적일 때가 많다는 대목이 인상적이었다. 우리의 선택이나 행동과 상관없이 안 좋은 일이 일어나기도 하는데 갑자기 아플 수 있고, 사랑하는 사람이 떠나갈 수 있으며, 멀쩡해 보이던 직장이 부도가 날 수 있다. 부정적인 생각과 감정의 짐으로부터 자유로워지고 싶다면, 그래서 다시 멘탈을 회복시키고 싶다면 우리는 본래 통제력이 부족하다는 사실을 받아들여야만 한다. 자기 선택이나 생각은 통제할 수 있다. 

책의 구성은 먼저 무너진 멘탈을 회복시킨다는 것의 의미를 정의하고 고통스러운 과거를 놓지 못하게 만드는 나쁜 생각들부터 알려준다. 저자가 나열하는 나쁜 생각들은 변화가 너무나 두렵다부터 바로잡을 수 있는 기회가 있을지도 모른다, 이미 너무 많은 것을 투자해서 포기할 수가 없다, 모든 문제는 ‘나 때문에’ 일어났다, 내가 틀렸다는 사실을 인정하고 싶지 않다 등이다. 

그리고 이 책의 핵심인 발목 잡는 과거를 끊어 내고 거침없이 나아가기 위한 스물한 가지 전략들을 읽어볼 수 있다. 오늘부터 과거를 놓아 버리겠다고 선언한다, 부정적인 감정의 배출구를 찾아 기분을 바꿔 준다, 지금 너무나 고통스럽다는 사실을 인정한다, 죄책감과 수치심이 아무 도움이 되지 않음을 인정한다 등 뻔한 조언 같으면서도 막상 읽다보면 평소의 나를 되돌아보며 앞으로의 희망찬 삶이 상상된다. 

그 외에도 행복해져야 한다는 강박을 내려놓는다, 한 줄이라도 감사 일기를 쓴다, 인간관계에 점수를 매기지 않는다, 상대방은 물론 나 자신을 용서하는 법을 배운다 등의 피가되고 살이 되는 인생조언들이 가득했던 책이다

임계점을 넘어라

임계점을 넘어라 - 리더십 너머 새로운 깨달음, 개정판
김학재 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2023년 7월

임계점을 넘어라

단순히 리더십에 관한 자기계발서나 경영서인줄 알았는데 막상 읽어보니 기존의 리더십에 마인드풀니스라는 새로운 영역을 결합한 아주 신선한 주제로 생각의 전환을 불러일으키는 내용이었다. 

이 책의 저자 역시 기존에는 리더십 및 변화를 주제로 한 강사였는데 어느 순간 한계를 느끼고 새롭게 찾은 깨달음이 바로 ‘마인드풀니스(Mindfulness)’ 였다. 이 책은 그런 깨달음을 바탕으로 리더십의 한계를 깨는 확장된 메시지 전파한다. 

책의 구성은 우리 생활에 밀착된 소재와 사례들을 소개하며 임계점을 넘기 위한 목표 의식을 심어 주는 전반부와 임계점을 넘어 잠재력을 끌어내기 위한 철저한 준비와 실행을 다루는 임계점을 넘기 위한 기초체력 갖추기로 이어진다. 

일반적으로 알려진 리더십이 자기 능력 계발, 비즈니스 능력 및 조직력 향상 등에 초점을 맞춘 것이라면 마인드풀니스 기반의 리더십은 삶의 진정한 행복과 안녕을 위해 필요한 기초 역량이다. 누군가를 이끌기 위한 수동적 리더십이 아닌 나 자신의 잠재력을 깨우는 능동적 리더십인 것이다. 

임계점이란 어떤 물질의 구조와 성질이 바뀔 때의 온도나 압력을 말한다. 우리가 무언가를 습득해 나갈 때도 마찬가지다. 일정한 횟수를 반복해야만 자연스러운 생각과 몸의 움직임이 따라온다. 이때 필요한 절대적 인풋의 양을 임계점이라 부른다. 

개인적으로는 내가 하는 일이 세상에서 제일 중요하다는 대목이 인상적이었는데 남의 영역을 부러워할 것이 아니라 내가 하는 일을 요구되는 수준 이상으로 하는 것이 중요하다고 저자는 조언한다. 

그 외에도 목표에 대한 소고, 목표가 없는 이유, 목표를 잊는 지혜, 재才보다 둔鈍, Female, Feeling, Fiction의 시대, 최고의 경지는 모순의 매니지먼트, 휴브리스와 제로베이스 사고,  인간은 자신의 뒷모습을 볼 수 없다 등의 다양한 이야기들을 유익하면서도 즐겁게 읽어볼 수 있는 책이었다.

생각세제곱

생각세제곱 - 세상과 사람을 넓고 깊게 알기 위한 생각세제곱
해성 지음 / 휴앤스토리 / 2023년 4월

생각세제곱 

책 제목의 의미는 생각에 관한 생각을 다시 한번 생각하는 것이다. 자신을 냉정하게 객관적으로 볼 수 있는 능력은 물론 남들도 객관적으로 정확하게 볼 수 있고 남들이 자기를 어떻게 보고 있는지까지를 훤히 알고 있는 사람들이 생각세제곱에 속한다. 

책의 구성은 실제 수도권 지방법원 집행관사무소에서 나누었던, 집행관과 직원의 실제 대화를 다양한 주제로 엮은 형식이다. 집행관과 직원의 대화라고 하기에는 아주 수준높은 지식과 사유가 필요한 내용들이었고 세계적인 석학들의 대화 같기도 했다. 하지만 우리 주변과 일상에서 한번쯤 고민해봤을 이야기를 바탕으로 대화가 오고 가다보니 카페나 술집에서 두사람의 대화를 옆에서 보고 듣는 듯한 기분도 들었다. 

아마도 이 책의 내용을 대화방식이 아닌 정리된 이론으로 엮었으면 따분하고 어려워 읽지 않았을 것 같다. 하지만 이런 대화방식으로 독자들을 이해시키려는 의도가 엿보이는 전개가 즐거운 사유의 시간을 선사한다. 

물론 나 역시도 100% 이해되는 내용은 아니었으나 조금 어려운 지식과 사유에 도전해보고 싶었고 그 과정을 즐겼던 책이다. 이 책을 통해 우리는 생각하는 방법을 생각하게 하고, 분석, 평가, 창조의 단계를 안내 받을 수 있다. 

책의 구성은 31개의 주제로 31개의 챕터로 이어지는데 생각과 사고, 지식, 사고력의 구성 요소, 한 수 위의 지식, 비유와 유추, 사고의 최종 단계는 판단, 민주 혹은 민주주의의 진정한 의미, 생각과 유머, 나의 학창 시절과 직장생활, 종교, 교육과 세뇌, 왜 성매매는 범죄가 아니라고 생각하는가, 우리가 진화론을 처음으로 주장할 기회가 있었다, 충격을 견디는 자만이 일어선다 등의 다양한 이야기가 오간다. 

개인적으로는 지인들과의 자리에서 정치얘기, 재테크 얘기, 결혼하고 아이 키우는 뻔한 얘기들만 오가는 것이 따분했었는데 이 책을 읽으며 우리도 독서도 많이하고 높은 지성 이런 흥미로운 논의를 해보고 싶다는 희망이 생겼다. 

책 한페이지 한페이지가 주옥같은 문장들이었고 색다른 접근과 해석들이 빛을 냈다. 그 중 무지와 무식에 대해 설명하는 대목을 인용하며 서평을 마무리 한다. 

무지는 자신이 모른다는 사실을 알기 때문에 배움에 있어서 겸손하고 가르치는 사람도 그냥 새로운 것을 알려주면 되기에 부담이 적지만, 무식은 자신이 잘 안다고 생각하기에 배우려 들지 않고 그래서 가르치는 사람도 기존 지식이 잘못되었다는 것을 교정하고 새로운 지식을 주입해야 하므로 배의 노력이 필요하지. 

향수’Chanel’을 전혀 모르는 사람에게는 샤넬이라고 가르치면 되지만 채널로 발음하는 사람을 샤넬로 고치는 것은 더 힘들거든. 영어 time을 타임으로 발음하게 하는 것은 가능하지만 티메로 발음하는 사람을 타임으로 발음하게 하는 것 역시 교정하기가 어렵다고 보면 되지. chane과 time이 문자인지도 모르는 사람은 무지한 것이지만 이들이 문자인 줄 말면서도 원래 발음과 다르게 발음하는 것은 무식한 것이라고 할 수 있지. 

달드리 씨의 이상한 여행

달드리 씨의 이상한 여행
마르크 레비 지음, 이원희 옮김 / 작가정신 / 2023년 8월

달드리 씨의 이상한 여행

고스트인러브 , 그녀 클로이로 만나봤던 프랑스의 유명 작가 마르크 레비의 신간이라 반갑게 집어든 소설이다. 더운 여름 열대야 속에서도 시간가는 줄 모르고 재밌게 읽었다. 특히 개인적으로 좋아하는 유럽의 도시 런던과 이스탄불을 배경으로 한다는 점이 매력적이었고 여행유튜버의 일정 속 좌충우돌 분투기가 머리속에 연상되기도 했다. 

소설은 한번 맡은 냄새는 영원히 기억하는 앨리스와 교차로만 찾아 그리는 화가 달드리라는 특이한 설정의 주인공이 등장하는데 앨리스는 자신을 기다리는 인생을 위해 여행을 떠나라. 네 인생에서 가장 중요한 남자, 그 남자가 방금 전 네 뒤를 지나갔어. 그를 찾으려면 여섯 명의 사람을 만나야 해라는 점쟁이의 예언과 이웃집 남자 달드리의 설득으로 여행을 떠나게 된다. 

나한테도 이런 예언해주는 점쟁이가 있었으면 좋겠다는 부러움도 있었고 1950년대 회색빛 런던과 다채로운 색으로 물든 이스탄불의 오래된 골목, 은빛으로 반짝이는 보스포루스 해협을 간접체험하는 즐거움도 솔솔했다. 

소설 초반에는 앨리스와 달드리의 관계가 단순 이웃이었지만 둘이 뭔가 사랑에 빠질것 같은 예감과 어떻게 전개될지에 대한 호기심이 소설을 끝까지 읽게 했고 자세한 내용은 스포일러가 될 수도 있으니 생략^^

이번 소설도 마르크 레비 특유의 위트와 휴머니즘적 감동의 단짠단짠 스타일이 일품이었고 씬스틸러 조연도 있다. 또한 로맨틱코미디로만 알았던 스토리에 일종의 반전도 기다리고 있으니 기대해도 좋겠다^^