화학의 눈으로 보면 녹색지구가 펼쳐진다

화학의 눈으로 보면 녹색지구가 펼쳐진다 - 지구환경의 미래를 묻는 우리를 위한 화학 수업 ㅣ 내 멋대로 읽고 십대 7
원정현 지음 / 지상의책(갈매나무) / 2023년 1월

화학이라고 하면 어려운 원소기호와 화학공식이 연상되는데 이 책은 화학과 지구환경을 연계시키는 색다른 방식으로 흥미로운 이야기를 풀어낸 책이었다. 또한 요즘 가장 핫한 이슈인 기후위기와 지구환경이라는 우리의 미래를 위한 화학 수업이기도 했다. 

학창시절 지구과학과 화학은 별개의 수업시간이었는데 이렇게 융합된 과학이야기는 처음 접했고 토양과 바다부터 대기까지, 우리 주위는 모두 화학으로 둘러싸여 있다는 사실도 새롭게 깨닫게 되었다. 

책의 구성은 네개의 큰 챕터로 이어지는데 전반부에서는 샴푸와 비누 속 합성계면활성제나 옷, 안경, 운동화 등 우리 일상 속 플라스틱의 위해성부터 배우게 된다.뒤이어 일상에서 지구로 시각을 넓혀 기후변화의 가장 큰 요인인 이산화탄소의 주 배출원을 살펴보고, 이산화탄소가 토양, 바다, 대기에 어떤 영향을 미치는지 지구의 현주소를 살펴본다. 

책의 후반부에서는 물질 순환에 대해 알아보고 인간이 과학이나 기술에만 의존할 게 아니라 자연생태계와 지구시스템에 주목할 때 문제를 해결할 수 있음을 알려준다. 그 외에도 개인적이고 일상적인 실천에서 한 걸음 나아가 꼼꼼한 소비자이자 적극적 감시자가 되는 것이 더 나은 미래를 살기 위한 우리 권리를 찾는 일이라는 새로운 대안도 제시한다. 

개인적으로는 지구의 물질 순환 시스템에 대한 대목이 인상적이었는데 생태계에 그간 쓰레기가 축적되지 않았던 이유는 지구의 자정 작용이 제대로 작동해 자연의 물질이 모두 분해되고 재활용되면서 순환했기 때문인데 플라스틱이 해양 오염을 낳는 이유는 플라스틱이 썩지 않아 순환하지 못한 채 바다에 흘러들기 때문이다. 인간이 인공적으로 화학반응을 일으켜 합성한 플라스틱은 분자량이 매우 크고 분자들 간 인력이 커 쉽게 분해되지 못한다는 것이다. 

또한 한번 형성된 물질 순환고리가 안정적으로 유지되려면 속도의 균형이 갖춰져야 한다. 대기 중 이산화탄소가 생물의 몸에 고정되는 속도와 호흡을 통해 다시 대기 중으로 돌아가는 속도가 같아야 탄소가 순환하고 지구 시스템이 건강한 상태를 유지할 수 있는 것이다. 

목표를 지구 시스템의 물질 순환 회복으로 설정하면, 그 다음 단계로 해야 할 일은 쉽게 찾을 수 있다.  ‘어떻게 하면 효율적인 화학물질을 만들 수 있을까?’에서 ‘어떻게 하면 효율적이면서도 지구에 피해를 주지 않는 화학물질을 만들 수 있을까?’로 질문을 바꾸고, 화학물질을 생산·소비·폐기하는 과정을 지구 시스템과 생태계 순환의 원칙에 맞게 재조정하면 되는 것이다.

열린 어둠

열린 어둠
렌조 미키히코 저자, 양윤옥 역자 / 모모 / 2022년 12월

반전에 놀라지 않았다면 100% 환불해주는 환불 이벤트를 진행하고 있는 미스터리 단편집이라 냉정하게 각잡고 얼마나 대단한 반전인지 확인하자는 마음으로 집어든 책이다. 

개인적으로는 장편소설이 아닌 아홉편의 길지 않은 소설들을 밀도 높게 엮었다는 점이 즐거웠고 첫번째 단편을 읽자마자 미스터리 애호가라면 필독서라는 여러 극찬들이 과장이 아님을 확인했다. 

정말 아홉편 모두 앞부부을 읽으면 결말이 궁금해서 끝까지 읽을 수 밖에 없었고 휘말아치는 전개 뒤의 반전은 일품이었다. 소설 줄거리에 대한 자세한 내용은 전부가 스포일러라고 해야 될 만큼 예상치 못한 반전이 기다린다.   

특히 소설 속 이야기 속에는 등장인물을 통해 인간의 욕망이면서도 나의 욕망이기도 한 것들을 발견 할 수 있다. 또한 아홉편 모두 각각의 스타일이 달라 전혀 지루하지 않다. 동양풍과 서양풍, 코믹풍과 느와르풍, 다양한 캐릭터가 화려하게 느껴진다. 

첫번째로 만나 볼 수 있는 두개의 얼굴에서는 초상화 여인에게 홀려 모델을 살해하는 화가가 등장하고 이어지는 소설들에는 밀실에서 목 졸린 채 발견된 반신불수 소녀라는 기괴한 설정도 있다. 아내와 남편 양쪽을 동시에 미행하는 흥신소 직원의 이야기, 자기 자신과 대결하는 국민 배우의 이야기, 6년을 기다려 복수를 완성하는 조폭의 이야기 등이 있다.

어쩌다 마흔, 이제부턴 체력 싸움이다!

어쩌다 마흔, 이제부턴 체력 싸움이다! - 몸과 마음의 격동기를 지나고 있는 나를 위한 체력상담소
서정아 지음 / 갈매나무 / 2022년 12월

어쩌다 마흔, 이제부턴 체력 싸움이다! 

요즘 내 몸과 체력에 대해 고민했던걸 명쾌하게 답해줬던 책이다. 책 제목 그대로 나 역시도 마흔을 넘기고 떨어지는 체력이 문제였는데 그에 대한 원인과 대응방법들을 읽어볼 수 있었다. 또한 몸에 대한 얘기 뿐만 아니라 정신건강과 마음에 대한 인생 조언들도 가득했다. 

이 책의 저자는 현직 가정의학과 전문의로서 저자 자신이 느낀 마흔 이후의 문제들에 대해 답하고 있고 환자와 상담한 많은 사례에서도 생애전환기를 맞이한 여성이 몸과 마음의 건강법을 도출해내고 있다. 

책의 구성은 딱딱한 건강서적이 아닌 몸과 마음을 반등시킬 30가지 습관들을 쉽고 친절하게 이야기하듯이 에세이 형식으로 풀어낸다.  그 중에서도 저자는 ‘생애전환기’란 키워드를 강조하는데 여성의 경우 35세가 신체 상태가 이전과 다른 방향으로 바뀌면서 새로운 관리가 필요한 시기라고 한다. 

몸을 지탱하는 호르몬 수치가 변하고, 신진대사의 효율이 떨어지며, 가만히 있어도 근육이 빠지기 시작한다. 척추와 관절의 퇴행성 변화로 몸 곳곳에 통증이 생기기도 한다. 여기에 임신과 출산, 육아, 결혼생활 등에서 오는 여러 애로사항이 더해지면 전에 없던 위기를 맞이할 수 있다.

개인적으로는 마음건강에 대한 대목도 인상적이었는데 자기 내면의 트라우마를 해결하는 과정과 주변 사람과의 관계를 관리하는 방법, 마음의 회복탄력성을 기르는 팁들을 얻을 수 있었다.

그 외에도 노화, 독소관리, 호르몬 등에 대한 유익한 조언들이 가득했다. 아무리 애써도 살 안 빠지는 사람이 모르는 것, ‘언제 먹는가’가 내 몸을 결정한다, ‘한 달’ ‘한 번’ 단식하면 젊어진다, 늘 달고 다니는 지긋지긋한 염증과 헤어질 결심, 또래보다 더 늙어 보이고 싶다면 설탕을 권함!, 자세가 무너지면 우아한 인생도 무너진다, 유독 우아해 보이는 사람의 척추 단련 습관 등에 대한 이야기들을 만나볼 수 있다. 

신의 기록

신의 기록 - 로제타석 해독에 도전한 천재들의 분투기
에드워드 돌닉 지음, 이재황 옮김 / 책과함께 / 2022년 12월

나름 역사덕후지만 로제타석이라는 대목은 특별히 깊게 알아본 적이 없었는데 이 책을 통해 그 의미를 새롭게 알게 된 계기가 되었다 또한 그 로제타석 해독에 도전한 천재들의 분투기들은 일종의 웰메이드 논픽션 다큐를 보는 듯 했다. 

개인적으로도 도대체 아무 힌트도 없는 그림문자들은 누가 어떻게 해독하는건지 궁금했는데 이 책 속의 풍부한 사례와 예시를 곁들여 그 의미를 풀어내는 과정은 역사 뿐만 아니라 언어학과 인문학까지도 넘나드는 흥미진진한 지적 향연이었다. 

이 로제타석은 클레오파트라가 사망하면서 막을 내린 고대 이집트 이후 점차 고대 이집트어를 쓸 줄 아는 사람들이 줄어들었고, 7세기 무렵에는 완전히 사라지며 미궁으로 빠지게 된다. 그러다 1799년 세 가지 언어가 새겨진 비석이 발견되었는데 그중 하나가 성체자였고, 다른 하나는 해독이 가능한 고대 그리스어였다. 로제타석은 토머스 영이 해독의 첫 실마리를 발견하고 장프랑수아 샹폴리옹이 그 비밀을 열어젖힌 것으로 널리 알려져 있는데 그 두 젊은 천재의 이야기를 이 책에서 만나볼 수 있다. 

이 성체자의 해독과정에 한자가 중요한 힌트를 제공했다는 대목도 흥미로웠는데 의미와 소리를 섞어 나타내는 언어 체계의 비밀은 중국의 언어인 한자와도 비슷하다는 점이다. 유럽 문자와 성체자의 관계가 현대 생물과 고대 화석의 그것과 같다면, 한자는 바로 살아 있는 화석이었다. 고대 중국 문명에서 생겨난 언어를 지금도 여전히 쓰고 있기 때문이다. 이에 따라 우리의 두 주인공들은 한자 연구자들이 발표하는 독법을 읽다가 유레카의 순간을 맞았다.

그 어려운 고대문자 해독을 다이아몬드 강도, 은행 강도, 탈옥의 성공 여부와 연관시키는 대목도 재밌었는데 그들은 카메라에 잡히지 않는 통로 구석이나 술을 좋아하는 경비원 같은 것을 찾아야 한다. 아무리 작은 것이라도 말이다. 암호 문자 해독자나 모든 종류의 추적자들에게 게임은 필연적으로 아주 약간 떨어져 있는 퍼즐 조각을 발견하는 것으로 시작한다. 가장 시시해 보이는 단서가 노다지로 이어질 수 있다. 

루리의 우주

루리의 우주 ㅣ 함께하는 이야기 6
황지영 지음, 원정민 그림 / 샘터사 / 2022년 11월

루리의 우주

현대모비스가 지원하는 장애인식개선 동화라는 특별한 기획의 의미있는 책이다. 또한 장애와 더불어 살아가는 세상을 꿈꾸는 샘터 출판사의 새로운 아동서 시리즈 ‘함께하는 이야기’의 여섯번쨰 책이기도 하다. 

이 책의 제목은 장애를 구분 짓는 두나의 우주와 장애와 함께하는 루리의 우주에서 따온 것으로 우리는 지금 어느 우주에 살고 있을까라고 한번쯤 자기자신에게 물어볼 수 있는 시간이 되었다. 

동화라고 하면 아이들만 읽는 책 같지만 가지고 있는 장애는 같지만 사회적 환경이 서로 다른 평행우주에 살고 있는 두 주인공을 통해 장애인에 대한 인식과 물리적 환경과 관련하여 우리 사회의 뼈아픈 현주소를 짚어보고, 장애인과 비장애인이 갈등 없이 함께 어울리는 사회를 만들기 위해 해야 할 일을 생각해 볼 수 있게 하는 이 책은 어른들에게도 시사하는바가 클 것이다. 

동화 속 이야기에서 루리는 자신의 허락 없이 휠체어를 밀어주려는 사람들, 자신을 보고도 멈추지 않는 자동차들 등 두나의 세계에 있는 모든 게 불편하고 마음에 들지 않는다. 그런 루리가 이해되지 않는 두나는 갑작스러운 사고로 루리의 우주로 넘어가게 된다. 그리고 두나가 목격한 장애 친화적인 루리의 세계. 두 친구의 우주 여행을 따라가다 보면 현재 우리 사회가 신체적 손상을 입은 사람을 물리적으로 또 심리적으로 어떻게 불편하게 하고 있는지, 그리고 이 불편함을 어떻게 개선할 수 있을지 생각해 볼 수 있다.

그 외에도 황지영 작가의 작가의 말 한 대목이 인상적이기도 했다. 자신의 전작에서 그림 작가가 자신이 글로 표현하지 않은 장애 학생을 그려놓은 것을 보고 놀랐다고 밝혔다. 그 놀람이 이 책의 시작이다. 바로 장애인의 존재 자체에 대한 인식이다. 이 책은 아이들에게 장애인의 존재감을 상기시킨다. 그리고 왜 거리에서 장애인이 많이 보이지 않는지 의문을 가져 보자고 말한다.

개인적으로는 평행우주라는 과학적 개념을 동화에 도입한 아이디어가 일품이었다. 

그런데 두나야, 여기도 바뀌고 있어. 엄마 눈에는 보여. 그리고 미래가 아니라, 지금 다른 곳에서는 그렇게 살고 있다고 생각하니까 힘이 나. 우리 두나가 체험 학습 제대로 했는데? 그런데 두나야, 여기도 바뀌고 있어. 엄마 눈에는 보여. 그리고 미래가 아니라, 지금 다른 곳에서는 그렇게 살고 있다고 생각하니까 힘이 나.