과학은 재미있어요

두 발이 사람을 만들다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 26
고우하라 유키나리 외 지음, 고현진 옮김, 이경국 외 그림, 박선주 감수 / 웅진주니어 / 2008년 7월

 
' 과학은 재미없다'. ' 과학은 어렵다'. 이런 생각을 하면서 과학 공부를 해 왔다. 

 중학교 입학해서 관성의 뜻을 모르면서, 관성의 법칙을 외웠고, 공식을 외웠다.어디가면 시간을 되돌려 줄 수 있을까? 옛날로 돌아 가면 책을 많이 읽고 과학공부를 재미있게 할 수 있을것 만 같은데, 정말 아쉽다. 

  집요한 과학씨 - 두 발이 사람을 만들다 - 편을 읽어 보면 인류의 진화 과정을 과학적으로 설명하고 있다. 이 책의 구조를 살펴 보면두 발과 네 발, 그리고 왜 두 발 일까?  크게 두 부분으로 나누어 설명을 하고 있다.   

  오로지 인간만이 할 수 있는 두 가지는 두 발로 걷기와 얼굴 표정 짓기를 들 수 있고, 또한 고대의 한 철학자는 '깃 털 없는 두 발로 걷는 동물’이라고 인간을 정의 한다. 

  이렇게 인간만이 가지는 특성을 정말 재미난 그림으로 아이들이 알기 쉽게 설명을 하고 있다. 책의 내용을 읽지 않고 삽화만 보아도, 재미있는 그림에 저절로 책의 내용에 관심이 가지는 책이 바로 집요한 과학씨의 장점이 아닐까 생각한다. 

 
 발자국으로 말하다.
 몸 속도 변하다.
 손이 사람을 강하게 만들다.
 ....................

 이런 주제들을 재미있는 그림과 읽고 있으면, 어느 사이 인간의 진화 과정에 대하여 재미있게 알게 되는 나 자신을 볼 수 있었다.특히 모나리자의 그림을 활용하여 인간의 기분과 표정을 설명하는 아이디어를 보면 창의력까지 기를 수 있는 책이라는 생각이 들었다.  

  아이들에게 과학공부를 재미있게 사회 공부를 재미있게 할 수 있는 방법은 배경지식을 키워 주기 위하여 책을 많이 보여 줄 수 밖에 없다는 것을 느끼게 해준 책이었다. 

호기심이 생겨요

무한 변신 수학에 풍덩 빠지다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 19
세야마 시로.박영훈.고광미 지음, 다테이시 다이가.김수현 그림, 오병승 감수 / 웅진주니어 / 2007년 12월

30여 년전 중학교 입학해서 첫 수학시험에서 소위 말하는 우수한 성적을 거두지 못했던 기억이 난다.지금 생각해 보면 바탕은 되어 있지 않으면서 이해 하지도 못한 수학 지식을 가지고 시험을 보았으니 당연한 결과라 생각된다. 시험이 끝난 후 내가 못할 수 밖에 없었던 원인을 찾으려고 노력했던 아련한 추억을 되새기며 집요한 과학씨 외계인 무한 변신 수학에 풍덩 빠지다 라는 책을 만나 나도 한 번 풍덩 빠져 보았다.  

 


 이 책은 3,4학년을 주 독자층으로 한다고 한다. 마침 우리 아이가 4학년이라서 더 기쁘고 반가운 마음으로 읽게 되었다. 우선 구성을 살펴보면 1,2부로 나뉘어 1부에서는 호기심을 유도하고 있다. 아이들에게 억지로 주입하는 지식이 아닌 호기심을 주고, 그 호기심을 해결하기 위한 지식을 2부에서 주고 있다.


 


 호기심을 유발하는 1부를 읽다보면, 어른인 나도 호기심이 생겨 그 자리에서 다 읽고 말았다. 일단은 삽화가 정말 재미있다. 우리가 평소에 별로 생각하지 않던 이야기를 그림으로 풀어 주고 있어 어른들도 많이 배울 내용이 들어 있다. 


 흐물흐물 세상에서 남매가 풀어 가는 이야기속에서 위상기하학을 설명한다. 위상기하학이 무엇이지 모르지만 '아', '그렇구나', '아하' 이런 마음을 먹으면서 1부를 재미있게 읽었다. 


 위상기하학


나의 학창 시절에 배웠는지, 기억이 나지 않는다. 2부에서는 1부에서 호기심을 주었던 내용을 바탕으로 하여 정리하고 있다. 우리가 어떠한 물건을 볼때는 고정관념에 사로 잡혀 생각을 폭 넓게 하지 못하고 있다. 하지만 ' 같은 걸까, 다른 걸까' 라는 테마를 가지고 여러 가지 방법으로 세상을 바라 보라고 이야기 하고 있다. 


 어찌보면 우리 아이들은 그렇게 세상을 바라 보다가도, 어른들이 나서서 아이들의 호기심을 줄어 들게 하고 있는지도 모르겠다. 재미난 책을 읽다 보면,우리 아이들은 과거의 엄마처럼 무조건 지식만 외워 대는 그런 공부는 하지 않으리라 생각한다.   

세계의 흐름이 보여요

마주 보는 세계사 교실 5 - 아시아와 유럽이 서로 다투다 (1600년~1800년) ㅣ 마주 보는 세계사 교실 5
박윤덕 지음, 나오미양 그림 / 웅진주니어 / 2008년 7월

 고등학교를 졸업한지 어언 20여년
 미션 스쿨에서 자그마한 체구로 열정적으로 가르치시던 수녀님께 세계사를 배웠는데,어려운 내용이라 그런지 무조건 외우기만 했던 기억이 있다. 
 

 하지만 마주 보는 세계사 교실 1권부터 5권까지 읽고 나니 세계사의 흐름이 느껴진다. 지금의 아이들은 공부할 것 이 많아 스트레스도 많이 받기는 하지만, 이런 책을 먼저 읽고 세계사 공부를 시작하면 나의 여고 시절처럼 어렵지 않게 공부를 할 수 있지 않을까 생각한다. 

 
 여고 시절로 되돌아 간 기분으로 책을 읽다 보니 마.세.교 5권은 비교적 쉽게 이해가 되었다. 아니 5권 째 읽다 보니 세계의 흐름이 보여지고 느껴지는 이유가 더 타당하지 않을까 생각한다.

 

 마.세.교 5권은 1600~1800년 까지 시기를 다루고 있는데, 힘을 키운 유럽이 아프리카,아메리카에 이어 동남아시아와 인도 대륙까지 진출하는 과정을 알려 주고 있다.
  

 중국 대륙에서는 청나라의 변화, 일본에서는 도쿠가와 이에야스의 등장으로 에도시대를 열어 가며 변화하는 일본의 모습을 보여 주고 있다. 또한 '그래도 지구는 돈다'라는 유명한 말을 남길 수 밖에 없었던 갈릴레이가 처했던 시대의 종교와 과학이 대립할 수 밖에 없었던 시기를 알려 주고 있다. 

 
 무굴 제국의 변화 과정과, 유럽의 네덜란드, 영국, 프랑스 나라들이 동아시아 지역에 모든 무역 도시를 차지하면서, 동인도 회사를 설립하여 아시아에 까지 손을 뻗는 과정을 알려 주며, 바로크와 로코코 양식을 설명하면서 1600~1800년 시기의 문화적인 면까지 알려 주고 있다. 

 
 또한 세계의흐름에 견주어 우리나라의 조선 시대 문화 상황을 설명해 주고 있다.
 

 새로운 세계 질서라는 주제를 가진 1장부터 이성과 권리의 시대라는 테마를 가진 4장까지 1600~1800년 까지의 세계사에 대한 모든 것을 정리하여 설명해 주고 있다. 

 
 석탄과 기계가 세계를 지배하다 라는 테마를 가진 6권도 기대를 하며,8권까지 다 읽고 나면 세계의 흐름을 멋지게 이야기 할 수 있는 멋진 아줌마가 되어 있지 않을까? 하는 기대를 가져 본다. 
 

이집트로 여행을 떠나고 싶어요

어린이들이 가장 궁금해 하는 Q&A 200 이집트 - 똑딱똑딱 빨리 대답해
발랑틴느 팔프레.마티복스 지음, 클레망 드보 그림, 김이정 옮김, 김덕수 감수 / 대교출판 / 2008년 8월

이집트하면 떠 오르는 단어


 피라미드,스핑크스, 사막, 투탕카멘, 미이라........

 개인적으로 죽기 전에 꼭 가보고 싶은 곳 목록에 이집트가 올라 있다. 못 말리는 상상의 세계를 펼쳐 보면 피라미드 옆에서 텐트는 아닐지라도 침낭 속에서 라도 잠을 자고 싶다. ㅎㅎ, 얼마나 멋진 상상인지 *^^*

 하지만 나의 꿈은 언제 실현이 될 지도 모르고, 이집트에 관한 호기심을 해결하기에 알맞은 책을 만났기에 재미있게 읽을 수 있었다. 

 바로 어린이들이 가장 궁금해 하는 Q&A 200  이집트를 만난 것이다.

 ' 이집트, 나일강을 따라, 신전, 피라미드........'

 이런 테마를 중심으로 아이들이 궁금하게 생각할 사항을 문답 형식으로 알려 주고 있다. 한 가지 테마를 읽고 나면 책의 하단에 '똑딱 똑딱 빨리 대답해'라는 코너에서 간단한 문제일지라도 이집트에 관하여 알게된 점을 확인 하고 넘어갈 수 있도록 구성 되어 있어, 이 책을 읽는 아이들은 수수께끼를 해결하는 그런 마음이 들지 않을까? 하는 생각이 들었다. 또한 시선 집중 코너를 들리면 아이들이 꼭 알아야 할 화보로서 이집트를 알 수 있도록 도움을 주고 있다. 

 지금까지 읽어 왔던 책과 다르게 표지가 비닐 커버로 되어 있어서 아이들이 있는 집에서 겉표지가 뜯어 질 걱정은 하지 않아도 좋을 것 같다.   

 이렇게 이집트에 관한 30여개의 테마를 넘어서면 아마도 이집트에 관한 이야기는 많이 알게 되지 않을까? 여행을 가서 직접 눈으로 확인하면 금상첨화가 되겠지만 책으로 할 수 있는 간접 경험도 아이들에게 너무나 소중하리라고 생각 된다.

 더 시간이 흐르기 전에 책 한 권 손에 들고, 나 홀로 여행을 떠나고 싶다. 
 

수학의 아버지 -- 힐베르트

수학으로 미래를 열어라, 힐베르트 ㅣ 수학 영재들이 꼭 읽어야 할 천재 수학자 7
정성란 글, 최현주 그림, 계영희 감수 / 살림어린이 / 2008년 7월

딸 아이는 수학 학습지를 하지 않고 있다. 하지만 수학을 곧잘 하고 흥미 있어 한다. 이 책에 소개 된 것 처럼 수학에 대한 흥미를 유도하고 있는 영향이 아닐까 생각한다. 어머니를 통해 수학에 관해 여러 가지 이야기를 들으며 수학에 흥미를 갖게 만든 힐베르트의 엄마처럼은 아니지만 한 붓 그리기 라든지, 스도쿠와 같은 학습을 시키며, 반복 훈련도 중요한 사실을 알고 있지만  흥미를 유도하고 있다.   
 
 이 책을 읽고서 얻게 된 제일 큰 기쁨은 수학자 라면 오일러나 가우스, 피타고라스 정도만 알고 있었는데 <힐베르트>라는 수학자를 새로 알게 된 것이다.
 
 힐베르트는 어머니의 영향으로 수학에 대하여 흥미를 갖게 된다. 점점 수학에 점점 뛰어난 재능을 보이며, 대학에 들어가 세상에 둘도 없는 친구까지 얻게 된다. 바로 두 살 어린 민코프스키와, 이십 대 젊은 교수 후르비츠........

 뛰어난 학문적 재능도 중요하지만 친구와 토론하는 재미까지 얻은 힐베르트는 산책을 통하여 수학적 토론을 통하여 영감을 얻고, 대학을 졸업하여 학생들을 가르치게 된다. 

 힐베르트는 ' 고르단의 문제' 를 풀게 되어 명성을 얻게 된다. 솔직히 '고르단의 문제'가 무엇인지 모르기에 천천히 공부해 보려고 한다. 

 '고르단의 문제'를 해결한 힐베르트는 괴팅겐 대학교에서 교수로 초청을 받고, 스학자로서의 새 삶을 이어간다.힐베르트로 인하여 괴팅겐 대학교는 세계 수학의 중심지로 우뚝 서게 되고......

 수학으로 미래를 열어라 힐베르트

 이 책을 읽고서 다시 한 번 느끼게 되었다.부모의 역할이 얼마나 중요한지, 아이들의 성장 과정에서 친구의 역할은 얼마나 중요한지 알게 되었다. 

“우리는 알아야 한다. 우리는 알게 될 것이다.”
다시 한 번 힐베르트의 말을 생각해 본다.