조금 특별한 내 친구

조금 특별한 내 친구 ㅣ 어깨동무문고
진보경 지음 / 넷마블문화재단 / 2019년 2월

조금 특별하다는 것은 어떤 것을 말할까요? 우리 아이가 이 책을 읽기 전에 특별한 친구는 뭘 말하는 건지 궁금하다면서 책을 읽더라고요. 우리는 보통 특별하다는 말을 좋은 뜻으로 사용하는데 어떤 특별함을 갖고 있는 친구에 대한 이야기인지 궁금증을 유발합니다.

하나는 유치원의 고학년 반이라서 하나네 반 친구들은 알아서 인형 놀이도 잘하고 친구들과 사이좋게 지내면서 할 일들도 척척 해낸답니다. 하지만 다른 친구들과는 조금 달라 보이는 라희는 친구들과 제대로 어울리지 못하고 소리를 지르기도 하는 등의 모습을 보입니다. 라희가 소리를 지르고 하는 모습에 놀란 하나는 유치원에 가기 싫다고 엄마에게 이야기를 하죠.

유치원에 다니는 하나의 모습이 어쩌면 우리와 조금 다른 장애우들을 만날 때 우리의 모습이 아닌가 생각이 듭니다. 우리도 장애를 가진 사람이 나에게 다가오면 아무런 이유도 없이 괜히 겁을 먹거나 돌발 행동이라도 할까봐 피하게 되는 경험을 해본 적이 있을 거에요. 사실 장애라는 것은 우리와는 조금 다른 어쩌면 조금 특별할 수 있는 것으로 받아들일 수도 있을 텐데 아직까지 우리는 장애에 대해서 차별과 편견을 갖고 있는 일이 너무나도 많은 것 같아요.

저도 우리 아이와 함께 책을 읽으면서 장애를 어떻게 바라보아야 할 것인지에 대해서도 다시금 생각해 보게 되었고 우리 아이도 장애를 가진 친구들을 어떻게 대해야 하는지도 함께 이야기해 볼 수 있는 좋은 시간이었답니다. 어린이집에 다닐 때 우리 아이의 반에도 장애를 가진 친구가 있었는데 다행히 우리 아이가 따뜻하게 잘 챙겨주었거든요. 이제는 챙겨주는 것을 떠나서 다른 친구들과 마찬가지로 똑같은 친구라는 것을 알고 똑같이 대해주었으면 하는 바람이에요.

책 속에 등장하는 하나가 라희의 행동들을 처음에 제대로 이해하지 못한데에서 오는 오해가 등장하는데 이것을 제대로 이해하고 나니 하나도 라희와 좋은 친구가 됩니다. 오히려 아이들은 이런데 어른들이 더 장애에 대한 차별을 하고 있는 것은 아닌지 돌아보게 되네요. 반면 어릴 때부터 장애를 가진 아이들을 따돌리고 괴롭히는 아이들도 요즘 적지 않다고 하니 걱정과 우려가 앞서기도 합니다. 아이들이 어릴 때부터 이런 그림책들을 자주 접하면서 자라서 장애우에 대한 차별이 없었으면 좋겠네요.  

인공 지능 논쟁

인공 지능 논쟁 ㅣ 역지사지 생생 토론 대회 12
오승현 지음, 이경국 그림 / 풀빛 / 2019년 2월

그 어느 때보다도 인공 지능에 대한 이야기는 물론 관심이 뜨거운 것 같습니다. 과거에 비해 정말 현실로 성큼 다가온 인공 지능. 이제 더 이상 우리 아이들도 단순히 인공 지능이 무엇인지만 알아가지고는 안 될 것 같다는 생각이 듭니다. '역지사지 생생 토론대회' 시리즈는 여러번 만나봐서 우리 아이도 구성이 어떠한지 내용이 얼마나 유익한지 잘 알고 있던터라 이 책 역시도 관심을 갖고 보더라고요.

인공 지능을 주제로 다양한 논쟁거리들을 살펴보고 각 입장에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 시간이었습니다. 인공 지능을 낙관적으로 보는 시각이 있고, 반대로 부정적으로 보는 시각이 있는데 양쪽 입장 모두를 살펴볼 수 있어서 아이들이 책을 읽으면서 자신이 생각하는 한 쪽의 시각만이 아닌 양쪽 모두의 입장에 대해 생각해 볼 수 있습니다.

인공 지능이 가져올 불확실한 미래에 대해서 우리 아이가 궁금해하는 인간과 인공 지능의 모습에 대해 이 책에서 잘 그리고 있었습니다. 무엇보다도 인공 지능이 모든 분야에서 인간을 뛰어넘지 못한다는 것이 시사하는 바가 큰 것 같습니다. 우리 아이는 책에 나와 있는 치와와와 머핀을 구분하는 것과 고양이와 아이스크림을 구분하는 사진을 열심히 보더라고요. 인간은 이 둘을 쉽게 구분해낼 수 있는 반면에 우리가 뛰어나다고 하는 인공 지능은 이러한 것을 쉽게 구분할 수가 없다는 것이죠.

인공 지능으로 인하여 많은 직업들이 사라지지 않을까 우려되는 점들도 있는데 단순히 사라질 것이다가 아닌 다양한 시각으로 바라볼 수 있다는 점이 좋았습니다.

항상 이 시리즈를 읽어보면 느끼는 것이지만 아이들이 실제로 토론을 준비하는 과정처럼 스토리가 진행되어 흥미진진한 것 같고, 토론에서 다뤄질 주제들을 책에서 던져주고 있어 아이들도 책을 보면서 토론 주제에 맞게 자신의 입장을 정리하고 생각해 볼 수 있어서 좋습니다. 또한 양쪽의 입장을 깔끔하게 정리해주어 어떤 주제에 대해 상반되는 시각이 있는지를 알 수 있어 좋습니다.

사실 토론을 하는 목적은 자신의 입장을 논리적인 근거들을 통해 확고히 하는데에도 있지만 양쪽 입장을 모두 들어보고 한쪽에 치우치지 않는 균형있는 시각을 갖는 것이 중요하다고 생각하는데 이 책이 아이들에게 그런 역할을 해주는 것 같아서 앞으로 다른 주제를 다룬 시리즈들도 쭉 기대하게 만드네요. 인공 지능에 대한 관심이 많은 요즘 꼭 알아야 할 주제에 대한 토론 이야기를 무척 흥미롭게 읽었답니다.  

쿠키런 박물관 과학 상식

쿠키런 박물관 과학 상식 ㅣ 쿠키런 펀펀 상식 시리즈 28
임우영 지음, 이태영 그림, 정효해 감수 / 서울문화사 / 2019년 2월

과학을 좋아하면서도 다소 어려워하는 우리 아이에게 쿠키런은 그야말로 재미있게 학습할 수 있는 최고의 친구인 것 같아요. 쿠키런 캐릭터 때문에 아마도 많은 아이들이 관심있게 이 책을 볼 것 같네요.

아이가 크면서 차츰 박물관 여행도 더 많이 하려고 생각은 하고 있는데 사실 생각만큼 기회가 없어서 별로 다니지 못했답니다. 이 책은 여러 분야의 박물관과 관련된 내용들을 다루고 있어서 아이들이 자신이 좋아하는 관심 분야에 흥미를 많이 보일 것 같습니다.

남자 아이들이라면 단연 자동차 박물관에 관심이 많을 것 같네요. 자동차 구조에 대해서도 자세히 나와 있어서 유심히 살펴볼 것 같아요. 자동차 유리가 왜 까만지를 설명하는데 있어서도 태양광의 스펙트럼에서 가시광선보다 짧은 파장으로 눈에 보이지 않는 빛을 자외선이라고 한다는 설명과 함께 프리즘도 살펴볼 수 있었고, 이외에도 자동차 사이드미러에 써있는 글씨를 통해 볼록 거울의 특징과 오목 거울의 특징을 알아봅니다.

자동차 박물관 이외에도 암석 박물관, 에너지 박물관, 동굴 박물관, 기차 박물관, 유리 보석 박물관 등이 자세히 나와 있는데 저는 개인적으로 기차 박물관이 재미있었습니다. 실제로 기차를 타고 다니면서 우리가 보아왔던 것들인데 철로에 틈새가 있는 이유나, 자갈이 철로에 깔려있는 이유 등 실생활과 관련이 많아보여 흥미로웠습니다.

우리 아이는 반짝반짝 빛나는 유리와 보석 박물관이 재미있었다고 하네요. 안전한 유리가 있다는 이야기도 저에게 하고 다이아몬드를 비롯한 보석 이야기도 흥미로웠나봐요.

쿠키런과 함께 다양한 박물관에 관심을 가져보고 실제로 이런 박물관들을 찾아 나서보면 아이와 함께 하는 좋은 체험학습이 되지 않을까 싶습니다. 책 속에서 소개하고 있는 한글 박물관이나 자연사 박물관, 어린이 박물관 같은 곳에 아이와 함께 꼭 다녀와야겠어요.  

궁금해요, 유관순

궁금해요, 유관순 - 만세 운동에 앞장선 열일곱 살 독립운동가 ㅣ 저학년 첫 역사 인물(위인) 6
안선모 지음, 한용욱 그림 / 풀빛 / 2019년 2월

이 책을 읽다보니 저도 저자처럼 어린 시절에 고무줄 놀이를 할 때 유관순에 관련된 노래를 부르면서 했던 기억이 났습니다. 그 때 저도 아마 웃으면서 밝게 노래부르며 고무줄을 즐겼던 것 같아요. 지금 가만히 생각해보니 이렇게 슬픈 내용의 노래를 부르면서 아무 것도 모른채 웃으며 고무줄을 했다는 것이 마냥 어색하기도 하고 심지어 부끄러워지기까지 하네요. 아무도 고무줄 놀이를 할 때 부르는 노래들에 대해서 이야기하는 사람들이 없었던 것 같아요.

저도 이렇게 잘 알지 못한채 어린 시절을 보내왔는데 우리 아이에게는 유관순에 대해서 좀 더 제대로 알려줄 수 있는 기회가 있으면 좋겠다 싶었는데 이 책이 마침 궁금해요~ 시리즈인 것 같더라고요. 잘 알지 못했던 유관순의 어린 시절 이야기가 나와 있어서 우리 아이도 하나 하나 새로 알게 된 것들이 많이 있었는지 집중하며 책을 잘 봅니다.

저도 예전에 그랬지만 우리 아이도 유관순에 대해 알아가면서 놀랐던 것은 바로 그녀의 나이인 것 같아요. 지금 어른이 된 저의 경우만 하더라도 나라가 이렇게 위기에 처한다면 앞장서서 나설 수 있을지 잘 모르겠어요. 그런데 유관순은 열일곱 살에 독립운동에 앞장섰다고 하니 놀라지 않을 수 없는 것 같아요. 꽃다운 나이에도 조국의 독립을 위해 독립운동에 앞선 그녀가 마냥 존경스럽지 않을 수가 없답니다.

이 책은 초등학생 아이들이 역사를 처음 접할 때 보면 좋을 것 같아요. 저학년 첫역사 인물 시리즈로 아직 역사에 대해 잘 알지 못하고 지식이 없는 상태라 하더라도 인물들을 한 명 한 명 만나 이야기를 들어보는 시간으로 받아들이면 어렵지 않게 책 속에 나와 있는 인물들을 만나게 될 것 같아요. 아이가 이름은 들어봤지만 어떤 인물인지 잘 알지 못하는 경우라든지 좀 더 자세히 알고 싶은 인물이라든지 이런 사람들에 대해서 어렵지 않게 만나볼 수 있는 책이라서 초등 저학년부터 고학년까지 함께 봐도 부담없고 좋을 것 같아요.  

올해는 3.1운동 100주년이 되는 해로 언론에서도 많이 이야기가 되고 있기 때문에 우리 아이도 그 어느 때보다 독립운동에 대해 관심을 많이 갖는 것 같아요. 3.1절이 지난 지도 얼마 되지 않았고, 유관순에 관련된 영화도 개봉을 했기 때문에 아이들과 함께 3.1절의 의미에 대해서도 생각해보고 유관순 개인의 삶에 대해서도 생각해 볼 수 있는 소중한 시간이 될 수 있을 것 같아요. 이 책을 읽고 아이들이 유관순에 대해 꼭 잘 알았으면 하는 바람도 가져봅니다.

그 애를 만나다

그 애를 만나다 ㅣ 푸른도서관 82
유니게 지음 / 푸른책들 / 2019년 3월

청소년기 또는 사춘기는 모두에게 어떤 시기였는지 문득 궁금해진다. 퀘퀘하고 낡은 할머니의 시골 집이 떠오르는지 아니면 부모님의 뒷바라지에 원하는 건 뭐든지 마음 먹으면 할 수 있는 안정되고 평화로운 집이 떠오르는지 말이다.

이 책의 주인공 민정이는 사실 이 일이 잊기 전에는 어떤 고민을 하고 살았는지는 잘 모르겠다. 하지만 분명한 것은 언니, 오빠가 명문대에 진학을 했고 자신 역시 부모님에 의해 명문대를 목표로 미술을 공부하고 있는 학생이었다는 것과 학원에 다니면서 준비를 하고 있었다는 것이다. 하지만 하루 아침에 이런 상황들이 엉망이 되어버렸다면 어떤 기분일까?

부모님이 사업을 하는 경우라면 주변에서도 종종 갑자기 파산을 하게 되는 경우를 직접 또는 간접적으로 보게 된다. 하다못해 드라마에서라도 이런 상황을 보게 된다. 이럴때 어른들도 몹시 혼란스럽고 힘들겠지만 아이들은 어떨까?

주인공 민정이는 이런 상황 때문에 하루 아침에 할머니의 집에서 살게 되고 엄마는 앓아 눕는다. 그리고 아빠는 이런 상황을 만든 후 사라져버렸다. 다니던 학원은 다닐 수 없는 상황이 되어 버리고 친구들로부터 쟤네 집 망했다는 소리를 듣게 된다. 괜시리 자신을 좋아하는 오빠에게도 자격지심을 갖게 되는 것 같고 모든 것이 다 뒤틀려버린 일상이 찾아온다.

전학 간 학교에서의 미술 시간. 나름 괜찮은 미술 용구들이 민정이가 그간 살아온 환경을 보여준다. 하지만 이곳에서 은하라는 남학생은 변변한 미술 도구도 없이 볼펜으로 그림을 그린다. 그것도 자신만의 스타일로 말이다.

그동안 부모님에 의해 갇혀진 틀 안에서 생활한 것이나 다름 없었던 민정에게 은하는 꽤 적잖은 충격을 준 인물일 것이다. 지금도 많은 아이들은 자신이 진정으로 원하는 것보다는 부모님을 위해 부모님이 만들어 준 틀 안에서 그대로 생활하며 좋은 학교, 좋은 직장을 갖는 것을 목표로 살아간다. 마치 그런 모습들은 얼마전 인기리에 끝났던 텔레비전 프로그램을 떠올리게 한다.

사실 부모가 되고 보니 쉽지 않음을 더욱 절실히 느낀다. 입으로는 아이에게 진정으로 너가 원하는 것을 하라고 하면서도 지인들의 자녀들이 무엇가를 잘하고 좋은 학교에 가고 했다는 이야기를 들으면 이대로 아이가 원하는 길을 가게 하는 것이 잘하는 것인지 흔들리곤 한다. 그런 의미에서 이 책은 부모로서가 아닌 청소년인 아이들의 삶을 들여다 볼 수 있게 해 준 책이라서 의미가 있는 것 같다. 은하와 수아를 통해 자신의 삶을 진정으로 들여다 볼 수 있게 된 민정이의 이야기가 아이들의 삶에 주목하게 만든다.