더 라스트 레터

더 라스트 레터
조조 모예스 지음, 오정아 옮김 / 살림 / 2016년 7월

많은 사람들의 사랑을 받은 미비포유를 난 아직 만나보지 못한 상태라 조조 모예스라는 이름도 사실 낯선 상태에서 더 이번에 라스트 레터를 읽어보게되었다. 뜨거운 여름휴가에 딱 어울리는 책은 아니였지만, 시원한 에어컨 바닥에 앉아 책을 읽고 있노라니 오히려 더위를 잊기 딱 좋은 책이였달까.

로맨스 소설이라곤 기욤뮈소 책 정도밖에 읽어보지 않았지만, 일단 기대가 되었다.

로맨스 소설을 읽을때 굉장한 상상력을 동원시킨다. 머릿속에서 내가 생각하는 남자주인공의 모습과 배경, 그 상황의 느낌이 그대로 느끼면서 읽어가면 정말 설레고 즐겁게 읽을수 있기 때문이다.

1960년에 살고 있는 여 주인공 제니퍼 스텔링은 사업가 남편덕에 완벽하고 화려한 삶을 살고 있는 유부녀이다. 하지만 많은것을 갖고 누리며 살고 있는 모습과는달리 사실은 남편에 의해 속박당하는 삶을 살고 있었고, 어느날 제니퍼는 남편을 취재하던 기자이자 이혼남 앤서니와 사랑에 빠지게 된다. 그러던중 자신의 화려한 삶을 버리고 앤서니와 떠나려던 제니퍼는 그만 교통사고를 당하고 그때문에 기억을 잃게된다.

교통사고에서 깨어난 제니퍼는 자신의 기억을 찾기위해 애쓰던 중 그간 앤서니와 주고받던 편지로 자신이 남편이 아닌 다른사람과 사랑에 빠졌다는 사실을 나중에 깨닫게 되고 그 기자를 찾기위해 나선다.

40년이라는 시간이 흘러 2003년, 자료를 정리하던 엘리는 우연히 1960년대의 그 편지를 찾아내고, 오래된 그 편지를 읽으며 자신의 처지와 그들의 상황이 비슷한 것을 깨닫고 편지의 흔적을 쫏아 그들을 찾게 된다.

평범한 가정생활을 하는 사람으로 이 책의 결말을 해피엔딩으로 봐도 좋은가 고민이 되었다. 평생 다른 사람을 가슴에 묻고 산다는건 함께 살고있는 사람에 대한 배신이 아닐까 싶기도하고 마음속에 다른 사람을 담고 40년을 산다는게 과연 가능한일인가 궁금하기도하고.

물론 나도 가끔 첫사랑, 그 사람이 지금은 어떻게 지낼까 궁금한 날이 있기도 하지만, 지금의 삶이 만족스럽지 못하다고 과거에 못이룬 사랑에 미련을 두고 평생을 산다는건 참 얼마나 어리석은 일인가.

1960년대에 아름다운 사랑이라고 종지부 찍기엔 2003년에도 불륜 설정 역시 좀 껄끄럽다.

아마 이것이 실제 현실의 이야기라면 다른 무언가를 쫏을때는 자신이 갖고 있는 많은 것에 만족하지 못하는 미련함도 있을수 있고, 내가 쫏던 그것의 실체를 알고 실망 할 수도 있을것이다.

하지만, 그럼에도 불구하고 다른 사람이 아닌 '내'가 원하고 행복한 쪽을 쫏는것은 우리 인간의 본능이 아닐까.

사랑이야기에 굳이 불륜이라는 꼬리표를 붙여 불쾌해 하지말고, 그냥 단순하게 '사랑'에 초점을 맞춰 작가가 표현하는 각각의 상황에 처한 주인공들의 심리묘사에 빠져 읽다보면 분명 누구든 사랑을 하고 싶다는 생각이 들며 재미있게 읽을수 있는 책인것같다.

마시멜로 * 랑야방 1 - 권력의 기록

랑야방 : 권력의 기록 1 ㅣ 랑야방
하이옌 지음, 전정은 옮김 / 마시멜로 / 2016년 6월

어렸을적부터 중국영화나 소설책 읽기는 참 좋아했지만, 생각해보니 중국 소설은 한권도 읽어본 기억이 없었어요. 무술이 난무하는 중국 영화를 소설로 읽을수는 없다고 생각해서였을까요? 그러다 최근에 드라마의 인기를 타고 재밌다고 소문난 랑야방을 드디어 저도 읽어보게 되었답니다. 독서 모임에서도 여러 사람들이 재밌다고 극찬하기에 정말 꼭 읽어보고 싶었던 책이였는데, 읽어보니 정말 흥미진진하더라구요. (이미 책을 섭렵하고 중국드라마를 찾아 보는 분들도 많더라구요.) 날아다니는 무술을 눈으로 직접 볼 수 없지만 그에 상응하는 재미가 가득한 책이였네요.

이야기의 배경은 중국 가상의 한 나라예요. 주인공 매장소는 갑자기 나타나 재능을 인정받고 황제의 총애를 받습니다. 그는 '그를 얻는 자, 천하를 얻는다’라는 말이 나돌정도로 지략이 뛰어난 인물인데, 천하제일의 강호 방파 강좌맹의 종주인데다 랑야각에서 발표하는 랑야공자방의 서열 1위를 차지하고 있지요.

예왕 소경환과 태자는 그를 얻으면 천하를 얻게 된다는 랑야방의 이야기에 매장소를 자기사람을 만들려 애쓰지만 그는 중립에 서면서 뒤에서는 자신의 죽마고우이자, 아무런 세력도 없는 정왕을 황위에 등극시켜서 12년전 어떤 사건에 대한 복수를 하려고 하지요. 어떤 사건이 있었을까 궁금했는데, 알고보니 12년전 그의 아버지가 이끄는 적염군이 역모죄로 모함과 배신으로 모두 죽어나가면서 가족을 모두 잃고 매장소만 극적으로 살아남았는데 독에 중독되어 얼굴이 모두 변하고 병약한 몸으로 시한부 인생을 살게 되었고 이름을 바꾸어 권력을 잡아서 사건의 억울함을 풀고자하는 복수를 꿈꾸고 있지요.

책을 읽다보면 예전에 제가 어릴때 즐겨보던 중국 장편드라마나 영화 생각이 나더라구요. 평소에 외국소설 읽을때 인물들의 이름도 잘 외우지 못하는 편인데 랑야방 책 역시 역사드라마인만큼 등장하는 인물이 적지 않아서 인물관계도 이해하기 힘들었어요. 하지만 중도에 책을 놓치는 못하겠더라구요. 계속읽다보니 인물들의 성격과 특징이 책속에 잘 드러나 있어서 나중에는 절로 머릿속에 인물들의 모습까지 그려지게 됩니다. 책은 정말 술술 잘 읽힙니다!

처음에는 정치 권력 사극 이쪽이라고 생각했던 소설이 책을 읽으면 읽을수록 사나이들의 의리 같은게 보였어요. 이런 내용은 남자들만 좋아할것 같지만 사실 여자들도 굉장히 좋아한답니다. 자신의 정체를 숨기면서 은밀하고도 통쾌한 정치 권력싸움은 다음 권을 빨리 읽고 싶어지게 하는 촉매제네요. 2권까지 국내에 출간되었다는데 얼른 읽어봐야겠어요. 저처럼 중국 소설에 문외한 이지만 한때 중국영화나 사극드라마는 즐겨본다는 분들은 꼭 읽어보시길 바래요!

아이세움 / 브리태니커 만화 백과 무척추동물

브리태니커 만화 백과 : 무척추동물 ㅣ 브리태니커 만화 백과 15
봄봄 스토리 글, 최우빈 그림, 신동훈 외 감수 / 미래엔아이세움 / 2016년 6월

     <브리태니커 만화백과>를 활용하는 3단계 방법

     step01 학습내용을 시각적인 이미지로 정리한 인포그래픽으로 핵심 정보를 미리 접한다.

     step02 재미있는 만화와 꼼꼼하게 정리된 정보 페이지를 읽으며 학습 내용을 이해한다.

     step03 뒷부분에 수록된 '브리태니커 세계 대백과사전'을 읽고 심화 정보를 만난다.

요즘 아이들은 학습만화를 참 좋아하죠. 아이도 학습만화는 참 잘보는데 유명한 브리태니커 만화백과를 만나는건 처음이였네요.

무척추동물, 아이들에게 다소 생소하게 들릴것 같아서 일단 무척추동물이 뭔지 설명해줘야하나 싶었는데 책에서 자세히 이야기하고 있네요.

슬기와 로운은 현미경박사님과 어린이를 위한 다큐멘터리 촬영에 초대되어서 무척추동물에 대해 배우게 되어요.

차례는 크게 무척추동물, 해면동물과 자포동물, 편형동물과 선형동물, 환형동물과 연체동물, 극피동물과 절지동물로 나뉘는데 엄마도 학교다닐때 배웠던 단어들이라 왠지 반가웠네요.

​무척추동물 내용이 왠지 어려울것같았는데 제가 먼저 책 읽어보니까 초1도 읽기 어렵지않겠더라구요.

아이에게 엄마 등에 뼈가 있는게 느껴지는지 만져보라고 했어요. 등에 뼈가 있으면 척추동물 달팽이, 문어, 불가사리, 거미, 해삼..처럼 등에 뼈가 없으면  무척추동물인거죠!

책은 올 컬러로 되어있고 중간중간 아이의 이해를 돕는 실사진이 수록되어있어서 아이들이 보기 참 좋아요.

게다가 아이들이 주인공이라 모르는것 투성인 저희 아이들이 궁금했던 내용들을 만화에서 모두 친절히 설명해주고 있네요.

책 내용중에서 저희 아이는 몸의 일부를 잃어도 재생이 된다는 플라나리아를 가장 신기해하더라구요.

엄마도 예전에 과학수업때 배운 기억이 나는데, 몸을 가로로 자르면 머리쪽에서 꼬리가, 꼬리쪽에서 머리가 돋아나는 신기한 생물도 있다는걸 알고 정말 재밌어하더라구요. 보고싶다는데 플라나리아는 어디서 구하는걸까요? 후후
학습만화의 강점은 바로 아이들이 책을 공부라 생각하지않고 만화를 보며 학습내용을 어렵지않게 받아들일수 있다는 것같아요.

이런 책은 읽으라고 하지 않아도 알아서 참 찾아 잘보더라구요.

안그래도 학교 입학해서 백과사전을 하나 들여줘야하는데 어떤 책을 고를까 고민하던 차였는데 브리태니커 만화백과 너무 좋네요!

봄나무 * 스틱맨이 알려주는 비행기와 로켓의 원리

스틱맨이 알려 주는 비행기와 로켓의 원리 ㅣ 스틱맨이 알려 주는 모든 것의 원리 시리즈
존 판던 글, 존 폴 그림, 장석봉 옮김 / 봄나무 / 2016년 7월

아이들 특히 남자아이들은 바퀴달린거 한참 좋아하다가 나중에는 날아다니는거에 빠지죠^^

아이가 어릴때 한참 비행기처럼 자기도 날고 싶다고 어떻게 나는거냐고 매일 묻곤 했었는데..

엄마도 몰라서 답을 못했던 기억이 나네요.

기체도 무겁고 사람도 잔뜩 실은 비행기, 도대체 어떻게 하늘을 나는걸까요??

(졸라맨처럼 생긴) 스틱맨이 알려주는 비행기와 로켓의 원리에서 배워보아요~

이 책에서 비행기가 어떻게 하늘을 날 수 있는지, 날개가 어떤 역활을 하는지, 조종사의 역활은 무엇인지 나와있어요.

오늘날 전 세계의 비행기수는 50만 대나 된다고 한대요.

그중 대한민국 우리나라에 등록된 항공기의 수는 약 740여대정도구요~

비행기의 역사도 책 한페이지로 깔끔하게 소개되어있구요,

비행기안의 구조는 물론 날개, 비행기 계기, 제트 엔진등을
 정밀하게 그려진 손그림으로 자세히 살펴 볼 수 있답니다.

비행기 뿐만아니라 헬리콥터, 기구와 비행선, 드론, 로켓 등

하늘을 날아다니는 다른 것들에 대해서도 배울수 있구요!

일반적으로 회전 날개는 헬리콥터를 위로 들어 올리는데

회전 날개가 도는 면의 기울기를 크게 하거나 작게 하면서 헬리콥터의 진행방향을 바꿀수 있다네요.

이렇게 전후좌우로 이동시키기 위해 회전날개가 각도를 조절 할 수 있어서

헬리콥터는 앞으로 뿐 아니라 뒤로도 갈수 있다고 하네요.

아이는 책을 읽어보더니 제트엔진에 대해 인상깊었는지,

자기가 만든 모형 비행기에도 제트엔진을 달면 진짜 날수있을거라 생각하더라구요.

우리 아이들이 자라면 더 멋진 비행선이 하늘을 날고 있을것같아요 ^^

아이들의 미래 꿈과 재미난 호기심을 채워줄 재미난 책이었네요!!

모나리자 바이러스 - 아름다움은 발명(!)되었다는 독특한 생각에서 출발한 소설

모나리자 바이러스
티보어 로데 지음, 박여명 옮김 / 북펌 / 2016년 7월

(주의1.  스포가 있을수도있음)

아름답다. 라는 것은 무엇일까,

이 책을 읽고나면 이런 생각을 다들 한번쯤 해볼것같다.​

나는 그동안 '아름다움'이란 개개인 각자의 기준에 따르는 것이라고 생각했지만, 사실 우리가 갖는 '아름다움의 기준'은 살아오면서 학습 되어져 온 부분도 있는것 같다. 그래서 사람들은 대부분 비슷한 것을 보고 아름답다라고 생각하는게 아닐까.

그런데 만약 '아름다움'이 누군가에 의해서 발견 아니 발명된 것이라면 어떠할까.

'모나리자 바이러스' 이 소설은 역사상 미스테리한 인물로 알려진 레오나르도 다빈치가 역시 미스테리한 부분이 많이 남아있는 명화 모나리자를 탄생시킨 일화를 바탕으로 시작된다. 미(美)에 대한 기준이 딱히 없던 시대에서 레오나르도 다빈치는 모나리자라는 미의 기준을 만들어내고 이것을 보고간 많은 사람들은 아름다움이라는 바이러스에 걸렸다. 그리고 그 바이러스를 세계 곳곳에 퍼지게 된다.

생각만해도 참 신선한 스토리다.

​헌데 여기에 '선과 악'이라는 요소를 더해서 아름다움에 대한 경고를 슬며시 내밀고 있다.

하긴 요즘 눈 크고 머리 작고 늘씬한 허리와 긴 다리에 홀려 수술대에 오르는 것을 마다하지 않는 수 많은 사람들을 보고 있노라면 아름다움이 '악'이라는데에 어느정도 수긍이 되는듯 하기도 하다. '뭐든 예쁘면 용서된다'는 우스개 소리도 실제로 어느 정도 작용하는 사례도 목격한 적이 많고...

어느날 미스 아메리카 선발대회에 참가한 미녀들이 갑자기 공격을 받아 감쪽같이 사라진다. 그리고 몇일 뒤 그녀들이 한명씩 기이한 성형수술을 받고 망가진 얼굴로 발견된다. 세계 여러나라에서는 벌떼들이 떼죽음을 당하는 현상이 이어진다. 이 두 사건을 뒤쫏고 있던 FBI의 밀너는 여러 단서에서 황금비율이라는 단어를 듣게된다. 그리고 누군가에 의해 황금 비율로 유명한 라이프치히 시청사 성탑이 폭발한다. 게다가 컴퓨터 바이러스로 인해 잡지며 컴퓨터 상의 모든 얼굴이 비율이 맞지않게 일그러져 보이게 되고 사람들은 혼란속에 빠진다.

반면 신경미학자인 헬렌은  파트리크 바이시라는 사람으로 부터 자신의 아버지이자 세계적인 갑부 파벨 바이시가 사라졌는데 헬렌의 딸과 관계가 있을것 같다는 전화를 한 통 받게 된다. 헬렌의 딸 매들린은 거식증으로 인한 정신문제로 병원에 입원중이였는데 감쪽같이 사라져버렸고, 딸을 찾기 위한 유일한 단서는 파트리크 바이시의 전화밖에 없었던터라 헬렌은 파트리크 바이시의 제안대로 파벨 바이시의 집이 있는 바르바샤로 향한다.

​서로 전혀 관계가 없을것 같은 이 사건들은 모두 사라진 '파벨  바이시'에게로 이어지고, 헬렌은 그의 아들 파트리크 바이시와 함께 딸을 찾으러 모나리자가 있는 보스턴의 박물관으로 향하면서 파벨 바이시가 놓아둔 덫에 걸려들게 된다.

책을 읽다보면, 아름다움이 선인지 악인지 생각해보게되는데 어떤쪽이든 누군가에 의해서 만들어진 논리가 내 머릿속에 진짜처럼 자리 잡았다고 생각하면 참 불쾌한 일이 아닐수없다. 진짜 뇌에 바이러스가 걸린것처럼 말이다.

내가 책을 제대로 이해한거라면, 결국 헬렌이 어떤 행동을 하지 않았기때문에(?) 선은 사라지고 악만 남게되었다.

​지팡이를 짚고 있던 그 신사가 정말 악마였다면 어디선가 미소짓고 있을만한 결론이다. 하지만 세상은 아무일 없었다는 듯이 다시 제자리로 조용히 돌아온다.

결말을 그렇게 생각하고 나니, 그저 단순한 소설로만 읽기엔 아름다움에 대한 집착과 욕망으로 뒤덮인 이 사회의 모습이 그대로 반영되어 있는것 같아서 왠지 씁쓸해졌다.

헬렌이 그 그림을 바꿨다면, 결말은 좀 달라졌을까? 갑자기 궁금해진다.​​

(주의2.  책띠지에 댄브라운의 귀환이라고 적어서 댄브라운의 신작일거라고 깜빡 속아넘어가는 분들 없으시길.)