무례함은 사랑을 먹어치우는 암세포이다. 이 사실은 모든 사람들이 알고 있다. 하지만 우리가 가까운 가족보다 낯선 사람들에게 더욱 예의를 차린다는 사실도 널리 알려져 있다.
낯선 사람들이 말하고 있을 때 그 사람의 말허리를 자르며, "맙소사, 그 지겨운 이야기 또 하려고 그래?" 라고 묻는다는 건 상상도 못 할 일이다. 허락도 받지 않고 친구의 편지를 열어 본다든지, 그 친구의 개인적인 비밀을 꼬치꼬치 파고드는 것도 꿈도 꾸지 못할 일이다. 하지만 우리는 세상에서 가장 소중하고 가까운 가족들에 대해서는 사소한 실수에도 모욕을 퍼붓는다.
"놀라운 사실을 말하자면, 사실상 비열하고, 모욕적이고, 우리에게 상처를 주는 말을 하는 유일한 사람들은 바로 우리의 가족들이다."
헨리 클레이 리스너Henry Clay Risner는 말했다. "예의란 망가진 문에는 관심을 두지 않고 문 뒤 정원에 핀 꽃에 관심을 갖는 마음 자세이다."
기름이 없으면 차가 움직일 수 없듯이 예의야말로 결혼을 유지하는 비결이다.
"우리 모두가 가지고 있는 무지이다." 손님에게는 물론, 사업장 파트너에게도 감히 소리 높여 이야기 할 엄두를 내지 못하는 많은 남편들이 자신의 아내에게 소리를 지르는 것은 별일 아니라고 여긴다. 하지만 개인적 행복이라는 측면에서 보자면, 일보다는 결혼이 훨씬 더 중요하고 필요한 것이다.
행복한 결혼을 누리는 평범한 사람은 홀로 사는 천재보다 훨씬 더 행복한 법이다.
러시아의 문호 투르게네프Turgenev는 세계적인 찬사를 한몸에 받았다. 하지만 그는 말했다. "어딘가에 내가 저녁 먹으러 집에 들어올지를 걱정해주는 여성만 있다면 이 모든 천재성, 이 모든 책들은 다 버려도 좋겠소."
"결혼과 비교하면, 탄생은 우리 삶의 하나의 에피소드에 불과합니다. 죽음도 사소한 일에 불과하죠."
남자들이 자신의 일과 사업에서 성공하기 위해서 쏟는 만큼의 노력을 왜 가정생활에서 성공하는 데에는 기울이지 않는지 여성들은 이해하지 못합니다.
만족한 아내와 평화롭고 행복한 가정이 백만 달러를 버는 것보다 훨씬 중요하지만, 자신의 결혼을 성공으로 만들기 위해 진지한 생각과 노력을 하는 사람은 백 명 중 단 한 명도 없습니다. 자신의 삶에서 가장 중요한 일을 그저 운에만 맡기고, 운에 따라 좋은 결과를 얻기도 하고 나쁜 결과를 얻기도 하는 거죠.
왜 남자들은 고압적인 태도보다는 부드러운 태도를 취해야 원하는 결과를 얻을 수 있는데도 상황을 능란하게 처리하지 못하는지 우리 여자들은 이해가 안 됩니다.
모든 남편들은 아내를 즐겁게 만들면 어떤 일도 아무런 대가 없이 하게 만들 수 있다는 사실을 알고 있습니다. 몇 마디 돈 들지 않는 칭찬만 던져 주어도, 예를 들어 아내가 얼마나 살림을 잘하며, 얼마나 자신에게 도움이 되는지 이야기만 해도 아내는 한 푼도 함부로 쓰고 다니지 않을 겁니다.
남편들은 아내에게 작년에 산 옷을 입으면 얼마나 아름답고 사랑스러웠는지 이야기하면 그녀가 올해 나온 신상품에 눈도 돌리지 않으리라는 것도 알고 있습니다. 아내의 눈에 키스를 하면 아내의 눈을 감게 만들 수 있고, 입술에 키스만 하면 아내의 말을 멈추게 만들 수 있다는 사실도 알고 있습니다.
모든 아내들도 남편이 이러한 사실을 알고 있다는 것을 알고 있습니다. 이미 남편들에게 자신들에 대한 완벽한 사용설명서를 주었기 때문이죠. 남편이 아내의 기분을 맞춰 주거나 칭찬해 주지 않고, 아내와 싸우고 나서 그 대가로 맛없는 음식을 먹고, 그녀에게 새 옷과 차와 진주를 사 주느라 돈을 낭비하는 것을 보면 아내들은 남편에 대해 화를 내야 할지, 역겨워해야 할지 모르게 됩니다.
행복한 가정생활을 누리고 싶다면, 여섯 번째 비결은 다음과 같다.
비결 6 : 예의를 차려라.
Be courteous.
해밀턴 박사는 말한다. "편견에 가득 차 있고 주의력이 모자란 정신분석학자들은 결혼 생활에서 대부분 마찰의 원인이 성적 부적응에 있다고 말하지 않습니다. 그러나 사실은 성관계가 만족스럽다면 다른 문제에서 비롯되는 마찰을 무시해도 좋은 경우가 대부분입니다."
포페노 박사(가정생활 분야 권위자)에 따르면 결혼 생활이 실패하는 이유는 주로 네 가지 때문이다. 그는 다음과 같은 순서로 그 원인을 정리했다.
1. 성적 부적응
2. 여가를 보내는 방식에 대한 의견 차이
3. 재정 문제
4. 정신적, 육체적, 감정적 이상
섹스가 가장 먼저 오는 데 주목하라. 돈 문제는 겨우 세 번째로 중요한 문제일 뿐이다.
모든 이혼 전문가들은 성적 조화가 절대적으로 필요하다는 데 의견을 같이 하고 있다.
신시내티 가정 법원의 호프만Hoffman 판사는 가정에서 일어난 수천 건의 비극을 보고 들어 왔던 사람이다. 호프만 판사는 몇 년 전 이렇게 말했다. "이혼 열 건 중 아홉 건의 원인은 성적 문제이다."
존 B.왓슨John B. Watson이라는 저명한 심리학자는 이렇게 말했다. "섹스는 틀림없이 인생에서 가장 중요한 주제이다. 누구나 알고 있다시피 남성과 여성의 행복을 산산조각 내는 대부분의 원인은 섹스이다."
20세기에, 이렇게 책이 많은 시대에, 우리가 이렇게 많은 교육을 받고도 결혼과 우리의 삶이 이 원시적이고 자연적인 본능에 대한 무지 때문에 파괴되고 있다는 사실이 한심하지 않은가?
많은 사람들이 사랑과 좋은 의도를 가지고 결혼하러 오지만 사실은 결혼에 대해 무지하다는 사실
"결혼이라는 대단히 어려운 조정과 적응 과정을 그저 운에 맡기고 있다는 점을 감안해 보면, 이혼율이 16퍼센트밖에 안된다는 사실이 놀라울 지경이다. 놀라울 정도로 많은 남편과 아내들이 사실상 결혼 생활을 하는 게 아니라 이혼하지 않은 상태를 유지하고 있을 따름이다. 이들은 지옥과 같은 삶을 살고 있다."
버터필드 박사는 말한다. "행복한 결혼이란 우연의 산물이 아니다. 지적으로, 의도적으로 설계된다는 의미에서 건축물과 같다."
버터 필드 박사는 말한다. "섹스는 결혼 생활이 주는 많은 즐거움 중 하나에 지나지 않습니다. 하지만 이 관계가 제대로 돌아가지 않으면 모든 것이 다 엉망이 되어 버립니다."
"좋은 게 좋다는 식으로 참고 침묵하려 들지 말고, 객관적으로, 초연한 태도와 실천으로 결혼 생활의 문제들을 논의해야 한다. 건전한 내용과 훌륭한 취향을 담고 있는 책은 이러한 능력을 얻을 수 있는 가장 좋은 방법이다."
‘당신의 결혼 생활을 행복하게 만드는‘ 일곱 번째 비결은 다음과 같다.
비결 7 : 결혼의 성적 측면에 관한 좋은 책을 읽어라.
Read a good book on the sexual side of marriage.
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