제가 이 마을 이장인디요

제가 이 마을 이장인디요
김유솔 지음 / 상상출판 / 2024년 11월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.

평균 연령이 68세인 완도 용암리 마을을 책임지는, 27살의 똘망끼 넘치는 MZ 이장님의 에세이이다.

완도가 너무도 싫어 서울로 상경해 디자인을 공부하고 취업까지 성공했지만, 어느 날 다시 고향을 방문한 저자는 완도를 애정의 시각으로 바라보게 되면서 고향에 정착하기로 결심한다.

완도에 사진관은 어르신이 운영하는 곳 딱 한 군데밖에 없어, 자신의 중고등때를 떠올리며 특히 청소년들이 다른 고장까지 가는 수고를 덜어주기 위해 사진관을 차린 후, 청소년뿐만 아니라 동네의 다양한 연령층이 사랑하는 공간이 된다.

그 후, 뜻밖의 제안으로 우여곡절끝에 이장이 되고 현재 3년째 이장직을 역임하면서, 그동안 겪었던 다양한 에피소드와 함께 용암리 마을 주민들에 대한 이야기를 담고 있는데, 정말로 유쾌하고 밝은 내용에 절로 행복해지는 에세이이다.

손녀뻘 되는 이장님이 밥 굶을까 허구헌날 경로당으로 불러들이고, 이것저것 챙겨주시는 용암리 어르신들의 마음이 참으로 따스하다. 구수한 전라도 사투리가 더할 나위 없이 정겹게 느껴지고, 어르신들의 대화는 그 어느 개그못지 않은 웃음을 자아내게 한다.

흔히 영화에서 보면, 시골마을은 텃세가 심하고 폐쇄적인 분위기로 비춰지곤 하는데, 저자의 고향 용암리 마을만 보더라도 사람의 온정이 느껴지는 정겨운 곳인걸 보면 미디어에서 너무 극단적으로 몰아간 것일 수도 있겠고, 어쩌면 최연소 이장님으로 인해 분위기가 더 바뀌고 있는 것일수도 있겠지만, 저자는 이 용암리 마을에서의 생활에 정말로 행복해 한다.

최연소 이장이라는 특이함 덕분에 기자들 인터뷰에 이어 몇 개의 방송에도 출연했다고 하는데, 그 후 사람들의 반응은...우리나라 사람들 특유의 두리뭉실하게, 뭔가를 공짜로 바라는 특성이 여지없이 나타난다.

악플은 물론이거니와, 완도를 방문하고 싶다는 명복하에 이장에게 이것저것 할인, 공짜 숙박, 관광안내까지 은근슬쩍 요구하는, 무개념의 사람들...정말 왜들 그러실까 !!

2년 전 전국 최연소 이장의 타이틀을 거머쥐었지만, 현재는 다른 사람에게 이 타이틀을 넘겨줬고(장수에 98년생 이장님 탄생), 이장을 희망하는 청년들의 문의도 많다고 하니, 한순간 반짝하는 관심이 아니라 미세하게나마 시골의 분위기가 변하고 있는 반가운 현상이었으면 좋겠다.

이 책을 읽은 독자라면 정말로 완도로 떠나고 싶어질 꺼라 생각한다.

한달 살기 프로그램도 추진 중이고, 실제로 그 프로그램 후 완도에 정착한 청년도 있다고 하는데, ' 떠나고 싶은 마을 ' 에서 ' 살고 싶은 마을 ' 로 바꾸기 위해 오늘도 고군분투하는 저자의 열정에 진심으로 응원을 보낸다. 

동화마을 같은 독일 소도시 여행

동화마을 같은 독일 소도시 여행
유상현 지음 / 꿈의지도 / 2025년 2월

몇년 전까지만 해도 독일은 딱히 관광하고 싶은 나라에 들진 않았었다. ' 아기자기하고 예쁜 나라들이 얼마나 많은데 굳이 독일을?' 이라는 생각을 했었는데, 얼마 못가서 무지와 편견에서 가져온 단단히 잘못된 착각이었음을 알게 되었고, 이 책을 읽고는 100% 반성하고 있다.

독일에 이렇게나 예쁜 마을들이 즐비하다니 !!
이 책을 읽고 독일에 대한 사랑이 커질 수 밖에 없다!!

디즈니성의 모델이 된 노이슈반슈타인성이 있고, 디즈니 애니메이션 피노키오 집의 모델이 된 작은 목조주택이 있고, 동화 < 브레멘 음악대 > 의 배경도시가 있고..그러고 보니 우리한테 친숙한 동화의 이미지는 대부분 독일에서 비롯되어졌던 것이다.

가장 끌린 도시는 로텐부르크이다.
30년 전쟁이 벌어졌던 당시, 점령군은 로텐부르크 시장에게 와인 한 통, 그러니까 와인 4~5병을 '원 샷' 하면 마을에서 물러나겠다는 제안을 해왔고, 시장은 그 자리에서 정말로 '원 샷' 에 성공한다. 그 덕분에 주민들은 학살에서 살아 남았다고 하는데 이 이야기는 실존하는 팩트라고 한다.
그러나, 그 때 모든 식량과 물자를 약탈해 갔고, 전염병까지 도는 바람에 도시 자체는 쇠락하게 되면서 별볼일 없는 작은 마을로 남게 되었는데, 결과적으로는 그 덕분에 2번의 세계대전의 공격을 피할 수 있었고, 지금의 온전한 중세 마을로 남게 되었다고 한다.

해발 3,000m에 육박하는, 독일 알프스 끝자락 정상에 위치한 유일한 편의 시설을 비롯해서 유명 관광지 그 어떤 곳에서도 과한 바가지 요금을 요구하지 않는 독일인들의 민족성은 가히 본받을 만하다. 우리나라 같으면 과연 어땠을지..

쾰른 대성당은 이 세상에 실제로 존재하는 건축물이라고는 믿기지 않을 정도로 압도적이어서 정신마저 아찔했던 기억이 난다. 이 성당만 보러 쾰른에 가도 전혀 아깝지 않을 정도..

독일의 대부분의 주택은 나무로 만들어졌는데, 이런 동화 같은 풍경이 즐비한 멋진 마을을 만든 독일인들은 이탈리아의 석조 주택을 부러워한다고 한다. 특징도 없고, 주변 경치나 조망권도 무시한 채 우후죽순 세워진 아파트 더미의 콘크리트 도시에 살고 있는 우리의 눈에는 '나무로 만든 도시' 도, ' 돌로 만든 도시' 도 정말 부럽기만 한데 말이다.

저자는 도입부에서, 전 세계에서 독일을 능가하는 소도시 여행의 천국은 없다고 했는데, 다 읽고 나니 그게 어떤 의미인지 알 것 같다.
제 2차 세계대전으로 나라 전체가 파괴되어 버렸지만, 편리한 현대식 도시의 재건이 아닌, 전쟁 전의 옛 모습을 되찾기 위한 노력의 결실이 지금의 이 아름다운 독일의 모습으로 이어져 올 수 있었다는 사실이 참으로 대단하다는 생각이 든다.

예쁜 독일 마을과의 만남을 꿈꾸어 본다.

밤의 이정표

밤의 이정표 - 제76회 일본 추리작가 협회상 수상작
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2025년 1월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ☆

초반부터 술술 잘 읽히고 뒤로 갈수록 이야기가 더욱 궁금해지는 소설이다.

장르는 추리 미스터리로 되어 있지만, 읽으면서 굳이 이 장르에 연연해 하지 않게 된다. 그만큼 스토리가 재밌으니까..

학교 부적응자, 지적 정서적 장애학생들을 대상으로 개별학습으로 지도하고 이끌면서, 학부모, 학생들 할 것 없이 주변 모든 사람들로부터 좋게 평가받고 있던 한 학원 운영자가 살해되는 사건이 벌어지고, 그 학원의 예전 학생이 용의자로 지목되었다. 그러나 2년여 동안 용의자는 찾지 못하고 여전히 미해결상태로 남아 있다.

용의자와 그를 숨겨주는 한 여자, 아버지의 이기적인 욕심으로, 해서는 안 될 일에 끊임없이 이용당하는 한 소년과 그의 유일한 친구. 이들의 이야기가 옴니버스식으로 펼쳐진다. 각각의 사연들은 이 사건과는 전혀 무관하게 흘러가지만 이들이 처한 각자의 상황에 몰입하다 보니 어느 새 결말에 와 닿았다.

그리고, 사건의 전말이 드러나면서는 너무도 뜻밖의 사실에 경악하게 되는데, 이런 일이 실제로, 그것도 꽤 오랫동안 아무렇지도 않게 자행되어 왔다는 사실이 놀랍기만 하다.

이렇듯 이 소설은 결말 부분에 도달하면서는 전혀 예상치 못했던 범행의 동기랄까, 원인이 밝혀지면서 처음에는 놀라움이 앞서지만, 이로 인한 피해자들을 생각하면 안타까움이 이어진다.

사건과는 별개로, 부모한테 이용당하는 어린 소년의 처절한 삶도 참 마음이 아프고..

한 편의 드라마를 연상시키는 서사적인 분위기의 소설이다.

이 작가의 작품은 < 용서는 바라지 않는다 > < 나쁜 것이 오지 않기를 > 딱 2권만 읽어봤는데, 이번 작품은 분위기가 조금 다른 듯 하지만 다 개성있고, 앞서 2권에 이어 이번 작품도 재밌게 읽었다.

< 사생아 > 서늘한 느낌이 좋았던 환상 고전

사생아 ㅣ 휴머니스트 세계문학 39
이디스 올리비어 지음, 김지현 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.

국내에는 처음 소개되는 작가이다. 

이 정도로 얇은 고전을 읽은 적이 없어서, 게다가 바로 전에 읽었던 고전이 800 페이지에 육박했던 터라 상대적으로 너무너무 얇게 느껴졌다. 그런데 오호!  긴장감 도는 전개가 꽤나 흥미롭다.

어머니의 장례식으로 시작되는 이 소설은, 서른 살의 애거사가 어머니의 죽음 후 외로움에서 벗어나고자 어린 시절 상상 속 친구 ' 클러리사 '를 떠올리면서 이야기가 본격적으로 진행된다. 

애거서만의 친구였던 클러리사는 어른이 된 애거서 앞에 다시 나타나게 되는데, 어느 순간 그녀의 존재는 다른 사람의 눈에도 보이게 된다. 그녀의 존재를 서류상으로 증명해야만 하는 상황에서 얼떨결에 자신의 '사생아' 라고 얘기하게 된다. 
그리고 이제 당당하게 엄마와 딸의 관계로써, 어릴 때와 같이 애거서의 곁에서, 언제 어디서나 상상 속의 놀이를 하면서 모든 것을 함께 하게 된다.

그러나, 클러리사는 바깥 세계에 눈을 뜨게 되면서 엄마인 애거서와 함께 하는 상상만의 세계는 답답하게만 느껴지게 되고, 그녀에게 관심을 가지는 대상이 생기면서 애거서는 딸이 자신에게서 떠날 지도 모른다는, 자신만의 클러리사를 소유할 수 없다는 불안감에 휩싸이게 되는데...

상상 속 친구가 현실에 나타나고 내 삶의 일부가 되어간다는 설정은 꽤나 오싹하다. 게다가 애거서가 클러리사에게 집착하고, 자신만의 존재로 남길 원하면서 생기는 엄청난 소유욕의 심리 묘사도 인상적이다. 

저자는 다른 작품을 통해 실제로도 초자연적인 현상을 경험한다고 밝힌 바 있다고 하는데, 그러한 저자의 경험담이 자연스레 이 작품 속에 투영된 듯도 하다. 

내용 중에는 어떤 별이 조금 더 움직여 태양이 끌어당기는 힘에서 벗어나면 어떻게 되는지에 대한 이야기도 나오면서, 우주 현상의 일부분도 반영이 되면서 SF 적 요소도 살짝 느껴볼 수 있다.

책방 사유

책방 사유 - 지혜를 사랑하는 사람들의 특별한 여정
김은우.김광연 지음 / 북심 / 2025년 1월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.

책덕후라면 무조건적으로 눈에 띌 제목의 책이다.
책을 좋아하는 2명의 남자가 책을 좋아하는 사람들과 책방지기를 만나고 싶다는 아주 단순한 목적을 가지고 떠나게 된 독립서점 탐방기로, 어떤 책방이 소개될지, 그리고 그 곳에서 건져낸 한 권의 책은 과연 어떤 책일지 궁금해진다.

이 책에서는 34곳의 책방이 소개되는데, 책방지기의 철학과 자신만의 색깔로 탄생한 공간들은 어느곳 하나 사랑스럽지 않은 곳이 없다.
그 중, 아주 반가운 책방 이름이 눈에 띄었는데, 바로 인스타에서 팔로우하고 수시로 소식을 접하고 있는 ' 주책공사 ' 라는 책방이다. 부산에 있는 이 책방을 어떻게 알게 되고 팔로우까지 하게 되었는지 기억엔 없지만, 책방지기님이 굉장히 바지런히 피드를 업로드 해주셔서 즐겁게 온라인 책방 구경을 하곤 한다.

책방이지만 책을 빌려주는 홍대 근처의 < 독서관 > 은 긴 직사각형의 내부부터 특이한데, 독립출판사 작가로 활동했던 책방지기는 책 판매도 중요하지만, 많은 사람에게 책이 읽혀지길 원해서 대출 시스템을 만들었다고 하니 정말 멋진 마인드 !

담쟁이 넝쿨의 입구부터가 인상적이고 책방 이름까지 멋드러진, 전주의 < 서점 카프카 > 는 아날로그 감성이 물씬 풍기는 그런 곳이다. 저자가 LP 턴테이블에서 흘러나오는 음악이 잘 어울리는 곳이라고 하셨는데, 그냥 그런 분위기라는 뜻인가 싶어 궁금해서 인스타에서 찾아보니, 실제로 그 곳에는 LP 턴테이블과 레코드판도 구비되어 있었다.
깔끔하고 현대식 분위기의 책방도 좋지만, 나는 이렇게 조금 허름한 느낌의 레트로 감성이 묻어나는 그런 곳이 좋더라.

모든 자영업자들이 자신이 좋아하는 분야의 사업을 하고 있다고는 생각을 안한다. 자신이 그다지 좋아하는 분야가 아니어도 다양한 이유로 낯선 분야로의 창업을 감행하는 경우가 허다할 거라 생각하지만, 유일하게 이 책방만큼은 책을 사랑하지 않는 사람이라면 절대적으로 불가능하지 않을까...하는 지극히 개인적인 생각을 해본다.

사업이라는 것이 돈을 벌기 위함인데, 이 책방 사업은 돈이 안되고 때론 마이너스일 수도 있다는 얘기나 글을 간혹 접하곤 하기에, 책이 주는 힘이 얼마나 강한지 그리고 책이란 얼마나 매력있는 매개체인지 새삼 느끼게 된다.

각 책방에서 선택한 한 권의 책은 아마도 책방지기가 추천해준 책일 듯 한데, ( 혹은 책방지기를 만나지 못한 곳에서는 저자가 직접 골랐을 듯하지만 ) 책방지기의 추천사유도 짤막하게나마 알려줬음 더 좋았을텐데 하는 아쉬움이 살짝 들긴 하지만..

저자처럼 일부러 지방 책방까지 들를 여유는 없겠지만, 이렇게 책으로 함께 하는 책방탐방도 나름대로의 매력이 있는 것 같다. 독립서점, 구석구석 책방을 소개해주는 책이 더 많이 나오고, 많은 책방들이 오래오래 그 곳에 남아있길 바래본다.