죽음의 숫용소 이후

죽음의 수용소 이후 - 빅터 프랭클이 남긴 인생 강의
빅터 프랭클 지음, 유영미 옮김 / 북하우스 / 2026년 6월

단행본으로 최초 공개된 빅터 프랭클의 미출간 유고작. 『죽음의 수용소 이후』는 강제수용소 체험 이후 더욱 깊어지고 또렷해진 빅터 프랭클의 사유를, 마치 그의 육성을 직접 듣는 듯한 네 편의 인생 강의로 만날 수 있는 책이다.

전쟁과 홀로코스트를 온몸으로 통과해온 빅터 프랭클이 우리에게 가장 전하고 싶었던 것은 무엇이었을까. 그의 인생 강의는 인간의 고통을 깊이 이해한 데서 출발한다. 빅터 프랭클은 “모든 사람에게는 저마다의 아우슈비츠가 있다”라고 말하며, 그럼에도 우리는 삶의 의미를 발견할 수 있고 자신의 태도를 선택할 자유와 책임이 있다고 강조한다. 그에 따르면, 우리가 사랑하고 성취하며 견뎌낸 모든 것은 과거 속에 보존되고, 이미 실현된 삶의 의미는 누구도 앗아갈 수 없다.

또한 그는 인간의 본질은 ‘자유’에 있으며, 각자가 자신의 삶에 어떤 의미를 부여하고 그것을 어떻게 책임지는가에 따라 삶의 방향이 달라진다고 확신했다. ‘자유’, ‘의미’, ‘책임’은 그에게 인간을 더욱 인간답게 만드는 핵심 요소였다.

이 책에 실린 글들은 단행본으로 출간된 적 없는 원고들이다. 빅터 프랭클 문서 보관소가 발굴하고 정리한 이 글들은 1946년부터 1984년까지 서로 다른 시기에 이뤄진 강의들을 풀어낸 것으로, 삶의 의미, 자유, 책임, 사랑, 고통, 죽음에 대한 프랭클의 사상을 생생한 목소리로 전달한다. 프랭클이 평생에 걸쳐 일반 대중에게 전하고자 했던 통찰이 압축적으로 담겨 있다는 점에서도 뜻깊은 글들이다.

특히 이번 한국어판에는, 독일어판과는 달리, 손자인 알렉산더 베셀리프랭클의 감동적인 특별 서문이 추가로 실려 있다. 그는 이 글에서 할아버지와의 인상적인 기억을 들려주면서, 왜 지금 다시 프랭클의 메시지가 필요한지를 진정성 있게 전한다.

<인터넷 알라딘 제공>

빅터 프랭클은 우리에게 언제나 열려 있기를, 좁고 삐딱한 사람이 되지 말고 마음을 넓히기를 당부한다. 희망이 없는 듯 보이는 상황,, 하늘에 대고 소리칠 만큼 부당한 불의가 자행되는 상황, 록은 제3제국 시기나, 당면한 전 지구적 위기처럼 집단적 실패를 경험할 때에도 그렇게 하라고 한다. 여기서 프랭클은 집단에 죄책을 돌리는 것은 단호히 거부하는 대신, 개인과 집단의 책임을, 그리고 이타주의와 자기 초월의 가능성을 강조한다. p27

“실존적 공허감, 삶에 목적도 내용도 없는 듯한 느낌을 우리는 실존적 좌절이라 칭했습니다. 태어나면서부터 우리 깊은 곳에 내재하고 있는 의미에 대한 의지가 충족되지 않은 상태이지요. 이런 의미에의 의지는 인간에게 근원적이고 본래적으로 깃들어 있습니다. 인간은 삶에서 가능하면 의미를 실현하기를 동경하여, 삶을 내용적으로 가치 있게 꾸려가고자 애쓰고, 삶에서 의미를 길어 올리고자 합니다.” p40

자유와 책임의 관계는 인간의 자유가 무엇무엇으로부터의 자유, 즉 뭔가에서 벗어나는 자유일뿐 아니라, 무엇인가를 향한 자유라는 점에서 드러납니다. 책임을 지는 것이야말로 자유의 '지향성'을 보여줍니다. 따라서 우리는 프로이트의 정신분석에 맞서, 책임지는 존재로서의 인간분석을 제시해야 합니다. 책임성에 토대를 준 인간의 존재 방식을 바로 실존이라 부릅니다. 그리하여 정신분석에 이어 실존분석이 따라야 합니다. 그저 충동에 휘둘리는 상태를 넘어서는 인간 존재의 분석으로서 말입니다. p133

“그러므로 인간이 자기 삶의 의미를 찾아냈을 때, 경우에 따라서는 죽음의 의미까지도 찾아냈을 때, 그는 행복할 뿐 아니라 고통을 감내할 수 있게 되는 것입니다. 하지만 반대로, 삶에서 아무런 의미를 볼 수 없고, 개인적으로 와닿는, 자원해서 선택한 삶의 과제도 눈앞에 그려지지 않을 때, 사람은 고통을 견딜 수 없을 뿐 아니라, 삶을 살아갈 수도 없게 됩니다.” p155

"모든 사람에게는 저마다의 아우슈비츠가 있다."

인간의 고통을 깊이 이해했던

빅터프랭클의 살아 있는 인생 강의!

죽음의 수용서 이후

사회복지 공부를 시작하며

여러강의를 통해 일찌감치 '빅터 프랭클의 죽음의 수용소'에 대한

교육을 받았다. 북카트에 오래 담아 두었지만 한 권만 주문하기엔

배송료가 청구된다는 이유로 아직 읽지 못하고 있었는데

막내동생이 지금 읽고 있다며 다 읽으면 책을 주겠다고 한다.

전후가 바뀌었지만 같은 이유로 빅터 프랭클의 '죽음의 수용서 이후' 출간 소식에

먼저 이책을 읽기로 하고 양탄자 배송으로 어제 받아보았다.

동유럽여행을 하면서 현직에 있는 동생들의 휴가에 맞추다보니

부득이하게 폴란드와 헝가리를 여행지에서 뺄 수 밖에 없었다.

훗날 다시 간다면 아우슈비츠를 가보리라 싶었는데....

빅터 프랭클은 빈 대학교에서 의학 박사학위와 철학 박사학위를 받았으며

그는 제2차 세계대전 때 테레지엔슈타트, 아우슈비츠, 다하우 등의

강제수용소를 끌려다니며

3년간 죽음을 눈앞에 둔 삶을 살았다고 한다.

여동생을 제외한 가족들을 모두 잃는 비극을 겪었다고....

평범한 삶을 살기엔 너무나 큰 일을 겪은 그지만

그의 글들은 그런 시간을 보내고 얻은 통찰로

삶과 죽음에 대해 늘 불안한 시선으로 두려워 하는 내게

자신의 삶으로 당당하게 해답을 건넨다는 기분이 들었다.

과거의 기억에 사로잡혀 더이상 앞으로 나아가지 못하는 내게

그의 대답은 이러하다.

'따라서 과거는 존재의 가장 확실한 형태입니다.

과거는 지나갔지만, 과거 안에 모든 것이 남아 있지요....'

우리가 과거로 가져간 것은 아무도 우리에게서 빼앗을 수 없습니다.

우리가 한 일, 우리가 한 사랑, 우리가 꿋꿋이 견딘 고통은 지울 수 없습니다.

우리는 대부분 과거를 볼 때 수확하고 남은 그루터기 밭만을 봅니다.

가득한 곳간과 채워진 창고는 보지 못하고 간과해버립니다.

그곳에는 우리의 과거, 우리의 행위, 우리의 경험, 우리의 고통이 보관되어 있지요.

우리 삶의 수확물이 말이에요. p86