영조와 사도

영조와 사도 - 위대한 군주와 잔혹한 아버지 사이, 탕평의 역설을 말한다
김수지 지음 / 인문서원 / 2015년 10월

영조의 왕권 강화 정책, 위태로운 줄타기의 선 위에서 소론과 노론의 사이를 아슬아슬하게 오고 가는 정치, 탕평책은 그렇게 영조 그 자신을 위해서 필요했었다.  사도세자, 이 선은 효장세자가 10살의 어린 나이로 운명을 달리 한 후 소론의 품에서, 소론과 가까이 하며 자랐다. 이것은 아버지 영조가 그렇게 해 주기를 바랬었던 것인데, 이것이 나중에 노론의 과녁으로 전락하게 하는 원인이 된다니, 정치의 세계란 참 심오하기도 하다.

영조와 사도세자의 갈등, 그리고 뒤주 살인 사건은 정치에 얽혀 일어난 싸움의 결과라는 둥, 사도세자의 정신병에 근거한 일련의 상황들이 결국 이 사건으로 가게 된 이유였다는 둥, 많은 이야기들이 있어왔다. 그동안 역사 시간에도, 영화 속에서도 책과 드라마에서도 많이 쓰였던 소재였기도 하다. 그런만큼 2015년, 새로운 저자의 책, 영조와 사도는 어디에 초점을 두고 있고, 영조와 사도세자간의 무엇을 밝혀 낼 것인가에 궁금증이 더했다. 유명하고 잘 알려졌다 싶은 이야기에서도 혹시 모를 누락된 상황이나 또 다른 이유가 있을지도 모르니까 말이다.

이런 생각에 저자가 화답하고 있는 느낌이 든 것은 바로 실록에 근거해서 책을 썼다는 것이고, 영조의 권력보다도 사도세자의 정신병 때문에 사건이 생겼다는 것으로 사람들이 알고 있는 것을 저자는, 사도세자 만의 문제는 아니었다는 것을 말하고 싶어 책을 썼다는 것이다. 그 두 가지는 소설의 의미 보다는 좀 더 사실에 가까이 다가서게 하는 기분도 들었고 그 때 그 시간에 무슨 일이 있었나, 영조와 세자 간에 도대체 어떻게 되었던 것일까, 에 집중하게 만들었다.

책의 첫 페이지는 그래서 영조가 태어나는 순간부터 시작하고 있다. 그의 아버지 숙종이 걸어간 흔적을 더듬어 노론과 소론이 생겨난 배경부터 상세히 출발한다.

정치계에 파가 생겨난 것은 학문에 뿌리를 두고 있다 하지만 그 파들이 서로 대립하고 갈등, 투쟁하는 과정이 너무 떼거리, 단체끼리 뭉쳐 있어서 읽어 가는 내내, 정치는 왜 이 모양으로 흘러갈 수 밖에 없는 걸까, 생각했다.

1. 불안한 권력

숙종 때 자주 있어왔던 정치 권력의 변화, 노론에게서 소론으로, 또 그 역으로 권력을 이동시켜 가며 환국을 행했었다. 경종 즉위 당시에는 심약하고 병약 했던 경종의 애매한 태도로, 오히려 노론 쪽에서 선수를 치듯이, 연잉군에게로 권력을 내 놓으라, 강제와 협박으로 권력을 이동시킨다. 마치 무혈 혁명을 일으킨 느낌이라고나 할까. 왕조의 자연스런 교체인 능동적 이동이 아니라 신하들이 힘으로 옹립하다시피 했던 피동적 승계라는 점과 연잉군의 출생에 대한 정통성의 부족, 경종을 독살했다는 소문이 좌불안석의 영조를 만들었다. 주식회사의 대표 이사를 뽑는 것 처럼, 언제든지 교체 가능한 사람, 교체가 쉬운 자리인 것 처럼 절대적인 주인 역할을 할 수 없던 처지 였다.

2. 신하들

노론, 소론, 남인, 서인, 무리를 짓고, 학연, 지연, 혈연의 단체. 각자의 권력이 빼앗길까봐 전전긍긍하며 왕을 내세우고, 왕을 업고, 언제까지나 권력을 누리고자 끝도 없는 싸움의 소용돌이를 만들었다. 개인적인 소신을 발휘할 수는 없었는지, 안타까울 뿐이다.

3. 영조에 대해 다시 생각하게 된다.

학교 때, 영조의 업적하면, 탕평책이 먼저 떠오른다. 그 때는 당파를 가리지 않고 골고루 등용했다 해서 좋게 생각했었는데 실록에 의거해서 전모를 알고 나서 생각해 보게 된다. 이 또한 새로운 붕당의 탄생을 이끌어 냈다는 것. 두 붕당의 균형을 위해 새로운 붕당을 하나 더 생기게 한 것이었다고.

게다가 늙어가면서 더욱 늘어나던 변덕과 고집, 선조가 아들 광해군에게 했던 횡포, 툭하면 양위한다고 협박해서 신하들을 시험하고 자신의 입지를 확인했듯이 영조 또한 다른 왕들과 별반 다르지 않았던 변덕 스러움을 유감없이 발휘했다.

아버지로서도 자질 부족이 보인다. 신하들이 보는 앞에서 아들을 그렇게 개 걷어 차듯이 비난했어야 할까?  신하들에게 자신이 잘났고, 바로 내가 임금이다, 를 그렇게 확신시키고 싶었나?  가정 교육 부분에 있어서도 도가 지나쳤다고 본다.

가장 큰 실책은 아들과의 대화의 자리를 마련하지 않았고 대화하려는 노력도 하지 않았다는 점이다. 제 3자의 입장에 있는 신하들의 입을 통해 전해 듣는 아들의 상황이 어떻게 해석될 지는 뻔한 일 아니던가?

4. 왜 뒤주였나? 뒤주 였어야 했나?

항상 궁금했었다. 왜 뒤주에 들어가라 했으며 언제 어떻게 어디에서 뒤주가 있었기에 뒤주를 사용하게 됐을까, 하는 의문점.

여기에서는 세자의 장인, 혜경궁 홍씨의 아버지인 홍봉한이 영조에게 잘 보이기 위해서, 가문을 지키고 지위를 잃지 않기 위해서 영조에게 아부에 가까운 태도를 보였다고 한다.

영조가 세자를 포기하려고 결심을 한 상황에서, 주변에 뒤주가 보이지 않았다면 어땠을까?

바로 홍봉한이 뒤주를 가져다 놓았다고 한다. 왜?  그것이 궁금하다. 홍봉한은 대체 무슨 생각에서 뒤주를 가져다 놓았을까 하는 의문이 들지 않을 수가 없었다. 여기에서도 이유는 알 수 없었지만 뒤주를 준비해 왔다는 것은 우발적이 아니라는 점, 죽이는데 협조했다는 점, 공모, 공인된 살인.  이런 생각들이 꼬리를 물고 일어났다.

여태까지 접해 왔던 이야기들과 조금 다른 점은 이런 상황들의 설명이 이어져 온다는 점이다. 실록에 쓰여져 있는 것을 바탕으로 누가 누구를 죽였고 무엇을 어찌 했고, 와 같은. 마치 범죄 현장에서의 현장 검증 같은...

물론, 독자들마다 각각 생각이 다를 수도 있고 같은 책을 읽는다 해도 다른 결론에 가 닿을 수도 있을 것이다.

누가 옳았고 누가 틀렸고, 를 떠나서 어떤 상황이 있었는지를 알 수 있을 것이다.

청소년을 위한 인성 인문학

청소년을 위한 인성인문학 - 문학 역사 철학에서 사람다움의 길을 찾다
임재성 지음 / 평단(평단문화사) / 2015년 10월

책 제목은 " 청소년을 위한 ", 이라고 시작하고 있지만, 인문학에 아직은 깊이있게 들어서기가 때가 아니다, 싶은 어른에게 혹은 쉽게 시작하고 싶은 어른에게 딱 좋지 않을까, 라는 생각이 있었다. 워낙 요즘 인문학, 문학, 역사, 철학을 강조하는 경향이 강한 때 이어서 한 두 번쯤은, " 나도 문, 사,철에 들어가야 하는 것 아닌가" 라고 생각해 본 사람이 많을 것이라 생각한다.

우리는 다른 사람이 뭔가를 하고 있을 때 같이 해야 뒤떨어 지지 않을 것 같은 강박 속에 알게 모르게 놓여 있는 것인지도 모른다.

열풍, 경향, 추세가 시작되면 시류에 함께 타고자 하는 열정들이 많은 사람들이 주변에서 쉽게 찾아 볼 수 있기 때문이기도 하다.

그렇다면 어떻게 시작해야 할까?

인문학의 의미, 인문학을 배우려는 이유 같은 것을 먼저 생각해 보게 하고 있다.

우선, 천재 보다 인성을 우선시 하고 사람다움, 사람답게 살아가기 위해 인문학을 배우자고 시작한다.

저자는 첫 발을 멋지게 내디뎌 직장 생활을 하다가 삶의 변화를 돕는 작가와 강연가로 변신한다. 개인적으로 저자도 존경 스럽다.

인문학, 어떻게 살 것인가를 실천적 현재로 보여 주고 있으니 말이다.  그런 저자의 글이라 더욱 집중하며 읽었다. 다시 시작하는 청소년의 마음으로, 자세로.

책의 구성도 답답하지 않고, 문학, 역사, 철학을 해서 얻게 되는 인간성, 인간 다움이 왜 우선적이어야 하는지 이유와 함께 고전의 모습도 소개해 가며 오늘 날 인문학이 필요하고 또 승리하고 있는지를 알게 한다.

고전의 좋은 구절이 적재적소에 군데군데 출현하는 것이 좋았고 줄긋기도 하게 했다.

아무리 수준 높은, 깊이 있는 책 이라 하더라도 얼마만큼 우리에게 직접적으로 영향을 미치는지, 실용적인지도 또한 중요한 요소인 것 같다. 깊이있게 들입다 파려 들기 전에 전체적인 면을 가볍게 둘러보는 마음으로 읽어 보고 본격적으로 파고들면 어떨까 싶다. 문, 사, 철의 워밍업을 위해 참 좋은 책 이다.

어느 불안증 환자의 지적 여정

나는 불안과 함께 살아간다 - 희망과 회복력을 되찾기 위한 어느 불안증 환자의 지적 여정
스콧 스토셀 지음, 홍한별 옮김 / 반비 / 2015년 9월

불안 이라는 추상 명사를 이렇게나 재미있게 표현해 낼 수 있을까?  흡인력이 대단하다.  어떻게?

불안증을 가진 지극히 예민한 사람이 글의 주인공으로 등장한다. 글자 그대로, 어느 불안증 환자의 여정으로 이끌어 간다.

태어날 때 부터, 라고 해야 맞을 것 같다 그의 불안증이 시작된 것은.

어지럼증, 구토, 입 안이 바짝바짝 마르고, 손바닥에 땀이 흥건해 지며 기절해 버릴 듯이 몸을 가누지 못하고 심장 박동은 무섭게 뛰기까지 하는, 비정상적인 신체의 반응.  

이 책은 그의 결혼식 장면부터 이야기를 시작한다. 많은 사람들 앞에서 신부를 기다리던 그의 신체 반응이 잠잠하게 가만히 있을리가 없다. 급작스럽게 다가오는 그의 불안 증세는 결혼식이 어떻게 끝이 났는지 기억나지 않을 만큼 그의 전부를 잠식해 버렸다.

사실, 증세의 가볍고 무거운 차이는 있어도 현대를 살아가는 사람들 대다수에게는 비슷한 증세를 가지고 있으리라 생각한다.

많은 사람들이 자신 만을 바라보며 다음 말이 나오도록 기다릴 때, 발표 불안, 많은 눈들이 동시에 자신에게 쏠릴 때의 그 긴장감은 거의 누구에게나 달겨들 것이지만 우리의 주인공은 예외없이 그의 불안증이 시작되고 남들이 알아 채기 전에, 들켜 버리기 전에 마무리 해 낸다. 일상을 평범하지 못하게 보내는 주인공의 고통이 커서 병원을 다닌 지도 오래, 약물 복용에 의지하고 그 때 그 때 불안 증세를 막아가며 이를 악물고 버텨 가는 상황들이 눈물겹다. 차라리 전투를 치뤄내는 분위기 이다.

불안과 함께 살아간다는 것을 스스로 인지하고 아무 일 없이, 변화된 상황에 잘 대처해 나가는 정상적인 사람들에게는 이 책이 혹시라도 따분하고 어렵게만 여겨질지도 모르겠다. 마구 흥미진진한 이야기를 다루고 있지는 않기 때문이다.

신경증 불안에 시달리는 환자가  주인공이 되어서  "불안" 이라는 감정의 본질을 쫓아 가고 그 메카니즘을 알아가는, 그것의 원인, 발생 과정, 철학적, 의학적인 분석과 접근을 해 가면서 책을 써 가는 과정이기도 하다. 집 안 내력과 물려 받은 유전자의 영향도 생각해 보면서 그 정체를 파악해 보기도 하고, 연구 되어 온 학설 등도 살펴 보며 그 진 면을 알아 보는 시간도 갖는다. 그 자신이 저자이며 주인공인 역할, 글자 그대로 불안과 함께 살아가고 있는 것이다.

온갖 고통과 통증에 시달리는 저자 자신이 불안과의 동고동락 과정과 함께 그 불안을 들여다 보며 어떤 고난과 과정이 있었는지를 현실감이 넘치는 경험으로 표현해 내고 있다. 이것을 이야기 방식으로 풀어 나갈 때에는 정말 신나게 달려 앞으로 전진할 만큼 현실적이다.

이 책을 읽게 된 동기도, "불안" 그 자체가 무엇이며 생활 속에 자리 잡고 함께 하며 시시때때로 괴롭혀 대고 떠나질 않는 이유는 뭔가 에서 부터, 부글거리는 장이 목차에서 눈에 띄었다. 그랬다. 확실히 나도 불안 증세가 있고 실제적으로도 과민성 환자 이기도 하다. 불안증을 겪는 사람이 나 만이 아니라는 것을 수치로도 볼 수 있었고, 그 과정도 세세히 - 아마, 이 부분은 의학적인 연구 분야도 함께 등장하고 있어서 적은 호기심 만으로 이 책을 시작했던 독자라면, 어려운 용어, 빼곡한 해석들, 이런 것에 기가 질릴 지도 모른다. - "나" 에 관한 증세를 설명해 주고 있어서 어렵지만 자세한 설명들이 당연히 필요한 부분으로써 내게 다가 올 수 밖에 없었다. 나로서는 이 책에 별 4개를 기꺼이 줄 수 있었다.

불안은, 현대를 살아가는 일의 어려움 이라 표현 하기도 하지만 불안증은 때로는 장점으로서도 작용할 수도 있다고 한다.

극도로 예민한 불안은 생존력에 플러스 적인 요소가 되어 줄 때도 있다고.

이 책은 불안증 환자인 저자가 불안에 대한 모든 정보를 파 헤쳐 가며 결국은 불안을 극복해 내기 위한 방법을 도모해 가고 있다.

현대를 살아가면서 크든 작든 가볍든 무겁든 불안증에 시달리지 않는 사람은 드물 것이다. 전반적인 것을 알아가는 저자를 따라 읽어가다 보면 독자 나름대로의, 불안을 해소하거나 경감시킬 수 있는 방법을, 혹은 회복력을 기를 수 있는 실마리를 찾아 낼 수도 있을 것이다.

인공 행복의 어두운 면

행복의 역습 - 행복강박증 사회가 어떻게 개인을 병들게 하는가
로널드 W. 드워킨 지음, 박한선.이수인 옮김 / 아로파 / 2014년 4월

도서관 주재   " 이 달의 읽을만한 책 " 부분에 오른 책이다.

관심을 가지고 책장을 열었을 때, 우울 증세로 약을 복용하기 시작하면서 행복감을 얻게 되었다는 이야기 부터 시작한다.

오어~!, 제목에서 주는 느낌은 행복들이 반란을 일으키거나 과잉 행복으로 인한 역효과 쯤으로 생각하게 했고, 그것에 대해

어떤 말을 해 줄까, 기대를 하게 하며 책장을 열게 되었는데, 기대와는 전혀 다른 말들이 나오고 있어서 의아스럽기만 했다.

행복의 과잉도 아니었고 행복이 반란을 보이는 것도 아닌 전혀 다른 부분, 인공 행복에 관한 이야기였다.

우울하고, 행복하지 않은 사람들이 약물의 힘을 빌어 정상적인 범위 이상의 행복감을 유지하는 것이다.

실제 생활에서 도움이 되느냐, 약물이 아니었다면 좀 더 일찍 결단을 내고 더 편한 마음으로, 새로운 삶으로 들어 갈 수 있었을 것인데, 비록 견디기 힘들고 고통스럽긴 하더라도 결국엔 돌아갈 그 길로 들어갈 수 있었을 것인데, 오히려 약물의 힘으로 힘든 현실을 더 오래 버텨 나가도록 한 것은 아닌가, 하는 면을 보여 주었다.

지독한 현실, 곧바로 결단을 내리고 다른 길을 선택할 수 있지 못한 상황 속에서 하루하루 견뎌 가기를, 버텨 가는 것이 힘에 부쳐 우울증상이 나타나게 하는, 이런 사람들이 선택하고야 마는 것은 결국 약물 요법, 왜소한 체구를 극복하고야 말겠다는 의지로 운동을 열심히 하는, 그러다가 자신을 괴롭히던 일당들 까지도 용서해 주는 너그러운 마음 상태를 경험하게 되는, 이런 일련의 모습들은 모두 불행한 현실을 극복하게 해 준 사례들이었다.

불행한 사람들이 있을 수가 없게 되는 현실이 도래했다. 약물 요법, 대체의학, 운동이 이를 가능하게 했지만 진짜 인간의 행복, 인간으로서 누릴 수 있는 행복은 그 무엇으로도 대신할 수 없음이 제대로 표현되어 있다.

이런 스타일, 연구 논문과 그 사례, 통계를 말하는 책은 사실적인 면이 강하긴 하지만 흥미면에서는 일반 독자들이 읽기에 흥미가 덜 한 부분이 없지 않은 듯 하다. 흥미를 위해서는 이 책을 시작하지 말자. 인공 행복의 어두운 면을 말하고 있다는, 부제로 나온 것도 바로 인공 행복의 어두운 면 임을 알고 시작하길 바란다.

커져버린 사소한 거짓말

커져버린 사소한 거짓말
리안 모리아티 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2015년 10월

무슨 일이 벌어지려고 서론이 이렇게까지 길게 전개 되는 걸까, 라는 생각이 날 만큼 너무나 평범하고 일상적인 이야기들이 서두에서 오래 차지하고 있다. 이야기가 서술이 될수록, 대체 무슨 일일까?, 만 머리 속에 자꾸 떠오르게 만들고 궁금증은 더욱 커져 갔다. 갑자기 무시무시한 사건이 눈 앞에 쑥 들이밀고 나타나서, 앞에 길게 서술했던 그 어딘가에서 혹시라도 실마리가 될 것을 놓치고 흘러가는 건 아닐까, 하는 마음에 평범한 일상 속을 평범하지 않게 눈여겨 보느라 집중해야 했다.

소설의 줄거리가 진행되는 가운데 등장인물들의 인터뷰가 더욱, 앞날에 벌어질 그 무언가에 대한 기대감이랄까, 좋지 않은 사건 같은 것이 벌어질 것만 같은 느낌을 다분히 전달해 주는 역할을 톡톡히 해 내고 있었다. 전개 형식에 있어서 작가의 전달 방식이 무척 돋보였다. 일상의 전개 뿐이었다면 독자들이 어떤 반응을 보일지 이미 파악하고 있었던 것 같다.

저자의 전작인 <허즈번드 시크릿>을 미리 읽어 보지 않은 채로 후속작인 이 작품으로 첫 대면인 셈이니 이 책에서 보여주는 방식 그 자체인지, 원래 작가의 스타일인지 까지는 알 수 없지만, 각 장의 끝에 따라 나오는 인터뷰 형식이 독자에게 강한 호기심을 유발시키는 작용을 확실히 하고 있었다.

살인 사건이 벌어질 거라는 암시는 꾸준히 보이고 있다. 그러나 소설의 반 이상을 넘어 가도록 독자로서는 어떤 사건으로, 누가 어떻게 죽을 것인지, 누가 죽일 것인지 전혀 감을 잡을 수가 없었다. 꾸준히 평범하면서도 꾸준히 일상적일 뿐이다.

단지, 폭행 문제가 점점 고개를 들면서 수면 위로 떠오르고, 어린 아이들 사이에서의 문제가 늘 그러하듯이 어른들에게로 공이 넘어온다. 아이 문제는 말 많은 학부모에게로, 지도교사와 학교장에게로 불이 번지듯이 번지고, 누가 괴롭히고 있는가 정확하지도 않은 폭행 문제로 시시비비가 엇갈린다.

이 폭행 이라는 이슈는 학부모 중 하나인 셀레스트 에게도 숨겨진, 말 못할 비밀로써 , 겉으로 볼 때의 행복하고 무난한 가정 생활 속에서도 엄청난 사실이 있다는 것과 연결 지으며 전개 될 때 작가의 스토리 구성력에 감탄하기도 했다.

600 페이지가 넘는 장편 소설, 연속 드라마를 보는 듯한 느낌으로 흥미진진, 기대감, 궁금증, 감탄사, 오, 그랬었구나, 그렇게 소설을 읽어갔다. 겉으로 멀쩡하게 보이는 사람이라 해도 그 정신 속에 무엇이 어떻게 자리잡고 있으며 어떤 특징이 숨어 있을지 참 모를 일이라는 것과  법이 엄연히 존재하는 사회이지만 이 소설 속 상황이 발생한다면 사람들의 생각과 반응이 소설 속에서처럼 그렇게 동시적, 이구동성 식으로 나타날 수 있을까, 그런 생각도 해 보게 했다.

여성 독자들에게는 공감이 더 클 것이라 생각 해 본다. 남성 독자들에게는 어떨지 궁금해 진다.