곽재식의 세균박람회

곽재식의 세균 박람회
곽재식 지음 / 김영사 / 2020년 2월

코로나19로 인해 바이러스와 세균에 대한 관심이 높아졌다. 속수무책으로 전염되고 전파되는 바이러스로 인해 전세계 사람들이 두려움과 공포 속에 살아가고 있는 현실 속에서 필수적으로 알아야 할 세균에 대한 책을 골랐다. [곽재식의 세균 박람회]는 제목만으론 지루하고 학문적인 세균 이론이 등장할 것 같지만 세균의 가상박람회장으로 초대되어 흥미진진한 세균 이야기에 빠져들게 한다.

[곽재식의 세균박람회]는 일상 속 세균 이야기를 과거관과 현재관, 미래관으로 나눠 40억 년 전 지구에 나타나 현재까지 왕성하게 존재하는 세균에 대해 재밌고 유익하면서 자세하게 들려주고 있다. 세균이 무엇인지, 어떻게 생겨났는지, 어떤 것들이 있는지, 어떻게 존재하고 있는지, 인류의 삶에 어떤 영향을 끼치는지에 대해 쉽고 재밌게 설명해준다.

책속에는 다양한 세균의 이야기가 과거와 현재, 미래의 길잡이 역할을 해주고 있다. 우리가 세균이라고 말하는것은 박테리아 부류의 생물로, 가장 작고 단순한 축에 속하는 생물이다. 캐나다의 누부악잇턱에서 발견된 돌 속의 세균의 미세한 흔적은 무려 38억 년전의 세균이 살았다는 증거를 말해주고 있다. 이처럼 세균은 모든 생명 역사의 시작점과 비슷하다. 눈에 보이지 않는 세균은 오랜 세월 인류에게 들키지 않고 존재해왔다. 그렇다면 언제 세균이 우리 앞에 그 존재감을 드러내게 되었을까? 물체를 확대해볼 수 있는 안경과 렌즈가 등장했던 1600년대 후반에서야 세균은 그 존재감을 드러낼 수 있었다.

세균이 인류에게 등장하게 된 배경은 매우 재미있었다. 옷감 장수 출신으로 돋보기 렌즈를 만드는 취미를 가졌던 레이우엔훅은 현미경을 발명하게 되고, 어느날 그냥 심심해서 빗방울을 현미경으로 보게 되었다. 그렇게 빗방울 속 세균은 인간 세상에 데뷔하게 되었다는 드라마틱한 이야기가 팩트라는 사실이 놀랍기만 하다.

소청도의 화장쇠돌인 스트로마톨라이트가 세균의 흔적이 돌로 변한 것이라는 이야기와 DNA의 오류는 이 세상에 온갖 다채로운 생명이 가득 퍼지게 해주는 돌파구와 같은 역할을 했다는 것, 보톡스의 수요가 어마어마한 한국에서 보톡스가 적은 양으로 죽일 수 있는 치명적인 독을 가진 보툴리눔균을 묽게 희석한 것이라는 이야기는 온 몸에 소름이 돋을 정도로 놀라웠다. 4부 우주관에서 다루고 있는 내용은 SF영화의 소재로도 손색이 없을 정도의 이야기거리가 등장한다. 이밖에도 노트에 기록해놓고 싶을 정도로 많은 세균과 관련된 지식과 정보가 가득한 [곽재식의 세균박람회]는 무엇보다 재밌게 세균과의 동행을 할 수 있게 해준 독서시간을 마련해줬다.

이게 정말 마음일까?

이게 정말 마음일까? ㅣ 이게 정말 시리즈
요시타케 신스케 지음, 양지연 옮김 / 주니어김영사 / 2020년 2월

미움은 나도 모르게 자라납니다. 누구나 ‘미워하는 마음’을 가지며 살아갈 수 있어요. 어른이나 아이 모두가 말이죠. 그러한 미움이란 감정은 때론 나를 너무 힘들게 합니다. 미워하는 마음을 풀어주는 요시타케 신스케의 ‘마음 처방전’인 <이게 정말 마음일까?>는 ‘미움’이라는 감정을 여러 모양으로 바라보며 생각하게 해줍니다.

이 책의 지은이 요시타케 신스케는 첫 그림책 <이게 정말 사과일까?>로 일약 베스트셀러 작가가 되었어요. 그렇게 '이게 정말' 시리즈로 <이게 정말 나일까?>, <이게 정말 천국일까?> 세 편의 동화책을 출간했고, 이 책 <이게 정말 마음일까?>가 4번째 책으로 독자에게 선보이게 되었습니다.

일본 출신인 저자는 일본뿐 아니라 한국에서도 팬층이 두꺼운데요. 함량 높은 메시지와 일상 속 장면을 놓치지 않고 귀엽고 재치있는 그림으로 담아내 많은사랑을 받아오고 있습니다. 그의 그림과 글을 보면 '참 상상력이 기발하다'란 생각이 든 답니다.

첫 페이지에서 '싫어하는 사람이 생겼어. 그것도 여러 명'이라고 시작하는 <이게 정말 마음일까?>는 미움이란 감정을 다양하게 펼치며 독자로 하여금 다시한번 상기시켜 줍니다. 그림책이 주는 장점은 우리가 머릿속으로 상상했던 그것을 표현해 준다는 것이죠. 이 책에서도 미워하는 사람을 상상 속에서 혼내주는 장면이 나오는 데요. 아주 통쾌하고 기발합니다.

안 좋은 감정이 생길 때 그것을 떨쳐버리기 위해 아무 상관없는 일을 해보라고 조언도 하고, 위로 세트를 만들어 언제든지 바로 위로를 해주도록 하라는 메시지는 많은 공감을 불러 일으켰어요. '미워하는 건 나쁜 거야'라고 말하지 않아서 더 좋은 요시타케식 위로와 조언은 비단 어린이뿐 아니라 어른을 위한 메시지로도 훌륭합니다. 그렇기에 요시타케의 어른팬들도 많은 이유겠죠.

누군가를 좋아하고 미워하며 평생 살아가는 우리는 그러한 감정 저체에 너무 휘둘리지 말아야 합니다. 미워하는 일도 사랑하는 일도 모두 큰 에너지가 필요하니 그렇겠죠. 요시타케의 기발하면서도 독특한 '미워하지 않는 법'이 마음에 쏙 들어옵니다. 어른과 아이 모두에게 자신의 미움이란 감정을 들여다 보게 해주는 책이었습니다.

양치를 잘 할 거야

양치를 잘 할 거야 / 양치를 안 할 거야
김형규 지음, 조승연 그림 / 주니어김영사 / 2020년 3월

어린이들이라면 거의 대부분 양치질을 싫어해요. 아이들 어릴적에 양치 훈련 제대로 못하면 충치로 고생한다는 선배맘들의 조언을 들으며 나름 사전 준비를 열심히 했었어요. 양치질 잘할 수 있도록 도와주는 그림동화책을 여러 권 구매해 읽어주기를 반복했고, 자세히 설명해주며 아이가 잘 이해하게 했던 기억이 납니다. 알록달록 예쁜 칫솔도 사주고 달콤한 치약도 함께 줘서 거부감을 줄이려 했죠. 치아는 매우 소중하니까요. 그렇게 아이들을 양육하며 키웠던 시간이 떠오른 건 바로 이 책 [양치를 잘할거야]를 읽어서랍니다. 이 책은 양치질을 잘하도록 도와주는 메시지가 담겨 있어요.

책은 한 권인데 앞뒤가 다른 이야기로 두 편의 이야기를 만날 수 있어요. 양치질을 잘하는 어린이와 귀찮아하는 어린이 두 명이 주인공이어서 그 둘의 결과를 비교해가며 읽어볼 수 있어요. 이 책은 방송인이자 치과 의사 선생님인 김형규 씨가 쓴 책이에요. 귀여운 그림은 조승연 일러스트레이터가 그렸지요. 치과 의사 선생님이 썼으니 중요하고 리얼한 내용들이 들어갔겠죠!

입 안에 200억 마리의 구강 미생물이 살고 있는데 그 중 충치균이 있다는 사실을 안 이상 이빨을 깨끗이 안 닦으면 안되겠죠. 책 속 '치카 치카 양치송'은 표지의 QR코드를 통해 동영상으로도 볼 수 있어요. 아이와 함께 책을 읽다가 노래도 부르며 양치질의 중요성을 일깨워 보기 좋습니다. 여자친구는 양치질을 잘하는데 뒷 편의 남자친구는 엄청나게 귀찮아해요. 둘 다 엄마랑 치과에 가게 되는 장면이 나오는 데요. 그 장면의 그림은 페이지가 접혀 있어 넓게 펼칠 수 있답니다.

아이가 어리면 아침, 저녁으로 이 닦기 전쟁을 벌이는 집들이 많아요. 이럴 땐 양치질을 소재로 한 동화책을 보여주면 좋아요. 아이들은 동화의 선한 영향력에 쉽게 동화되거든요. 이 책 [양치를 잘할거야]는 앞뒤로 다른 이야기, 다른 주인공을 통해 양치질이 얼마나 중요한 지 그 결과를 비교하며 잘 말해주고 있습니다. 우리집 아이가 양치질을 싫어한다면 이 책 [양치를 잘할거야]를 읽어보길 추천합니다.

노동의 시대는 끝났다

노동의 시대는 끝났다 - 기술 빅뱅이 뒤바꿀 일의 표준과 기회
대니얼 서스킨드 지음, 김정아 옮김 / 와이즈베리 / 2020년 3월

새로운 노동 패러다임에 대한 구체적인 지침을 해주고 있는 [노동의 시대는 끝났다]는 기술 빅뱅이 뒤바꿀 일의 표준과 기회에 대해서 전문가의 날카로운 분석과 통찰로 미래를 예견하고 준비하는 데 큰 도움을 주는 책이다. AI가 공장의 인력을 대체하고 사회 각 분야에서 그 쓰임과 활용이 늘어나고 있는 4차 산업혁명의 소용돌이 속에서 인간의 노동력이 감소하고 있다는 것은 누구나 아는 사실이다.

이런 이야기가 언급될 때마다 나는 앞으로의 수십 년 후 미래를 그려 보곤 한다. 똑같은 제품일지라도 메이드 인 차이나라면 가격이 저렴하고 메이드 인 이태리라면 비싸듯, 향후 미래에서는 메이드 인 AI인 경우 저렴하게 구입할 수 있는 제품들이 대부분일 것이고, 사람이 만든 것이라면 수공예적 인센티브가 붙어 비싸게 구매할 것이라는 예측을 해본다. 사람들의 일자리를 AI가 점령한다면 충분히 가능성 있지 않을까?

[노동의 시대는 끝났다]는 비교적 무거운 주제임에도 술술 잘 읽히는 책인데다 언급되는 에피소드들이 매우 흥미진진해서 책 속으로 몰입하기 좋은 책이다. 역사를 되돌아보면 기술이 우리를 일자리에서 몰아냈고 말이 자동차와 트랙터에서 밀려나듯, 인간은 로봇과 컴퓨터에 밀려나게 될 것을 상상할 수 있다. 로봇과 컴퓨터가 아니더라도 경기에 따라 인간은 일자리를 잃고 실업자로 살아갈 수밖에 없다. 지금의 현실만 봐도 그렇다. 코로나19라는 누구도 예상치 못했던 바이러스로 인해 온 세계의 일상이 정지되고 경기는 얼어붙어 실업자가 속출하지 않는가!

[노동의 시대는 끝났다]는 '기술적 실업'(Technological unemployment)의 위협이 지금 이 시대와 미래에 어떤 문제를 일으미고 그것에 대처하는 우리의 자세에 대해 다뤄주고 있다. 가장 많은 노동자가 필요했던 농업과 제조업의 가파른 감소 추세와 인간보다 더욱 성능이 뛰어난 시스템과 기계로 밀려나게 된 현실은 벗어날 수 없게 되었다.

책에서는 낯익은 이름이 등장한다. AI와 이세돌의 바둑 격돌이야기 말이다. 인간이라면 절대로 두지 않을 수를 둔 알파고는 인간이 따르는 규칙을 새로 써서 승리를 얻어냈다. 바흐처럼 정교한 음악을 작곡하는 기계가 있는가 하면 영화를 감독하고 정치 연설의 초안을 작성해주는 시스템도 등장했다. 이같이 인간의 인지 능력을 발휘해야 하는 업무를 기계가 잠식하고 있는 것이 현실이다. 이 책에서 주장하듯이 일은 줄어들 것이다. 그 정도는 누구나 예측가능한 미래다. 그런데 그 시점이 궁금하다. 저자인 대니얼 서스킨드 역시 그 시기를 확실하게 말하는 것은 잘못된 판단일 수 있다고 말한다. 저자는 노동문제에서 빠질 수 없는 소득 불평등, 핵심은 분배의 문제라는 것도 함께 다뤄준다.

마지막 장에서는 그렇다면 어떻게 노동의 종말을 대응해야 할 지에 대해 많은 이야기를 할애하고 있다. 무엇을 가르치고 가르치지 말아야 하는 지, 어떻게 가르치며 언제 가르쳐야 할 지, 정부가 해야할 역할과 기능에 대해 자세히 이야기한다. 또한 기술 대기업의 문제에 대해 독자가 스스로 생각해볼 수 있도록 사례를 들어주고 있다.

마르크스가 '종교는 인민의 아편'이라고 말한 시대는 지나갔고 이제는 '일이 새로운 아편'이라고 말하는 시대다. 일이 곧 나의 성공을 나타내 주며 나의 존재와 소득을 반영하는 것이 되었다. 아편과도 같은 일이 없어진 그날, 우리는 강제로 주어진 여가를 어떻게 보내야 할 것인가? 저자는 우리 사회가 일이 줄어든 세상에서 여가 정책을 훨씬 더 정교하고 광범위하게 체계적으로 생각해 볼 것을 미래 세대의 몫이라 한다. 저자가 긴 페이지에 걸쳐 유급노동이 줄어든 세상에 대해 이야기하며, 노동시장의 보이지 않는 손이 가치 없다고 깎아내렸던 활동을 공동체의 보이는 손으로 떠받쳐 가치 있고 중요한 활동이 될 미래를 예측한다. 정부에게 많은 역할이 주어질 것이라 예측하는 그의 결론을 보며, 그동안 삶의 목적으로 삼았던 원천이 줄어들고 틈이 생겨난 이들에게 꼭 필요한 여가 정책과 조건적 기본 소득을 통해 근본적인 목표를 다시 검토하며 살아가야 함을 느끼게 된다.

[100자평] 술술 읽히는 쉬운 영문법

술술 읽히는 쉬운 영문법 - 유튜버 서메리의 스토리 & 카툰 영문법 / 해설강의 무료 학습지원
서메리 지음 / (주)YBM(와이비엠) / 2020년 4월

기대되는 서메리 작가의 영어책이네요. 꼭 필요한 책이 될 것 같습니다.