고전의 시선

고전의 시선 - 우리 산문 다시 읽고 새로 쓰다
송혁기 지음 / 와이즈베리 / 2018년 2월

우리 산문을 다시 읽고 새로 쓴 [고전의 시선]은 옛글 한문의 매력 속으로 빠지게 만들어준 책이다. 고려대 한문학과 송혁기 교수의 한문 고전의 가치있는 번역으로 옛글의 수려하고 명료한 문장의 깊이에 몰입할 수 있었다. 책은 옛글에 대한 해석에 해당되는 새글과 원본 글을 번역한 옛글, 그리고 원본과 보충설명이 한 세트로 구성되어 24편의 이야기가 담겨 있다. 

번역문임에도 매끄럽고 부드러운 해석으로 원본의 의미를 제대로 파악하고 접근하기 용이했다는 점도 이 책의 장점이다. 그동안 수필문학으로만 접해왔던 옛글에서 벗어나 논설문, 편지글, 묘지명, 상소문, 송별사, 제문, 서문 등 생소한 분야의 글들을 읽을 수 있어 더욱 깊이있는 고전 읽기가 되지 않았나 싶다.  4개의 파트로 나눠 소개되는 옛글 속에는 정말 다양한 소재, 폭넓은 주제의 글들이 담겨 있었다.

책속에서는 종종 지인(至人)에 대한 이야기가 등장한다. 지인이란 일반인의 한계를 초월해서 무아지경에 이른 자유로운 사람, 도덕의 수양과 사상이 매우 뛰어난 인물을 가리키는 말로, 옛 현자들은 지인을 최고의 가치로 여겼다. 그래서 눈에 띄는 글들이 많다. 홍계희는 관직에서 해임된 기쁨을 적은 시첩을 엮었다. 대부분의 사람들이 관직에 올랐을때의 기쁨을 시로 표현하건만, 그는 특별한 지인임에 틀림없었다.

남이 나를 알아주는 것이 최대의 미덕인 시대를 살아가는 우리에게 공자는 논어의 첫머리에서 가르침을 준다
'남이 알아주지 않더라도 서운해하지 않음'
책에서는 '남이 나를 훌륭하다고 평한다고 해서 내가 훌륭해지는 것이 아니고, 남이 나를 형편없다고 평한다고 해서 내가 형편없어지는 것은 아니다'라는 것을 잘 이야기해주고 있다. 너무나 당연한 이치임에도 우리는 삶 속에서 종종 간과하고 넘어갈 때가 많다.

왜당나귀 이야기와 견양 지방의 돼지고기 맛 이야기는 두고 두고 머리속을 맴돌았다. 평판에만 의존하는 우리네 모습이 그 옛날에도 있었다는 것에 씁쓸함을 감출 수 없었다. 책 속에는 교훈적인 이야기 뿐 아니라 감동과 여운을 주는 이야기들도 다수 들어 있었다. 부자도둑의 이야기 중에서 아들 도둑이 스스로 터득하도록 기지를 발휘한 아버지 도둑의 이야기는 많은 교훈을 남겼다.
'남에게 배운 기술은 한계가 있지만, 마음으로 터득한 것은 무궁하게 응용할 수 있는 법이다'

[고전의 시선]은 특별한 별책 부록이 있다. 바로 필사노트인데 책 속 구절 구절을 직접 한문으로 써볼 수 있도록 구성된 필사노트로 인해, 글로 읽고 손으로 쓰며 마음에 새길 수 있다. 한문을 써본 지가 한참 지났기에 색다른 기분을 느낄 수 있었다.
수백년 전 사람들이 쓴 글임에도 깊은 울림과 감동, 교훈을 주는 것은 그 안에 진심이 담겼기 때문일 것이다. 그 진심이 현대를 살아가는 우리에게 전달되니, 글이란 참으로 오묘하다는 것을 느껴 본다.