여자의 미래

여자의 미래 - 편견과 한계가 사라지는 새로운 세상을 준비하라
신미남 지음 / 다산북스 / 2017년 9월

저자의 커리어만 봐도 어떻게 살아왔는지 짐작이 가는 신미남씨는 대한민국 대표 여성 리더로 여성의 미래에 대한 이야기를 책으로 펼쳐냈다. 30여 년간 워킹맘으로 살아오면서 겪었던 수많은 어려움과 경험담을 통해 여성이 나아갈 길을 제시하고 매 순간의 어려움을 대처하는 해결책을 선보이는 이책은 희망이라는 메시지를 한껏 담고 여성의 지친 어깨를 다독여준다.

여성의 가능성을 짓밟는 편견들을 깨부수라! 지금껏 여자로 살아오면서 무수히 많이 들어온 말이다. 그녀가 이 책에서 말하는 여성의 편견 중 유리천장이라는 말이 있다. '유리천장이란 업무 분배나 승진 등에 있어서 일하는 여성에게 차별적 대우가 가해지는, 즉 충분한 능력을 갖춘 여성이 조직 내 일정 서열 이상으로 오르지 못하게 하는 보이지 않는 장벽'을 의미하는 것으로 대부분의 워킹우먼이라면 일터에서 경험해봄직한 장벽이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 나 또한 이런 경험으로 인해 계획했던 근무년수가 줄어들었던 쓰라린 경험이 있다. 그녀는 유리천장을 타파하기 위해 어떻게 해야하는지, 아니 그녀는 어떻게 했는지 책 속에서 이야기해주고 있다.

여자의 미래를 논하기 위해서는 4차 산업혁명을 말하지 않을 수 없다. 제4차 산업혁명 시대는 소프트파워 시대로 눈에 잘 보이지 않는 '창조적 소프트역량'이 더욱 중요해졌다. 즉 여성의 장점이 부각될 수 있는 사회가 도래한다는 뜻이기도 하다. 눈에 잘 보이지 않는 창의성과 공감 능력이 필요한 정신노동 분야인 인간적인 특성과 공감 능력을 지닌 소프트한 서비스 분야에서 새로운 일자리가 창출될 것인데, 그러한 일에서는 여성이 제격이기에 여성의 일자리는 더욱 더 많아질 수 있다.

그녀가 말해주는 여러가지 팁이 있는데 그 중 하나가 '연역적으로 생각하고 거침없이 행동하라'이다. 이것 저것 재고 나면 선뜻 발을 앞으로 내딛기 어려울 때가 많다. 그럴땐 연역적으로 생각해 정해진 결과를 실현하기 위한 방법을 생각하고 그 생각을 실행으로 옮겨 피그말리온 효과를 극대화하라고 한다.

"위기가 아닌 기회에 초점을 맞추고 그런 기회 앞에서 나약해지려는 자신을 일으켜 세울 수 있다.(p115)"

이렇게 연역적으로 사고하고 행동하기 위해서는 많은 플랜들이 선행되어야 한다. 특히 타이틀이 많은 여성은 주어진 목표를 달성하기 위해 개인적인 분야와 업무적인 분야로 나눠 역할을 정하고 '내가 하고 싶은 일, 해야만 하는 일, 그 역할에서 나의 존재 이유를 적으라'고 조언한다. 특히 100살부터 거꾸로 계획을 세워보라'며 시간을 거꾸로 따져보며 원하는 모습을 상상해보라는 조언은 큰 공감을 일으켰다.

육아를 하면서 워킹맘을 포기하고 싶었던 순간을 잘 참고 견뎌내는 일은 많은 여성들이 맞딱뜨리는 딜레마이다. 그녀는 여자이기 이전에 전문가라는 것을 기억하라고 충고한다. 여자라는 한계와 두려움에서 벗어나 '탁월한 전문성'을 향해 전진하고 세상의 많은 장애물을 멋지게 뛰어넘으라고 조언한다. 더 큰 역할을 위해 야망을 품고 아이를 핑계대지 말고 주위로부터 적극적으로 도움을 받고 엄마로서의 삶과 아이의 삶을 분리시키라고 한다. 여자의 미래가 행복하려면 엄마로서도 아내로서도 행복해야 한다는 것을 잊지 않고 당부한다. 저자는 책의 마지막에서 한 문장으로 우리에게 메시지를 남겨준다.

"변화의 속도가 너무나 빠른 세상에서 우리는 그 변화를 뒤쫓기보다 스스로 미래를 창조해야 한다"(p292)