여름 어디선가 시체가

여름, 어디선가 시체가
박연선 지음 / 놀 / 2016년 7월

공포영화, 스릴러소설, 그리고 시원한 수박 삼종세트로 여름을 견디고 있다.

여름에 읽는 스릴러소설만큼 달콤하게 다가오는 것이 있을까? 이번에 읽은 [여름, 어디선가 시체가]는 제목에서 암시하듯

죽음과 관련된 내용의 소설이다. 그것도 '두왕리 네 소녀 실종 사건'이 주요 줄기로 15년이 지난 지금에서 하나 둘 밝혀지는 

진실이 꾸러미처럼 열린다. 작가 박연선은 영화와 드라마에서 활약을 했던 이야기꾼으로 이 소설이 처녀작이다.

책의 표지에서 볼 수 있듯이 주인공인 삼수행 강무순과 그녀의 할머니 홍간난 여사가 메인 캐릭터이다.

홍간난 여사의 사투리가 어찌나 찰진지 소설을 읽는 동안 사투리 교육을 받는듯 했다.

시골집 어디서도 흔하게 볼 수 있는 홍간난 할머니와 삼수생이지만 갈길이 먼 강무순 처녀는 갑작스런 할아버지의 죽음으로

몇 주간의 동거생활에 돌입한다. 

서울처녀와 시골할머니의 동거가 쉽겠는가? 작은 일에 부딛치고 티격태격하다가 결국 15년 전 홀연히 자취를 감춘 네 소녀의 이야기가

도마에 오르게 된다. 꽤 두꺼운 볼륨인 이 소설은 절반이 한참 지나고도 누가 범인인지, 왜, 죽은 사람은 누구인지 조차 밝혀지지 않는다.

천천히 일상을 에세이처럼 펼치고 있는 것이 답답하지만, 그런 일상에서 피식 웃게 만드는 작가의 유머 감각이 남다르다. 

15년 전 네 소녀가 실종되었고, 그 당사자의 집들은 이미 일상에서 벗어난 불행한 삶의 모습으로 15년이란 세월을 살아왔다. 이유도 영문도 모른 채 어느 날 홀연히 사라진 네 딸들의 부모와 가족은 절망과 슬픔, 의심과 망상으로 살아가고 있었다. 

소재는 굉장히 무겁고 진부하지만 작가 박연선은 특유의 매력적인 두 캐릭터 강무순과 홍간난 여사를 통해 시종일관 유쾌하게 사건의 전말을 파헤쳐 간다. 아홉 모랑이 마을이라는 특수한 공간과 매우 기이한 네 소녀의 실종, 그리고 하나 하나 밝혀지는 범인의 모습은 전혀 상상치 못한 결과를 만들어냈다. 그래서 이 책을 손에서 놓을 수 없었다. 

[여름, 어디선가 시체가]는 무더위에 지친 우리에게 킥킥 거리며 웃게 만들다가, 다시 서늘하게 만드는 책이다.

사건의 범인과 그 범인이 저지른 행동, 우연한 일상이 사고로 이어지는 모습은 너무 안타깝고, 아쉬운 마음이 가득 들었다.

그런데 이 소설을 다 읽고 나니 나도 홍간난 여사와 같은 할머니가 있었으면 좋겠다는 생각이 든다. 세상 어떤 문제라도 그녀 앞에서는 암것도 아닌 것이 되버리기 때문이다. 이 여름 책을 읽을 동안은 더위를 잊을 책이 바로 이 책이다.