미스터하이든

미스터 하이든
사샤 아랑고 지음, 김진아 옮김 / 북폴리오 / 2016년 6월

독일에서 가장 저명한 시나리오 작가라는 사샤 아랑고는 이 책을 통해 알게 된 작가이다. 시나리오 작가에서 소설가로 본인의 타이틀을 추가할 수 있었던 그 첫 책이 바로 [미스터하이든]이다. 미션 임파서블의 영화감독인 브라이언 드 팔마가 연출을 맡아 영화화하기로 되어 있다는 반가운 소식도 들린다. 

소설가 헨리는 아내 몰래 사귀는 출판사의 편집자인 베티로부터 임신소식을 들으며 이 소설의 이야기는 시작이 된다. 사실 헨리는 베티의 임신 소식이 달갑지 않다. 왜냐하면 그는 아내가 필요하기 때문이다. 천만 부 이상 팔린 그의 소설은 그를 베스트셀러 작가로 만들어 주었고, 고전의 반열에 오를 만큼 인기를 누렸다. 그의 아내는 마르타이다. 그리고 그의 소설은 그가 쓴 것이 아닌 마르타가 쓴 소설이었다. 여기까지만 읽어도 이 책의 내용이 어떤 식으로 흘러갈 지 짐작이 갔다. 헨리는 마르타와의 결혼으로 인해 부와 명예, 안정적인 삶을 얻게 된 것이다. 그전의 그의 삶은 비참했다. 이쯤되면 헨리에겐 마르타가 없어서는 안될 존재이다. 그의 소설을 써주는 대필가이면서 그의 삶을 안정적으로 받쳐주는 사람인데 왜 헨리는 이런 파렴치한 짓을 벌인 것일까? 헨리는 그런 성격의 소유자였다. 거짓이 그의 인생의 무늬였고, 그의 인생의 마디 마디를 이어주는 매개체였다. 마르타는 밤새도록 소설을 쓰고 그 소설을 아무 조건과 댓가없이 헨리에게 준다. 헨리는 그 소설로 스타 작가가 되고 점점 더 스케일이 커져 간다. 

이 소설은 반전이 있어 더 몰입도가 강했다. 임신까지 한 애인인 베티가 거추장스러워진 헨리는 그녀를 죽일 계획을 세운다. 여기까지는 비교적 다른 소설이나 영화에서 보암직한 내용이라는 생각이 든다. 그런데 사샤 아랑고는 좀 더 주인공의 세부적인 감정묘사에 공을 들인다. 반전을 통해 사건이 엉뚱한 방향으로 흘러가게 되면서 주인공의 극단적인 심리변화가 소설 속에서 잘 드러나며 사악하게 이 모든 일을 이끌고 나가는 헨리의 냉소적이면서도 웃지못할 유머러스함이 곳곳에 묻어난다.

이 책은 손에 잡자마자 단숨에 읽어갈 수 있는 재미난 스릴러책이다. 그 어느 책보다 결말이 궁금했기 때문이다. 사악한 주인공의 앞날이 어떻게 펼쳐질지 이 책을 읽으며 궁금해하지 않을 독자는 없을 것이다. 

"당시 그가 보인 가장 큰 재능은 남이 가진 좋은 것을 빼앗아 칭찬과 특권을 가로채는 것이었다."

이 문장으로 헨리가 어떤 사람인지 너무나 잘 설명해준다.

"잠시 선해졌을뿐 그는 여전히 악인이었고, 결국 죗값을 치르게 돼 있었다."

"당신을 처음 만났을 때 당신에게서 뿜어져 나오던 밝은 빛은 검디검었습니다. 당신이 걱정됩니다."

"헨리는 속으로 생각했다. 언제가 해가 지면 그림자도 사라질 테고 나도 사라지겠지."

소설을 읽으며 주인공의 심리묘사와 성격에 대한 글을 읽으며 그를 이미지로 떠올려본다. 영화로 만들어지면 어떤 배우가 주인공으로 잘 어울릴지 상상하며 읽는것도 독서의 재미라고 하겠다. 

무더위에 지쳐있다면 이 소설로 잠시나마 짜릿한 반전의 미학을 느껴보면 어떨까?