즐겁게 살자

즐겁게 살자, 고민하지 말고
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2016년 6월

소설 제목이 너무 밝았다. 에쿠니 가오리의 신작이라 기대하며 책 소개를 읽어보니 책의 제목과는 느낌이 달랐다.

2번가에 살았던 자매들의 이야기이지만, 그 안에는 가정폭력, 이혼, 혼외정사, 원조교제 등 사회의 각종 부조리한 모습들이 주인공의 삶 속에 일부인냥 존재하고 있는 모습을 에쿠니 특유의 섬세하고 담백한 필체로 보여주고 있다.

에쿠니 가오리는 동화, 소설, 에세이에 걸쳐 다양하고 폭넓은 글쓰기를 통해 많은 팬이 형성된 일본 작가이다. 가장 최근에 읽었던 그녀의 작품 [등 뒤의 기억]도 백프로 공감은 가지 않지만 일본 특유의 정서와 문화를 겸한 군상을 만날 수 있는 책이었다.

이 책에서는 세 명의 주인공이 나온다. 세 자매가 살아가는 모습을 통해 우리 사회의 모습을 여과없이 보여주고 있다. 물론 그들이 이 사회를 대표한다는 의미는 아니다. 다양성의 측면에서 고려한 것이지 결코 그들의 모습이 보편적이진 않다. 

또한 일본소설에서 느껴지는 우리와는 다른 이질성 또한 이 소설에서 목격할 수 있다. 가정주부인 큰 딸 아사코는 말도 안되는 가정폭력에 시달리는 여성이다. 이 소설의 중심을 이루는 사건의 주인공인데도 불구하고 가장 이해가 되지 않는 인물이다. 매맞고 사는 아내임에도 누구에게도 도움을 청하지 않고 그냥 그 순간만을 간신히 넘기고 살아내는 모습에 책을 읽는 내내 불편함을 감출 수 없었다. 사랑이라는 이름으로 표현되는 집착과 소유욕이 아사코와 그녀의 남편 구니카즈를 통해 드러난다. 둘째인  커리어우먼 하루코는 보편적인 모습을 보이는 듯 하지만 사랑에 관해서는 무한정 자유로운 영혼이라는 점에서, 특히 너무나 사랑하는 구마키라는 존재가 있음에도 불구하고, 회사 동료와의 동침이 거리낌 없는 정서가 도대체 이해가 되지 않는 캐릭터였다. 더 특이한 인물은 바로 셋째이다. 남자와 하룻밤을 보내는 일을 아무렇지도 않게 여기는 막내 이쿠코는 아이러니하게도 현모양처를 꿈꾼다.

이야기는 세 자매의 스토리를 종횡무진 왔다갔다 한다. 첫째 아사코 이야기를 하다가 둘째 하루코 이야기로 넘어가고 어느새 셋째 이쿠코 이야기로 끝을 맺는다. 순간 순간 세 여성의 잦은 감정 변화를 에쿠니 가오리 특유의 감수성 넘치는 문체로 잘 표현해주고 있는 것이 이 소설의 매력이다. 절대 공감가지 않는 세 여성의 이야기이지만 그럼에도 소설은 재밌고 끝이 궁금하게 이어져 간다. 

"가볍게 여겨지는 것은 버려지는 것보다 나쁘다"

사랑과 배신, 이해와 신뢰같은 감정들은 다양한 사건들을 사이에 두고 비집고 흘러 나온다. 

한 가족이지만 어느 순간부터 모두 각자의 집에서 사는 이누야마 집안의 모습은 현대인의 삶이었다. 여자 자매가 없는 나로서는 이 책을 읽으며 또한번 여자 자매의 필요성과 중요성을 느낄 수 있었고, 그들이 결국 '누구도 아닌 나'로서 즐겁게 살려고 노력하는 모습을 보이며 끝을 맺는 순간에 다다르자 나는 이 소설에서 기쁘게 나올 수 있었다.

인생을 고민하지 말고 즐겁게 살자, 결코 즐겁지 않은 문제라 할지라도 말이다..이것이 작가가 하고 싶은 말이 아니었을까?