내가 여기에 있어

내가 여기에 있어 - 2020 볼로냐 라가치상 픽션 부문 스페셜 멘션 수상작 ㅣ 웅진 모두의 그림책 35
아드리앵 파를랑주 지음, 이세진 옮김 / 웅진주니어 / 2020년 10월

아름다운 그림책을 만나는 건 행운입니다. 어른이 되어서도 그림책을 손에서 놓치 않는 이유가 바로 이 행운을 놓치고 싶지 않기 때문이죠. 웅진 모두의 그림책은 창작자 고유의 색깔과 자유를 보장하며 독자에게 다채로운 예술의 감동을 선사한다는 가치를 가진 시리즈라 아기부터 어른에 이르기까지 누구나 행복하게 보는 그림책들이에요.

이번에 만난 웅진 모두의 그림책은 영국 출신 작가 아드리앵 파를랑주의 [내가 여기에 있어]입니다. 이 책은 권위있는 상인 볼로냐 라가치상을 수상한 작품인데요. 볼로나 라가치상은 아동 도서 분야의 최고 권위가 인정되는 상으로 이탈리아 볼로냐 지방에서 개최되는 볼로냐국제아동도서전 기간에 아동 도서 중에서 우수작품을 선정해 수상하는 상입니다. 세계 최대 규모이며 어린이 도서 분야의 노벨상이라고 할 수 있죠.

아드리앵 파를랑주는 볼로냐 라가치상을 픽션, 논픽션 부문 등 여러 차례 수상한 경력이 있는 인정받는 작가입니다. 그의 이번 책 [내가 여기에 있어]는 뱀의 꼬리를 발견한 꼬마가 머리가 있는 곳까지 찾아 떠난다는 특별한 이야기를 다루고 있습니다.

동화책 가득 구불거리는 뱀의 몸통이 역동적인 모습으로 가득 채워져 있고 그 주변을 배경처럼 묘사해 그 안에서 스토리를 만들고 찾아가는 재미를 주는 작품인데요. 선명하지 않고 흐리게 칠해진 뭉뚝한 선들이 특별하게 다가옵니다. 이런 것을 전문용어로 리노컷이라고 하는데요. 리노컷은 19세기 중반에 발명된 판화 기업인 리놀륨 판을 깎아서 표현하는 볼록판 형식의 판화를 말합니다. 판화 그림이라는 소개를 알고 그림을 보니 더 잘 이해가 됩니다. 뱀의 몸통은 의외로 도시와 자연 속에서 잘 어우러져 있습니다. 누군가의 쉼터가 되는 가 하면 위험으로부터 지켜주는 보호대 역할도 하고 목숨을 지켜주는 멋진 일도 감당하고 있었지요. 꼬마 소년이 뱀의 머리를 찾아 여행을 떠나지 않았다면 미처 발견하지 못했던 사실입니다.

이 책을 읽으며 가장 감명적인 페이지는 바로 이 부분입니다. 외로움에 지친 뱀에게 꼬마 소년은 뱀이 모르는 세상 이야기를 들려주는데요. 소년의 이야기가 뱀의 몸통처럼 구불거리며 적혀 있는 그림을 따라 한 글자 한 글자 읽다보면 어느새 감동에 젖어들게 됩니다. 그 이야기를 듣고 더 이상 외롭지 않은 뱀에게 소년은 말하지요. '내가 여기에 있어'라는 말의 신호를 비밀처럼 나눈 이 둘의 우정이 너무나 아름답습니다. 뱀이라는 별로 친근하지 않은 동물을 소재로, 귀여운 꼬마와 연결시켜 나와 너, 우리라는 개념을 멋지게 풀어준 작품입니다.

오늘도 어른이는 그림책을 보며 다시금 동심을 떠올리고 가치를 되새깁니다. 여기와 거기, 너와 나, 존재와 존재를 이어주는 그 무언가가 얼마나 중요한지 또 한번 느끼게 되네요.

[출판사로부터 책을 제공받아 작성된 서평입니다]