일년에 하루 밤에 피는 꽃

일 년에 하루, 밤에 피는 꽃 ㅣ 웅진 지식그림책 53
라라 호손 지음, 홍연미 옮김 / 웅진주니어 / 2019년 4월

일년에 단 하루, 그날 밤에만 피는 꽃이 있다는 것은 쉽게 믿기 어렵다. 우리가 그동안 생태계에서 봐왔던 주기와는 다른 체계이기에 그렇다. 정말 그런 꽃이 있다고? 호기심의 물꼬를 틀었던 이 꽃의 사연이 궁금했다.

꽃의 이름은 사와로였다. 역시 이렇게 신기한 식물들의 대부분은 선인장이다. 사와로 역시 선인장이었다. 평균 12m의 거대한 높이로 자라는 사와로는 200년 동안 살며 천천히 성장하는 식물이다.

미국 남서부에서 멕시코 북서부에 이르는 거대한 소노란 사막에 사는 사와로는 일년에 단 하루, 밤에만 피는 꽃을 소유한다.

이 거대한 선인장이 꽃을 피우니 그 꽃도 작지는 않을 것이다. 그 달콤한 향이 진하게 주변을 채우니 그 향기에 몰려드는 동물들이 많다.

웅진지식그림책인 #일년에하루밤에피는꽃 은 사와로의 이야기와 사와로와 함께 살아가는 주변 동식물들의 어우러짐과 소통에 대해 이야기한다.

하얀 색의 꽃 안에 자잘하게 들어있는 노란 암술이 아름다운 사와로 꽃, 사와로는 거대한 몸안에 대부분 수분을 함유하고 있어 인디언들이 사막에서 물을 섭취할 수 있는 수단이 되었다고 한다.

황량한 사막에서 살아가는 동식물들은 마음의 서걱거림이 느껴지는 인생일 줄 알았다. 그런데 이 책 속 사막에 뿌리를 두고 사는 존재들은 저마다의 기쁨과 행복을 찾아가며 즐겁게 살아가고 있었다. 척박함은 그저 선입관이었을 뿐이다.

"새로운 동물들이 이 특별한 시간을 함께해요"

사막에 사는 동식물들의 어우러짐과 소통, 함께함을 제대로 배울 수 있었던 동화책, 아이뿐만 아니라 어른을 위한 메시지로 마음이 따뜻하다.