오스카 와일드 매력에 빠져보기

치킨에 다리가 하나여도 웃을 수 있다면 - 왜 이리 되는 일이 없나 싶은 당신에게 오스카 와일드의 말 40
박사 지음 / 허밍버드 / 2019년 1월

아름답고 슬픈 동화로 유명한 [행복한 왕자]의 저자 오스카 와일드는 이 동화로 주변의 소외된 이웃들을 돌아보며 나눔의 행복을 전하고자 하였다. 그래서 오스카 와일드는 그의 동화와 같은 이미지인줄 알았다. 아뿔싸! 그건 나의 우매한 착각이었고, 그는 유미주의자로 화려한 언변과 그보다 더 튀는 외모로 언제나 인싸로 살았던 사람이었다. 명언제조기로 톡 쏘는 사이다발언을 그 옛날에 마구 뿜어댔으니 지금 그의 명언을 마주해도 전혀 어색하거나 촌스럽지 않은 그만의 매력을 과다 발산한다. 그럼 여기서 그의 명언 몇 개 맛볼까?

'세상은 늘 자신의 비극을 조롱해왔다. 비극을 견디는 유일한 방편이기 때문이다'

'세관에 신고할 것이라고는 나의 천재성밖에 없다'

'세상에 남의 입방아에 오르는 것보다 안 좋은 일이 딱 하나 있는데, 그건 남의 입방아에 오르지 않는 것이다'

세상을 향한 조롱을 아무렇지도 않게 쿨한 태도로 일관하는 그의 매력은 책 속 가득 담겨 있다. 그의 저서에서, 혹은 타인과의 대화 속에서 건져온 말들은 여전히 오스카 와일드를 표현해주고 있다. 그를 조금은 닮은 이 책의 저자 박사는 그런 오스카 와일드의 매력에 빠져 그를 독자에게 상세하게 소개하며 그의 이미지에 조명을 켜준다.

오스카 와일드처럼 남의 눈에 띄는 것을 개의치 않고 삶의 불행과 고통도 특유의 냉소로 희화한 사람은 없는 듯 하다. 정색하게 만드는 인생에 나름의 정색을 하며 맞섰던 그는 어쩌면 동화 속 이야기를 꿈꾸고 있었던 것은 아닐까? 역설적으로 삶을 살지는 않았을까? 책 속에는 노란색 부적이 들어 있었다.

'돈이 인생의 전부는 아니지만, 그만한 게 없지!'

그 부적의 뒤에는 오스카 와일드의 명언으로 단도리해준다.

'요즘 젊은이들은 돈이 전부라고 생각하는데, 나이가 들면 알게 된다. 그것이 사실임을'

책은 오스카 와일드의 삶과 책 이야기에 박사의 해설과 첨언으로 탄산수의 시원함을 느끼게 해준다. 책을 읽으면서 이렇게 속이 뻥 뚫린 적은 없었던 같다. 사는 게 힘들다고 오스카 와일드에게 말하면 그는 이렇게 말한다.

"괜찮아요. 내일은 더 힘들거니까요!"

이런 반전 가득한 직언들로 오히려 위로가 되는 책, 그래서 치킨에 다리가 하나여도 웃을 수 있는 현실을 누릴 수 있게 해주는 책, 바로 [치킨에 다리가 하나여도 웃을 수 있다면] 이다.