시크하다

시크:하다 - 이기적이어서 행복한 프랑스 소확행 인문학 관찰 에세이
조승연 지음 / 와이즈베리 / 2018년 8월

유쾌한 인문학자 조승연 작가의 신작 [시크하다]는 다소 이기적이면서 시크한 프랑스인들을 관찰하여 그들의 행복 노하우를 말하는 인문학 관찰 에세이라는 특징을 가진 책이다. 그동안 우리가 접했던 프랑스 문화, 예술, 책 등에서 느꼈던 다소 이해 안되는 상황, 인물들이 그의 이야기를 통해 전부 와닿게 되었다. 그것은 프랑스인이 가진 남다름이며 독특함이고 민족적 성격이기도 했다.

 

그는 6년동안 프랑스 파리에서 공부하며 관찰했던 프랑스인들에 대해 '이기적이어서 행복한 삶'이라 평한다. '나는 나'인 이기주의자들, 모든 삶의 테마는 성공이거나 성취가 아니라 행복이었던 프랑스인들은 이기적인 습관과 쌀쌀한 행복을 행복의 근원으로 여기며 산다. 책 제목에서 알 수 있듯이 조승연작가는 프랑스인의 삶의 태도를 시크함이라 명칭한다. 우리가 아는 시크함이란 개념에서 좀 더 확장된 느낌이랄까? 그는 프랑스인의  시크하다는 것을 인간에 대한 깊은 이해, 배려, 역사와 사회에 대한 진지한 탐구와 고민 끝에 나온 뜨거운 시크함이라 말한다.

책에서 뽑아낸 프랑스인들의 특징은 지금의 프랑스를 만든 이유였다. 결과는 우리가 현재 보고 있기에 그 이유들은 설득력있게 다가왔다. 새것보다는 오래된 것들을 선택하는 편안함을 좋아하는 그들은 2년 주기로 최신식 핸드폰을 바꾸는 한국인들이 이해 안갈 지 모른다. 그래서 몇 백년이 지나도 여전히 그 건물 그대로인 파리의 모숩이 지금까지 존재할 수 있는 것이다. 이들은 또한 예측가능한 삶을 산다. 그래서 오래 그들을 지켜 보았다면 그 패턴대로 움직이면 예외가 없다. 엘리베이터가 없는 건물에서 살아도 불평없는 그들은 불편함을 즐긴다고 한다. 고등학생 때부터 죽음과 같은 철학적 소재를 다루며 공부하는 그들, 차가운 우정, 정확한 계산, 결혼은 선택이라는 키워드들이 프랑스인의 성격을 대변한다.

 사랑을 제일 우선순위로 여기는 프랑스인들, 시크해서 행복한 프랑스인들의 이야기가 책 속 가득이었던 이 책을 읽고 나니 이제 프랑스 여행을 가면 그동안 이해 안되었던 그들의 모습, 행동, 태도 등에 고개를 끄덕이게 될 것이다. 그동안 오해했던 것이 미안하기도 하다. 유독 불편했던 프랑스 영화도 이젠 편안하게 볼 것 같다.