쿠바의 역사와 문화에 대해

쿠바, 잔혹의 역사 매혹의 문화 - 우리가 몰랐던 특별한 역사와 문화 그리고 쿠바를 사랑한 사람들, 개정판
천샤오추에 지음, 양성희 옮김 / 북돋움 / 2007년 11월

책을 읽기전 내가 쿠바에 대해 아는거라곤 저자가 머리말에 썼듯이 야구,시가,카스트로,체 게바라라는 이름 과 언젠가 아가씨와 건달들이라는 뮤지컬에서 들었던 '하바나' 라는 지명 등 단편적인 내용들 이었다.
이 책은 제목에 쓰인대로 쿠바의 역사와 문화 전반에 대한 내용을 다루고 있으며, 내가 알던 단편적인 내용들을 쿠바라는 큰 테두리 안에서 서로 연결하여 이해할 수 있게 만들어 주었다. 

책은 콜럼버스의 탐험으로 시작해서 쿠바의 역사에 대해 기술하고, 쿠바의 사람들과 종교, 문화에 대해 얘기를 이어 가다가 쿠바를 사랑한 헤밍웨이, 체 게바라등 몇몇  인물의 얘기로 끝을 맺는다.
쿠바를 유명하게 한 요소중의 하나인 야구에 대한 얘기가 빠져있는 점이 아쉽긴 하지만, 이 책은 가히 쿠바 백과사전이라 할 만큼 쿠바에 대한 모든것을 담고 있다. 

이 책은 여러가지 부분에서 나의 편견을 바꿔주고 새로운 상식들을 많이 익혀 지식의 폭을 넓히게 된 계기가 되었다.
몇가지만 열거하자면, 체 게바라가 쿠바사람이 아니라 아르헨티나 사람이라는점 , 단순한 사회주의 국가중의 하나라고만 생각했던 쿠바가 독립을 위해 많은 노력을 했다는점, 특히, 헤밍웨이와 쿠바와의 관계에 대해 잘 알지 못했던 내게 그 긴밀했던 관계는 의외였으며, 이런 사전지식을 갖고 노인과 바다를 읽었으면 어땠을까 하는 호기심에 다시 읽어보고 싶은 욕구가 생겼다.

이 책의 저자는 대만의 교수로 이 책을 통해 쿠바에 자신의 역사와 인물에 대한 앎의 깊이를 유감없이 보여준다.
더 늦지않은 시간에 내 편견들을 바꿀 수 있는 기회를 가질 수 있어 좋았으며, 폭 넓은 독서의 중요성을 새삼 깨닫는 계기가 되었다.

우리 아이를 경제거목으로..

꿈이 있다면 뭐든 다 이룰 수 있어!
강병욱 지음, 천혜정 그림 / 살림어린이 / 2007년 11월

이 책은 어린이 경제 위인전이라는 성격으로 경제계의 유명한 인물들에 대해 기술하고 있다.
경제계의 인물들에 대해 설명하는것이 쉽지는 않을듯 하지만 어린이의 눈높이에 맞춘 탓에 글은 어렵지 않은 단어들을 이용해서 쉽게 씌여 있다.
일반적으로 위인전이라면, 사후에 일정기간이 지난뒤 나오게 마련인데, 선정된 인물들이 현,근대의 인물들로 아직까지 생존해 있는 인물들이 다소 포함되어 있다는 게 이 책의 특징으로 보여진다.

월트 디즈니나 빌 게이츠,스티븐 스필버그와 같이 대중에 많이 알려진 인물들도 있지만 윌리스 캐리어,샘 윌턴, 하워드 슐츠와 같은 경제나 경영쪽 아니면, 그 사람들이 속한 분야에 있지 않으면 익숙하지 않은 인물들도 포함되어 있다.

각 장의 구성은 먼저 위인으로 부터 한장의 편지를 받는것으로 시작해서, 사진을 통해 개괄적인 인물에 대한 지식을 전달 받은뒤 그 인물에 대한 에피소드를 포함한 설명, 그 인물과 관련된 다른 인물에 대한 소개인 인물 파도타기, 그 인물에 대한 프로필로 마무리 하는 식으로 구성된다.

개인적으로는 워렌버핏의 얘기가 기억에 남는다. 절친한 관계인 빌 게이츠의 MS 주식을 왜 보유하지 않고 있냐는 어떤 기자의 질문에 그는 "MS가 훌륭한 회사이지만 어떻게 돈을 버는지 몰라서, 소유하지 않는다."라는 대답을 했다는 이야기를 읽고, 어떤 일을 함에 있어 그 일에 대해 나는 얼마나 정확하게 이해하고 진행하는지에 대해 다시한번 생각해 보게 되었다.

어린이를 대상으로 기획된 책이긴 하지만, 현대 경제계의 위인들에 대한 글이니 만큼 어른들에게도 좋은 지침서로 읽힐만 하다.
이 책은 제목처럼 아이들에게 꿈을 키울수 있게 해주며, 그 꿈을 실현할 수 있게 도와주는 책이다.

모쪼록 많은 아이들이 이 책을 통해 원대한 꿈을 꾸며 실천으로 그 꿈을 이뤄, 한국에서도 경제계의 거목들이 많이 배출되길 바래본다.

내 행운의 절반은?

친구 - 행운의 절반
스탠 톨러 지음, 한상복 옮김 / 위즈덤하우스 / 2007년 12월

 
책의 제목만을 보고 친구가 행운의 절반이라면, 나머지 절반은 어떨걸까? 라는 의문이 들었다.

책은 일반적인 자기계발서의 형식을 따르고 있다. 주인공이 그다지 좋지 않은 상황일때 모든것을 포용해주는 멘토가 나타나고, 멘토는 자기가 가진걸 모두 주인공에게 전수하고 떠난다는..

이 책은 사회생활을 커피에 빗대어 전달하고 있다. 가끔은 고급 오리지날 스트레이트 커피보다 저렴한 몇가지 커피의 적절한 조합한 결과물이 더 훌륭한 경우도 있을 수 있다는게 전반적인 논지로 보여진다.

최근들어 여러 브랜드의 커피 전문점이 늘어났지만, 주인공과 마찬가지로 커피에 대한 지식이 거의 없거니와 비싼 가격탓에 누군가를 만나야 할 경우가 아니면 잘 찾지 않는 편이지만, 책을 읽고는 커피에 대한 욕구가 강하게 느껴져 회사의 커피 메이커에 누군가가 내려놓은 커피를 한잔 마셔봤지만, 믹스된 커피에 익숙해진 탓인지 쓴맛 이외에는 느낄 수가 없었다.
커피를 마시며 주위의 회사 동료들을 둘러보았다. 내게 익숙한 커피 믹스의 맛을 느낄수 있으려면 주위의 사람들과 어떻게 조화를 가져야 할까 라는 생각을 해봤다.

책을 읽은뒤 내가 생각한건 행운의 절반은 친구이며, 나머지 절반은 그 친구와의 진심어린 관계가 아닐까 라는 생각이 들었다.

아이들만의 도시 지키기

내일은 도시를 하나 세울까 해 ㅣ VivaVivo (비바비보) 2
O.T. 넬슨 지음, 박중서 옮김 / 뜨인돌 / 2007년 10월

가까운 미래 원인모를 전염병으로 12세 이상의 성인은 모두 없어지는 일이 발생한다.
열살짜리 리사는 같은 동네에 사는 아이들과 갱단으로 부터 자기영역의 보호를 위해 의용군을 조직하고 빈 고등학교 건물을 이용하여 아이들만의 도시를 만든다는게 이 책의 개괄적인 줄거리다.

 

책을 읽기전 이 책이 30년전에 출간된 책이라는 사실을 알았다면, 아마도 고리타분할 것이라는 선입관을 가졌을 지도 모르지만, 책은 흥미로웠으며, 작가의 독특한 상상력에 감탄하게 되었다.

 

"삶의 가치를 얻는 것이야말로 행복해 지는 길이며, 삶의 전부다!" 이 말은 리사가 동생 토드에게 해주는 이야기에서 나오는 문장이다. 그렇지만, 이 문장은 단순히 이야기에서의 대사일 뿐만 아니라 리사가 만든 도시 글렌바드의 법률의 가장 기본적인 근거로도 작용하며, 이 책이 전달하고자 하는 가장 기초적인 개념이기도 하다.

글렌바드 시민의 규칙은 그다지 어렵지 않다. 시민은 본인이 원할때 언제든 떠날 수 있지만, 함께 사는 동안에는 한가지 직업을 합의하에 선택해야 하며, 그 일을 해야 한다.
책의 말미에는 갱단의 습격으로 글렌바드가 주인을 잃는 시기도 있지만, 리사가 복귀하는 행복한 결말을 가지고 있다.

 

어른들을 위한 책은 아닌것 같지만, 글렌바드의 아이들이 기성세대보다 더 현명한 판단을 내리는 과정들을 지켜보며 약간의 부끄러움을 느꼈다.

현재 대선기간이며, 12명의 주자들이 있지만 그 중 하나라도 리사가 만든 도시의 시민규칙에 근거한 공약을 내세운다면 그 사람에게 한표를 던지게 될 것 같다.

나의 존재이유를 찾아.

나의 레종 데트르 - 쿨한 남자 김갑수의 종횡무진 독서 오디세이
김갑수 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 9월

레종 데트르 - 어디선가 들어본듯한 귀에 익은 뭔가 있어 보이는듯한 멋스런 단어이긴 했지만, 명확한 의미는 몰랐다.
저자는 '존재의 이유'라는 뜻의 프랑스어라고 설명하고 있다.

 

다분히 철학적 의미를 담은 '레종 데트르' 라는 단어와 책이 가지는 연관성을 저자는 어떻게 봤는지는 모르겠지만, 책이라는 매체의 특성이 타인의 경험을 대리 체험하게 해주며, 여러가지 정보를 짧은 시간에 습득할 수 있게 해주는 점이라는 것으로 생각해 보건데, 아마 책을 통해 얻은 여러가지 판단 근거에 의해 자신의 존재의 이유를 깨달을 수 있다는 의미로 미루어 짐작해 본다.

 

열 여섯개의 장으로 구성된 책에는 대략 100여권의 책이 언급되며, 대단한 속도로 그 책들을 훑어본 느낌이다.

저자는 이 책에서 소개되는 책들에 대한 호기심을 끌어내는 재주가 탁월한 듯 하다.
예를 들어 '멜로디를 넘어서'라는 음악관련 책에 대한 장에서는 평소엔 별 관심이 없던 클래식에의 궁금증이 생겼으며,
비틀즈의 이면에 대한 호기심도 생겼고, 언젠가 홍대앞 클럽에서 헤드 뱅잉을 한번 해보는것도 괜찮겠다는 욕구가 생겼다.

책을 읽기 전 김갑수라는 사람에 대한 사전 지식이 거의 없었지만, 각 장마다 저자의 폭넓은 지식과 해박함은 감탄을 자아내게 한다.


책을 읽으며 걱정되는건 대략 10년후엔 나도 저자와 비슷한 나이가 될텐데... 그 때 이런정도의 지식을 가질 수 있을까 하는 우려였다.

책을 읽고난뒤엔 최근 한동안 발길이 뜸했던 도서관을 찾아야겠다는 생각이 간절해 졌다.


요즘엔 신간들을 찾아읽느라 출간시기가 어느정도 지난 도서는 거의 읽을 일이 없어서 였는데, 그 책들을 찾아 읽어야할 이유가 생겼기 때문이다.