로마는 왜 위대해졌는가

로마는 왜 위대해졌는가
메리 비어드 지음, 김지혜 옮김 / 다른 / 2017년 5월

천년제국 로마. 로마의 역사가 중요한 이유는 고대 서양 문화와 정치의 근간이 거기서 시작되고 발전되어 여러곳으로 전파되었기 때문일 것이다 

이 책은 기원전733년 기원후 212년의 거의 한세기에 가까운 로마의 역사를 다루고 있다.  저자인 메리 비어드가 언급한 바와 같이 50년 가까운 작업의 결과물이니 만큼 방대하다. 

그렇지만 그럼에도 불구하고 어느 한 부분 소홀함이 없이 독특하고 다양한 관점에서의 역사를 상세히 정리하고 있다.

저자는 로마관련 자료중 티투스 리비우스의 142권 분량의 로마역사 자료를 자주 인용한다. 그리고, 그 문장들을 저자의 시각만으로 해석해서 의미를 전달하고 있다. 

그래서 이 책에는 가끔 "다른 책에선 이렇게 얘기되어 있지만 저자는 이랬을 것이라고 생각한다." 는 식의 문장이 많다. 

저자는 기존에 당연시 하던 논리들 조차 다른 시각으로 보기도 한다. 로마의 창시자에 대해서도 기원을 정확히 알 수 없기에 일반적으로 로마라는 도시의 창시자로 로마라는 도시이름을 명명한것으로 알려져 있는 로물루스에 대해서도 저자는 전형적인 미스터로마 일 뿐이라고 판단하고 있다. 역사책이라는게 진행되는 일들을 옆에서 보고 적는게 아니라 옛 문서들을 토대로 추측하여 기록하는 것이라 해당 문건을 어떤 증빙자료를 기반으로 어떻게 이해하고 해석하는지에 따라 다르게 기술될 수 밖에 없는 듯 하다. 그래서 어떤 관점에서 역사를 바라보는지의 사관이 더 중요하게 느껴진다.

역사를 다룬 책이기에 여러가지 에피소드들이 녹아 있으며, 그 시대의 얘기들 들으며 느끼는 여러가지 감정들이 있다.  대부분의 역사서에서 나타나는 혁명이나 반란의 주제도 당연히 이 책에 거론된다. 노역에 지친 시민들로인해 불만이 팽배한 가운데 왕의 잘못된 욕심이 시발점이 되어 이로 인해 왕정이 끝나고 공화정이 탄생 그이후 법렁이 만들어지고 귀족만이 할 수 있던 집정관에 평민이 선출될 수 있게 발전되는 과정이 서술되어 있어 근대민주주의체제의 생성과정을 고스란히 옅볼 수 있다. 그리고, 키케로와 카탈리나의 얘기에서 느껴지는 것은 그 당시는 경쟁자로서 대등했을지도 모르지만 현대에 와서의 평가로 보자면 패배자는 폄하되고 기록조차 미비하다. 두사람의 인지도를 본다면, 이름 값만으로도 차이가 확연하다는 점을 느낄 수 있었다.

책은 중간 중간 로마의 유물 사진들도 제공하고 있으며, 그 사진들이 저자의 논리를 더 탄탄하게 만들어 준다. 이 책을 읽기전 로마의 역사에 대해선 아는 것이 거의 없었다 책을 읽고 난 뒤 드는 생각은 기존에 지식을 갖고 읽었다면 좀 더 흥미롭지 않았을까 라는 생각이 들었다 이제 어는 정도의 사전 지식이 생겼으니 다른 시각에서의 로마사도 한 번 접근해봐야 할듯 하다

어느 카사노바의 일기

[전자책] [합본] 어느 카사노바의 일기 (전2권/완결)
서 문 / 가라뫼 / 2017년 4월

카사노바의 일기라는 제목답게 여러 여자들과의 만남의 경험이 있는 주인공의 1인칭 시점 소설이다. 주인공은 원하면 원하는대로 원하지않아도 주변상황에 따라 여러분야의 여성들과 잠자리를 갖는 얘기가 주를 이루고 있다. 소설 속 주인공은 기자출신의 영화사 대표라는 설정이라 일반인 뿐만아니라 연예인들도 등장인물로 가끔 나타난다. 상세한 묘사로 인해 읽는 도중 전부 경험담이 아닐까라는 생각이 들기도 했지만, 모두가 경험한 것인지 저자의 상상력이 뛰어난 건진 정확히 알 수 없으나 저자는 일반적이고 보편적인 남성들에 비해 다양한 경험을 갖고 있는것은 분명해 보였다. 경험없이 상상만으로는 만들어낼 수 있는것이 한계가 있을텐데 글 속에서 억지스럽다거나 과장된 표현은 느끼기 어려웠기 때문이다.

책은 여러모로 B급 에로 영화와 많이 닮아 있었다. 영화에서 남자연기자와 여자연기자가 만나면 무조건 베드신이 나온다던가 성관계의 표현도 그와 유사한 류의 영화에서 보이는 정도로 심의에 걸리지 않을 적절한 수준에서 정리한다던가 하는 부분에서 그렇게 느껴졌다. 책에서의 에피소드들은 보수적인 사고 방식을 지닌 나로서는 이해하기 어려운 상황들도 종종 나타나긴 했지만, 내가 경험했던 학창시절과는 워낙 시대차이가 있어 개방적이고 독립적인 사고가 늘어난 요즘이라면 그럴수도 있지 않을까 라고 생각이 들었다. 

최근 결혼적령기가 늦춰지는 탓에 혹여나 이 책의 기법(?)들을 모방해보고자 하는 남성들이 있을 듯 하다. 그런 분들께 조언을 해드리자면, 우선 이 소설의 주인공은 외모나 유머감각,어휘 구사능력이 어느 정도 된다는 것을 고려하셔야 할 듯 하고, 또 하나는 내가 아는 여자라는 존재는 남자에 비해 훨씬 복잡하기에 글을 그대로 따라하더라도 글속과는 다른 결말을 가져올 수 있다는 점은 염두에 두어야할 듯 하다.

어쨌든 모바일을 이용해서 가볍게 시간 보내기엔 괜찮은 소설이었고, 성별, 나이를 불문하고 술은 조심해야겠다는 생각을 되새기게 해 준 책이었다.

중독-뉴질랜드

중독 : 뉴질랜드, 만년설 그리고 빙하에 빠지다 ㅣ 중독 시리즈 6
송준영 지음 / 렛츠북 / 2017년 6월

여행은 언제나 기대감을 부풀게 하는 이벤트이다. 새로운 곳에 대한 흥미와 더불어 약간의 두려움이 어울어진 기대감이다. 흥미는 여행을 계획하게 만드는 요소지만, 모르는 곳에 대한 두려움은 여행을 계획하는데의 장애요소이다. 그런 두려움을 최소화하고 불확실성을 감소시키기위해 여행정보자료의 도움을 받게된다.

이 책은 저자가 3명으로 구성된 가족들과 13일동안 뉴질랜드 일주를 하는 여행기이다. 뉴질랜드가 두개의 섬으로 이루어진 섬나라이기는 하나 면적이 작은 편은 아니다. 저자는 3,875km의 거리를 2주가량의 기간에 완주하였다. 휴식, 휴양 등의 목적을 가진 여행이라면 절대로 따라해서는 안되는 일정이다. 그렇지만, 짧은 기간안에 적절한 비용으로 뉴질랜드를 알아보고 싶다면 이 책에 따른 저자의 일정을 참고해보는 것도 좋을 듯 하다.

대부분의 여행기들이 그렇긴하겠지만, 이 책의 장점은 다양한 사진들이 풍성하게 제공된다는 점이다. 특히, 쉽게 보기 힘든 뉴질랜드의 만년설은 장관이라 할 만하다. 그 사진들을 보고 있으면, 지금이라도 훌쩍 떠나고 싶다는 생각이 저절로 들게 한다. 더군다나 뉴질랜드는 반지의 제왕시리즈 촬영지로 활용되면서 뉴질랜드만의 독특하고 자연 그대로의 아름다운 풍광이 소개된 적이 있어 책에 실린 사진들은 직접 가서 보고 느끼고 싶다는 자극제의 역할을 충분히 하고 있다.

여행기라는게 개인이 여행하면서 체험한 내용을 적은 기록이기에 주관적일 수 밖에 없다. 더군다나 저자의 유려한 글솜씨로 인해 주변 인물들과의 상황 설명으로 인해 현장의 상황이 좀 더 생생히 느껴진다는 부분도 이 책의 장점인 듯 하다. 다만, 책이 소설이 아니라 실존 인물들과의 여행기라는 점을 본다면, 어떤 서술 부분에서는 동행한 여행자들과의 얘기가 사생활을 옅보는 듯한 느낌이 들어 불편한 부분도 일부 있었던 듯 하다. 아무래도, 객관적인 시각에서의 여행 책들을 보는 것에 익숙해진 탓이 아닌가 싶다.

물론, 이게 중독 시리즈의 다른 여행책과의 차별 요소인지는 모르겠지만 나한테는 어색하게 다가온 부분 중의 하나였다.

멋진 신세계

멋진 신세계 - 세상과 당신을 이어주는 테크 트렌드
임춘성 지음 / 쌤앤파커스 / 2017년 6월

미래 사회는 정말 멋진 신세계가 될 수 있을까? 

최근 미래의 향방을 좌우할 여러가지 신기술들이 대부분의 대화에서의 화두로 등장한다.

인공지능, 빅데이터, 로봇, 무인자동차, 사물인터넷, 클라우드, 핀테크, 가상현실 등.

이 분야에 관심이 많은 분들은 이름만 들어도 뭘 얘기하는지 알겠지만, 내 경우엔 단어 이름정도 들어보고 아주 개략적인 개념정도만 가늠하는 정도이다.

이 책에서는 상기 8가지 신기술에 대해 전문적이지 않은 용어들도 친절하게 안내해주고, 향후 해당 기술들이 어떻게 활용될지까지 얘기해주고 있다.

책에서 읽었던 내용 중 기억에 남는 몇가지를 전달하면, 우선 인공지능은 최근 우리나라의 이세돌기사와의 바둑으로 알파고가 유명해진 탓에 대부분 들어봤으리라 생각된다. 알파고와 같은 전문분야에 한정된 인공지능이 아닌 포괄적으로 사용가능한 인공지능은 현재 개발중인데, 맥락을 어떻게 파악하는지가 관건이라고 한다.

빅데이터는 활용가치가 더 기대되는 기술이다. 물론 정보는 이전에도 많았지만, 그동안은 그 정보들이 제대로 수집하고 관리하지 못했고 이제 관리가 가능해진것이다. 그렇지만, 정보를 모으는 것도 중요하지만 쓸모 있는 정보들만 잘 모으는게 더 중요하다. 빅데이터의 주요 핵심인 Volumn(크기), variety(다양성), velocity(속도) 보다 중요한건 value(가치)라는 것이다.

로봇은 우리 인간들이 하기 싫어하는 4D  요소인 더럽고, 어렵고, 위험하고, 단순 반복적인 일들을 대신 해주기위해 태어난 존재이다. 직업에 귀천이 없다지만, 분명히 누군가는 꼭 해야만 하는 일들이 있으며, 그 부분의 대체를 로봇이 해줄 수 있을것이다.

물론, 이런 신기술들이 우리의 삶을 더 편하게 해줄 수 있을 것에는 동의한다. 그렇지만 몇가지 문제점도 있을 수 있는데, 한 예로 향후 인공지능이나 무인자동차가 결정한 방안에 대한 책임을 누가 져야하는지에 대한 책임소재의 문제가 있을 수 있다.

그리고, 로봇은 우리가 하기 싫은 일들을 해주겠지만, 노동이란 고통스러운 부분도 있지만 생존을 위해 돈을 벌게해주고 보람을 느끼게 해준다는 양면성이 있는 요소라 향후 인간들이 나태해질 우려와 직업을 로봇에게 뺐기는 현상이 늘어날 것이 우려된다.

스티븐 호킹 박사는 인공지능이 인류의 멸망을 초래할 것이라는 의견을 냈다고 한다. 사람들이 만드는 것이지만, 사람이 통제하지 못하는 상황이 올 수도 있다고 느껴지며

우리의 미래가 어떻게 될지는 역시 사람 손에 달려 있는 듯 하다.

우리집 문제 - 오쿠다히데오

우리 집 문제
오쿠다 히데오 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2017년 6월

세상에 사소한 문제라도 하나도 없는 집이 있을까? 이 책에는 문제가 있는 가정이 6군데가 나온다. 신혼이지만 혼자 오래산 탓에 아내와 같이 있는 시간이 불편한 남편, 집에서는 훌륭한 가장이지만 회사에서는 그렇지 않은 듯한 남편, 부모가 이혼하려는 분위기를 느낀 딸, UFO와 교신을 하는 남편, 명절에 삿포로와 나고야를 오가야하는 신혼부부, 마라톤을 새로운 취미로 갖게된 유명한 작가 아내 등 평범하고 소소하고 주위에서 흔히 만날 수 있을 듯한 인물들이 이번책의 주인공이다. 그리고, 그들을 일상을 무척 상세하게 표현하고 있어, 요리법의 묘사를 읽을 땐 옆에서 요리하는 것을 직접 보고 있는 듯한 느낌을 받았다.

일본은 지리적으로 가까운 탓에 문화나 사고방식에서 유사한 부분이 많은 듯 하다. 명절 부부 싸움, 전업주부, 구조조정 등 우리나라와 비슷한 사회적인 고민들을 갖고 있어, 서양의 글을 읽을때와 달리 공감되는 부분이 많았다. 

가정내에서 발생할 수 있는 이런 저런 문제점들을 다루고 있지만, 결론은 대체로 하나로 귀결되는 듯 하다. 요즘 많이 거론되는 '소통'. 부부간에도 대화가 필요하고, 이혼하려는 부모와도 대화가 필요했다. 그리고, 남편이 왜 UFO에 집학하는지도 대화로서 상대방의 의사확인이 필요하다. 가장 가깝다고 생각되는 가족들의 이해가 부족한 원인이 근본적인 대화부족인 것이다.

공중그네와 면장선거를 통해 그를 알게되었기에 은근히 정신과의사 이라부를 기대하고 있었다. 아마도 이라부의 캐릭터가 워낙 강해서 오쿠다히데오 = 이라부라는 생각이 잠재되어 있었던 듯 하다. 그렇지만 이번 책에서는 이라부 시리즈와는 다른 분위기의 얘기들이 나열되어 마치 다른 작가의 글을 읽는 느낌을 받았다.

그렇지만, 오쿠다 히데오의 글들이 갖고 있는 유머와 풍자, 그리고 날카로운 사회 비판은 여전하다. 그냥 편하게 읽어나가다 보면 내 주변 상황들과 비교하고는 요즘의 이런 부분들은 심각하구나 하고 다가오게 된다. 그럼에도 불구하고 편하게 읽혀지는 책이었으며, 최근 버라이어티라는 다른 책도 출간된 듯 한데 한번 찾아 읽어봐야겠다는 생각이 든다