생각한다면 과학자처럼

생각한다면 과학자처럼 - 일상의 오류가 보이기 시작하는 과학적 사고 습관
데이비드 헬펀드 지음, 노태복 옮김 / 더퀘스트 / 2017년 9월

내가 초등학생이던 시절에는 '로보트 태권 V'와 같은 인간형 거대 로봇만화가 유행하던 탓인지 나를 포함하여 과학자가 되겠다는 꿈을 가진 친구들이 많았다. 커가면서 현실에선 아직 그런 로봇을 실제로 구현하기 어렵다는 사실과 과학자라고 다 그런 로봇을 만들지는 않는다는 것, 더군다나 그런 로봇을 만들 수 있는 과학자가 되는 것이 무척 어렵다는 것을 깨닫고는 나를 비롯한 대부분의 그때 친구들은 다른 일을 하며 살고 있다.

최근들어 인문학에 대한 관심이 많이 늘어나고 있지만, 이 책은 일상에서의 과학적 사고 습관의 중요성을 얘기하고 있다. 과학은 일반적으로 논리적이며 냉정한 사고를 하게 한다. '무지개'라는 것에 대한 관점을 예를 든다면 예술가나 인문학자들은  그 아름다움이나 그를 통한 상상력을 극대화하지만 과학자들은 태양광선이 공기중의 물 입자를 통과할 때 반사 또는 굴절되어 생기는 빛의 산란현상이라는 분석으로 판타지 소설등에 등장하는 신비로움을 냉철하고 무참하게 깨버리곤 한다. 그렇지만, 이 책에서의 과학적 사고는 라는 방향으로 분석되고 있다. 일상에서의 여러가지 상황에 대해 과학적 사고로 현황을 분석한다면 판단의 오류를 최소화 시킬 수 있다는 것이다.  예를 들면 뉴욕시의 팩스댓수 등 누군가가 조사도 해보지 않을 항목에 대한 자료가 필요한 경우 정확하진 않겠지만 과학적인 근거들로 추론하면 논리적으로 유사한 수치를 산출할 수 있고, 그에 따라 의사결정에서의 오류를 줄여나갈 수 있다는 논리이다.

책의 24페이지에는 '예술은 생명의나무 과학은 죽음의 나무'라는 글귀가 거론된다. 그 개념에 대해 저자는 동의하지 않고, 과학에 대해 가급적 쉽게 설명하려고 노력한다는 건 책의 곳곳에서 찾을 수 있지만 책을 덮으며 드는 생각은 과학은 여전히 쉽지 않다는 것이다. 그렇지만, 저자가 주장하는 과학적 사고 습관을 활용하면 일상의 오류를 최소화 시킬 수 있다는 논리에는 동감한다.

어쩌다 어른

OtvN 프리미엄 특강쇼 어쩌다 어른 ㅣ OtvN 프리미엄 특강쇼 어쩌다 어른 1
<어쩌다 어른> 제작팀 노래 / 교보문고(단행본) / 2017년 9월

대학을 졸업하곤 공부는 이제 끝이라고 생각하며 살고 있지만 여전히 아는 것에 비해 모르는 것이 많다는 건 잘 알고 있다. 그렇지만 나이가 들어감에 따라 새로운 것을 습득하고 알아가는 데 대한 두려움과 더불어 귀찮음이 공부에 대한 욕구를 제지하는 듯 하다. 더군다나 어른이 어른답게 살려면 어때야 하는지에 대해서는 학교나 가정에서 제대로 배워본 적이 없어 내 나름대로의 판단에 따라 움직이다 보니 그릇된 방향으로 움직였다는 생각이 들기도 한다. 물론 이런 저런 시행착오를 거쳐 나름대로의 어른의 사는 방식이라는 생각으로 지금에 이르렀다고 생각한다. 

<어쩌다 어른>이라는 프로그램은 나이만 먹은 어른들에게 적절한 지식을 각 분야별 전문가의 강연을 통해 충전해 준다는 취지를 갖고있다. 그리고 여러 편의 강연 중 유용했던 강연을 모아 책으로 출간했다. 책에 나온 9분은 교수나 강사로 유명한 분들이며 책을 읽으니 방영하던 당시에 시청했던 당시의 기억이 되살아났다. 물론 여기에 있는 내용들은 몰라도 사는 데는 큰 지장이 없겠지만 어른으로서 후배나 아이들에게 조언을 할 때 유용한 얘기들이며, 이 책을 읽으며 아는게 힘이라는 격언에 적극 공감하게 되었다.

인지심리학자인 김경일 교수의 글은 세 개가 실려 있는데, 강연도 재미있었지만, 글로 읽어도 재미있었다. 특히, 잘 알지못하던 '메타인지'라는 영역에 대해서는 쉽게 설명을 해주어 상황에 따라 사람들이 어떻게 판단하는지에 대해 다시금 생각해 보게 되었고 접근 동기와 회피 동기에 대해서 정확히 이해하고 사람들을 대한다면 그들이 원하는 바에 좀 더 빨리 근접할 수 있다는 것도 새삼 깨닫게 되었다. 특히 '누군가와의 비교 로부터 얻어지는 것이 후회이고, 자신으로부터 직접 받는 것이 만족'이라는 글귀는 아이들에게 사고의 기준으로 얘기해주고 싶을 만큼 마음에 와 닿았다. 뇌과학자인 김대식 교수의 글도 본인의 영역을 쉽게 풀어 두었는데, '기억에 남을 만한 일이 없다면 뇌가 봤을 때는 가치 없는 시간을 보낸 것'이라는 글귀를 읽으며, 가치 있는 시간을 보내기 위해서는 어떻게 해야 할지에 대한 고민을 하게 해주었다. 기생충학자 서민 교수의 글에서는 기존의 기생충이 징그럽고 나쁘다는 선입관이 잘못되었다는 걸 깨닫게 해주었고, 겉모습만으로 전부를 판단한다는 것이 얼마나 위험한 것인지 되새기게 되었다.

어떤 부분에서는 이미 잘 알고 있다고 생각한 것이 잘못된 것이었다는 데서 오는 약간의 충격을 받은 대목도 있었고, 어떤 부분에서는 인지는 하고 있었지만, 이론적으로 부족한 부분이 매워 지기도 했다. 사람은 경험을 통해 커가는 존재이기에 경험하지 못한 부분은 지식이 떨어지기 마련이고, 다른 사람의 얘기나 책을 통해 대리 경험을 할 수 밖에 없게 된다. 책 읽기가 왜 중요하고 필요한지에 대한 생각을 공고히 하는 기회가 되었고, 어른으로서 필요한 소양이 좀 더 채워진 듯 하여 나름대로 만족한 책 읽기 시간이었다.

혼공 영어 학습법

혼공 영어 학습법 - EBS 스타 강사 준쌤의
허준석 지음 / 꿈결 / 2017년 9월

우리나라 사람들은 대부분 영어에 대한 많은 스트레스를 갖고 있다. 글로벌 시대라 세계 공용어인 영어를 익혀야하는건 사회생활의 필수적인 요소지만, 오랜동안 공부를 했슴에도 익숙해지지도 잘 늘지도 않기 때문이다.

이 책은 영어 공부법을 전달하는 책으로 세개의 장으로 구성되어 있다. 그 중 첫번째 장은 저자가 영어를 시작하게된 계기부터 시작하여 어떻게 영어 공부를 했고 어떤 마음가짐으로 공부했는지 등 수기 형식의 글이다. 아마도 공부법 책이라 첫장부터 어떻게 공부해야하는지의 방법론을 기대했던 독자라면 이 부분이 지겨울 수도 있을테고 차라리 공부법을 좀 더 실었으면 할 수도 있을 듯 하다. 그렇지만 내게는 그 글들이 실제 공부법에 비해 더 심오하게 와 닿는 부분들이 많았다. 내가 열심히 영어를 하던때와 지금이 많이 달라져 공부하는 방식등이 많이 상이해지기도 했거니와 그 글들에서 영어 공부를 해야하는 참 이유를 다시 되새길 수 있었기 때문이다

뒤의 두개의 장에서는 본격적인 영어 공부법을 알려준다. 두번째 장은 시험 보기용이 아닌 실용적인 영어를 할 수 있게 해주는 공부법들로 영단어. 영문법 등 분야별 공부법을 전달하는데 특히 영문법 공부시 3대 원칙은 왜 영문법에 해박한 이들이 말하기에는 능숙하지 못했는지를 이해시켜주었다. 세번째 장은 많은 분량은 아니지만 영어를 공부하고자하는 목적에 따라 어떤 방식으로 공부해야 하는지에 대한 공부법을 알려주고 있다. 이 책으로 단번에 영어고수로 올라갈 수 있게 해주는 책은 아니다. 그렇지만 영어 공부로 여러번 좌절했거나 다시 한번 해보겠다고 마음 먹은 사람들의 기초를 잡는데는 좋은 참고서나 지침서가 될 수 있을 듯하다.

리더를 위한 관계 수업

리더를 위한 관계 수업 - 일보다 사람이 힘든 당신을 위한 인간관계술
미즈시마 히로코 지음, 김진연 옮김 / 21세기북스 / 2017년 9월

회사 생활에서 가장 힘든것은 힘든 일을 하는 것 보다 불편한 사람과 같이 일하는 것이다. 그만큼 같이 일하는 사람들간의 관계가 그 회사의 근속연수에도 중요한 역할을 하게 된다. 그렇지만, 아랫사람이 불편한 것과 윗사람이 불편한 것은 다른 상황이며, 당연하게도 어떤 윗사람을 만나는지가 더 중요하다. 즉, 좋은 윗사람이 되어야 좋은 아랫사람들을 오래 유지할 수 있다는 의미이다. 회사내에서 경력이 쌓이면 팀장, 부서장, 본부장 식으로 직급이 올라가며 점점 더 큰 단위의 책임을 맡게된다. 특정 전문분야의 기술을 요하는 업무의 경우 그 분야의 경험에 따라 기술력의 다소가 정해지고 부하직원들은 상사의 고급 기술을 습득하기위해 친밀한 업무 공조를 유지하게 된다. 그런데 기술력이 높다고 해서 관리 역량도 같이 향상되는건 아니기에 가끔은 뛰어난 기술자가 무능력한 관리자로 전락해버리는 경우도 보게된다.

저자가 신경정신 전문의라서인지 사람과 사람과의 관계를 심리적인 측면에서 논리적으로 분석하고 있다. 책에는 회사에서 만날 수 있는 다양한 사례를 분석하여 리더의 성향을 정리하고 있다. 저자는 여러가지 리더의 행태를 '두려움의 리더'와 '기능하는 리더'로 대별하여 설명한다. 기존의 리더십 관련 도서에서 전달하는 내용들은 대부분 '두려움의 리더' 행태로 규정되고 있으며, 아마도 많은 수의 초보 리더들은 '두려움의 리더' 행태를 따르고 있을 듯 하다. 사람간의 관계에서는 대화가 가장 중요한 듯 하다. 이 책의 5장과 6장에는 듣는 법과 말하는 법에 대한 규칙들이 적혀 있다. 전에 안하던 방식이라면 답답하기도 하겠지만 좋은 습관이란 지속적인 연습을 통해 단련되어 몸에 익혀 지는 것이라 생각하므로 꾸준히 노력을 하면 습관화될 수 있을 듯 하다. 모쪼록 좋은 리더가 되고 싶은 분들은 이 책을 통해 부하직원과의 좋은 관계를 쌓아 유능한 리더가 되시길 바란다.

전문가와 강적들

전문가와 강적들 - 나도 너만큼 알아
톰 니콜스 지음, 정혜윤 옮김 / 오르마 / 2017년 9월

우선 부제로 달아둔 '나도 너만큼 알아' 라는 문장이 먼저 눈에 띄었다. 나름 전문가라는 직업을 갖고 살면서 요즘 가끔 듣게되는 말이라 그 문장이 더 마음에 와 닿았던듯 하다. 이 책은 '전문 지식의 죽음'에 대해 다루고 있다. 난 컨설팅하는 일을 직업으로 갖고 있는데 여러 고객들을 응대하다 보면 이 분야에 대해 약간의 지식을 갖고 계시는 분들보다 아예 백지상태의 고객들이 훨씬 업무가 원할하게 진행되는것을 느낀다. 아무것도 모르시는 분들은 모든걸 있는 그대로 받아들이시지만 어느정도 알고 있다고 생각하시는 분들은 본인이 기존에 갖고 있는 내용과 약간이라도 다른 얘기를 하면 바로 반발하여 이해시키는데 더 많은 시간이 소요되기도 하기 때문이다.

나도 내가 가끔 걸리는 병의 치료를 위해 회사 근처의 병원을 처음 방문했을 때 자주가던 병원의 의사가 얘기했던 것과 다른 방향으로 진단하는 것을 듣고 그 의사의 처방에 대해 의구심을 가진적이 있었다. 내가 가진 병에 대해선 기존에 다니던 병원에서 들었던 얘기가 있었기에 내가 더 해박하다는 선입견이 만들어낸 탓이었다. 다행이도 새로 찾은 병원의 처방이 더 잘 들어서 신뢰도는 다시 회복되었고 속으로 내 자만에 대해 반성을 하는 계기가 되었지만 만약 새로운 처방이 잘 듣지 않았다면 내 아집이 더 확고해졌을 것이며 향후에는 처음보는 의사들의 의견은 우선 불신하고 보는 행태가 반복되지 않았을까 싶다

Sns의 발전 및 확산으로 인해 다양한 지식들이 손쉽게 공유되고, 똑똑해진 검색엔진의 발달로 원하는 정보의 원활한 수집이 가능해졌다. 그래서, 언젠가 부터 Know-how 보다 Know-where가 더 중요한 지식으로 변하고 있고 검색 잘하는 사람이 똑똑하고 일 잘하는 사람으로 인정받게 되는 듯 하다. 그렇지만, 많은 양의 정보를 모으는게 쉬워지긴 했지만 다량의 정보가 모이는 만큼 진짜 중요하고 유용한 정보를 골라내는건 그만큼 더 어려워졌다.  '카더라~'통신과 같이 근거는 잘 모르지만 이런 상황에서는 이런 방법이 좋다던데 라는 불확실하고 무분별한 정보가 거름망도 없이 흘러다니기도 하고, 제품 후기등도 가끔은 사용설명서에 있는 내용임에도 글쓴이의 부주의로 제품의 단점으로 기재되기도 한다.  정보의 신속성이라는 경쟁심리탓에 누구보다 빨리 글을 올려야한다는 강박증이 만들어낸 결과로 볼 수 있다.

저자는 대학교육의 문제점 등 여러가지 상황을 들어 예전에 비해 낮아지고 있는 전문가의 위치를 설명하고 있다. 아마도 최근 개발이 활발한 전문분야에 대한 인공지능이 더 발달한다면 전문가의 설자리는 더 줄어들지 않을까 싶다. 물론 전문가라고 항상 옳지않을 수도 있다 그도 사람일테고 그가 경험해보지 않은 사례들도 있을 것이기 때문에 그렇지만 그런경우에도 전문가라면 일반인에 비해 유사사레를 많이 겪어봤을 것이기에 비전문가보다는 해결책을 찾을 확율이 더 높을 것이다. 전문가로서의 체면을 구기지 않고 검색엔진이나 인공지능에 밀리지 않으려면 변화에 대해 응대하며 본질에 더 충실하려는 노력이 더 필요할 듯 하다.