예쁜 여자들

예쁜 여자들
카린 슬로터 지음, 전행선 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 10월

도서관 사서일을 하는 아내와 줄리아, 리디아. 클레어라는 예쁜 세 딸과 가정을 꾸리고 평범하게 살던 샘이라는 대학교수이자 수의사가 있었다. 큰 딸이 19살 되던 해에 실종되는 사건이 발생하고 그 때부터 샘의 가족들은 와해되기 시작한다. 그로부터 20년 후 또 다른 소녀가 실종되는 사건이 발생하고 샘의 가족들 시각에서 발생한 사건을 바라보며 얘기가 전개된다. 얘기는 샘과 클레어, 리디아 세명의 시점을 번갈아가며 진행된다. 샘은 딸이 실종된 것도 슬프지만 가출로 오해받는 것이 너무 억울하고. 클레어는 폭행사건으로 인한 혐의로 인해 가석방된지 얼마되지 않았는데 남편이 길거리에서 강도에게 살해당하는 것을 눈앞에서 보게되고 남편의 장례식날 집에 도둑이 침입하는 일까지 당한다. 리디아는 어린시절부터 술과 마약에 빠졌으며 현재는 넉넉하지는 않은 삶을 살고 있다. 화자들이 좋지않은 환경에 있다보니 그들의 감정이 긍정적이지 못해 진행되는 글의 분위기는 대체적으로 어두운 편이다. 

이 들외에도 다양한 인물들이 등장하지만 대부분의 인물들이 일반적으로 정상인이라고 생각할 수 있는 인물은 거의 없다. 심지어 FBI나 경찰서장까지도 음험한 분위기의 비밀이 많은 인물로 등장한다. 다른 남자와 재혼하여 살고 있는 엄마 정도가 그나마 멀쩡해 보이는 편이다.

얘기는 성폭행과 가학적 성향의 성인 영상물을 주제로 진행되며, 성폭행 관련 범죄의 피해자가 여성인 경우 피해자의 행실을 문제 삼는건 우리나라나 서양이나 유사한 듯 하여 남녀인권 평등이 아직도 요원하다는 생각을 하게 되었다. 책을 읽으면서는 나도 딸을 둘이나 키우는 입장이라 여자를 대상으로 한 잔인한 범죄들이 묘사될 때에는 마음이 불편해져서 꾸준히 읽어나가기가 어렵기도 했다. 카린 슬로터는 처음 만나본 작가였는데, 스릴러물의 논리를 잘 따라가며 여성 피해자를 바라보는 사회의 관점에 대한 위험에 대해서도 적절히 잘 버무려둔 재밌는 책이었다.

잘되는 식당의 비밀 숫자가 답이다

잘되는 식당의 비밀 숫자가 답이다 - 메뉴 가격 1,000원 올려 모두 재료에 투자하라!
이경태 지음 / 경향BP / 2017년 10월

며칠전 뉴스에서 본 소식 하나는 창업 3년내 폐업하는 비중이 61.2% 라고 한다. 사업을 새로 시작하신분들의 반 이상이 3년 이상을 버티지 못한다는 얘기다. 그리고 새로 창업하시는 분들 중에 많은 분들이 다른 사업에 비해 적은비용으로 시작할 수 있다는 생각으로 음식업을 창업하는 사업으로 선택하시는데, 그런 이유로 인해 그 시장은 점점 치열해질 수 밖에 없다고 느껴진다. 그 치열한 음식업 시장에서 사업을 하시는 분들이 관심을 가질만한 제목을 이 책이 갖고 있다.

저자는 여러 사업장에 식당 창업 컨설팅을 하신 분으로 컨설팅하면서 쌓은 다양한 경험을 토대로 식당 창업에서 살아남는 기법들을 전달하고 있다. 하루 한끼 이상을 먹지않고는 살 수 없기에 사람들은 항상 이런 저런 식당들을 찾게 되고 본인이 다양한 식당을 경험해봤다고 생각하기에 구조조정이나 정년퇴직을 하게되면 가장 먼저 내가 익숙하게 잘 알고 있다고 생각되는 음식점을 내 사업대상으로 생각하게 되는 듯 하다. 그렇지만 내가 접대받으며 먹는 것과 내가 누군가를 맞이하여 음식을 대접하는 것은 천지차이이며, 그 차이를 간과한 분들이 조기 폐업의 실패를 할 수 밖에 없으리라 생각된다. 저자는 메뉴 가격 인상분 1000원으로 다른 음식점이 따라올 수 없는 차별화를 하라는 말로 시작한다. 기존에 유지하던 마진을 손해보라는 것이 아니며, 인상된 가격을 그대로 원재료값에 투자하여 올린 가격 이상의 가치를 고객에게 돌려주면 고객의 만족도는 기대이상으로 상승한다는 의견이다. 그 외에도 이 책에는 투자 자금을 어떻게 활용하는 건지에 대한 다양한 방법론이 실려 있다. 대부분의 조언들이 일반적인 상식으로 생각하는 것들을 약간 더 확장하여 다른 방법을 찾는다던가 다른 시각에서 보는 법을 알려준다. 그런데 희안하게도 저자의 논리에 수긍하게 되고 빨려들어가게 된다. 

저자의 기본 개념은 명확하다.'덤에서 까지 이익을 보려하지 마라.' 주된 메뉴의 마진을 식당에서 챙겼으면, 부가적인 마진은 손님에게 넘겨주라는 의미인데, 장사를 하는 사람이라면 쉽지 않은 마음가짐이겠지만, 어쩌면 내 이익만 챙기겠다는 이기주의 대신 같이 잘 살자는 개념을 가진 사장님이 더 잘 살수밖에 없는 게 세상에서 살아남을 수 있는 논리가 아닌가 싶다. 어쩌면 이 책에서의 기법이 통하지 않는 곳이 있을 수도 있다. 그렇지만, 해법을 찾는 법을 이해하고 활용한다면 좋은 성과의 도출이 가능할 듯 하다. 

구만수 박사 3시간 공부하고 30년 써먹는 부동산 시장 분석 기법

3시간 공부하고 30년 써먹는 부동산 시장 분석 기법 - 구만수 박사
구만수 지음 / 한국경제신문i / 2017년 10월

3시간 공부로 30년간 이용할 수 있는 과목이 있다면 혹하지 않을 사람이 있을까? 더군다나 그게 대부분의 사람들에게 가장 큰 재산으로 차지하는 부동산 관련 공부라면 당연히 관심을 끌 수 밖에 없다. 구만수 박사라는 분은 이 책을 통해 처음 알게되었지만, 이 책의 제목은 내가 읽어보고 싶은 감정을 충분히 끌어내고 있었다. 읽고 난 뒤엔 역시 부동산이 쉽지는 않구나를 다시 깨닫게 되었지만, 이 책이 기존의 부동산관련 도서와는 보는 관점이나 이야기를 끌어가는 방법이 다르다는 것은 확실히 느낄 수 있었다. 그리고, 그에 따라 부동산을 바라보는 다른 관점도 알게 되었다.

제목대로 이 책은 부동산 시장을 어떻게 분석하는 지에 대한 책이다. 먼저 부동산이라는 시장의 특성과 그 시장이 왜 등락을 할 수 밖에 없는지에 대해 전달하고, 부동산 시장을 검토해야 할 때 분석해야할 항목에 대한 상세 설명이 진행된다. 이 책을 읽으면서 드는 생각은 부동산 시장이 전체 경제에 얼만큼 영향을 미치는 지와 왜 정권이 바뀔때 마다 부동산 정책에 신경을 쓰는지에 대해 이해할 수 있었다. 그리고 어느 정권이건 원하는대로 시장을 움직일 수 없었고, 시행되는 정책과 실제 움직이는 시장간에는 간극이 생길 수 밖에 없다는 것도 중요히 봐야할 항목이었다. 실제로 진행되고 있는 강의를 책으로 옮긴 것이라 상당히 절제되어 정리가 잘되어 있다는 느낌을 받았다. 내게도 주택이 가장 중요한 자산임에는 분명하지만 이 책에서 얘기하는대로 분석하고 투자하는게 가능할지에 대해서는 의구심이 들지만, 임대업을 하시는 분들이나 부동산업에 종사하시는 분들께는 분명히 좋은 참고자료가 될 수 있을 듯 하다. 직장생활에서 좀 더 여윳시간이 생긴다면 구박사님의 조언에 따라 분석하고 자산을 늘릴 수 있길 기대해 본다.

하루 1분 인생영어

하루 1분 인생영어 - 때로는 위로를, 때로는 통찰을 일깨워주는 1분의 기적 ㅣ 하루 1분 영어
YM기획 엮음, 성재원 감수 / 베프북스 / 2017년 9월

이 책은 '인생영어'라는 거창한 제목을 갖고 있다. 영어의 중요성 덕에 어릴 때 부터 공부를 시도해오긴 했지만 인생이란 단어를 붙일 정도로 심각하게 생각해본 적은 없었다. 아마도 저자는 유명인사들의 명언을 토대로 구성한 책이라 영어와 더불어 인생에의 조언을 받을 수 있는 책이라 그렇게 이름 붙인 듯 하다. 제목에서의 하루 1분 이라는 단어도 매혹적이다. 하루 1분만으로 고급 영어에 능통할 수 있는 보장만 있다면 그 이상의 시간도 할애할 수 있다고 생각되기 때문이다. 물론 하루 1분의 배후에는 1년 이상의 꾸준함이 요구된다.

매주 1명의 유명인이 발언 또는 저작한 문장들을 기반으로 하나에서 세개까지의 문장으로 된 글을 소개하고 그와 관련된 단어집도 제공하고 있다. 전체적으로는 해당 인물의 발언 성향에 따라 3개의 장으로 구분되어 45명의 인물이 소개되며, 네번째 장에선 대통령, 언론인, 성공한 여성, 정치인, 운동선수, 음악가, 속담 등을 주제로 발췌된 문장들이 소개 된다.

영어를 익히는 것 외에 문장들을 곱씹으며 깊게 생각을 하게해주는 글들을 모아두어 '인생영어'라는 제목에 어느정도 공감하게 된다.

각 주차별 첫 페이지에는 해당 주에 주제가 되는 인물에 대한 개략적인 소개가 제공된다. 해당 소개글을 통해 그 인물의 사상이나 배경에 대한 지식을 바탕으로 그들의 말을 읽어보면 좀 더 명확하게 그 말의 의도를 이해하게 된다. 더불어 이 책을 통해 새롭게 만나게 되는 인물들도 있었으며, 그 들에 대해 알게 되는 것도 이 책을 읽으면서 발생하는 부가적인 지식이다. 몇몇 글에서는 QR 코드를 통해 해당 문장에 대한 참고자료도 제공되는데, 그런 부분들도 재미있는 편집 발상인 듯 하다. 책을 읽을 때는 영어문장을 먼저 읽고 나름대로의 독해를 해본 뒤 한글 번역본으로 화자의 의도를 이해하는 방식을 사용해 봤는데, 그렇게 읽은 글들이 좀 더 머리에 명확히 남는 듯 하다.

이 책을 통해 알게 된 인물인 에릭 호퍼의 '자신에게 거짓말할 때 가장 큰 목소리를 낸다. ' 는 말이나 워렌버핏의 '명성을 쌓는데는 20년이 걸리지만 무너뜨리는 데는 5분이 안 걸린다'는 말은 옆에 두고 인생의 지침으로 삼을 만 하다

가끔 대화를 할 때 고사성어나 속담을 곁들이는 이 들을 보면 좀 더 고급스러워 보이는 경우가 있는데, 영어 대화시 이 책에서의 명언을 차용할 수 있다면 다르게 보이지 않을까 싶다. 영어로 된 문장들이라 한번 본다고 바로 이해가 되거나 기억되거나 하진 않는다. 저자는 1년 분을 만들어 두었지만 2-3년간은 꾸준히 옆에 두고 읽어야 어디 가서 한 구절이라도 떠들 수 있을 것 같다. 혹자는 저자가 남들이 한말을 모아둔 책일 뿐이라고 이 책을 평가절하할 수도 있겠지만 그만큼 많이 읽고 그걸 걸러내어 발췌하는 일 또한 쉬운 일이 아니란 걸 알기에 이런 글 모음을 마련해준 저자에게 무한한 고마움을 표한다

주기율표의 사생활

주기율표의 사생활 - 118가지 원소의 숨겨진 비밀과 수수께끼
벤 스틸 지음, 김아림 옮김 / 해나무 / 2017년 9월

학창시절 화학은 내게 재미있는 과목 중의 하나였다. 두개의 서로 다른 원소들이 결합하여 새로운 물질을 만들어 낸다는 것이 신기한 현상이었기 때문이다. 그래서 인지 아직도 화학을 떠올리면 '리베붕탄질산플네'가 떠오른다. 아직도 기억중인 이 이상한 글자들의 조합은 화학 주기율표 2열 원소들의 앞글자이다. 화학 주기율표는 러시아의 화학자 멘델레예프가 꿈속에서 보고 만들었다고 한다. 이 주기율표는 여러가지 많은 원소들의 특성을 정리하는데 큰 영향을 미쳤으며 실제로 주기율표의 빈자리를 메우기위해 특정한 특성을 찾아내는 실험을 반복하여 발견한 새로운 원소들도 있다고 알고 있다. 

이 책은 화학 주기율표상에 나열되는 원소들에 대한 얘기들이다. 먼저 주기율표의 생성원리와 발전에 대한 얘기를 전달해 주고 각 원소들에 대한 상세한 소개를 한다. 원소는 1번 족부터 시작해서 한 족씩 묶여서 소개하는데, 이름만 알고 있던 원소들에 대해 다양한 지식을 쌓게 해준다. 각 원소들의 이름 유래도 흥미롭게 읽혔으며 그렇게 읽다 보니 낯설던 원소이름도 친근히 다가왔다. 구리편에서 접한 대부분의 생물들의 핏속에는 철 성분이 산소를 공급하지만, 거미나 바닷가재, 문어 등의 핏속에는 구리 성분이 있어 파란 색을 띈다는 것, 애거사 크리스티의 소설에서 살인도구로 사용된 탈륨 얘기 덕분에 이 후 탈륨 중독에서 벗어날 수 있었다는 것 등은 이 책을 통해 새롭게 알게된 지식들이다. 

얼마전 북한발 뉴스로 수소 핵폭탄 개발의 소식이 들리면서 한반도의 상황을 긴장시키는 상황이 전개되었다. 핵개발 또한 화학자들의 연구에 의해 이뤄지지만 대부분의 화학자들은 사람의 생활을 이롭게 하는데 화학적 지식을 이용하고 있다. 이 책을 통해 원자들의 다양한 쓰임새들에 대해 잘 알게 되었고 그간 연구한 화학자들의 노고에 대해 다시 한번 생각하게 되었다. 앞으로도 원소 사냥꾼들에 의해 사람들의 삶에 도움이 될 새로운 원소들이 발견되길 기대해 본다.