부의 불평등 어떻게 해결할 것인가?

애프터 피케티 - <21세기 자본> 이후 3년
토마 피케티 외 24인 지음 / 율리시즈 / 2017년 11월

태고 이래 부와 권력의 불평등이 존재했다. 정도의 차이는 있을지언정 인류의 본성은 자기가 살아남기 위해 남을 죽여야 하는 운명에 처해 있었다. 생존경쟁이 없었던 적은 인류 역사상 한번도 없었을 것이다. 오늘날 우리가 살아가는 것도 남보다 좀 더 나은 삶을 살기 위해 치열하게 경쟁하고 있고, 하루를 더 많은 부를 이루기 위해 고군분투하고 있다.

너무 진부한 이야기지만 지구상에 인구는 많고 자원은 한정되어 있기에 좀더 안락한 삶을 누리기 위해서는 남보다 많은 것을 가져야 한다. 그러나 예전처럼 힘이 센 사람이 많은 것을 차지하는 시대는 지났고, 사회적 합의를 거친 제도인 공정한 시험을 통해 한정된 좋은 직장을 차지하기 위해 경쟁하는 것이다. 역사를 통해 회고해 보면 산업혁명 이전에는 권력을 쥔 자가 그 힘으로 많은 부를 차지하고 뺏어왔지만 산업혁명 이후에는 기술이 부의 축적에 일등공신이 되었다.

물물교환이 이뤄지던 시기에는 자기가 노력해서 얻은 곡식이나 소금 등 천연생산물을 서로 지역의 필요에 따라 교환하며 살았다. 매점매적이란 것도 이러한 시기에 생겨서 거대한 부자상인이 탄생하기도 했겠지만 이는 극히 일부에 한정된 사건이었다. 그러나 산업혁명 이후 자본을 거머진 자본가가 등장하면서 대량생산, 가격인하로 거부들이 다수 탄생하게 되었다. 따지고 보면 부의 불평등이 본격적으로 이뤄지기 시작한 때가 이때부터가 아닌가 싶다. 기술은 더욱 발전된 기술을 낳고 세월이 흐름이 따라 또 획기적인 기술이 탄생하고, 기술의 발전 속도가 시간이 갈수록 점점 짧아져 이제 분초를 다투는 세상이 되었다.

피케티의 "부의 불평등 어떻게 해결할 것인가?" 이는 인류에게 정말 중요하고도 진중한 과제임에 틀림없다. 지구상 70억 인구가 어떻게 공존하며 잘 먹고 살 수 있을 것인가를 논의하는 것은 무엇보다 시급하고 중차대한 문제라 생각된다. 지금도 아프리카에 살고 있는 나라의 대부분이 굶주림에 시달리고 하루하루 목숨을 연명하기 힘겨울 정도로 기아가 만연해 있다. 지구의 다른쪽에서는 음식이 풍부해서 비만때문에 많은 사람들이 질병으로 목숨을 잃고 있다. 며칠에 한끼도 못 먹어 굶어죽는 사람에게 그들이 먹는 양을 좀 줄이고 도와줄 수 있다면 지구는 이상적인 사회가 될 것이다. 그러나 선진국의 대부분은 많은 음식이 버려져도 빈국을 도와주지 않는 실정이다.

자본주의가 오래전에 정착되고 그나마 세계 경제를 이끌어 가는 선진국내에서도 빈부의 격차가 심각하다. 복지가 잘된 선진국에 사는 사람들도 일부는 못먹어서 굶어죽는 일들이 생기는 것이다. 지금 세계 자본의 70%를 세계 1%의 부자가 쥐고 있다고 한다. 부의 소유제한이 없는 자본주의 사회에서 개인의 능력만 뛰어나면 무한정 부를 가질 수 있는 것이다. 그들도 나름대로 고생은 했겠지만 주체못할 그 부를 혼자서 차지하다 보니 다른 수많은 사람들이 빈털터리가 되고 일자리도 잃게 된다.

아직 피케티의 책을 읽어보지 않아 자세한 내용은 모르겠지만, 부의 불평등을 해결하는 일은 결코 쉽지 않을것이고, 향후 제4차 산업혁명이 일어난다니 부의 편차가 더욱 커질 가능성이 높다. 부의 대물림이 한국뿐만 아니라 선진국에서 더 먼저 일어났고, 우리도 그 전철을 밟고 있는 것이다. 대한민국도 GDP기준 세계 10위에 근접하는 경제대국인데, 실상을 들여다 보면 삼성전자와 SK하이닉스 메모리 반도체가 수익의 절반을 차지할 정도라고 한다. 전국민이 고루 잘 사는 사회를 꿈꾸지만 현실은 대기업 수십개가 한국의 경제를 좌지우지 하는 것이다.

곧 한국은 1인당 GNP 3만달러 시대에 진입할 것이라고 야단법석이지만 평범한 가정은 그 절반도 되지 않는다. 3만달러의 이면에는 대기업의 수출실적이 큰 기여를 하고 있는 것이다. 가계부채도 수년동안 금리가 싸서 너나나나 대출로 집을 사다보니 집값만 천정부지로 올랐다. 이제 금리인상이 몇년간 지속된다하니 가계부채 문제가 심각하게 대두될 것이다.

피케티는 세계적으로 인정받는 젊은 경제학자다. 그 두뇌에서 부의 불평등을 해결할 묘안이 나온다면 인류에겐 축복이요, 가난한 자에게는 구세주나 다름없다. 언젠간 꼭 이루어야할 인류의 과제지만 수천년이 지난 오늘날까지 그 격차는 커져만 왔다. 선진국과 중진국, 빈국들이 지혜를 모으고, 유능한 경제학자의 조언에 따라 부의 불평등이 조금이라도 완화될 수 있는 방안들이 조속히 시행되길 바란다. 그러나 아무리 좋은 제도나 방안이 있더라도 많이 가진 자가 대중을 위해 흔쾌히 기부하는 문화가 확산되지 않는 한 부의 불평등이 쉽게 해결되지 않을 것 같다. 

[100자평] 노자의 인생 강의

노자의 인생 강의 - 각자도생의 시대에서 찾은 환대와 공존의 길
신정근 지음 / 휴머니스트 / 2017년 11월

노자는 치열한 경쟁과 과소비, 환경파괴를 조장하는 현시대와는 전혀 다른 세상을 꿈꾸었다. 춘추전국시대, 전쟁과 살육이 난무하던 당시에 전쟁을 반대하고, 원시공동체(소국과민) 사회를 이뤄 서로 왕래하면서 화목하게 지내자던 노자의 무위자연 사상은 오늘날에도 시사하는 바가 크다.

[100자평] 나는 나로 살기로 했다

나는 나로 살기로 했다
김수현 지음 / 마음의숲 / 2016년 11월

우리는 주변의 눈치를 많이 보며 산다. 자신의 진짜 모습은 꼭꼭 숨겨둔 채 사회적 관습이나 도덕에 얽매인채 살아간다. 작가의 말처럼 ˝우리는 자기자신 외에 그 무엇도 될 수 없고, 될 필요도 없다.˝ 너무 착하고 겸손한 척하며 살기 보다 온전한 자기 모습으로 살아보자. 아주 사소한 것부터^^

인생은 예측불허의 일이 종종 일어나지만 이를 극복하는 것은 자신의 과제다.

심리학자의 인생 실험실 - 나에게는 절대 일어나지 않을 줄 알았던 일에 대한 치유 보고서
장현갑 지음 / 불광출판사 / 2017년 9월

장현갑 교수님의 일대기를 심리학과 연관해서 풀어내는 자서전적인 책이다. 처음에는 다소 딱딱하게느껴졌지만 교수님이 살아온 인생이야기를 읽으면서 많은 위로를 받았다. 사람이 인생을 살다보면 좋은 일보다 궂은 일이  많이 일어난다고 한다. 우리네 인생을 불가에서는 고통의 연속이라 하고, 심리학에서는 인간의 뇌는 괴로운 삶을 살게끔 설계되어 있다고 하듯이, 실제로 반세기를 살아온 나도 좋은 일보다 나쁜 일이 머리에 선명하게 떠오른다. 의도적으로 좋은 일을 기억하려고 노력하는데도 긍정적으로 사는게 쉽지만은 않다.

사람의 두뇌는 본래 좋은 일은 잘 잊어버리고, 나쁜 일, 안 좋은 추억은 오래 간직하는 습성이 있다고 한다. 그래서 유년시절의 아픈 기억이 어른이 되어서도 잘 잊히지 않는 모양이다. 혹자는 인생의 경사와 흉사가 2:8 의 비율로 일어난다고 한다. 인생살이에서 사람들이 느끼는 감정은 20% 가 좋은 일이고, 80%가 궂은 일이라는 것이다. 일응 일리가 있는 통계인것 같다.

그렇지만, 인생이 고달파도 항상 힘들다고 하면서 살 순 없지 않은가?

어떻게 하면 이런 고뇌의 인생을  더 알차고 행복하게 살 수 있을까 고민하는 것이 심리학의 과제 일수도 있겠다 싶다. 장현갑 교수의 인생도 순탄치 않았다.  광복 직전에 태어나 배고픔의 설움을 몸소 겪었고, 6.25 전쟁 발발로 구사일생으로 살아난 경험도 있다. 전쟁으로 많은 사람들의 죽음을 보면서 인생의 회의를 느끼기도 했지만, 학구열만큼은 대단했다. 필자는 수학, 과학 같은 과목에는 취미가 없었고 인문학에 관심이 많았다. 결국 수학때문에 서울대 낙방하였지만 이듬해 수학을 열심해서 당시로는 생소한 서울대 심리학과에 합격했다. 필자는 자신의 적성에 맞는 과를 찾다가 심리학과에 지원했다. 새로운 분야를 개척해 보고 싶었고 심리학이 자신에게 잘 맞는 것 같았다. 정원 10명에 남자9명, 여자1명이었는데, 여자1명이 후에 필자의 아내가 되었다. 같은 고향에다 서로 마음이 잘 맞아서 오랜 연애끝에 결혼에 골인했다.

하지만 '인생지사 새옹지마'라 했던가?  순탄하게 잘 풀려가던 인생이 미국 애리조나 대학교 객원교수로 초빙되어 미국에서 교수생활을 하던 1997년 즈음, 아내와 자녀가 미국에 필자를 만나기 위해 왔다. 오랜만의 만남이라 여행을 떠나기로 하고 제자에게 운전을 맡겼는데, 졸음운전으로 대형 교통사고가 발생했다. 이 사고로 아내와 딸이 사망했다. 필자 또한 중상을 입고 오랫동안 심신의 치료를 받아야 했다. 당시 상처를 치료하기 위해 여러 방법을 찾던 중 '명상기법'을 만나게 되어 큰 효과를 보았다. 필자는 명상을 통해 아내와 딸을 잃은 교통사고 트라우마를 극복하였고,  일상으로 돌아올 수 있었기에 명상을 만병통치약이라 부르는 명상 예찬론자다. 

명상이 우리 몸에 어떤 영향을 미치는지 여러 실험을 통해 입증했다. 서양에서도 20세기까지는 대부분 육체적인 치료인 서양의학에 의존해서 마음 치료를 해왔는데, 필자와 여러 저명한 학자들의 연구를 통해 동양의 명상치료가 소개됐고, 2000년 이후부터 심신치료에 동양의학이 도입되어 치료하는 연구가 활발히 진행되고 있다.

책 내용은 주로 스트레스와 뇌의 연관관계, 스트레스 대처법 등 행복한 인생을 살아가기 위해서 어떤 마음가짐과 생활태도를 가져야 하는지 상세하게 소개하는데, 책을 읽다보면 의학서적을 보는 듯 뇌 부위별 역할이나 기능, 스트레스가 마음과 몸에 미치는 영향 등 의학과도 밀접한 내용을 기술하고 있다. 21세기 현대병 1위라 불리는 우울증 대처법, 성격장애, 심장질환 등 인생의 불청객들이 찾아올 때 어떻게 대처하는지, 자신의 80평생 인생경험을 통해 체험한 사례를 친절하게 가르쳐 준다. 세상의 흐름이 너무 빠르게 흘러가다보니 시류에 휩쓸려 자신을 지키기가 쉽지 않다. 이런 때, 노학자의 인생경험이 묻어난 심리 서적을 통해 마음의 안정과 행복하게 사는 법을 찾아보는 것도 꼭 필요한 일인 것 같다. 

[100자평] 대장 김창수

대장 김창수
김탁환.이원태 지음 / 돌베개 / 2017년 10월

구한말 백범 김구선생의 청년일대기를 그린 소설인데, 애국심 고취에 도움이 되리라 생각합니다. 아직 친일파 청산이 이뤄지지 않은 현실에서, 만약 해방 후 김구선생이 정권을 잡았다면 대한민국이 어떻게 변했을까 가정해보면 아쉬움이 남습니다. 책만큼 영화도 재밌고 교훈적인 내용이 될것 같네요.