사는 것이 놀이라면...?

나폴레옹 놀이
크리스토프 하인 지음, 박종대 옮김 / 작가정신 / 2008년 4월

사는 것이 놀이라면......?

 

처음부터 끝까지 주인공이 자기 변호사에게 범죄 진술하는 편지 형식으로 씌여진 이 소설은, 조금 산만해서 따라가기 어려운 소설이었다. 그가 주장했던 것은 '나폴레옹' 처럼 자신은 진정한 놀이꾼이라면서 삶의 권태가 오지 않게 하기 위해서 '살해', 즉 '불가피한 살해' 를 저질렀다고 진술했다. 그의 논지나 주장은 내가 어느 정도 수긍하는 면이 없지 않아 있지만 - 나도 권태로운 것은 못 참는다, 그렇다고 무언가 독특한 것을 추구하지도 않지만 ^^;- 그렇다고 이 소설의 수법이 마음에 든다는 것은 아니다. 이야기 중간 중간에 왜 그렇게 쓸데없는 내용이 사족처럼 달려있어서 소설의 흐름을 끊고 하냔 말이다. 처음 부분을 읽었을 때부터 내가 궁금했던 것은 그 주인공이 무슨 범죄를 저질렀는지에 대한 내용이었는데 말이다.

 

어쨌든 주인공은 '살해' 를 저질렀다. 그의 말을 빌리자면, '불가피한 살해' 를 말이다. 그런데 그의 동기라는 게 정말 어이없었다. 자신의 권태를 줄이기 위해 완벽할 정도의 평범함을 가지고 있는 사람을 용의주도하게 알아낸 다음, 우연한 사고처럼 가장한 '살해' 를 저질렀던 것은 어떤 이유를 갖다붙여도 용납될 수 없는 일이기 때문이다. 인간이 인간을 심심풀이 땅콩처럼 죽인다?! 이게 가당키나 하단 말인가. '죽인다' 는 것도 용납이 안되는데 하물며 '심심풀이 땅콩' 용이었다니 더 말도 안 된다.

 

사실 처음보다 작품을 더 이해하게 되면서 계속 다른 이미지가 떠올랐는데 그것은 영화 <범죄의 재구성>의 박신양이었다. 형의 복수를 한다는 명분을 가지고는 있지만 어쨌든 남을 속이는 일을 전문으로 하는 사람이라 껴려지는 게 정상인데도 왠지 모를 매력 때문에 계속 그를 응원하게 되었던 캐릭터였다. 그를 봐도 인생은 놀이라고 할 수 있을 만큼 즐겹게 스릴 만점으로 사는 것은 아마 모든 사람이 한 번쯤 꿈꾸는 일일 것이다. 허나 인생사 중에는 꼭 해야하는 일이 있고, 해서는 안되는 일이 있다는 것을 그는 몰랐나보다. 과연 그는 어떤 종족이기에 자신의 권태로움을 이기기 위해 인간을 죽인단 말인가.

 

이해되지도 않았고 이해하고 싶지도 않았던 그의 이야기는 끝날 때까지 경악스러움을 놓지 않았다. 그의 변호를 맡아 성공리에 재판을 해결한 그의 변호사에게 자기랑 반대편에 서서 자기를 훼방놔주기를 기대했던 것이었다. 그가 외적으로 나무랄데없는 한 명사를 파멸시키기 위해 전략을 짜면 그것을 엎는 전략을 짜달라고 미끼를 던지는 모습은 정말 대단한 놀이꾼이 아닐 수 없다.