완전 범죄를 꿈꾸며..

나이팅게일의 침묵 ㅣ 가이도 다케루의 메디컬 엔터테인먼트 2
가이도 다케루 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2008년 1월

‘가이도 다케루’ 라고 하는 현직 의사이자 소설가인 그가 써서 대박을 터뜨린 소설 <바티스타 수술팀의 영광>은 아직 보지도 못했는데 그 후속작 <나이팅게일의 침묵>을 보게 되었다. 나는 소문에 많이 둔감한 편이여서 사람들이 유명하다고 하는 소설을 제대로 챙겨보지 못하는데 이렇게 늦게나마 ‘가이도 다케루’ 의 책에 편승하게 되었다. 읽어보니 정말 대박을 터트릴 만한 책이라고 생각이 든다. 작가 본인이 의사이다 보니 아무래도 그 쪽 분위기나 전문분야를 자세하게 알 수 있겠지만 그보다도 우선 캐릭터를 창조하는데 있어 대단한 실력을 가진 것 같다. (가노 다쓰야와 다마무라 마코토 커플과, 시라토리 케이스케와 다구치 고헤이 커플 같은) 어찌 평생을 의학에 매달린 사람이 이렇게나 소설을 맛깔나게 쓸 수 있는 걸까. 신이 사람에게 주신 재능이 공평하다면 나에게도 그런 대단한 능력을 주셨을까나? 한 번 기대해 봐야지.

소설의 주인공은 눈에 암이 생겨 적출해야만 다른 곳으로 전이되지 않는 병, 망막아종에 걸린 14살 된 미즈토와 노래를 아름답게 부르는, 소아과를 담당하는 간호사 사요이다. 이 두 사람은 다른 사람들에게는 없는 어둠이 내재되어 있는데 일단 미즈토는 양육을 제대로 하지 않는 아버지에 대해 증오를 가지고 있고 사요는 어머니에 대해 그런 마음을 가지고 있다. 두 사람을 주축으로 소설의 이야기가 진행되는데 어느날 미즈토의 수술을 허가해주지 않던 그의 아버지가 살해당하는 사건이 벌어진다. 어찌보면 연쇄살인이라고 크게 벌어질 뻔한 엽기 살인사건을 가노 형사에 의해 바로 모순점이 간파되어 용의자는 미즈토와 사요, 두 사람으로 좁혀진다.

결국 살인사건은 오톱시 이미징(Autopsy Imaging)이란 기술을 통해 마무리되는데 작가가 그 기술을 사람들에게 알기 쉽게 전달하기 위해 이 소설을 썼다하니 정말 대단히 집요한 사람인 것 같다. 오톱시 이미징이란 사망시에 하는 화상병리진단이란 새로운 해부 기술인데 데이터를 넣으면 미세한 상처까지도 알아낼 수 있기 때문에 쉽사리 용의자 중에서 범인을 도출해낼 수 있었다. 아직은 널리 쓰여지진 않지만 이 기술이 쓰여진다면 미국드라마 CSI와 같은 놀라운 기술로 범인을 잡을 수 있을 것이라 기대가 된다.

의학에 대한 이야기는 여기서 멈추고 또하나의 이야기, 노래에 대한 이야기를 하고 싶다. 간호사인 사요는 어릴 때부터 노래를 아주 잘해서 아버지에게 노래 훈련을 받기까지 했었는데 그렇다고 다른 사람에게 노래를 통해서 어떤 영상을 보여준다는 게 과연 가능할까. 그것이 실제로 있을 수 있는 일인지는 몰라도 만약에 그럴 수 있다면 정말 놀라운 가창력을 가지고 있어야 할 것 같다. 소설 속 의사들은 우리 뇌가 청각을 시각으로 잘못 인식한다면 가능한 일이라고는 하는데 글쎄~ 정말 가능하다면 다른 사람에게 협박하는 무기로 쓰일 수 있겠다는 순수하지 못한 용도가 떠오르는 것은 왜일까.

예전에 본 <아내를 모자로 착각한 남자>에서 한 음악교수가 사람을 보면서도 예전처럼 정상적인 사람으로 보이지가 않고 어떤 사물로 잘못 보는 경우를 보았다. 특히 아내를 모자로 착각한 사연은 정말 어이없다!!! 그것도 아무런 이유도 없이!!! 그나마 상대방이 말하고 어떤 행동을 취하면 누구인지 알 수 있기 때문에 수업을 할 수 있다는데 정말 이상했다. 인간의 모든 것을 우리가 다 이해할 수 있을 거라고는 생각해본 적은 없지만 막상 당해보니 정말 이해가 안 된다. 역시 인간은 정말 오묘한 존재인가 보다.

마지막 이야기를 하면, 한 번 저지른 죄악을 뿌리뽑기 위해서는 그 죄에 대해 값을 치르거나 용서를 받지 않으면 안 된다는 교훈이다. 그렇지 않으면 그 죄는 어디론가 없어져진 것이 아니라 우리 주위를 맴돌고 있다가 어느 순간이든 상화에 맞는 순간에 딱 하고 나타낼 것이니.