내 스무 살을 되뇌일 수 있었던 신선한 경험

스무 살, 도쿄
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 은행나무 / 2008년 5월

  스무 살.

  내 스무 살을 더듬어 기억하게 만든 「스무 살, 도쿄」. 사람의 기억력이란 참으로 묘한 것 같다. 처음엔 17년이나 되는 까마득히 오래 된 일(?)을 기억하려니 머릿속이 하얗게 변해 아무것도 기억나지 않더니만, 가만히 눈을 감고 호흡을 고르니 하나, 둘 떠오르는 기억이 생생한 게 꼭 어제오늘 일어난 일과도 같이 느껴진다. 고등학교를 졸업하고 바로 상호신용금고에 취업해 내가 직접 돈을 번다는 것에 대해 뿌듯함을 느꼈고, 서태지와 아이들에 열광했다. 한겨울에도 블라우스 한 장 걸치고 돌아다니면 춥다는 느낌보다는 시원하다는 느낌을 먼저 받았고 학창시절에 용돈이 없어 실컷 보지 못한 만화책을 원 없이 빌려 보았다. 입사동기와 카페란 이름이 붙은 장소에 가서 어색함을 표현하지 않으려 무지 노력했고, 한참 선배인 어른(? 스무 살의 나는 어른이란 생각을 하지 못했다.)들을 따라 현란한 나이트장에도 가보고, 유행하던 볼링장에 가서 자꾸만 레일을 벗어나 골로 빠지는 공을 숱하게 뿌리기도 했던, 낯설음과 재미가 뒤섞여 하루가 어떻게 가는지도 몰랐던 시기였다.

  「스무 살, 도쿄」는 음악평론가가 꿈인 주인공 히사오가 재수학원을 다녀 도쿄에 있는 대학에 입학한다는 명분을 내세워 따분한 도시 나고야를 떠난 후, 20대의 마지막까지의 여정을 그려낸 이야기이다. 대학에서 레몬과도 같은 상큼한 첫사랑에 빠져도 보고, 가정형편으로 대학을 중퇴하고 광고대행 회사의 프리랜서 카피라이트가 되어 힘든 사회생활을 경험하며 어른이 되어가는 과정에서 서울이 올림픽 개최지로 결정되어 나고야 올림픽 유치 기대가 무너진 일과 존 레논의 사망, 베를린 장벽이 무너지는 등 굵직굵직한 세계사와 사건사고가 함께 등장해 읽는 재미를 더해 주었다.

  히사오의 20대는 나의 20대와 참 대조적이다. 언니가 결혼을 하면서 처음 내 방이란 것을 가져봤고, 첫사랑의 꿈보다는 순정만화의 가슴 설렘이 더 좋았었다. 참는다는 것이 무엇인지 생각조차 해 보지 않고 부당하다 싶으면 상사와 수없이 부딪치며 전투적인 직장생활을 하며, 진정한 봉사의 기쁨을 알아가던 것이 나의 20대였다. 많이 다른 반면, 새로운 것에 대해 두려움보다는 기대와 설레임이 먼저 들고 좋아하는 것에 빠져드는 것을 주저하지 않았다는 것에서는 공통점을 찾았다.

  특별한 계기가 없으면 과거를 회상하는 것이 쉽지 않은 일인데,「스무 살, 도쿄」의 히사오를 통해 내 젊은 날을 더듬어보고 ‘맞다, 나도 그랬지!’, ‘어휴, 내가 왜 그랬을까?’를 수없이 되뇌일 수 있었던 것은 참 신선한 경험이다. 과거의 내가 현재의 오늘을 만들어 놓았으니, 지금의 나는 미래의 나를 어떻게 만들어 놓을까?

  이십 년 쯤 후에 오쿠다 히데오가 ‘마흔 살, ⨉⨉’를 내놓지 않을까 하는 기대를 잠시 가져봤다. ^^

마음속에 훌륭한 멘토를 심은 청소년의 미래는...

세계를 가슴에 품어라 - 반기문 총장이 대한민국 청소년에게 전하는 파워 멘토링
김의식 지음 / 명진출판사 / 2008년 4월

  10년 가까이 구독하고 있는 월간지 ‘좋은생각’의 ‘그러나 수기(어려움을 딛고 일어선 이야기)’와 ‘새벽햇살(수감자들의 이야기)’을 읽을 때마다 느끼는 것은 역경의 시기에 본받을 만한 인생의 모델이 없다는 것은 아주 쉽게 삶을 어둡고 고통스러운 길로 가게 한다는 점이다. 세상에 태어나 누구의 도움도 받지 않고 스스로 성장하고, 성숙해지며, 좋은 영향을 끼치는 사람은 없을 것이다. 어떤 만남(관계)이든지 그로 인해 인생의 전체 그림이 달라지니, 부모와 자식 간의 관계처럼 내 의지로 바꾸지 못하는 경우를 제외하고는 스스로 좋은 만남을 의도적으로 선택하며 살아가야 할 것이다.

  그런 의미에서 지금의 청소년들이 좋은 책과의 만남을 통해 자신이 처한 상황을 극복하고 큰 꿈을 꿀 수 있도록 만들어 주는 것은 무척 기쁜 일이다. 2006년 12월, 제8대 UN 사무총장의 자리에 오른 반기문을 인생의 모델로 삼아 공부의 끈을 놓지 않고 어려운 시련을 극복하여 행복한 삶을 살고 있는 김의식교수의 「세계를 가슴에 품어라」는 ‘반기문 총장이 대한민국 청소년에게 전하는 파워 멘토링’이라는 부제가 붙은 것처럼, 나이 어린 청소년들이 어렵지 않게 읽을 수 있는 문체로 리더십과 영어공부, 세계시민에 대한 멘토링을 해준다.

  반기문 총장님의 어린 시절 동창들과 선생님들, 동료들을 인터뷰하며 들려주는 이야기 속에는 진정한 리더가 되고자 하는 이시대의 젊은이들에게 배려와 포용이 습관화 되어 있고 말보다는 행동으로 보여 주며, 이것을 통해 변화를 이끌어내는 리더십을 발휘하기 위해 필요한 덕목이 무엇인지 알려준다. 자신이 꿈꾸는 것을 이루고자 하는 청소년들에게 국제공용어인 ‘영어’를 공부해야만 하는 이유와 동기를 부여해준다. 그리고 진정한 세계시민이 되고자 한다면 언어의 장벽을 넘기 위해 다른 언어를 공부하고 자신과 다른 생각을 가진 사람을 아우르며, 차별하지 않고, 민족성과 국가정체성을 지키면서 다양성과 융통성을 발휘해야 함을 알려준다.

  처음엔 부끄러운 어른들의 모습이 하루가 멀다 하고 보도되는 세상을 살아가는 아이들에게 역사속의 인물 외에 자신 있게 모델로 내세울만한 이가 없는 이때에, 자신에게 정직하고 엄격하며 타인에게 너그럽고 마음에서 우러나오는 존대를 하며, 공적인 일에 있어서 원리원칙을 망각하지 않고 나라의 국익을 위해 일하는 반기문 총장님 같은 분이 있다는 것이 참 기뻤다. 더불어 이 책과 총장님의 모습을 통해 한 가지 더 얻은 점이 있다면, 우리가 너무 큰 성공에만 시선이 집중되어 반기문 총장님의 오늘이 있기까지 도움을 주었던 고마운 사람들에게 눈 돌리지 못했음을 즉, 자신의 자리에서 최선을 다하며 살아가는 훨씬 많은 사람들이 있다는 것을 놓치고 살았다는 것이다. 부모님과 선량한 이웃, 좋은 선생님, 사라져가는 것을 지키고자 노력하는 사람들, 평범하지만 자신의 일에 최선을 다하고 사는 사람들이 있다는 것을 이 책을 읽는 청소년들이 깨달았으면 좋겠다.

상상+과학=기쁨

있다면? 없다면! ㅣ 생각이 자라는 나무 12
꿈꾸는과학.정재승 지음, 정훈이 그림 / 푸른숲주니어 / 2008년 6월

  영국의 동화작가 ‘배빗 콜’의 동화는 아이뿐만 아니라 어른인 나도 푹 빠져들게 하는 매력이 있다. 재치와 재미로 가득한 동화를 읽다보면 어느새 공부라는 생각도 못한 상태에서 과학적 지식을 얻기도 하고, 사람들 사이의 관계성에 대해서도 생각하게 만든다. ‘엄마가 알을 낳았대!’라는 동화에서는 어리숙한 부모님이 등장해 아기는 공룡이 가져다주거나, 붕어빵을 굽듯이 구워내고, 화분에 씨앗을 심고 물을 주어 자라게 하거나, 엄마가 소파 위에 알을 낳아 부화가 되는 등 정말이지 말도 안 되는 성교육을 아이들에게 해준다. 하지만 요즘 아이들이 어떤 아이들인가? 유치원에서, 학교에서, 책에서 배운 지식이 대단해 엄마아빠에게 역으로 성교육을 시켜준다는 재미있는 이야기이다. ‘좋은 꼬맹이 고르기-아이들이 작동하는 법’에서는 꼬맹이를 가질 수 있는 네 가지 방법을 소개하는데, 그 첫째가 직접 만든다, 둘째가 기존 제품에서 고른다, 셋째가 꼬맹이를 빌린다, 넷째가 통신 판매로 주문을 하는 것이다.

  사실 재미있게 읽기는 하지만, 내용 전체가 아무런 거리낌 없이 모두 받아들여지는 것은 아니다. 세상에, 아기를 찍어내고, 화분에서 키우며 통신판매로 주문을 하다니... 말세에서나 가능한 일이지 않을까?

 그런데, 정재승(카이스트 바이오 및 뇌공학과)교수가 지도하는 학생들과의 엉뚱한 상상력의 집합체 「있다면? 없다면!」에서는 가까운 미래에 그런 일이 실재로 가능하다는 것을 보여준다. 많은 사람들의 관심 속에 문을 연 ‘무럭무럭 유기농 아기 열매 과수원’에서는 싱싱한 아기 열매를 보장할 모든 서비스를 제공한다. 온도와 영양 등등.. 아기는 반투명 액체로 가득 차 있는 수박만한 크기의 열매 속에서 세상에 나올 때까지 떠다닌다. 아기 감별사가 다 익은 열매를 따서 수술을 하면 아기는 세상의 빛을 보게 된다. 내 손으로 직접 아기 열매를 키우고 싶은 부모는 아기나무 화분을 구매해 정성을 다해 키우기도 한다.

  이 모든 것이 지나친 상상력일 뿐일까? 그렇지 않다. 이미 20세기 초에 영국의 소설가는 인공 자궁을 예언한 소설을 썼다. 그 후 1990년에 일본에서 최초의 인공 자궁이 실현되고 우리나라에서도 2004년에 인공 자궁을 성공적으로 만들었다고 하니, 상상이 현실로 나타난 것이다. 그러나 아기 나무 열매와 같은 인공 자궁은 여성을 자유롭게 할 수 있을지 모르나, 임신과 출산이 단순한 생산의 의미만 있는 것이 아니라 아기와 엄마가 관계를 맺는 것임을 잊지 말아야 함을 짚어주고 있다.

  이 외에도 만약 하늘에서 주스비가 내린다면? 방귀에 색깔이 있다면? 태양이 두 개라면? 사람의 혀가 두 배로 길어진다면? 입이 배꼽 옆으로 이사 간다면? 등과 같이 만약에∼, 만약에∼ 하고 즐거운 상상을 할 수 있는 열일곱 가지의 기발하고 흥미로운 상상들이 가득한 「있다면? 없다면!」. 서문의 ‘엉뚱한 상상이 상상으로만 그치지 않고 치밀한 과학으로 되짚어 봄으로써 과학적 상상력으로 충만한 예비과학자로로 성장해 주길 바란다.’는 정재승 교수의 말씀은, 엉뚱함에 의미가 담길 때 ‘상상+과학=기쁨’이 가능하다는 것을 이야기한다.

  배빗 콜의 동화를 읽고 내게 동생을 사달라고 조르던 딸아이에게 ‘그건 꾸며낸 이야기일 뿐이야.’라며 진정시켰는데, 이 책을 읽고 나면 당장 ‘아기나무 화분’을 사달라고 할까봐 겁이 난다. 아이가 초등학교에 들어갈 때 까지는 나 혼자 즐거운 상상의 세계에서 놀아 봐야겠다. ^^

내 아이의 안전은 건강한 사회가 지켜준다.

추적 60분 당신의 아이는 안전합니까 - 내 아이를 범죄로부터 보호하기 위한 필수 매뉴얼
KBS 추적60분 제작팀 엮음 / 위즈덤하우스 / 2008년 5월

  나는 동사무소 주민자치센타에서 NIE(신문활용교육)를 지도한다. NIE를 처음 접하면서 NIE가 가진 많은 장점에 푹 빠져 무척 즐겁게 배웠고 아이들을 가르치는 것도 정말 즐거운 마음으로 하고 있다. 그런데도 가끔은 정말 다루고 싶지 않은, 그래서 피해가고 싶은 시사를 접할 땐 고민에 빠지게 된다. 강의 대상이 아이들인지라 어린이를 장사 수완으로 이용해 이득을 취하는 사람들과 어린이를 상대로 한 끔찍한 범죄가 그것이다. 내가 싫다고, 외면하고 싶다고 해서 다루지 않으면 안 되기에 정말 어쩔 수 없이 하는 경우가 많다.

  몇 달 전, 온 국민의 분노를 자아냈던 안양 초등생 살인사건에 대한 기사를 주제로 어린이 안전에 대한 NIE수업을 진행할 때 일이다. 납치 유형을 알아야 대처할 수 있어서 그 예를 들어주는데, 아이들이 신(??)이 났다. 자신들이 알고 있는 것을 너나 할 것 없이 들려주는데, 정말 내가 조사하고 알고 있던 유형보다 훨씬 많은 것을 알고 있었다. 어떻게 그런 걸 다 아냐고 물으니 ‘추적60분’에서 보았단다. 그래서 알고 있는 것을 항상 기억해 두었다가 만에 하나라도 있을 위험에 대비하길 바란다고 마무리를 했다.

  그 일이 있고 며칠간은 동네 엄마들 사이에서도 모임에서도 ‘추적60’분이 단골메뉴가 되어 아이를 안전하게 지키고 키우는 게 얼마나 힘든 일인지 이야기했다. 시간을 내지 못해 인터넷으로도 방송을 보지 못해 아쉽던 차에 ‘추적60분’의 ‘스쿨존이 위험하다’ 방송내용이 그대로 책으로 나왔다. 「당신의 아이는 안전합니까」는  어린이 상대의 강력범죄의 빈도와 수위가 점점 높아져가고 있는 이때에 늦은 감이 없지 않지만, 이제라도 범죄자들이 즐겨 쓰는 수법을 어른과 아이가 함께 보고, 미연에 예방할 수 있게 구성되어져 있다. 실험을 통해 유괴와 납치에 대한 안전교육을 받은 아이들이 스스로를 보호할 수 있는 행동으로 연결되는 것을 보고 교육의 힘이 얼마나 큰가를 알 수 있다.

  마슬로우의 인간의 5단계 욕구를 보면 생리적 욕구 다음이 안전에 대한 욕구이다. 생명에 위협을 받는다고 생각하면, 그 다음의 고차원적인 욕구에 대해서는 눈과 귀와 입이 닫히게 된다. 그렇기 때문에 최선의 방법인 예방을 선택할 수밖에 없는데, 우리 사회가 취한 방법이 너무 극단적이어서 또 다른 사회문제로 부각되고 있다. 남편과 함께 이 부분에 대한 이야기를 나누는데, ‘나는 귀엽고 예쁜 아이를 보아도 표현을 할 수 없다. 지나가는 사람을 몇 초 이상 보아도 위험인물로 찍힐 수가 있다. 의심의 눈초리 때문에 혼자가 아니면 엘리베이터 타기도 겁난다. 이러한 사회가 지속되어 누구도 믿을 수 없는 사회가 지속된다면 우리 사회에서 강령범죄가 사라지기는커녕 더 가속화되고 강력해질 것이다.’라며 한탄을 했다. 범죄자들 때문에 대부분의 선량한 사람들이 받는, 하지만 주목받지 못하는 스테레스가 얼마나 클지 짐작이 간다. 이 때, 남편의 말이 옳다는 것을 알면서도 쉽게 수긍하지 못했던 것은 현장에서 아이들을 가르치느라 문제에 민감해져 있었고, 아무래도 아빠보다는 감정적으로 걱정을 더 키우고 사는 딸 가진 엄마이다 보니, 조심스런 입장을 취할 수밖에 없었다. 진화는 생태계에서만 일어나는 일이 아니라, 각종 범죄에서도 계속되고 있으니, 우리가 처한 현실이 정말 암담하다.

  그렇다면 이런 사회적인 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 방법은 정말 없는 것일까? 이 일로 많이 고민하며 내 스스로 내린 결론은 바로 ‘정을 되살리자’이다. ‘정’하면 우리사회를 이루는 근간이라고도 할 수 있는데, 이 ‘정’이 자꾸 메말라가고 있음은 정말 안타까운 일이다. ‘정’을 되살리는 일, 그 시작은 의외로 어렵지 않고 간단하다. 생활형태의 변화로 이웃이 누구인지 알지 못하고 산지는 이미 오래이다. 처음엔 하는 사람도 받는 사람도 좀 뻘쭘 할 수 있지만, 내가 먼저 이웃에게 인사하고 웃어준다면 차츰차츰 알고 지내는 이웃이 많아질 것이고, 아무래도 인사하고 다가서는 이웃에게 조금이라도 관심이 더 가게 될 것이다. 이러한 일이 확장된다면, 서로 음식을 나누기도 하고 일상의 소소한 문제를 의논하며 친분을 쌓을 수 있다. 그러다 보면, 낯선 이가 이웃의 아이에게 수상한 접근을 시도할 때도 관심 있게 바라보고 몇 동 몇 호에 사는 아무개가 귀가 시간이 늦었을 때, 어딘가에서 보았다며 정보를 제공하고 적극적인 도움을 받을 수도 있게 된다.

  내 아이만의 안전을 위한 대책은 결코 문제의 해결점이 될 수 없다. 맘먹고 덤비는 자를 어떻게 당해낼 수 있을까? 내 아이가 행복한 세상을 살려면, 사회 전체가 건강해져야 한다. 정이 넘치는 건강한 사회에서 행복한 삶을 누리는 내 딸을 그려보며, 오늘도 먼저 웃으며 인사하는 내가 되고자 노력한다.

한복희 선생님의 살아있는 독서지도 엿보기

책 읽는 엄마, 책 먹는 아이 - 한복희의 15년 살아 있는 독서지도
한복희 지음 / 여성신문사 / 2008년 5월

  우리나라 독서지도의 원시림을 개척했다고 볼 수 있는 독서지도사 ‘한복희’ 선생님의 15년 여정을 담아낸 책,「책 읽는 엄마, 책 먹는 아이」가 출간되었다. 나 역시 전업으로 하는 것은 아닐지라도 독서지도를 하고 있는 입장이라 대선배인 한복희 선생님의 노하우를 전수받고 싶다는 생각으로 기쁘게 책을 들었다.

  이 책은 딱딱한 이론서가 아닌, 15년 동안의 경험을 풀어냈다고 하는 서문의 말처럼 독서지도를 하면서 겪었던 이야기들로 엮어졌다. 1장의 주제가 ‘엄마’인데, 주저 없이 최고의 직업을 ‘어머니’라고 생각한다는 선생님의 말씀에 백배 공감한다. 단순히 책만을 읽게 해 목표(아이의 목표가 아닌)한 것을 성취하려는 어머니가 아니라 책을 통해 꿈을 키우고, 역경을 헤쳐 나갈 수 있게 하며, 자신의 삶과 타인의 삶을 똑같이 소중히 생각하며 사랑할 수 있는 것이 독서의 힘인 것을 굳게 믿는 어머니가 되고 싶다.

  2장에서는 아이들과 책을 매개로 한 만남에서 얻어진 결실을 다루었다. 활동적이며 산만한 아이가 책을 읽고 감동을 표하거나, 성적에 맞춰 대학의 학과를 정하는 요즘 아이들의 현실과 달리 자신이 공부하고 싶어 하는 과를 찾으며, 읽기장애를 극복한다. 또한, 요즘 아이들이 좋은 책을 읽어도 감동을 느끼지 못하는 것은 너무 바쁘고 공부만을 강요하여 감성이 키워질 틈이 없기 때문임을 지적한다.

  3장에서는 실제로 활용이 가능한 독서지도의 방법을 기술하고 있다. 단순히 책을 읽고 학습지 수준의 활동지를 이용한 방법이 아니다. 문학작품을 통해 역사를 이해하고 도덕을 가르치며, 책을 통해 미술을 공부하고 ‘자기만의 책 한 권’을 선정해 수시로 읽어보고 생각하면서 점점 글 속 인물들의 삶과 철학을 자기화해 나갈 수 있게 한다. 또한 독후 활동으로 책과 연계한 체험이나 견학을 통해 피상적인 지식이나 간접경험을 직접 체험함으로써 아이들의 감성과 지성을 고루 키워줄 수 있도록 도와주는 독서지도는 아이들로 하여금 다양한 사고를 할 수 있는 밑거름이 된다.

  책의 처음부터 끝까지 한복희 선생님이 독서지도를 하며 만난 아이들과 그 엄마들의 이야기로 채워져 참 현실적이다. 대화체의 글이나 수업결과물을 같이 올려 이해를 돕고 선생님의 생각이 곳곳에 담겨 있어, 다년간 쌓아올린 독서지도의 노련함이 돋보인다.

  독서지도를 할 때, 책을 읽는 것도 귀찮아하고 질문을 해도 꼭 다문 입술이나 엉뚱한 대답으로 일관해 나의 ‘능력부족’을 절감할 때가 한 두 번이 아니었다. 그런데, 베테랑인 한복희 선생님을 거쳐 간 아이들도 모두 선생님 뜻대로 되지 않아 힘이 들 때가 한 두 번이 아니었다고 아니 큰 위안이 된다. ^^ 힘이 들지언정 절대 한 아이도 스스로 포기하지 않았다는 선생님 말씀처럼 나도 아이들의 가능성을 미리 단정 지어 포기하지 않고, 더 알찬 수업을 위해 부단히 노력해야겠다는 생각이 들었다.

  또, 엄마가 책을 가까이하고 책 읽는 여건을 만들어주면 자연스럽게 아이들도 책을 좋아한다고 했는데, 나 역시 그 말이 백번 옳다는 것을 경험을 통해 안다. 우리 집을 처음 방문한 사람들이 집안을 둘러보고 제일 먼저 하는 말은 ‘거실에 책이 참 많네요.’이다. 세어보지 않았으니 정확하게 알 수 없으나 대략 2000권쯤 되는 것 같다. 그런데, 이 말을 하는 사람들의 유형에 따라 그 속뜻은 천차만별이다. ‘와, 부럽다.’, ‘뭔 책이 이렇게 많아? 다 읽기는 해?’, ‘많긴 한데, 좋은 출판사의 책은 별로 없네.’등등. 하지만 사람들의 반응이 대수인가? 유치원 친구들이 붙여준 별명 ‘책벌레’를 자랑스럽게 생각하는 딸아이와, 자신의 집에서는 도통 책을 읽지 않고 늘 개구지게 노는 데에만 에너지를 쏟는 동네아이들도 우리 집에 오면 의례 한 두 권의 책을 스스로 읽고 가니 얼마나 기쁘고 대견한지 모른다. 잠 잘 시간을 넘기고도 책을 붙잡고 있는 아이에게서 모질게 책을 빼앗지 못하는 나는 그저, 아이 스스로 좋아서 하는 일이니 잘 읽고 먹으며 소화까지 잘 시키길 바랄뿐이다.