명성황후를 위한 작가의 마음 씀씀이가 고맙게 느껴지는 책

불꽃처럼 나비처럼 1
야설록 지음 / 형설라이프 / 2009년 9월

‘시집오자마자 남편의 사랑을 잃고 시아버지의 냉대를 받아 아이까지 잃어야 했던 여인의 깊은 시름과 한을 줄곧 옆에서 다듬어주고 어루만져주는 존재를 그녀 옆에 두었다.’ - 작가의 말

명성황후하면 대원군과 정권을 두고 첨예하고 대립하다 일본 낭인에 의해 시해 당한 가슴 아픈 역사속의 인물로만 알고 있었다. 하나 더 덧붙이자면 고종을 허수아비로 만들면서 민씨 일족을 대거 등용해 정치세력을 키웠던 그 모양새가 결코 좋지 않았고, 이 일은 명성황후에 대한 평가를 내릴 때 부정적으로 작용할 수밖에 없었다는 사실이다. 그 나머지 내가 알지 못했던 부분들과 이미 알고 있다고 생각했던 지식마저도 정확한 것이 아니었던 점에 대한 책임의 대부분은 내 관심의 부족이다.

야설록의 명성황후 민자영을 주인공으로 한 「불꽃처럼 나비처럼」을 읽으면서도 명성황후에 대한 관심보다는 같은 제목으로 새로 개봉한 영화의 주인공이 조승우와 아름다운 배우 수애라는 것에 더 큰 비중을 두었었다. 

화전민의 아들로 태어난 무명은 자신을 구하려다 멧돼지의 뿔에 찔려 대신 죽은 아버지와 천주교도 학살 때 치욕스럽게 죽은 어머니를 모두 지켜볼 수밖에 없었고, 이후 짐승만도 못한 삶을 살면서 오직 강한 자만 살 수 있다는 신념에 무공을 갈고 닦아 어머니를 죽게 한 원인을 제공한 천주교도들을 잡아들이는 인간백정 노릇을 한다. 대원군이 섭정을 하면서 권력의 중심부에서 쫓겨난 안동 김씨 일족 중 천주교도를 쫓던 무명은 왕비를 뽑는 최후 간택에서 최종 2명의 후보로 남은 민자영을 만난다. 자신이 미천한 신분이라는 것도, 자랑스럽지 않은 일에 종사한다는 것을 알면서도 민자영을 만난 이후의 무명은 그녀로 인해 자신에게 존재하는지도 몰랐던 선함을 의식하고 평생을 지켜주고 싶은 온전한 사랑을 느낀다. 

천주교도의 박해, 명성황후의 가난했던 어린 시절을 거쳐 왕비로 간택되고 시해되기까지 대원군의 섭정, 경복궁의 재건, 고종의 친정 선포, 임오군란과 갑신정변 같은 굵직굵직한 역사의 흐름에 따라 명성황후와 무명의 사랑이 자연스럽게 녹아있는 「불꽃처럼 나비처럼」을 읽다보면 외롭고 힘들지만 그조차도 내색하지 못한 불운한 여인 민자영의 고달픔이 아프게 전해져온다. 

같은 물건, 같은 사건이라도 보는 사람의 관점에 따라, 주변 환경에 따라 그 해석이 달라질 수 있기에 한마디로 정의하기란 불가능한데, 많지 않은 흔적만으로 그 상황을 유추할 수밖에 없는 ‘역사’라는 것도 얼마든지 오류를 범할 수 있는 여지가 다분하다. 때문에 권력의 야욕에 눈이 먼 악녀처럼 그려진 명성황후에 대한 해석 역시 그 당시 국내외 정세와 명성황후의 개인적인 주요한 사건으로 다시 더듬어본다면 보통 사람들이 어설프게 알고 있던 명성황후가 아닌 전혀 다른 모습의 명성황후가 존재할지도 모른다. 다행히 20세기 후반부터 명성황후에 대한 재해석이 시작되었다고 하니, 앞으로 관심을 갖고 그 이야기에 귀 기울여 봐야겠다.

명성황후의 고단하고 치열한 삶 속에 조그만 위로를 배치하고자 했던 작가의 마음씀씀이가 고맙다.

책 속에서..

“참아야 한다. 너를 아는 것, 세상에서 네가 무엇을 하며 살아가야 할지를 아는 것, 이 두 가지를 알려는 의지만 참지 마라. 그 외의 모든 것은 참아야 한다.” - 1권 318쪽 횡보스님의 말씀

완벽하지 않아도 나와 가장 잘 맞는 사람은 엄마랍니다.

우리 엄마 팔아요 ㅣ 담푸스 그림책 1
바르바라 로제 지음, 이옥용 옮김, 케어스틴 푈커 그림 / 담푸스 / 2009년 8월

“우하하하...”

책을 다 읽고 큰 소리로 웃었어요. 읽는 동안 내내 마음이 조마조마 했거든요. 아니, 뒷감당은 어떻게 하려고 그러지? 오히려 엄마가 더 상처받을 텐데... 엄마가 필요 없다고, 다른 사람이 사가도 상관없다고 말하는 매정한 딸 파올리네를 보면서 우리 딸아이를 생각했어요. 자신이 하고 싶은 것을 못하게 하거나, 미뤄지게 될 때, 또 신나게 놀면서 어지를 때 마음과 치울 때 마음이 다른 딸아이는 입술을 쭉 내밀고 볼을 빵빵하게 부풀리며 “엄마, 미워!”하고 말하거든요. 건강한 생활 습관을 길러 주고 싶은 마음에 요즘 일찍 깨우는데, 오늘 아침에는 너무 졸리다고 짜증을 내면서 ‘나는 싫었는데, 하나님이 억지로 엄마아빠한테 보내서 어쩔 수 없이 왔다.’고 말하네요. 너무 얄미워서 엄마도 네가 별로 마음에 들지 않아서 ‘떼 안 부리고 상냥하고 잘 웃는 아이로 바꾸고 싶다.’고 말했어요. 둘 다 약이 올라서 한참을 냉랭한 기류 속에서 보냈죠.

하지만, 파올리네의 엄마는 정말 고단수예요. 파올리네가 엄마를 팔아버리고 새엄마를 사겠다고 하는데도 눈 하나 깜짝하지 않고 새엄마를 살 수 있는 곳을 같이 알아보러 다닙니다. 약국에도, 신발가게에도, 미용실에도, 슈퍼마켓에서도 새엄마를 팔지 않아 골동품 가게까지 오게 되는데, 오는 동안 파올리네는 엄마와 함께 했던 지난 시간들 속에서 즐거웠던 기억을 떠올리며 지금은 화가 난 상태라 그렇게 하지 못함을 서글퍼 해요.

골동품 가게에서 인자하고 우아한 할머니(가게 주인의 어머니랍니다.)를 본 파올리네는 자신의 엄마로 이 할머니가 딱 맞겠다며 엄마와 바꾸고 나오는데, 파올리네의 엄마를 마음에 들어 하는 손님이 있어서 팔리게 되면 나중에 마음에 안 들어도 바꿀 수 없다는 아저씨의 말에도 끄덕하지 않는 모습에 내가 다 화가 났습니다. 아마 파올리네의 엄마도 무척 슬펐을 테지요.

신이 나서 할머니 손을 붙잡고 가게를 나온 파올리네는 할머니가 자신에게 맞는 엄마가 될 수 없다는 사실을 금방 깨답게 되요. 할머니는 신발 때문에 공놀이도 못하고, 너무 차가워 이가 시려서 아이스크림도 같이 못 먹고, 놀이동산에서도 무서워 파올리네 혼자 타라고 하니 말예요. 할머니를 모시고 진짜 엄마를 데려와야겠다며 골동품 가게에 갔을 때, 똑똑한 파올리네도 전혀 예상하지 못한 엄청난 사건이 생겨요. 음, 반전의 묘미가 있죠.. 하지만, 우리 귀여운 꼬마 파올리네가 정말 가엾어지네요.

이 세상 누구도 완벽할 수 없지만, 사랑하는 사람을 위해서 최선을 다하며 산다는 것을 파올리네도 알게 되었겠죠? 이 책을 읽는 아이들 역시 엄마가 완벽하지 않지만, 그래서 때론 자신의 마음을 몰라주고 하기 싫은 걸 강요한다고 서운해 할 테지만, 세상에서 자신을 가장 사랑하고 이해해주는 사람은 엄마라는 걸 깨달을 수 있을 거라 생각해요. 나도 파올리네의 엄마에게 한 수 배웠답니다. *^^*

당차고 씩씩한 우리의 선덕여왕

선덕 여왕 ㅣ 새싹 인물전 17
남찬숙 지음, 한지선 그림 / 비룡소 / 2009년 5월

 
선덕여왕이 보위에 오른 시기는 국내외적으로 많은 어려움이 있었다. 백제, 고구려와의 힘겨루기와 당과의 교류로 끊임없이 신경전을 벌여야 하는 상황인데, 안에서는 무능한 여왕 탓에 전쟁이 끊이지 않는다며 호시탐탐 여왕을 끌어내리려 하는 무리에 의해 무수한 상처도 받았다.

후사 없이 세상을 떠난 진평왕이 애초에 마음먹었던 대로 25대 진지왕의 아들 김용춘에게 보위를 넘겨주었더라면 그리 길지 않았던 재위 기간 동안 가슴이 멍드는 일도, 비담과 염종의 모반 이후 마음고생으로 생을 마감하지도 않았을 텐데 하는 마음이 든다.

한 가정을 보듬고 이끄는 것도 어려운 일인데, 한 나라의 일은 오죽하랴 싶지만 가만 생각해보면 ‘기본’에 충실 하는 것, 즉 백성이 없는 나라와 임금이 없으니 그 백성을 기쁘게 하는 것에 몸과 마음을 쓴다면 크게 어려울 것도 없어 보인다. 과거 성군이라 칭송받는 임금들 모두가 부정부패를 멀리하고 백성들의 안위를 위해 힘을 쏟았던 것만 보아도 알 수 있다. 문제는 임금의 뜻이 아무리 확고하다 해도 신하들의 욕심이 하늘을 찌르면 어쩔 수 없으니 정말 어려운 문제다.

짧은 재위기간이었지만 선덕여왕은 우리에게 많은 것을 남겨주고 가신 분이다. 백성들을 위로하기 위해 분황사와 황룡사 구층 목탑 등의 건축물을 세우고, 동양에서 가장 오래된 천문대인 첨성대를 건립하셨다. 굶주린 백성을 위한 구휼에 힘쓰au 신분을 가리지 않고 좋은 인재를 거두어 쓰는 안목도 뛰어났다.

요즘 한창 시선을 모으고 있는 드라마 선덕여왕을 시청하지 않아 그 내용은 잘 모르지만, 역사적인 사실과 너무 동떨어진 흥미 위주의 극을 방송으로 내보내 드라마를 통한 역사지식이 전부인 많은 시청자들에게 잘못된 정보와 혼란을 준다며 비판하는 소리가 높다.

비룡소의 새싹 인물전 「선덕여왕」은 초등학생 수준에 딱 맞게 역사적인 사실을 알려주면서 요즘 아이들의 정서에 맞는 귀여운 일러스트가 돋보이는 책이다. 기획 의도를 보니 ‘위인’하면 범접하기 어려운 훌륭한 사람이라는 것 때문에 본받고 싶으면서도 감히 따라 하기 힘든 면이 많은데, 위인을 ‘인물’로 그려 친근감 있게 다가설 수 있기를 바란다고 되어 있다. 선덕여왕이 시리즈의 17번째인데, 아직 다른 인물들은 접하지 않았어도 그 기획 의도가 다분히 맞아 떨어진다는 생각이 든다.

근엄한 여왕의 얼굴이 화가 나면 새빨간 불덩이처럼 표현되기도 하고, 침울할 때면 어깨가 축 처지고 작아진 모습으로 표현되었다. 여왕이 될 것을 스스로 다짐하는 장면에서는 주먹을 불끈 쥐고 흔드는 모습이 정말 당차 보인다. 나라를 위해 자존심 따위는 버려두고 당나라에 무릎 꿇는 모습에서는 파랗게 질린 얼굴에서 얼마나 비통한 심정인지 엿볼 수 있다.

아이가 이제 8살이라 위인전을 구입하지 않았는데, 책의 크기가 아담해서 아이들이 들고 보기에도 적당하고, 시리즈 목록을 보니 동서양의 인물을 골고루 볼 수 있어 한 권씩 구입해 그 인물들을 알아가는 재미를 톡톡히 볼 수 있겠다.
 
 
[ 선덕여왕 금관 만들기 ]
 
아이와 함께 책을 읽고 오래 기억에 남을 수 있는 방법을 찾다가 금관 만들기를 해 보았다. 대형 문구점에서 금색 종이(200원)와 스팽글(500원)만 구입하고 나머지 재료는 집에 있는 것을 이용했다. 책 표지의 선덕여왕의 모습을 따라한다고 똑같이 흉내를 내고 화려해야 한다며 온갖 구슬 목걸이를 다 가져와 걸었다. 급기야 옛날 사람이니까 한복을 입어야 한다며 옷장에서 한복을 꺼내왔다.. (아, 귀찮아.. ㅠ)  뭐, 그래도 한복을 입으니 더 어울리긴 하네.. *^^*  구슬 목걸이까지 주렁주렁 매달린 금관을 써보더니, 진짜 무겁다며 옛날엔 진짜 금으로 된 걸 어떻게 썼을까 의아해한다. "그렇지? 여왕이 꼭 좋은 것만은 아니야..."

문양을 금색 종이 뒷면에 붙이고 모양대로 자른다.

머리에 맞게 띠를 만들고 자른 문양을 붙이는데, 종이가 얇아서 자꾸 쓰러져 빨대에 얇게 양면테이프를 발라 지지대로 썼다.

책 표지의 선덕여왕이 취한 포즈를 그대로 흉내낸다.

옛날 사람이니까 한복을 입어야한다며 직접 꺼내와 입고 다시 한 번 "흠!"하고 두 주먹을 불끈 쥔다. ^^

역사와 과학, 재미를 모두 잡고 싶은 욕심쟁이 엄마와 아이들에게

빅뱅 스쿨 5 - 고대 중국의 과학과 기술 ㅣ 빅뱅 스쿨 5
홍승우 지음, 전상운 감수 / 사이언스북스 / 2009년 8월

한 달에 한 번, 월간지 ‘좋은 생각’의 잡상수첩을 기다린다. 일상의 소소한 일들이 만화를 통해 100% 공감과 즐거움을 선사해주기 때문이다. 아직 접해보지 않은 ‘비빔툰’이라는 만화로 상당한 인기를 끌어 대표작가의 반열에 오른 만화가 홍승우의 책은 읽을거리가 산더미처럼 쌓인 책장의 책이 내 안으로 쌓여 어느 정도 정리가 되면 꼭 읽어보리라 다짐한 작가였는데, 우리 아이 덕분에 그 기회가 쉽게 왔다.

시리즈물인 빅뱅스쿨은 고대 동서양의 과학자들을 만나는 과학만화인데, 동양을 처음 다룬 5권을 먼저 읽게 되었다. 「빅뱅스쿨 ⑤ - 고대 중국의 과학과 기술」은 시공간을 자유롭게 넘나드는 스페이스 워프를 타고 중국 후한 시대의 명의 화타를 만나는 것으로 시작한다.

호기심과 모험심으로 가득 찬 주인공 정다운과 애완견 뉴턴이 화타를 따라 진시황릉을 다녀오고, 한나라의 천재 발명가 장형과 종이로 세계사를 바꾼 채륜을 만난다. 어마어마한 진시황릉의 규모와 그 속에 묻혀버린 잔혹함, 열악한 환경 속에서 발명을 위해 몸을 아끼지 않은 장형, 체계적으로 종이 만드는 법을 정리하고 대량 생산에 성공한 채륜을 만나면서 중국의 발전된 과학문명을 접할 수 있게 된다.

전편에서 등장한 고대 과학자와 수학자인 히파티아와 피타고라스, 아르키메데스의 귀엽게 망가지는 모습을 보는 즐거움도 누릴 수 있다.

「빅뱅스쿨 ⑥」에서는 우리나라의 과학자들을 만나게 된다니 벌써 기대가 된다. 다운이의 연애사건을 그린다고 하는데, 혹시 5권에서 다운이의 재빠른 도움으로 죽음의 위기를 모면한 정의가 그 주인공이 아닐까? 귀여운 아이들의 통통 튀는 매력이 재미를 더해준다. 역사와 과학, 재미를 모두 잡고 싶은 욕심쟁이 엄마와 아이들에게 권하고 싶다.

초등 학습능력 올리는 독서코칭

초등 학습능력 올리는 독서코칭 - 엄마 코칭 프로젝트
임성관 지음 / 책속물고기 / 2009년 8월

코칭이란 ‘한 사람의 잠재능력을 살려 그 사람의 성과를 최대화시키기 위해 도와주는 것’이라고 한다. 과거에 막연히 짐작하고 있던 것과는 많은 차이가 있다. 물론 재능이 있기에 그 분야에서 코칭을 해주고자 했을 것이고 하나에서 열까지 코치의 지시대로 움직여 최대한의 성과를 올리는 것이라 생각했는데, 그와는 반대로 스스로 해법을 찾을 수 있도록 도와주는 역할을 할 뿐이라고 한다. 그러니까 성과가 있고 없고는 ‘나를 따르라’며 앞장서서 걷는 것이 아닌, 제대로 된 의미에서의 코치의 코칭과 주체가 되는 사람의 역동성에 있다는 것이다.

아이를 키우는 부모들은 아이가 가진 재능의 최대치를 이끌어내고자 많은 육아서와 지침서를 끼고는 그 안에서 제시하는 방법을 적용해 아이를 몰고 간다. 이웃들의 이야기를 들어보아도 엄마가 오랜 시간 고민해서 무언가를 결정하기 보다는 대세를 따라가면서 아이가 제대로 따라오지 않는다고 하소연하는 게 대부분이다. 어쩌면 그 엄마들이 가고자 하는 방향이 맞을 수도 있을 것이다. 단지 그 방향과 아이의 형편이 부합되지 못하는 게 문제일 뿐.

「초등 학습능력 올리는 독서코칭」은 누구나 다 성공의 필수조건이라 말하는 독서에 대해 말하고 있다. ‘독서’는 분명 대세이며 한 순간 세상을 휘젓고 자취를 감추는 것이 아닌 과거와 현재와 미래까지 통틀어 가장 영향력 있는 큰 물결이라고 하겠다. 책 읽는 사람이 모두 성공하지는 못하나, 성공한 사람은 모두 책을 많이 읽었다는 말이 있다. 그만큼 독서는 한 사람이 내면적으로 성숙해지는데 지대한 역할을 하고 있는 게 분명한 사실이다.

상담을 전공하고 독서치료와 독서교육을 위해 10년이 넘는 세월 동안 이 일에 매진한 임성관 선생님이 그동안 쌓인 내공을 풀어낸 「초등 학습능력 올리는 독서코칭」에서는 엄마가 코치가 되어 ‘자녀가 자신의 행동에 책임지게 하고 인생을 스스로 꾸려나가는 능력을 갖출 수 있도록 돕는 엄마의 역할’(p.14)을 왜 해야 하는지 새로운 교육과정의 변화와 함께 그 필요성을 이야기하며 엄마와 아이가 독서를 통한 교감으로 아이의 잠재력을 끌어낼 수 있도록 도와준다. 독서가 학습에 미치는 영향, 다중 지능에 의한 다방면의 독후 활동 예시 등을 통해 엄마가 마음만 먹으면 얼마든지 책과 가까이하는 아이로 거듭나게 할 수 있는 노하우가 가득 실려 있다.

문제 해결을 위해 가장 먼저 선행되어야 하는 이해력과 해결책을 제시할 수 있는 통합적인 사고, 수없이 많은 정보 중에서 내게 필요한 정보들을 찾아내어 연관 짓는 능력 등을 신장시킬 수 있는 활동의 예와 지침들은 물론, part별 실전사례를 두어 내 아이의 경우와 비추어 적절한 방향을 찾을 수 있도록 도와준다.

이렇게 다듬어진 독서능력은 아이 인생의 주체가 아이를 돕는 주변인이 아니라 그 자신이 될 수 있도록 하며 독립적으로 커 갈 수 있는 큰 자양분이 될 것이다. 이 책에서는 엄마의 독서코칭의 완성을 이야기하지 않는다. 엄마의 도움으로 책과 친해졌다면 그 다음은 아이 스스로 독서 전략을 짜고 행하는 코칭 즉, 책을 읽고 자신의 감정을 이입하고 상상을 통한 대안을 찾으며 자신의 생활에 접목하는 것이 진정한 독서코칭이라 할 수 있다. 아이가 책과 함께 자신의 인생을 설계하기를 바라는 엄마들이라면 꼭 한 번 읽어보길 권하고 싶다.