완벽하지 않아도 나와 가장 잘 맞는 사람은 엄마랍니다.

우리 엄마 팔아요 ㅣ 담푸스 그림책 1
바르바라 로제 지음, 이옥용 옮김, 케어스틴 푈커 그림 / 담푸스 / 2009년 8월

“우하하하...”

책을 다 읽고 큰 소리로 웃었어요. 읽는 동안 내내 마음이 조마조마 했거든요. 아니, 뒷감당은 어떻게 하려고 그러지? 오히려 엄마가 더 상처받을 텐데... 엄마가 필요 없다고, 다른 사람이 사가도 상관없다고 말하는 매정한 딸 파올리네를 보면서 우리 딸아이를 생각했어요. 자신이 하고 싶은 것을 못하게 하거나, 미뤄지게 될 때, 또 신나게 놀면서 어지를 때 마음과 치울 때 마음이 다른 딸아이는 입술을 쭉 내밀고 볼을 빵빵하게 부풀리며 “엄마, 미워!”하고 말하거든요. 건강한 생활 습관을 길러 주고 싶은 마음에 요즘 일찍 깨우는데, 오늘 아침에는 너무 졸리다고 짜증을 내면서 ‘나는 싫었는데, 하나님이 억지로 엄마아빠한테 보내서 어쩔 수 없이 왔다.’고 말하네요. 너무 얄미워서 엄마도 네가 별로 마음에 들지 않아서 ‘떼 안 부리고 상냥하고 잘 웃는 아이로 바꾸고 싶다.’고 말했어요. 둘 다 약이 올라서 한참을 냉랭한 기류 속에서 보냈죠.

하지만, 파올리네의 엄마는 정말 고단수예요. 파올리네가 엄마를 팔아버리고 새엄마를 사겠다고 하는데도 눈 하나 깜짝하지 않고 새엄마를 살 수 있는 곳을 같이 알아보러 다닙니다. 약국에도, 신발가게에도, 미용실에도, 슈퍼마켓에서도 새엄마를 팔지 않아 골동품 가게까지 오게 되는데, 오는 동안 파올리네는 엄마와 함께 했던 지난 시간들 속에서 즐거웠던 기억을 떠올리며 지금은 화가 난 상태라 그렇게 하지 못함을 서글퍼 해요.

골동품 가게에서 인자하고 우아한 할머니(가게 주인의 어머니랍니다.)를 본 파올리네는 자신의 엄마로 이 할머니가 딱 맞겠다며 엄마와 바꾸고 나오는데, 파올리네의 엄마를 마음에 들어 하는 손님이 있어서 팔리게 되면 나중에 마음에 안 들어도 바꿀 수 없다는 아저씨의 말에도 끄덕하지 않는 모습에 내가 다 화가 났습니다. 아마 파올리네의 엄마도 무척 슬펐을 테지요.

신이 나서 할머니 손을 붙잡고 가게를 나온 파올리네는 할머니가 자신에게 맞는 엄마가 될 수 없다는 사실을 금방 깨답게 되요. 할머니는 신발 때문에 공놀이도 못하고, 너무 차가워 이가 시려서 아이스크림도 같이 못 먹고, 놀이동산에서도 무서워 파올리네 혼자 타라고 하니 말예요. 할머니를 모시고 진짜 엄마를 데려와야겠다며 골동품 가게에 갔을 때, 똑똑한 파올리네도 전혀 예상하지 못한 엄청난 사건이 생겨요. 음, 반전의 묘미가 있죠.. 하지만, 우리 귀여운 꼬마 파올리네가 정말 가엾어지네요.

이 세상 누구도 완벽할 수 없지만, 사랑하는 사람을 위해서 최선을 다하며 산다는 것을 파올리네도 알게 되었겠죠? 이 책을 읽는 아이들 역시 엄마가 완벽하지 않지만, 그래서 때론 자신의 마음을 몰라주고 하기 싫은 걸 강요한다고 서운해 할 테지만, 세상에서 자신을 가장 사랑하고 이해해주는 사람은 엄마라는 걸 깨달을 수 있을 거라 생각해요. 나도 파올리네의 엄마에게 한 수 배웠답니다. *^^*