엄마의 한결같은 사랑의 마음이 잔잔한 파도처럼 밀려와 전해진다.

씨앗 선물 ㅣ 바우솔 작은 어린이 11
정성란 지음, 황종욱 그림 / 바우솔 / 2009년 10월

“아주 구성져.”  

나보다 먼저 「씨앗 선물」을 다 읽은 딸아이에게 책의 느낌이 어떠냐고 물으니 아주 구성지단다. ‘구성지다’라... 흔하게 쓰이는 말도 아니지만 낯선 말도 아닌데 왠지 서글픈 느낌이 나는 단어라 생각하며 잊고 지내다 이틀이 지난 오늘 「씨앗 선물」을 읽었다. 아릿한 느낌과 아들을 향한 엄마의 한결같은 사랑의 마음이 잔잔한 파도처럼 밀려와 전해진다.

입시학원에서 강사로 일하시던 아빠가 젊은 나이에 스트레스와 과로로 안타깝게 돌아가시고 엄마와 단둘이 살던 준서는 아빠 없이 맞는 처음 생일에 ‘씨앗 선물’을 받게 된다. 받는 사람의 주소와 이름만 적혀 있고 보낸 이가 누군지 알 수 없는 씨앗 선물. 그 후로도 해마다 준서의 생일 즈음이면 꽃씨 선물을 받게 되고 그 때마다 준서는 누가 그 씨앗을 보냈을까 궁금해 하며 엄마를 비롯해 할머니, 고모, 이모 등 자신을 사랑하는 가족과 친척들을 유심히 살핀다. 하지만 끝끝내 꽃씨를 보낸 이는 밝혀지지 않고 날마다 물을 주어야 하는 귀찮은 선물이 못마땅하기만 준서. 그러나 열 살 때 받은 꽃씨가 족두리꽃임을 알게 되고 무수히 많은 싹을 틔워 모종이 된 것을 이웃들에게 분양하며 꽃씨 선물도 나름대로 좋다고 생각한다.

오랜 세월 동안 꽃씨 선물을 받아 왔기에 더 이상 누가 보낸 건지 궁금해 하기보다는 어엿한 가장이 되어 아빠가 되어서도 준서는 여전히 생일 즈음에 받는 꽃씨를 정성들여 심고 분양을 한다. 그리고 준서가 34살이 되던 해 이후로 꽃씨 선물은 더 이상 오지 않는다. 정확히 준서의 엄마가 돌아가신 다음해부터이다. ‘씨앗 선물’은 아들을 향한 엄마의 사랑이 아무리 지극하다 할지라도 아빠의 빈자리를 대신할 수 없기에 그 안타까움을 꽃씨로 위로해주고자 했던 엄마의 마음이었다.

짠한 마음으로 책장을 덮은 후에야 딸아이가 썼던 ‘구성지다’란 말의 정확한 뜻이 궁금해 사전에서 찾아보니 ‘천연스럽고 구수하며 멋지다’이다. 아이가 이 말의 뜻을 정확히 알고 사용했을까? 나도 여태 쓸쓸하고 서글픈 느낌을 갖는 의미로 알고 있었는데... 알 수 없지만, 책의 내용이 엄마의 지극한 사랑을 과장되게 표현하지 않고도 충분히 그 사랑을 느낄 수 있을 만큼 자연스런 글이라 이 표현도 맞지 싶다.  

늘 가족의 생일이나 기념일에 돈으로 해결할 수 있는 선물 말고 무언가 마음에 오랫동안 간직될 만한 선물을 했으면 좋겠다는 생각을 해왔는데, 이 책에서 힌트를 얻었다. 물론 우리 딸아이에게 보내면 같은 책을 읽었기에 금방 눈치 챌 테니 딸에게 사용하는 것은 안 되겠고, 반대로 평생 자식들 생각에 가슴 졸이며 사셨을 엄마에게 씨앗 선물을 해야겠다. 마침, 엄마의 생신도 씨앗 심기에 좋은 봄이니...

세상을 망친 10권의 책

세상을 망친 10권의 책 - 그리고 세상에 도움 되지 않는 5권의 책
벤저민 와이커 지음, 김근용 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 11월

나는 책을 읽거나 강연을 들을 때 비판을 하지 않는다. 아무리 많은 사람에게 알려진 책이라 할지라도 만인에게 좋게 느껴질리 없고, 명강사라 할지라도 100%의 청중에게 감동을 준다는 것은 있을 수 없다. 반면, 그다지 좋은 책이라 알려진 책이 아니더라도 누군가는 깨달음을 얻고, 시끌벅적한 분위기 속에서 좌중을 휘어잡지 못하는 초라해 보이는 강사라 할지라도 어느 누군가에게는 깊은 감동을 주어 새로운 삶을 열어가는 계기가 될 수도 있다. 때문에 좋은 책이나 좋은 강연이란 대중의 판단이 아닌, 개개인이 갖는 느낌이 절대적이란 생각에 감히 책과 강연에 대해 함부로 판단하지 않는다. 또 하나, 일단 ‘이건 아닌데...’하는 생각에 사로잡히게 되면 그 뒤로는 계속해서 부정적인 생각만 들어차 다음에 내게 올 좋은 기회를 놓치고 마는 오류를 범할까 싶은 우려에서다. 

그런데, 세상에 이름만 대면 누구나 고개를 끄덕일 만큼 인지도가 있고 때론 명저로 알려진 책들이 「세상을 망친 10권의 책, 그리고 세상에 도움이 되지 않은 5권의 책」으로 나왔다. 군주론, 방법서설, 리바이어던, 인간 불평등 기원론, 공산당선원, 공리주의, 인류의 유래, 선악의 피안, 국가와 혁명, 문명의 축, 나의 투쟁, 환영의 미래, 사모아의 성년, 남성의 성적 행위, 여성의 신비 이렇게 15권의 책이 인류를 오염시킨 최악의 발상을 비롯하게 만든 주범으로 모는 이는 ‘벤저민 와이커’다. 

벤저민 와이커는 ‘나쁜 결과’를 몰고 오는 ‘나쁜 발상’이 가득한 책에 대한 경고로 그 책에 대해 ‘금기’시 할 것을 권하지 않는다. 그리고 인류에 무수한 해악을 끼친 책들을 불태워버리지도 말라 한다. 어른이든 아이든 하지 말라고 하는 것은 꼭 하고야 마는 인간 본능을 알고 있기에 그러한가? 오히려 나쁜 책, 해로운 책 들을 낱낱이 읽어 그 속에 감춰진 나쁜 발상을 세상에 적극적으로 알리라고 말한다. 

내가 이 책에 실린 15권의 책 중에서 유일하게 읽어본 책은 군주론이다. 정치나 권력에 대해서는 관심도 지식도 전무한 가운데 읽어도 누군가 야심에만 가득 찬 이가 이 책을 읽는다면 위험하겠다는 생각을 했었는데, 벤저민 와이커는 무자비하고 교활할 뿐만 아니라 이 책이 세상에 선보인 후 500여 년 간 지속된 세속주의와 기독교간의 대립이 끊이지 않았음을 지적하며 나쁜 책 중에서 가장 주목해야 할 책으로 지목했다.

책 한 권 읽고 잘난 척 하는 사람을 주의하라는 이야기를 들은 적이 있다. 어쩌다 읽은 책 한권이 이 세상의 모든 지식과 진실을 담고 있는 양, 그 책을 경전 삼아 세상을 향해 독기를 품거나 자신의 허황된 이상을 좇아 잘못된 방향으로 바꿔보고자 하는 사람들에 대한 경고일 것이다. 실제로 책 한 권이 무수한 살육을 부르기도 했고, 전통적인 가정과 가족의 의미를 상실하게 하기도 했으니 이러한 오류를 범하지 않기 위해 저자가 권하는 바대로 이 책에 실린 책들을 제대로 분석해가며 읽어봄이 마땅하겠다.

과학 휴머니스트 우장춘

종의 합성을 밝힌 과학 휴머니스트 우장춘 ㅣ 살아 있는 역사 인물 1
김근배 지음, 조승연 그림 / 다섯수레 / 2009년 8월

노벨상의 계절이 찾아왔다. 해마다 이맘때면 노벨상의 각 분야 수상자들과 그들이 이룩한 성과에 대해 알리는 글이 인터넷과 신문지상에 가득하다. 여성으로는 처음 경제학상을 받게 되어 주목 받은 오스트롬과 평화상 수상자 오바마 대통령의 수상 자격유무를 놓고 첨예한 논쟁을 벌이는 글 등을 접하며 우리나라도 노벨상 받는 분이 나왔으면 하는 바람이 생겼다. 문학상이야 우리말과 글의 깊이를 외국어로 해석하고 번역할 수 없다는 안타까운 문제가 있지만 다른 분야의 상들은 욕심내볼만하지 않을까 하는 게 개인적인 생각이다.

작년 연말에 문을 연 과천의 국립 과학관. 공짜를 좋아해 연말까지 무료입장이 가능하다기에 12월에 두 번이나 찾아갔던 그 곳에서 이휘소를 비롯한 우리나라의 쟁쟁한 과학자들을 만났다. 과학자하면 늘 에디슨이나 퀴리부인과 같은 외국 사람만 떠올리다가 전 세계를 경악시켰던 황우석 박사의 줄기세포 논란으로 생각이 치달아 안타까운 생각이 들었었는데, 국립 과학관을 방문한 후에는 자세히 알지 못했던 우리나라의 과학자들에 대한 궁금증이 일어 한동안 인터넷 검색을 했던 경험이 있다. 

살아있는 역사 인물 시리즈 첫 번째로 나온 「종의 합성을 밝힌 과학 휴머니스트 우장춘」은 다섯수레에서 기획한 역사인물평전이다. 지금까지 읽어왔던 위인전이 지나치게 애국심을 강조 한다던가 확인되지 않은 신비로운 일화로 포장해 사람이 아닌 신과 같은 존재로 쓰인 것에 반해 확인이 가능한 사실과 시대상황을 되짚어보고 납득 가능한 추론으로 객관성을 유지할 수 있어서 읽는 이로 하여금 그 인물에 대한 환상이 깨지는 것이 아니라 더 친근하게 다가설 수 있게 만들었다.

우장춘에 대해서는 여태 순수한 한국인이라고만 알아왔고 지극히 나라를 사랑해 헌신했으며 ‘씨 없는 수박’만 떠올렸는데, 이 모두가 사실과 다르다는 것에 대해 놀랐다. 우창춘은 명성황후 시해사건에 가담해 일본으로 몸을 숨긴 아버지 우범선과 못 배우고 평범했던 일본인 어머니의 첫째 아들로 태어나 50년 가까운 세월을 철저히 일본인으로 살았다. 우리나라를 조국이라 말할 수 없을 만큼 어머니의 나라 일본의 영향이 컸던 우장춘이 죽기 전 10여 년을 우리나라의 농업발전을 위해 헌신했던 이유는 과학자의 명성을 위한 것도 아니요, 일신의 부귀영하를 누리고자 함도 아닌 굶주린 이들에 대한 연민 즉, 과학 활동을 통해 인간애를 실천하고자 했던 과학 휴머니즘이었다.

비록 연구 가치로 따지자면 학문적으로는 크게 주목받지 못했으나 이미 밝혀진 사실과 기술을 접목해 농작물을 대량 수확하고 첨단 육종 연구를 가능하게 한 우장춘과 그 연구팀이 이루어낸 성과의 가치는 상상을 초월한다.

인터넷이 편리하고 유용하긴 하지만, 읽을 때 접수가 되는 것 같아도 되돌아서면 잊고 마는 얕은 지식이라 인터넷 검색만으로는 잘 알 수 없었던 사실을 살아있는 역사 인물 시리즈로 읽게 되니 우리나라 역사 속 인물들에 대한 자부심이 더 커졌다.

유명해지고 싶다고요? 욕심을 버리고 마음을 따라 행동해보세요.

톡톡 개성파 주디 무디 2 - 나도 유명해지고 싶어! ㅣ 톡톡 개성파 주디 무디 2
메간 맥도날드 지음, 피터 레이놀즈 그림 / 예꿈 / 2009년 9월

다른 사람들에게 나를 드러내고 인정받고 싶은 욕구는 어른이든 아이든 똑같은 거 같다. 초등학교 1학년인 딸아이가 같은 반 친구들이 독서록을 가장 많이 쓴 아이로, 책을 가장 좋아하는 아이로 자신을 인정해주며 “나를 경쟁상대로 생각해.”라면서 한껏 들뜬 표정으로 이야기하는데 웃음이 나와서 혼났다. 또 한 번은 시교육청에서 행한 부모교육을 수료했는데, 수료증이 학교로 와서 담임선생님이 해당 아이들에게 나누어주셨다. 집에 와서 “엄마, 우리 모둠에서는 엄마 혼자만 상을 받았어. 엄마가 정말 자랑스러워.”하며 행복한 비명을 지르는데, 너무 오버한다 싶으면서도 웃음이 터져 나왔다.

「톡톡 개성파 주디 무디 2」에서는 같은 반 친구 제시카 핀치가 철자 말하기 대회에서 우승해 반짝이는 왕관을 쓰고 신문에 사진이 실리자 부러움에 기분이 ‘내리락’하고 만다. 이미 「톡톡 개성파 주디 무디 1」권에서 확인된 바 있는 독특한 성격대로 주디는 유명해지기 위한 기상천외한 행동을 선보인다. 

제시카처럼 철자 말하기대회에 도전하고자 하는 마음은 철자 외우는 게 쉽지 않을뿐더러 즐거운 일도 아니란 걸 알기에 금방 포기하고 먹고 남은 체리 씨를 닦아 1743년 조지 워싱턴의 체리 나무(정직과 관련한 일화에서 힌트를 얻었다.)에서 열린 그 씨라며 중고시장에 내놓았다가 동네 꼬맹이가 삼켜버리는 더 엽기적인 결말을 남겼다. 이후 애완동물 선발대회에서 주디의 고양이 마우스 덕분에 2등을 차지하지만 시상식에서 기념사진을 찍는 결정적인 순간 마우스가 도망을 치려해 주디의 사진은 팔꿈치만 나오고 말았다. 동생 스팅크가 읽던 기네스북에서 아이디어를 얻어 세상에서 가장 긴 인간지네를 만들려다 짝꿍 프랭크의 손가락을 밟아 부러지는 어이없는 사태도 벌어진다.

유명해지기 위한 노력이 모두 물거품이 되자 주디 무디의 기분은 한없이 주르륵 주르륵 내리막이 되고 만다. 하지만, 주디 무디가 누구인가? 긍정의 여왕, 엉뚱함의 여왕 아니던가? 의사가 꿈인 주디 무디, 프랭크가 치료 받던 병원의 망가진 인형들이 눈에 들어오자 두 번 생각할 것도 없이 몰래 들고 나와 깨끗이 씻어주고 보물(여태 모아 온 인형의 신체부위들)을 꺼내 치료를 하고 다시 몰래 병원에 두고 오며 흐뭇해한다.

어느 한 가지에 마음이 가 닿으면 다른 것은 눈에 들어오지 않은 아이다운 특성을 지녔지만, 욕심을 부리다가도 자신이 잘못한 것에 대해 정직하게 말할 줄 아는 용기를 가진 주디 무디. 결국 유명해지기 위한 욕심에서 비롯한 행동이 아닌 마음에서 우러난 행동으로 신문에 ‘인형의사’로 소개되는 명예를 안게 된다. 비록 그 인형의사가 주디 무디란 것을 아는 사람은 엄마아빠와 동생 스팅크 뿐이지만...

책을 중간쯤 읽었을 때는 어떤 방법으로 주디가 유명해질까에 대해 많은 궁금증이 일었다. 결과적으로 주디의 이름이 사람들에게 알려진 것은 아니지만, 주디의 장래 희망인 의사 선생님과 엉뚱하지만 사랑스런 발상이 어우러져 따뜻한 결말을 맞이하는 것을 보니 내가 주디 무디의 엄마가 된 것처럼 기쁘고 자랑스러운 생각이 든다. 3권에선 지구를 살리기 위해 주디 무디가 어떤 활약을 할지 정말 기대된다.

「옛 그림 속 우리 얼굴」을 읽으며 나를 돌아본다.

옛 그림 속 우리 얼굴 - 심홍 선생님 따라 인물화 여행
이소영 / 낮은산 / 2009년 8월

나이 40이면 자기 얼굴에 책임을 져야 한다는 말이 있다. 요즘 우리 부부의 대화에 자주 등장하는 말이기도 한데, 아무래도 동갑내기인 우리 부부의 나이가 곧 40이 되기에 더 마음에 와 닿는 것 같다. 실제로는 안 그런데도, 가만히 있으면 무뚝뚝해 보이거나 사나워 보이거나 너무 차가운 인상이어서 가까이 하기 어려운 사람은 다른 사람과 친해지는데도 시간이 많이 걸리고, 때때로 불필요한 오해를 불러일으키기도 한다. 반대로 따뜻한 눈빛에 늘 미소 띤 얼굴이면 받는 것 없이 예쁘고, 덩달아 기분까지 좋아지며 뭐라도 해주고 싶은 마음이 인다. 멀리 볼 것도 없이 나만 해도 아침저녁으로 세수하고 한 번 이상 들여다보는 거울을 통해 내 얼굴을 바라볼 때, 짜증이나 무표정이 담겨 있으면 기분이 안 좋다. 남 보기에도, 자신에게도 결코 덕이 되지 않는 얼굴을 벗어버리고 행복으로 한 걸음 다가설 수 있는 환한 얼굴을 만들어가는 것은 내 인생을 풍요롭게 해주는 길이리라. 

동양화가이며 미술학 박사인 심홍 이소영 선생님의 「옛 그림 속 우리 얼굴」은 그림으로 남은 우리 역사속의 인물들을 살펴보며 진정한 아름다움은 어디에서 기인하며, 그 아름다움을 가꾸기 위해서 어떻게 생각하고 행동해야하는지를 생각할 수 있게 만들어주는 책이다. 

그림의 대상이 되는 것은 무궁무진하다. 광활한 대자연은 물론이고 사람들이 살면서 이루어낸 것들, 삶의 모든 과정이 모두 소재가 될 수 있다. 그런데 왜 하필 얼굴일까? 무인도에서 혼자 살아남은 사람이 아닌 바에야 늘 마주치는 사람들의 얼굴 속에서 무얼 발견하고자 했을까? 그것도 살아있는 자가 아닌, 그림 속에서만 말 걸 수 있는 인물에게서 말이다. 책 속에는 문자가 없었던 아주 오랜 옛날부터 근대에 이르기까지 암각화와 인물화, 풍속화, 고분벽화 등을 통해 사람을 그린 이유를 설명하고, 나라와 시대마다 다른 아름다움에 대한 생각이 변할 수 있음을 인지하게 한다.

 

그림을 통해, 심홍 선생님의 글을 통해 우리는 ‘진정한 아름다움’에 대해서 생각해볼 수 있다. 진정한 아름다움이란 뭘까? 키 크고 날씬하고 이목구비 뚜렷하고 적당히 그을린 피부에 아름다운 몸매를 한껏 표현해줄 수 있는 옷을 입으면 아름다울까? 이런 아름다움은 각종 매체를 통해 자주 접하다보니 아름답다 여겨지는 것 일뿐, 진정한 아름다움은 아니다. 나는 자기 자신을 스스로 괜찮은 사람이라 여기는 자신감(또는 자아존중감)이 진정한 아름다움이라 생각한다. 겉보기엔 멋지고 똑똑해 무엇 하나 부러울 게 없어 보이는데도 스스로 못나고 부끄럽다 생각하며 우울해하고 주변 사람들에게 해를 끼치는 사람들이 의외로 많은 세상에서 스스로를 존중하는 마음을 갖는다는 것은 곧 타인도 존중하고 사랑할 수 있게 만들어준다.

 

 

「옛 그림 속 우리 얼굴」을 읽으며 내 얼굴에 책임진다는 말을 다시 한 번 새겨 본다.