바무와 게로의 하늘 여행

바무와 게로의 하늘 여행 ㅣ 벨 이마주 95
시마다 유카 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2007년 11월

엄마, 왜 사람은 하늘을 날 수 없어? / 날개가 없으니까 그렇지. / 나도 날고 싶어. 그러니까 나도 새 될래. / 새는 하늘을 날아다닐 뿐이지만, 사람들은 직접 날수는 없어도 비행기나 기구를 만들어서 하늘을 날 수 있잖아. 그리고 바다 속에도 들어갈 수 있고. 그리니까 엄마는 새보다는 사람이 훨씬 좋다.

하늘을 날고 싶어 하는 딸아이와 자주 나누었던 대화입니다. 어지간해서는 포기라는 걸 모르는 아이는 어떻게든 마음의 충족감만은 가지고 싶었던지 택배상자를 버리지 말라며 가위, 풀, 색종이 등을 챙겨와 비행기를 만든다며 몇 시간 공을 들였습니다. 누런 박스가 예쁘지 않지만, 아주 정중한 아이의 요청으로 인해 박스의 위 덮개부분을 모두 칼로 잘라주고 핸들부위를 만들 거라는 말에 동그라미도 오려줬습니다. 이때부터 프로펠러며 계기판, 전조등, 각종 스위치를 색종이로 오려 붙여 제법 그럴싸하게 만들어 혼자 앉으면 딱 좋을 자리에 비상식량이라며 초코파이랑 껌, 사탕을 한 쪽 구석에 구비해 놓았습니다. 이렇게 만든 비행기가 한 달 이상 아이 방 바닥을 차지하고 있으니, 아이의 마음은 아주 흡족해졌을 거라 생각되지만, 방을 정리할 때마다 거치적거리는 박스가 엄마 마음엔 들지 않네요.

아이들의 이러한 마음과 욕구를 잘 살려낸 「바무와 게로의 하늘 여행..」을 읽으면서, ‘아, 정말 이런 일이 가능하다면 정말 신이 나겠다. 혼자서 조립해 하늘을 날 수 있고, 모험을 꿈꾸는 아이들에게 무지무지 매운 양파 산맥이나 벌레가 우글우글 거리는 구멍, 호박 화산, 커다란 물뱀, 흡혈박쥐 등과 상대해도 끄떡없는 비행기 여행이라니.’ 늘 재미난 이야기를 해달라는 아이에게 빈곤한 상상력으로 말도 안 되는 이야기를 늘어놓기엔 너무 무책임해 보이고, 그렇다고 억지로 머리를 짜내 어설픈 이야기를 만들어 들려주면 말하는 내가 너무 재미없어서 ‘그만 하자’하고 넘어가는데, 할아버지의 생신 초대를 받은 바무와 게로가 할아버지가 보내신 조립식 비행기를 만들어 무사히 목적지에 도착하는 스토리 안에 이렇게 깜찍한 상상이 더해져 재미가 배가 됐다.

창작에는 자신이 없지만, 이미 나온 이야기에 한두 가지 더 덧붙이는 건 그다지 어려운 일이 아니기에 아이가 만든 박스를 타고, 높은 산과 사막, 무지 추운 남극에도 갈 수가 있다. 「바무와 게로의 하늘 여행..」을 읽고는 언제든 종이박스를 타고 하늘 여행을 떠나는 딸아이, 이제 초등학교 2학년에 올라가니 이런 놀이는 좀 그만했으면 하는 바람이 있으나, 이런 엄마의 마음을 아는지 모르는지 마냥 신이 나는 아이는 집에 손님만 찾아오면 자신이 만든 비행기의 성능을 소개하느라 바쁘다. ^^  

어린이를 위한 건강 습관

어린이를 위한 건강 습관 - 어린이의 건강을 책임지는 실천 습관 ㅣ 정직과 용기가 함께하는 자기계발 동화 9
어린이동화연구회 지음 / 꿈꾸는사람들 / 2010년 1월

모든 생명 있는 것들의 공통점이라 할 수 것은 태어남이 있으면 죽음도 있다는 것이다. 특히나 죽음은 먼저 태어났다고 해서 먼저 죽는 것도 아니고, 나중에 태어났다고 해서 나중에 죽는 것도 아니니, 무릇 생명 있는 모든 것들은 자신의 생을 좀 더 지속시키고자 하는 원초적인 본능에 따라 어떻게든 환경에 적응해 나간다. 특히나 사람들은 오래 사는 것 못지않게 건강하게 사는 것에 대해 관심이 많아 식이요법이나 마음관리, 운동을 통해 과거엔 꼬부랑 할아버지할머니로 불리며 ‘늙으면 죽어야지’ 소리를 입에 달고 사는 60-70대 어르신들 사이에 60대 청년, 70대 청년이란 말이 심심찮게 사용되고 있다. 하지만 이는 건강의 소중함을 먼저 깨닫고 사는 사람들의 철저한 자기 관리를 통해 얻어진 결과일 뿐, 정작 건강한 몸과 정신을 키워야 하는 어린이와 청소년들에게 그다지 공감을 얻지 못하고 있다. 

너무 풍요로운 환경과 계속된 경쟁 구도 속에서 자신도 모르는 사이에 스트레스를 받는 어린이들은 폭식과 편식, 빽빽한 일정 속에서의 나태함, 신경질, 예의 없는 행동과 같은 많은 문제점을 안고 있다. 때문에 평상시에 어린이들이 육체적·정신적 건강을 위한 생활습관이 제대로 배어있지 않으면 자랄수록 예기치 못한 어려움에 발목을 잡히고 만다.

꿈꾸는 사람들의 자기계발 동화 아홉 번째로 나온 「어린이를 위한 건강 습관」은 ‘신문반’에서 활동하는 친구 소희와 민규, 재중이가 학교 신문 만들기에 적극적으로 참여하면서 주제로 잡은 ‘건강’에 대해 자료를 수집하고, 인터뷰를 하는 과정에서 단순히 신문을 만드는 것에 그치지 않고 각자가 안고 있는 문제에 대해 진지하게 고민하는 귀한 시간을 갖게 된다.

심혈을 기울여 만든 첫 신문이 교장 선생님을 비롯해 많은 학생들의 공감을 얻어 보람은 물론 자신감까지 얻은 아이들은 누가 시키지 않아도 더 좋은 신문을 만들기 위한 아이디어를 나누며 마음의 키도 한층 자란 모습을 보여준다.

지금까지 자기계발 시리즈 중 두 권의 책을 읽어보았는데, 모두 아이들이 읽기에 부담 없는 문체와 귀엽고 둥글둥글한 삽화가 참 마음에 든다. 요즘 아이들이 많은 관심을 가지고 있는 매력적인 몸매를 위해서도 ‘다이어트’라는 극한 처방은 멀리하고 몸에 좋은 음식으로 제때 하는 식사, 적당한 운동, 자기 자신을 사랑하고 믿어주는 것임을 부드럽게 꼬집어주고 있어 건강한 몸의 주인은 건강한 정신임을 깨닫게 해준다. 이렇듯 「어린이를 위한 건강 습관」은 아이들의 건강을 위한 생활 속의 실천과 자신감을 키워주는데 아주 적격이다.

마음 속의 귀를 활짝 열어 봐!

나팔귀와 땅콩귀 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 16
이춘희 지음, 김은정 그림 / 좋은책어린이 / 2009년 11월

소영이와 진우는 배꼽친구다. 시골 마을에서 태어나 다른 또래가 없어 서로가 서로에게 단짝친구인 소영이와 진우. 웃통을 벗고 놀아도 부끄러움을 모르는 어린 시절을 함께 보내고 나란히 학교에 들어가 3학년이 된 소영이의 절친 진우는 유난히 큰 귀 때문에 사람들의 관심을 받으며 자란다. 자칫하면 결점으로 생각되어질 만큼 큰 귀지만, 동네 어르신들과 진우의 엄마는 큰 귀가 복귀라며 큰 인물이 될 것이라는 격려와 사랑을 표현해 오히려 귀에 대한 자부심이 남다른 진우로 인해 보통 사람보다 작은 귀를 가진 소영이를 의기소침하게 만든다.

음악가가 되고 싶다는 진우가 귀를 소중히 한다며 쉼 없이 귀를 파고, 더 잘 듣기 위해 부산을 떠는 모습에 짜증이 난 소영이는 그동안 진우가 내는 끊임없는 소음 때문에 받았던 스테레스를 모진 말로 풀게 된다. 너무 커서 징그럽고, 끊임없는 소음 때문에 네가 정말 싫다고.

이 일이 있고나서 진우가 내리 사흘을 결석하자 가시방석에 앉은 것 같은 기분이 든 소영이는 진우가 없으니 예전에 다니던 길도, 학교도 재미가 없다. 시끄러운 소리를 내기도 하지만, 자연이 선물해주는 아름다운 소리를 듣는 데에도 열린 귀를 가진 진우는 사과를 하러 온 소영이와 함께 소리 사냥을 간다.

비 오는 날 이사하면 구질구질하고 짜증이 날게 분명한 데도 ‘비 오는 날 이사하면 부자 된단다’며 덕담을 해주는 어른들의 말처럼, 분명 비정상적으로 큰 귀여서 나팔귀라 불릴 정도인 진우의 귀도 ‘복을 부르는 귀’로 불러주며 상처 난 마음을 어루만지는 듯한 동네의 어른들 마음이 곱고, 소영이의 말에 상처 받긴 했지만, 조용히 있는 동안 마음이 들려주는 수많은 소리를 들을 수 있게 되고, 기분 좋은 소리와 나쁜 소리를 구분하게 된 진우도 기특하다.

숲과 들이 사라진 도시의 사람들에겐 소영이와 진우가 조금만 귀 기울여도 들을 수 있는 자연의 소리를 듣기는 어렵지만, 소란한 가운데 ‘나’의 소음을 줄이고 가만히 있다 보면 그동안 귀가 있어도 들을 수 없었던 소리가 들리는 걸 경험할 수 있다. 진우의 나팔귀를 닮아 마음속 땅콩귀가 뻥 뚫리는 소리를 들었던 소영이처럼 내 마음속의 귀도 뻥 뚫려 세상이 간직한 비밀스러움에 한 발짝 다가가는 즐거움을 함께 느낄 수 있다.

“자, 이제부터 입은 잠시 쉬도록 해. 그리고 눈도. 그러면 네 맘속에 새로운 세상이 펼쳐진단다. 시작해볼까?”

세상이 내 마음대로 되지 않아 유감이라고? ‘니쩌’를 만나보면 달라질 거야!

고마워 니쩌
레이너 더 펠스니어르 지음, 정신재 옮김, 힐더 스퀴르만스 그림 / 세상모든책 / 2009년 12월

니쩌 : 유감이야. 

페이 : 왜 유감인데? 

니쩌 : 세상은 마음대로 되지 않으니까. 

페이 : 그래, 맞아. 유감이야.

사랑스런 몽상가 소녀 페이와 어느 날 선물처럼 페이의 인생에 들어온 말하는 쥐 니쩌의 대화다. 친구들과 어울려 놀기보다는 그저 바라보는 걸로 만족하고, 좋아하는 같은 반 남자친구 스테인과는 눈도 한 번 마주치지 못하는 소심쟁이 페이가 서랍 속에서 발견한 니쩌는 페이의 고민을 들어주고, 슬픔을 다독여주는 최고의 친구가 된다.

늘 머리가 아프다는 아빠가 ‘뇌종양’이라는 병을 앓기 때문이라는 것을 알게 되어 수술을 하는 동안 특이하고 재미있는 할머니와 함께 지내게 된 페이는 할머니의 자신감과 다독임, 철학자와도 같은 니쩌의 도움말로 어렵게만 생각했던 발표도 훌륭하게 마치고, 스테인과 함께 하는 행복한 시간을 예약하게 된다.

니쩌를 만나기 전의 유약한 심성에서 벗어난 페이는 니쩌가 도움을 필요로 하는 또 다른 아이를 찾아 떠난다는 말에 슬퍼하지만, 자신이 니쩌로 인해 눈부시게 변화되었듯, 과거의 자신과 같은 아이에게 도움을 준다는 말에 아픔을 뒤로 하고 이별한다.

‘세상이 마음대로 되지 않아 유감’이라던 니쩌와 페이는 헤어짐을 눈앞에 두었을 때 꼭 그렇지만은 않다는 것을 알게 되었을 것이다. 세상은 그대로일지라도, 내 마음은 얼마든지 자신의 의지로 바꿀 수 있기에, 밝고 적극적인 페이의 변화가 가능했다는 것을 직접 보고 체험했기 때문이다.

아이들의 세계 역시 어른들의 세계와 마찬가지로 복잡다단하다. 마음도 머리도 체계적이지 못한 아이들에게 성장기는 곧 혼란기라 할 수 있을 텐데, 이러한 때에 아이들의 마음을 읽고, 도움을 줄 수 있는 ‘니쩌’와 같은 존재가 있다면 그 아이는 분명 밝고 아름답게 성장할 것이다.

사랑스럽고 조금은 슬픈 「고마워 니쩌」를 읽고 나니, ‘나는 그 누구에게 니쩌와 같은 역할을 했던가?’하고 나를 돌아보게 된다. 감정이 풍부한 반면 다혈적인 성격에 극과 극을 오가는 엄마로 인해 혼란스러웠을 딸아이가 가장 먼저 생각나 정말 미안하다는 마음과 ‘니쩌’와 같은 분별력과 편안함을 겸비한 엄마가 되기 위해서는 가야할 길이 아직도 멀었구나 하는 자각에 마음이 불편해진다.

「고마워 니쩌」는 이처럼 어른들도 아이와 함께 읽으면서 서로에게 좋은 영향을 주고받는 아름다운 관계를 가꾸어 나가는데 도움을 줄 예쁜 책이다.

콩닥콩닥 사랑인가요?

콩닥콩닥 사랑인가요? - 지민이 이야기
김민영 지음, 박진아 그림 / 청어람주니어 / 2009년 6월

결혼도 그랬지만 아이를 낳는 것도 나의 인생계획에 들어있지 않았었다. 손가락이 길어 깍지 낀 손이 보기에 참 예뻐서 마음이 콩닥콩닥, 내가 좋아하는 한용운님의 시 ‘님의 침묵’과 ‘알 수 없어요’를 낭송하는 모습에 또 다시 콩닥콩닥하지 않았더라면, 아마도 지금쯤 나는 한비야님처럼 세계를 발아래 둘 정도는 아니더라도 우리나라 전국곳곳을 떠돌아다니는 자유인이 되지 않았을까 싶다. 그런데 지금, 눈에 넣어도 아프지 않을 만큼 사랑스런 딸이 벌써 초등학교 2학년에 올라가니, 인생이란 참 알 수 없는 일이다. 사랑은 이렇게 내 가슴을 뛰게 만들고, 하루라도 보지 못하면 애가 타서 결혼하고 아이를 낳을 만큼 나를 변화시켰다.

첫 사랑은 커녕, 짝사랑도 안 해보고, 그 흔한 소개팅 한 번 안할 정도로 이성간의 교제에 대해 관심이 없었던 나에 비해 올해 아홉 살이 되는 딸아이는 많이 다르다. 이미 여섯 살 때부터 같은 유치원에 다니던 잘생긴 남자친구를 2년 동안 좋아했던 전력이 있고, 초등학교에 입학하고부터는 개구쟁이지만 귀엽고 다른 남자아이들에 비해 폭력적이지 않은 친구를 마음에 담고 있는 걸 안다. 늘 무언가 새로운 것이 생기면 하나씩 챙겨서 가져다주고 싶은 그 마음이 예쁘기도 하지만, 이성에 대한 호감을 너무 일찍 경험하게 된 건 아닌가하고 아주 조금은 걱정이 된다.

「콩닥콩닥 사랑인가요? - 지민이 이야기」는 지민이가 ‘사랑’이라는 소중한 감정을 선물해 준 여울이를 통해 시시각각 변하는 마음의 움직임과 아들의 사랑을 지켜보며 혼란스럽거나 힘들어하는 부분 앞에서 도움을 주는 엄마의 이야기이다. 여울이만 보면 가슴이 뛰고, 어떻게 자신의 마음을 고백할까 고민하면서 여울이로 인해 하루하루가 마냥 설레는 지민. 용기 내어 여울이에게 고백했지만 오히려 더 멀어지고, 반장과 함께 다니는 모습을 보며 너무 속상한 지민에게 엄마는 다시 사랑할 수 있는 새로운 기회가 올 것임을, 여울이로 인한 예쁜 추억이 생긴 것에 오히려 감사하고 더 아름다운 추억을 많이 만들 수 있도록 용기를 준다.

마치 카운슬러와 클라이언트와의 대화 기록을 수록한 듯한 독특한 형식에 사랑을 하면서 느끼는 행복이나 좌절에 대한 단어에 대해 자세히 설명되어 있어 ‘마음 사전’과도 같은 책 「콩닥콩닥 사랑인가요? - 지민이 이야기」는 한창 이성에 대한 호감에 눈을 뜨는 아이들에게 그 감정이 얼마나 소중하고 아름다운지, 아름다운 것을 가꾸기 위해 어떤 노력을 기울여야 하는지를 다룬 특별한 책이었다.

일곱 살 무렵부터 ‘사랑과 결혼’에 대해 대화를 시도하던 남편 덕분에 ‘어떤 사람이랑 결혼하고 싶니?’하고 물으면 ‘세상에서 나를 가장 사랑해주는 마음이 넓은 남자’를 첫째 조건으로 꼽는 딸아이의 대답이 마냥 흐뭇하기만 한 고슴도치 엄마는, 우리 아이가 정말 아름다운 사랑을 했으면 하는 바람과 그 사랑의 결실로 인해 더 큰 행복을 맛보았으면 하는 소망을 갖는 한 편, 너무 쑥쑥 커버리는 딸이 아쉽기도 해 마음 한 쪽이 쓸쓸해진다.