생생하고 재미있게 리더십을 배우고 키울 수 있어요

12살, 리더십을 배울 나이예요 - 입학사정관제를 대비하는 리더십 ㅣ 나를 변화시키는 이야기 4
김재헌 지음, 김하얀 그림 / 세상모든책 / 2010년 1월

아이가 이제 초등학교 2학년인지라 대입을 걱정하기엔 이른 감이 있고, 수시로 바뀌는 입시정책에 미리부터 머리 아플 일을 사서 하지 않겠다는 생각에 ‘입학사정관제’에 대한 신문기사가 한창 지면을 장식할 때에도 그다지 관심을 기울이지 않았다. 오히려 입학사정관제를 도입하면서 이를 충족시키기 위한 사교육 열풍이 지속되지 않을까 하는 우려마저 있었다. 그렇지만 성적을 절대평가의 기준으로 삼는 현 입시제도의 불합리함을 보완하기 위해 성장환경과 잠재력, 경험과 소질을 두루 평가한다는 취지는 평가자체의 투명성이 지켜지고 지나친 경쟁을 피할 수 있는 장치를 마련할 수만 있다면 참 좋은 제도라고 생각한다.

입학사정관제에서 높게 평가하는 다양한 경험과 리더십은 대입은 물론 사회생활을 함에 있어서도 꼭 필요한 것이기에 어린 시절부터 익힐 수 있다면 아이의 교우관계나 학교생활에도 많은 도움이 될 것이라 생각된다. 이러한 리더십은 연령과 학습, 환경에도 많은 좌우를 받기에 경험이 큰 비중을 차지할 테지만, 가장 손쉽고 폭넓은 간접 경험으로는 훌륭한 리더들에게서 본받을 점을 기록한 책이 가장 좋은 선생님이라고 본다.

「12살, 리더십을 배울 나이예요」는 시대의 흐름에 발을 맞추듯 동서고금을 통틀어 훌륭한 리더십을 발휘한 인물들의 일화와 함께 그들이 리더십을 발휘하는데 있어 공통적인 덕목이 무엇인지를 함께 알아볼 수 있는 책이다.

혼자보다는 함께했을 때 큰일을 이룰 수 있고, 사람의 마음을 움직이는 것은 사랑과 진심뿐임을 알게 해준다. 자신의 능력이 뛰어나더라도 그것을 숨길 줄 알아야하며, 칭찬을 받았을 때 겸손한 사람에겐 많은 친구들이 따른다. 당장 자신이 처한 환경이 어렵다 하더라도 그 순간의 경험을 통해 참고 인내하며 그 속에서도 배우려는 노력을 기울인다면 반드시 웃을 날이 온다. 자신의 말만 들어주길 바라지 말고 다른 이들의 말에 귀 기울이며 공감해주면 그것만으로도 많은 이들을 자신의 편으로 만들 수 있고, 백 마디의 말로 설득하기 보다는 한 마디 말이라도 진심이 묻어나고, 상대방을 감동시킬 수 있는 말하는 기술을 배우는 것 역시 리더에게 꼭 필요한 점이다. 늘 당장의 이익을 위해, 일신의 안락함을 위해 머리를 쓰지 말고 더 멀리 내다보며 바른 생활습관을 들이고 원칙을 중요시하는 사람이야말로 리더가 될 자격이 충분하다. 요즘 들어 사회 각계에서 영향력을 행사하는 지도층들이나 인텔리라 여겨질 만한 위치의 사람들이 위기를 맞아 자살하는 기사를 많이 접하는데, 진정한 리더는 자신에게 닥친 위기를 현명하게 넘길 수 있는 담대함과 오히려 전화위복의 기회로 삼을 수 있다는 것도 배울 수 있다.

리더십을 키우기 위해 위와 같은 기본을 이야기할 때 우리가 익히 알고 있고 친숙한 이순신, 오프라 윈프리, 반기문, 세종대왕, 링컨, 힐러리 클린턴, 워렌 버픽, 김연아, 박태환 같은 인물들의 일화를 예로 들어 더 생생하고 재미있는 「12살, 리더십을 배울 나이예요」를 통해 많은 아이들이 리더의 꿈을 키우면서 자신의 역량도 함께 키웠으면 하는 바람을 가져본다.

지극히 현실적인 삶 속에 낭만을 위한 씨앗 하나 간직하고 산다면?

일억 백만 광년 너머에 사는 토끼
나스다 준 지음, 양윤옥 옮김 / 좋은생각 / 2009년 12월

겉으로 보기에 무뚝뚝해 보이는 사람도, 쿨 해 보이는 사람도 모두가 자신의 마음에 담긴 아름다운 꿈과 사랑에 관한 이미지를 간직하고 살 것이라 생각한다. 그것이 그저 수줍기만 한 눈 맞춤으로 끝나고 만 사랑이든, 청춘을 불사를 만큼 활활 타올랐던 사랑이든. 이러한 사랑의 기억이 하나도 없다면 이 세상이 얼마나 삭막할까? 그래서 현재 진행형인 사랑도, 아릿한 기억속의 사랑도, 처절한 사랑도 모두 아름답게만 느껴진다.

「일억 백만 광년 너머에 사는 토끼」에는 소년소녀의 풋풋한 사랑이야기부터 지나간 시간 속에 고이 묻어 둔 사랑 이야기까지 누구에게나 찾아올 듯한 아릿한 사랑과 추억이 중3인 쇼타와 케이를 중심으로 펼쳐진다.

가슴속에 낭만을 좀 품어 봐. 그렇게 삭막해서야 인생 살기 힘들지.

케이 엄마의 절친한 친구인 요코 씨의 쇼타를 향한 핀잔이 실은 자신의 인생을 지탱해주는 듯한 느낌을 풍기는데, 누구나 만나야 할 사람은 반드시 만나게 되는 것, 그 사건의 뒤편에서 그들의 사랑이 아름답게 이어지길 갈망하며 별을 닦아 주는 토끼 한 마리쯤 우주에 살고 있다고 생각하면 그 얼마나 낭만적인가?

쇼타와 케이, 케이의 엄마와 아빠, 아다치 선생과 아들 도시히코, 마리, 단팥죽 집 할머니 등이 지닌 사랑의 기쁨과 아픔, 경이로움이 판타지 동화 같은 별 닦이 토끼의 이야기와 어우러져 읽는 재미를 더해주는 「일억 백만 광년 너머에 사는 토끼」, 아마도 귀엽고 예쁜 책 표지의 영향도 있을 테지만 이 책을 읽고 나면 나의 별은 어디에 있을까 밤하늘을 올려다보게 될 것이고, 내 사랑을 위해 열심히 별을 닦아줄 토끼의 이미지를 떠올리게 될 것이다. 

얼마 전, 철없는 딸아이가 천조층짜리 집을 지어 좋아하는 사람들 모두 같이 살고 싶다는 이야기를 했다. 천조의 개념을 모르니 그저 하늘 높이 올라가 하나님과도 대화하고, 달나라 토끼하고도 놀 수 있을 거라 기대하는 아이에게 현실을 가르치는 건 너무 야박하지 않은가 하고 남편과 의견충돌도 있었다. 일부러 가르치지 않아도 저절로 알게 되는 그날이 오면 아이는 이미 맘껏 환상의 날개를 펴고 하늘을 날아다니는 게 아니라 지극히 현실적인 생각으로 건조한 나날을 보낼 것 같은데... 요코 씨의 말처럼 사는 건 다분히 삭막해질 수 있는 여지가 많기에 우리 마음에 낭만을 위한 씨앗 하나 간직하고 사는 것, 좋지 않은가?

일본 소설을 많이 읽어보지 않았지만, 몇 안 되는 소설의 공통점은 등장인물들의 이름을 성이나 이름으로 통일하지 않고 때로는 성으로, 때로는 이름으로만 읽어 동일인물을 다른 사람으로 착각한 채 읽다가 연결이 안 되는 것 같아 다시 앞으로 가 읽는 일을 자주 하게 되어 좀 불편하다는 점이다. 하지만 정말 상상력 하나는 따라갈 수가 없구나 하는 것을 느끼게 하며, 이 책으로 하여금 나를 지켜보는 낭만 토끼의 존재를 그려보는 시간을 갖게 해줘 기쁘다.

엄청나게 큰 라라

엄청나게 큰 라라 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 17
댄디 데일리 맥콜 지음, 김경미 옮김, 정승희 그림 / 푸른숲주니어 / 2010년 1월

책을 읽다보면 작가의 놀라운 상상력으로 태어난 매력적인 등장인물에 대해 호감을 갖게 되면서 작가의 어떠한 경험이 이러한 인물과 사건을 탄생시켰을까 하는 궁금증이 인다. 그러면서 나도 새로운 창작물을 머릿속으로 그려보곤 하는데, 40여년 가까운 세월이 내게 큰 상상력을 선물해 주지는 않았다. 누군가 무엇을 경험했느냐가 중요한 것이 아니라 어떻게 받아들이고 생각했느냐가 그 사람의 인생을 크게 좌우한다고 했는데, 나의 경험들에 대한 사유가 부족했던지 상상의 날개는 펴보지도 못하고 흐지부지되고 만다.

위와 같은 이유로 나이가 어리면서도 엄청난 필력을 소유한 작가들에 대한 부러움이 크다. 나름대로 문화센터의 문예창작 강좌도 기웃거려보고 책도 많이 읽기는 하지만 순수하게 내 머리와 손끝으로 나오는 창작물을 써보려는 의지마저도 꺾어버릴 만큼 상상력이 따르지 않거나 머릿속에 있는 말을 글로 표현하는데 어려움을 겪었기에 요즘은 무언가 써보려는 시도를 아예 포기하고 말았다.

그런데 아이들을 대상으로 한 동화 「엄청나게 큰 라라」를 읽으면서 그 독특한 형식과 이야기 흐름에 정신없이 빠져 마지막 책장을 덮고 나서는 당장이라도 글쓰기를 시작해야겠다는 마음이 인다.

감수성 예민한 소녀 래니에게는 문제가 다분한 아버지와 세 오빠로 인해 인생이 그다지 즐겁지 않다. 하지만, 선생님의 글쓰기 수업을 충실히 따라가며 ‘라라’라는 인물을 탄생시키고, 등장인물, 배경과 갈등, 전환과 절정, 대단원에 맞게 글을 쓰면서 자신의 글 속에서 라라를 이해하고, 라라를 통해 위로받고 공감하게 된다.

이 책을 쓴 저자 역시 열 살에 처음 쓴 글로 글쓰기 상을 받으면서 글쓰기에 대한 기쁨을 알게 되고, 이후 아이들을 대상으로 순회강연을 하며 글쓰기에 대한 기쁨을 전해주고 있다고 한다. 반쪽이의 육아일기와 정크아트 예술품을 순회전시하시는 작가 최정현 선생님에게서 초등학교 때 그림그리기 대회에 입상하면서 상 받는 것에 대한 기쁨에 자꾸 그림을 그리게 되고 직업으로 연결되었다는 이야기를 들었다.

요즘 글쓰기에 대한 관심이 집중되면서 아이들에게도 글쓰기에 대한 부담도 늘어가고 있는데, 래니의 재미난 글쓰기를 읽다보면 아이들도 말랑말랑한 생각주머니에서 재미있고 독특한 주인공과 사건들을 글로 쓰고 싶은 마음이 일게 하며 미래의 작가를 희망하는 꿈나무들이 많아질 것 같다.

더불어 엄청나게 큰 덩치로 인해 불합리한 대우를 받는 라라가 자신을 괴롭히는 친구들을 크나큰 이해심으로 포용하는 모습을 보면서 ‘외모지상주의’와 ‘나와 다름’, ‘왕따’, ‘이해’에 대한 인식을 새롭게 할 수 있어 이 한 권의 책으로 글쓰기와 사회적 이슈에 대한 관심, 상상력 등 여러 마리 토끼를 한꺼번에 잡을 수 있을 것이라 생각된다.

머리로 이해할 수 없는 그 무언가를 마음으로 느끼게 하는 아름다운 그림책

마음을 그리는 페인트공 ㅣ 쪽빛문고 12
나시키 가호 지음, 데쿠네 이쿠 그림, 고향옥 옮김 / 청어람미디어 / 2010년 1월

「마음을 그리는 페인트공」은 읽어내기가 쉽지 않은 그림책이다. 예쁜 그림을 선호하는 사람들에겐 표지의 그림에도 그다지 마음이 끌릴 것 같지 않다. 하지만 아버지의 자취를 따라가다 만난 신비한 여인에게서 ‘위트릴로의 흰색’에 대한 이야기를 듣고, 아버지가 살아생전에 쓰셨다는 낡은 붓을 찾으며 자신의 마음이 원하는 색을 찾아가는 과정에서 보이는 싱야의 일생은 머리로 이해할 수 없는 그 무언가를 마음으로 느끼게 하는 아름다운 그림책이었다.   

많은 사람들에게 인정받던 능력 있는 페인트공 아버지를 둔 싱야는 아버지를 모른다. 아버지는 싱야가 엄마의 뱃속에 있을 때 프랑스로 떠나 그곳에서 젊은 나이에 생을 마감했기 때문이다. 어릴 때부터 아버지처럼 페인트를 좋아한 싱야는 도장회사에서 페인트칠을 배우는데, 하나의 색이 하나가 아닌 수 십,수 백 가지의 색이 된다는 것을 이해하는 게 너무 어렵기만 하다. 손님이 원하는 색을 느낌으로 알고 그 색을 페인트로 나타낸다는 것은 심리학자가 사람의 마음을 들여다보고 분석하며 결론을 내리는 일만큼이나 어려운 일이다.

나도 한 때는 카센터에서 도장공으로 1년이 넘는 시간을 일했고, 남편 역시 페인트를 만드는 회사에서 조색사로 근무한 경험이 있기에 색의 종류가 얼마나 무궁무진한지 알고 있다. 같은 색이라도 붉고 푸르고 검은 기운이 얼마나 많이 들어가 있는지에 따라 이름붙인 ‘흰색’ 하나만도 수 십 종류에 이르고, 그 색마저도 똑같이 다시 만드는 건 불가능하다는 것을 알기에 견습 페인트공 싱야가 손님들의 요구에 얼마나 난감해했을지 충분히 짐작된다.

“기쁨과 슬픔, 들뜬 기분과 쓸쓸한 기분, 분노와 포기의 감정이 모두 담긴 위트릴로의 흰색. 세상의 혼탁함도, 아름다움도, 덧없음도 모두 머금은 위트릴로의 흰색 말이에요.”라는 알 수 없는 말을 남기고 사라진 신비한 여인의 도움으로 아버지의 유품을 얻은 싱야는 집으로 돌아와 자신의 가게를 열고 손님들을 맞는다. 그런데 이상하게도 싱야는 손님이 말하는 색으로 칠하지 않는다. 자신 없이 ‘흰색’을 말하는 손님의 마음은 ‘밝은 곳’을 원하기 때문이라 생각해 연한 크림색에 가까운 차분한 레몬 옐로색으로 칠한다. 손님은 처음엔 자신이 원하지 않은 색이라 실망하지만 잠시 후엔 자신이 생각한 색과 다르지만 훨씬 좋다며 기뻐한다. 이렇게 손님이 원하는 색상에 집중하기보다는 손님의 마음과 칠해야하는 곳에서 묻어나는 느낌으로 페인트를 칠하면서 많은 사람들에게 마음의 편안함을 선물해준다.

‘모든 색을 머금은 위트릴로의 흰색’은 완벽한 비율로 섞어 만들어낼 수 있는 색깔이 아닐 것이다. 눈으로 확인이 가능한 색이지만, 색깔 이전에 사람의 마음을 들여다보고 이해하지 못한다면 절대 만들어질 수 없는 색이기에 싱야의 내면에 사람을 향한 깊은 애정이 없었더라면 만들 수 없는 색이었다. 그래서 모든 색을 머금은 흰색이란 꼭 흰색이 아니라  오렌지 빛이어도 상관없는 것이다.

하얀 벽을 그린 화가로 유명한 위트릴로는 사생아로 태어나 열 살 때부터 음주를 시작해 알코올 중독과 난행 등으로 평온한 삶을 살지 못해 입원치료를 받던 도중 그림을 접하게 된다. 이 때 흰색을 많이 사용한 작품들이 사람들에게 알려졌다고 한다. 언뜻 생각할 때는 무질서하고 심신이 괴로운 시절엔 강렬하고 날카로운 느낌의 그림을 그리는 것 아닌가 싶은데, 위트릴로는 깨끗한 흰색을 사용하면서 자기치유를 하지 않았나 싶다. 그 결과로 얻은 것이 마음이 평온일 테고...

「마음을 그리는 페인트공」, 이 책에서 전하고자 하는 메시지를 선명하게 알 수는 없지만 사람과 사람, 사람과 사물 사이에서도 그 마음을 읽는다면 누가 보아도 아름답고 편안한 그림(생활, 삶)이 될 수 있지 않을까 하는 생각이 든다. 한 번 읽고 알 수 없기에 두 번, 세 번 읽게 만드는 그림책이다.

마음 들여다보기에 아이도 어른도 함께 온전한 시간을 내어야 할 때다

행복을 빼앗는 괴물, 폭력 - 행동교정 1탄 ㅣ 어린이를 위한 인성동화 6
강여울 지음, 천영신 그림 / 소담주니어 / 2009년 12월

♬ 오늘 종찬이가 형아들한테 맞았어요 
 종찬이가 형아들한테 ‘야!’ 그래서요
그래서 형아들이 종찬이 때렸어요
그런데 ‘야!’ 한 사람이 나빠요
아니면 때린 사람이 나빠요
제 생각에는 종찬이가 먼저 나쁘고
형들도 잘못 한 거 같아요 말로해도 되는데 ♫

위 노랫말은 아이들이 지은 시에 백창우 씨가 곡을 붙인 것이다. 서로 치고 받고 악을 써가며 싸우는 아이들을 볼 때 아이들을 붙들어놓고 이야기할 때 나는 이 노래를 불러준다. 자신의 말과 행동이 왜 그렇게 나왔는지를 논리적으로 설명할 수 없는 아이들도 이 노래를 듣고 나면 적어도 한 가지는 수긍을 하게 된다. 이보다 더 큰 잘못을 했을 때라도 때리기보다는 먼저 말로 풀어가야 한다는 것을.

「행복을 빼앗는 괴물 폭력」은 자신의 입장에서만 생각해 다른 아이들을 윽박지르고 때려 ‘꼬마 깡패’라는 불명예스러운 별명을 갖게 된 초등학교 4학년 학생 ‘민재’의 이야기다. 위로는 성적은 물론이고 예의도 깍듯해 부모님과 온 동네 사람들의 칭찬을 받고 사는 형 우재와 아래로는 늘 저 하고 싶은 대로만 하고, 어쩌다 한 번 쥐어박으면 금방 울음을 터트리는 찰거머리 동생 희재가 있다. 때문에 민재는 언제 어디서나 형과 비교를 당하거나 치밀어 오르는 화를 참지 못하고 폭력을 휘둘러 학교에서도 왕따가 되고 만다.

어느 날, 잠을 자다 흉측하게 생긴 들개인간들에게 납치가 된 민재. 들개나라의 인자한 왕은 점점 들개가 되어가는 백성들을 사람으로 되돌리기 위해 어쩔 수 없이 민재를 선생님으로 모시게 되었다며, 들개인간들이 다시 사람으로 돌아오지 못하면 민재 역시 집으로 돌아갈 수 없다고 한다. 민재는 자신도 화를 참지 못해 폭력을 휘둘러 친구들에게 미움을 받고 있는데 어떻게 들개인간들을 도울 수 있을까 하고 어이없어 하지만, 들개인간들의 행동에서 자신이 친구들과 가족에게 대했던 모습을 발견하며 객관적으로 자신이 왜 화를 참지 못하고 폭력을 휘둘렀는지에 대해 차츰 깨달아간다.

폭력은 친구를 잃게 하고 사랑하는 가족을 슬프게 한다는 것, 화내는 것 자체가 나쁜 것이 아니라 화를 어떻게 푸느냐가 중요하다는 것, 화가 났을 때 왜 화가 났는지 자신의 마음을 들여다보고 화난 마음을 말로 표현하다보면 폭력이라는 극단적인 방법을 사용하지 않고도 모두가 행복해질 수 있다는 것을 재미있는 이야기에 담았다. 주체할 수 없는 에너지를 스스로도 제어할 수 없다면 맞은 아이의 마음이 어떤지 생각해보고, 싸움이 아닌 운동을 통해 자신을 조절할 수 있다는 것도 알게 된다.

처음엔 어째서 들개인간을 교육하는데 모범생이 아닌 문제아 ‘민재’를 데려갔을까 하고 의아하게 생각했는데, 책을 읽다보니 민재의 경험이 없었더라면 왜 ‘폭력’이 나쁜지, 또 마음에서 우러나오는 자기고백 따위는 가능하지 않았을 거라 생각되니 이해가 된다.

요즘 각종 매체에서는 정말 사소한 일로 가족과 친구, 이웃, 동료를 구타하고 목숨을 위협하며 죽이기까지 하는 일들이 연일 쏟아져 나온다. 「행복을 빼앗는 괴물 폭력」은 인간의 보편화된 성격이나 행동, 생활양식들이 우연히 이루어지는 것이 아니라 현재에 이르는 과정에 축적된 다양한 원인들로 인해 나타나는 것임을 잘 알기에 ‘폭력이 난무하는’ 현재, 어른들이 자라나는 아이들 앞에서 어떻게 말하고 행동해야 하는지를 다시 한 번 되돌아보게 만드는 책이다. 툭하면 소리부터 지르고 억지를 부리며 욕설과 함께 폭력을 휘두르는 아이들의 마음 들여다보기에 아이도 어른도 함께 온전한 시간을 내어야 할 때다.