모두가 행복해지는 아름다운 꿈을 품고 사는 아이들로 성장하길 바라며...

모두가 행복한 지구촌을 위한 가치 사전 ㅣ 내인생의책 책가방 문고 24
레오 G. 린더.도리스 멘들레비치 지음, 자비네 크리스티안센 엮음, 김민영 옮김, 야노쉬 / 내인생의책 / 2010년 8월

사람들에게 ‘숫자’라는 단어를 제시하고 생각한 것을 글로 써보라면 어떤 글이 나올까? 아라비아 숫자의 기원, 나이, 월급, 성적, 생일을 포함한 각종 기념일, 몸무게, 평수, 주머니 안에 들어있는 사탕의 개수, 각각의 수가 지닌 의미, 전화번호, 집 주소 등 다양한 이야기가 흘러나올 것이다. 그렇다면 사전에서는 ‘숫자(數字)’를 어떻게 정의할까? 

 1 수를 나타내는 글자. 1, 2, 3, …… 또는 一, 二, 三, …… 따위이다.

 2 금전, 예산, 통계 따위에 숫자로 표시되는 사항. 또는 수량적인 사항.

 3 사물이나 사람의 수.

정말 사전답다. 더 이상의 궁금증도 생기지 않고, 알고 싶은 것에 대해 부족한 부분이 느껴지지도 않는다. 그런데, 이 숫자를 다른 개념으로 풀어서 보여주는 사전이 있다. 「모두가 행복한 지구촌을 위한 가치사전」, 이 책에서는 숫자를 다음과 같이 이야기한다.

ㅅ, 숫자

전 세계의 아이들 22억, 개발도상국의 아이들 20억, 빈곤 속에 사는 아이들 12.5억. / 다섯  살 이하의 아이들 100명 가운데 영양 부족인 아이들의 숫자, 라틴 아메리카 6, 중동과 북아프리카 14, 남부 아프리카 27, 서남아시아 47 / 1990년 이후 전 세계에 있었던 무력 충돌 횟수 44, 목숨을 읽은 아이들의 숫자 2백만, 자기 고향에서 쫓겨난 아이들의 숫자 2천만 등...

아이들을 독자층으로 하여 만든 책이기에 아이들에 관계된 아픈 현실을 숫자로 나타냈는데, 이 페이지를 읽으면서 순간적으로 익숙하지 않은 것에 대한 충격과, 애써 알고 싶지 않아하던 현실(아니면 애써 외면하고 싶어 하던)에 대한 자각으로 가슴이 먹먹해지는 경험을 하게 되었다.

세상 모든 사람들이 적어도 이날만은 가장 행복해하고, 축하받으며 살고 싶어 하는 ‘생일’ 역시 축복받은 자들이 누리는 특권일 뿐, 가족 중 누구도 아이에게 네가 태어난 날이 언제이고, 축하받을 날임을 알려주는 이가 없어 자신의 나이도 정확하게 알지 못하는 사람들도 있음을 상기시켜 준다.

초등 2학년생인 딸아이는 7월에 생일이 지났는데 벌써부터 내년 생일을 기대하고 어떤 선물을 받고 싶은지 미리 얘기하곤 한다. 그런데 지구상의 수많은 아이들이 이러한 소박한 설렘도 갖지 못한 채 병으로, 전쟁으로, 노동으로 병들고 죽어가고 있으니 너무도 슬프고 안타깝다.

인간으로 태어나 세상을 살며 만나게 되는 수많은 가치들을 각자 어떻게 정의하고, 얼마만큼의 비중을 두며 살아갈지는 저마다 다르지만, 적어도 가장 기본적인 안정감과 기쁨을 누리지 못하고 사는 사람들에게 무관심과 무지로 대하지 않고 함께 행복해지는 세상을 꿈꾸며 한걸음씩 내딛는 사람이 많아졌으면 좋겠다.

아이 스스로도 이 책을 즐겨 읽지만, 나도 아이가 잠자리에 들 때 가끔씩 펼쳐지는 대로 읽어주면서 아이의 꿈속에서, 그리고 현실 속에서 더 나은 세상을 꿈꾸길, 어려움에 처한 약한 자들이 굳건하게 일어설 수 있는 세상을 위해 노력하는 자가 되는 아름다운 꿈을 가진 아이로 성장하기를 소망한다.

가족이 함께 채워나가야 하는 부분이 많은 특별한 책

우리 가족이 함께 만들어 가는 이야기 - 10년 후 자녀에게 물려줄 아름다운 기록
김유숙.박진희.최지원 지음 / 이너북스 / 2010년 9월

요즘 우연한 기회로 ‘예절관’을 다니고 있다. 매주 수요일마다 2시간 30분가량 예절의 기초에 대해서 배우는데, 나름대로 예의바른 사람이라 자부하고 살았던 내가 얼마나 기본을 모르고 살았는지에 대해서 깊이 깨닫는 계기가 되었다. 예절이 사람과 사람 사이에 지켜야 할 도리임을 머리로만 알았지, 평소 생활하면서 그 개념을 염두하고 살지 않았을 뿐더러 타인은 물론이고 가장 사랑하고 아껴야 하는 가족에게도 얼마나 못하고 살았는지 미안한 마음이 가득하다. 이제 기초를 배우고 있는 과정에서 내가 잘못 하고 살아온 일들이 이렇게 많음을 깨달았는데, 심화 과정에 들어가면 더욱 더 많은 치부를 자각할게 분명한지라 벌써부터 겁도 나고 걱정도 된다.

禮儀라는 게 생각만으로 완성되는 것이 아니라 행동으로 옮겨져야 하는데, 사회의 근본이 되는 가정에서부터 禮가 지켜지지 않아 가족이 하나 되지 못한 모습을 우리는 쉽게 볼 수 있다. 이로 말미암아 각종 사회문제가 끊임없이 일어나고 있는데, 여태 잘못된 것을 보면 사람들은 자신을 탓하는 게 아니라 세상 탓만 하고 있으니 정말 안타깝다.

10년 후 자녀에게 물려줄 아름다운 기록,「우리 가족이 함께 만들어 가는 이야기」라는 책을 보면 저자가 들려주는 이야기보다 가족이 함께 채워나가야 하는 부분이 많은 특별한 책이다.

 

 

부모와 자녀 2세대로만 구성된 핵가족이 많다보니 집안의 어른에 대한 추억도 없고, 어쩌다 한 번 만나는 어른들이 너무 어렵게 느껴지거나 반대로 남과 같이 생각해 예의범절은 눈 씻고 찾아보려 해도 찾을 수 없는 지경에 이르기도 하는데, 우리 가족의 현재와 과거, 미래를 돌아보며 책장을 채워나가다 보면 가족이 무엇인지, 우리 가족의 전통이 무엇인지, 우리 가족이 가장 가치를 두는 삶의 목표나 좌우명이 무엇인지를 알게 되면서 위와 같은 문제들에 대한 해결책이 보인다.

가족들이 모여서 이 한 권의 책을 완성해 나가다보면 서로가 서로의 소중함을 느끼게 되고, 각자의 책임이나 역할, 가족 구성원에 대한 관심이 늘어나면서 더 행복한 경험을 할 수 있을 것 같다. 이렇게 가족이 서로를 아끼고 사랑하다보면 자연스럽게 자신과 관계 맺고 사는 타인에 대한 관심과 배려로 이어질 수 있을 것이라 생각된다.

고향이 주는 에너지, 우리 아이에겐 고향이 어떻게 기억될까?

소여턴 스프링스 이야기
앤디 앤드루스 지음, 이종인 옮김 / 세종(세종서적) / 2010년 8월

‘폰더 씨의 위대한 하루’로 잘 알려진 작가 앤디 앤디루스의 고향인 ‘소여턴 스프링스’가 작가의 기억 저편에서 떠올라 「소여턴 스프링스 이야기」로 우리 앞에 선보였다. 특별한 기억이 없어도 ‘고향’ 하면 푸근한 느낌과 함께 마음이 넉넉해지는데, 앤디 앤디루스는 고향에서 어떤 에너지를 공급받아 지금의 그가 되었을까 궁금했다.

작은 마을이기에 이웃 간에 모르는 일이 없어도 일주일에 한 번 발행되는 마을 신문에서 자신들의 이야기를 읽거나 이웃의 이야기를 읽으며 기뻐하고 슬퍼하는 곳, 불시착한 도회지의 세련미 넘치는 부부가 피크닉에 초대되어 낯설음 없이 하나가 될 수 있는 곳, 월척과 함께 구입한지 얼마 안 된 낚시 보트가 물속에 가라앉아도 친구가 있고, 그 친구로 인해 어려움을 이겨낼 수 있는 곳이 바로 소여턴 스프링스다. 극적인 이야기라곤 전쟁 때 떨어진 포탄이 수십 년간 나무에 걸쳐 있다가 어느 날, 그 나무 아래를 청소하던 이의 머리에 떨어져 생을 마감했다는 울지도 웃지도 못할 사건뿐이지만, 이곳 소여턴 스프링스가 앤디 앤디루스에게 얼마나 큰 의미가 있는지, 그가 얼마나 큰 애정을 가지고 있는지 책 곳곳에서 묻어난다.

책을 읽다가 내 고향에 대해 생각해 보았다. 태어나서 2년을 살았다는 전라도 정읍의 한 작은 마을은 저수지가 된지 오래여서 물 가운데 삐죽 올라와 아직도 자신의 건재함을 드러내는 소나무가 없다면 그곳이 뭍이었다는 것을 알 수가 없을 것이다. 그리고 여러 도시를 순례하듯 살았던 10살 이전의 기억은 가물거리기만 하니, 내 고향이라 할 수 있는 곳은 초등학교 4학년 때부터 고등학교 졸업할 때까지 살았던 ‘능앞’이라는 작은 마을이다.

마을의 중심 부분엔 보호수로 지정되긴 했지만 누구도 관심 갖지 않았던 1000년 넘게 산 향나무가 있었고 그 옆으로는 작은 개울이 흐르고 있어 봄부터 가을까지는 이곳에서 빨래를 했다. 여름이면 동네 개구쟁이들은 물뱀을 잡아 꼬맹이들을 놀려주기도 하고, 우리 가족이 세 들어 살던 사랑방 앞쪽의 넓은 마당엔 온 동네 아이들이 해 떨어질 때까지 노느라 늘 시끌시끌했다. 취미도 참 거시기해서 고등학교에 다닐 때는 터울이 많이 나는 막내 동생을 돌보며 동네 꼬맹이들 귓밥 파주고 손톱 깎아주는 게 낙이었고, 상당히 큰 종이박스 안에 동그란 딱지를 가득 모을 만큼 딱지로 하는 게임에도 일가견이 있었다. 농사짓던 동네 어른들을 도와 딸기도 따고 고추도 따고 고구마도 캐며 농사일을 거들면 어리다고 홀대하지 않고 서운치 않게 먹거리를 나눠 주시던 거며, 봄이면 논두렁 여기 저기 피어난 제비꽃을 한 아름 꺾어 좋아하던 선생님 책상에 올려놓던 생각도 새록새록 난다.

이만하면 나의 고향은 앤디 앤디루스나 어느 소설가, 시인의 고향처럼 아름답고 풍요롭진 않더라도 빈곤하게 느껴지지 않는다. 그런데, 우리 딸아이가 커서 과거를 추억할 때 고향에 대한 소중한 기억 한 자락 남지 않을 것 같은 지금의 삭막한 풍경에 마음이 오그라든다. 고향이라는 게 늘 생각하지 않더라도 치열하게 살다가 잠시 안주할 수 있는 휴식처가 될 수 있는 마음의 재산인데, 어떻게 하면 아이에게 고향에 대한 추억을 심어줄 수 있을까 고민하기 시작했다.

기억을 더듬어보니 나이 서른을 넘기고 딸아이가 태어난 후 쭉 위와 같은 주제로  생각이 많았었다. 결혼 전이나 아이가 없던 2년여의 신혼기간에는 생각지도 못했던 . 넘치게 많은 재물이나 뛰어난 재주를 욕심내 본 일 없이 평범하기만 했던 내가 아이가 생기고 나선 욕심이라는 게 생겼다. 우리 아이가 살아갈 미래에 대한 욕심이...

아이가 세 돌 무렵, 목적기가 걸어서 한 시간 가량 걸리는 곳이라면 유모차에 태우고 산책하듯이 온 동네를 다녔다. 이렇게 다니면 남편의 차를 이용하거나 대중교통을 이용할 때는 알 수 없었던 것을 많이 발견하게 된다. 작지만 눈물겹게 아름다운 자연의 일부인 바람과 꽃, 물, 나무를 보기도 하고, 너무도 불편한 인도나 지저분한 뒷골목과 개성 없이 지어진 아파트나 빌라 단지를 지나면서 문득 내게 온 생각.

‘우리 아이가 어른이 되어 고향을 생각한다면 어떤 모습을 그리게 될까?’

조금이라도 더 정겹고 아름다운 모습을 심어주고자 미술관, 도서관, 공원, 축제에 참 많이도 다녔다. 100여 가구가 채 안 되는 빌라 내에서 동네 엄마들과 힘을 모아 아이들이 주인공이 된 ‘꾸러기 장터’도 지난 2년간 개최해 아이들 용돈도 벌어보고, 함께 기부도 해보았다. 올해 초등학교 2학년인 딸아이에겐 지금 겪고 있는 모든 일들이 그저 놀이처럼, 일상처럼 생각될 테지만, 먼 훗날 이 기억들이 아이를 지탱해주는 든든한 기둥 하나가 되어 줄 것을 믿고 기대한다.

친구가 공짜 선물보다 좋다!

스팅크 2 - 불만제로에 도전하다
메간 맥도날드 지음, 신은랑 옮김, 피터 레이놀즈 그림 / 예꿈 / 2010년 8월

엉뚱하긴 하지만 그다지 약지 않은 누나의 장난으로 그저 굴러다니는 돌 중 하나일 뿐인 것을 ‘달돌’이라며 사람들에게 팔아 용돈을 불리던 그 때부터 알아봤다(주디무디 시리즈의 1권). 항상 누나한테 당하는 거 같지만, 마지막에 웃는 이는 늘 스팅크라 해도 무방할 정도로 스팅크는 영악하다. 그러니까 뭐가 자신에게 유익하고 유익하지 않다는 것을 동물적인 감각으로 알아차린다고나 할까?

취미 한 번 독특하기도 하지. 세상에, 숙제를 재미로 하는 사람이 있다는 것을 처음 알았다. 우리 딸은 그저 학교에 가서 책상에 앉아 있는 모습만으로도 대견하고 예쁜데, 스팅크는 시켜서 하는 법이 없이 늘 알아서 그것도 즐겁게 숙제를 한다. 수업시간에 배운 것을 활용하는 것도 빼먹을 수 없는 재미. 그래서 한 살 위인 누나 주디와 언어유희를 나누는데 있어 조금도 막힘이 없다.

학교에서 배운 편지쓰기를 제대로 실습할 기회를 맞게 된 스팅크. 한 입에 들어가지도 않는 ‘턱뼈가 와자작 지구별 왕사탕’을 사서 일주일 내내 핥아 먹고 빨아 먹었어도 그대로인 턱 때문에 기분이 나빠진 스팅크는 사탕회사에 편지를 쓴다.

“아무래도 왕사탕에 문제가 좀 있는 것 같아요. 큰 것 하나를 다 먹어 치울 때까지 내 턱뼈가 전혀 부서지지 않았거든요. 와자작 부서지기는커녕 괜히 왕사탕 때문에 저녁 먹다가 엄마 아빠께 꾸중 듣고요, 혓바닥이 새파랗게 물들어서 도마뱀 같다고 놀림만 받았어요. 내 생각에는 왕사탕의 이름을 바꾸시는 게 좋을 것 같아요. 세상에서 제일 큰 ‘먹는 크레용’이라고요!”

이 편지를 보낸 후 스팅크에게 기적 같은 일이 생긴다. 사탕회사에서 기대에 부응하지 못해 미안하다며 사탕 21,280개를 보내왔기 때문이다. 이 일로 재미를 붙인 스팅크, 완벽하지 못한 주변의 사물을 둘러보고 편지를 쓰기 시작해 하나씩 보상을 받다가 제동이 걸리는데...

부모님은 스팅크의 행동이 바람직하지 못하다며 편지쓰기를 그만 둘 것을 명령하고, 여러 회사에서 오는 우편물에 가려 가장 친한 친구 웹스터의 생일파티 초대장을 확인하지 못해 우정에 금이 가고 만다. 결국 친구가 공짜 선물보다 훨씬 더 좋다는 것을 깨달은 스팅크가 아빠의 도움으로 제자리를 찾아가는 모습이 참 보기 좋다.

나도 휴가지에서 봉지가 터진 채 포장이 된 즉석식품 때문에 제조회사로부터 사과의 표시로 그 회사가 출시한 여러 가지 제품을 받아보기도 했고, 수입의약품이 불량이어서 항의했다 담당직원으로 인해 더 화가 치밀어 대표이사에게 항의 서한을 보내 비슷한 제품을 여러 개 다시 받아 본 일이 있다. 이때, 마음 한쪽은 공짜로 받은 물건 때문에 기분이 좋으면서 다른 한쪽은 진짜 그럴 의도가 없었음에도 왠지 공짜를 바라고 행동한 것으로 비춰질 것 같아 께름칙한 기분이 들었다.

소비자가 불만 제로 상태인 것도 좋지만, 사람이 하는 일에 완벽함이란 있을 수 없으니 조금은 넓은 마음으로 이해하는 것을 기본으로 깔고 잘못된 점을 지적한다면 분명 회사도 소비자도 모두 만족할 수 있을 거라 생각된다. 아마 스팅크도 황홀함과 비참함이 오가는 사건 속에서 이를 충분히 느꼈으리라 생각되는데...

어때, 스팅크! 내 말이 맞지? ^^

다음 ‘발 냄새 대장 나가신다!’에서는 또 어떤 이야기가 나올지 기대된다.  

- 주디의 팬이었다가 이제 스팅크의 팬도 된 얼쑤가 -

스팅크, 키 때문에 원하는 무언가를 이루지 못할 일은 없다고!

스팅크 1 - 키 때문에 고민이야 날 봐
메간 맥도날드 지음, 신은랑 옮김, 피터 레이놀즈 그림 / 예꿈 / 2010년 7월

엉뚱하고 발랄한 소녀 주디가 나오는 시리즈를 좋아하는 가장 큰 이유는 속상한 일이 생길 때마다 지혜롭게 문제를 해결해가는 부모님과 동생 스팅크가 있기 때문이다. 엉뚱한 면에서 둘째가라면 서러워할 주디의 동생 스팅크가 주인공으로 등장하는 시리즈가 나와 이 영악하고 특별한 아이의 이야기 속으로 들어가 보면 주디와는 또 다른 매력을 발견하게 된다.

태어날 때는 다른 신생아보다 더 크게 태어났지만, 신체발육 속도가 또래보다 느려 2학년 전체에서 가장 작은 아이인 스팅크가 조금이라도 키가 커 보이려고 노력하는 모습이 짠하다. 여기에 못 말리는 말괄량이 주디가 아침보다 저녁에 키가 줄었다며 놀려대는 통에 몸도 마음도 오그라드는 스팅크.

당장 어떻게 해결할 수 없는 일 때문에 고민하는 아들을 둔 아빠는 걱정하지 말라고, 키가 작아도 괜찮다고 섣부른 위로를 하려들지 않는다.

“키가 작아서 안 좋은 점이라도 있는 거니?”

분명 키가 작아서 불편하고 걱정스러운 마음이 드는 걸 모르지 않지만, 짧은 시간 안에 해결할 수 없는 문제가 생겼을 땐 오히려 그렇게 돼서 더 좋은 점은 무엇인가를 생각해 보도록 생각의 전환을 유도하는 아빠의 따뜻한 마음씀씀이가 느껴진다.

미국에는 ‘대통령의 날’이 있어 훌륭한 업적을 남긴 역대 대통령들을 기념하는 날이 있나보다. 별명이 스팅크일뿐 실제 이름이 제임스인 스팅크가 ‘미국 헌법의 아버지’라 불리는 4대 대통령인 제임스 매디슨 대통령을 존경해 마지않는 이야 중 하나는 분명 163cm인 평균보다 작은 키 때문이라 생각한다.

이유야 어떻든 공휴일은 대통령의 날, 작은 키로 고민하는 스팅크를 위해 부모님과 주디가 특별히 제임스 매디슨 대통령의 가짜 생일파티를 열고, 저마다 마음이 담긴 카드와 선물을 준다.

제임스 매디슨 대통령 163cm, 빅토리아 여왕 152cm,

유리 가가린 우주 비행사 158cm, 쇼트 슬리브 샘슨 프로 레슬러 127cm

“꿈을 이루는 데에 키는 아무것도 아니란다! 사랑하는 엄마, 아빠가”

이렇게 사랑이 넘치는 엄마 아빠와 누나를 가족으로 둔 스팅크는 적어도 키 때문에 원하는 무언가를 이루지 못할 일은 없겠다.

영화든 책이든 속편으로 나오는 것에 만족하기가 쉽지 않은데, 메간 맥도날드의 상상력과 글 솜씨는 정말 인정해줘야 할 것 같다. 주디와 스팅크, 정말 사랑스러운 캐릭터다. 계속해서 만나고 싶은...