나의 친절하고 위험한 친구들

나의 친절하고 위험한 친구들
그리어 헨드릭스.세라 페카넨 지음, 이영아 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2020년 9월

할리우드가 주목하는 스릴러 작가 그리어 헨드릭스와 세라 페카넨이 강렬하고 치명적인 신작 스릴러 소설 [나의 친절하고 위험한 친구들]을 내놓았다. 전작 [우리 사이의 그녀]와 [익명의 소녀]를 [뉴욕타임스]와 아마존 베스트셀러 1위에 올리며 평단과 독자의 사랑을 받은 두 작가는, 유명 제작사로부터 영화·드라마화 러브콜을 받는 등 화려한 행보를 이어가고 있다.

서른한 살의 시장조사원 셰이는 애인은 없고 승진은 커녕 인원 감축으로 해고를 통보받았다. 룸메이트 션을 좋아하지만 최근 사귄 여자친구에 빠져 있다. 어느 날 33번가의 지하철역에 들어오는 열차에 뛰어든 여자와 눈이 마주친 순간 그녀의 삶은 달라진다.

커샌드라, 제인 무어 자매는 어맨다의 사진을 찾아보고 추도식 방명록으로 조문객들의 이름을 수집하고 있다. 셰이는 면접이 불합격이라는 것을 이미 알았다. 윌리엄스 형사가 죽은 여자의 이름이 어맨다 에빙거라고 알려준다. 모든 것을 숫자와 통계로 파악하고 자신의 데이터북에 기록하는 것이 취미인 그녀의 현재 ‘통계’는 좋지 않다. 웹사이트에 어맨다를 검색해 주소를 알아내고 그녀 집을 찾아갔다.

추도식이 시작 되기 한 시간 전 커샌드라, 제인, 스테이시, 대프니 베스 다섯 명이 모여 있다. 커샌드라가 어맨다에게 준 목걸이 펜던트안에는 GPS 추적기가 장착되어 있었다. 지하철 역에서 몇 블록 떨어진 머리힐의 작은 아파트 건물에 신호가 잡혔다.

어맨다는 죽기 열흘 전 ‘저 사람들은 절대 멈추지 않을 거야.’ 생각했다. 무슨 일이 있었던 걸까. 셰이는 어맨다 아파트에 노란 백일홍을 꽃다발을 놓고 왔다. 거기에서 추도식에 오라는 쪽지를 발견하고 추도식이 있는 곳을 향해 있었다. 방명록에 ‘셰이 밀러’라고 적고, 화려하고 매력적인 두 자매 커샌드라와 제인의 환대를 받고 어맨다와 아는 사이라고 거짓말을 한다.

어맨다도 그녀들과 그룹을 형성한 일원인 것을 알고 셰이는 그들처럼 되고 싶고 일원이 되고 싶은 욕망에 사로잡힌다. 추도식에 다녀오면 나아질 줄 알았는데 여전히 지하철 근처에도 못 가고 있다. 자매는 거부할 수 없는 친절한 손길을 내밀면서 셰이의 인생을 은밀히 파헤치고 있다. 인터넷에 남은 그녀의 흔적을 뒤지고, 그녀의 일과를 분석하고, 그녀와 연락을 주고받는 사람들을 철저히 검토한다. 추도식에 오지 않은 밸러리가 미행하면서 많은 사실을 알아낸다.

자매는 션이 사귀는 여자 조디와 합치는 바람에 집을 구할 때 임시 거처를 마련해주기도 하고 직장도 얻어준다. 그녀의 스타일을 바꾸어 주는데 어딘지 모르게 어맨다를 닮아 있다. 숨겨진 쌍둥이가 아닐까 착각하면서 읽었다. 우연히 어맨다가 살던 집에 들어가게 되었다. 우편함에 있던 수술용 메스를 발견하고 욕실에 숨겨 둔다. 그 이후 셰이에게 불길한 일들이 생기며 어디서 부터 잘못 되었는지 데이터북을 보면서 체크해 나간다.

요즘 자주 생각나는 통계가 하나 있다. 사람들은 평생 동안 평균 열여섯 명의 살인자를 길에서 지나친다고 한다.(468) 나에 관해 말하자면, 내 앞에 어떤 미래가 기다리고 있을지 나도 모른다, 하지만 지금은 통계상으로 내게 유리한 상황이라 믿고 싶다.p469

센트럴파크에서 잔인하게 살해되어 피투성이로 발견된 한 남자의 시체가 발견되었다. 그 남자의 이름은 제임스다. 셰이 자신도 모르게 살인 사건에 깊숙이 개입이 되었고, 그녀 일상의 모든 것들이 숨통을 조여온다. 사람이 외롭고 생활에 지쳐 있으면 쉽게 유혹에 빠져 드는 걸까 셰이는 무사히 헤쳐 나갈 수 있을까. 제임스의 죽음을 둘러싼 잔혹한 진실이 드러나고 여섯 명의 여자들의 과거가 하나씩 밝혀질 때 긴장되고 소름이 돋는다.

이 작품은 두 명의 저자가 썼다는 것이 특이하고 여성의 내밀한 심리와 불안을 섬세하게 풀어낸 매혹적인 심리 스릴러 재미있게 읽었다. 두 작가의 다음 작품도 기대가 된다.

복수를 합시다

복수를 합시다 ㅣ 새소설 6
배상민 지음 / 자음과모음 / 2020년 7월

이 책은 우리가 상상할 수 있는 ‘가장 보통의 복수’를 보여주고 있다. 우리는 자신에게 굴욕을 준 직장상사나 상처를 준 친구나 애인에 대한 복수를 상상하는 것만으로도 자기 위안을 얻을 수 있다.

중소 규모의 포털 사이트의 사연 게시판을 관리하는 ‘나’는 조회수를 올리기 위해 매일 가상의 사연을 창작해 올린다. 남편의 불륜이나 치정극 사연만으로는 안되고 언제나 복수가 뒤따르는 것처럼 복수 하는 후기를 올려야 된다. 헤어졌다든지, 새 출발을 응원한다든지, 나의 창작 사연은 수많은 조회수를 올리며 ‘오늘의 톡’에 오른다. 가상의 고통을 만들고 가상의 복수를 하는 것, 그게 나의 일이다.

우리팀은 순번을 정해 돌아가면서 매일 주작질한 사연을 올려야만 했다. 나는 이혼을 앞둔 여성 전문, 내 옆자리의 해용 씨는 여성들에게 비난받는 남성 사연 전문, 상희 대리는 시댁에 시달리는 며느리 사연 전문이다.

그러던 어느 날 고등학교 시절 3년 내내 나의 왕따를 주도했던 왕따를 당하게 된 원인을 모두 제공한 그녀석(놈)이 나타났다. 동네 가구점에서 산 침대를 들고 놈이 내 현관문 앞에 서 있었다. 너무도 평범하고 평온한 목소리와 꼼꼼하게 침대를 조립하는 성실한 사회인의 모습을 하고 있지만 3년이란 시간 동안 인간 이하의 모멸을 받았던 시절이 비참하게 느껴졌다.

십년이 지났지만 지금까지도 비참하게 만들고 있는 놈이 증오스러웠다. 고등학교 시절 당했던 일을 간추려 우리 회사와 경쟁 관계인 사이트에 게시글을 올렸다. 몇백 개의 댓글은 악플도 있지만 살아줘서 고맙다는 댓글에는 눈물이 고이기도 했다.

나는 진상 손님이 되기로 했다. 놈에게 합법적인 복수 방법이었다. 침대에 돋보기부터 들이대서 흠이 있는 곳을 발견해 바꿔주지 않으면 본사에 알리겠다는 으름장을 놓아 겁을 준다. 3번의 교환 후 미세한 흠집으로 또 다시 전화를 했을 때 뜻밖에 금방 찾아오겠다고 하였다.

지난번에 놈이 내게 어디서 본 적이 있지 않느냐 물었던 게 떠올랐다. 현관문과 함께 “병진아, 이 새끼야. 적당히 좀 하자!” 그러면서 주말마다 가구를 옮겨 달라하고, 가구를 주문을 하기를 강요하고 그게 안 통할때는 고등학교 때 찍은 누드 사진을 인터넷에 올린다고 협박을 하였다.

사장에게서 출장 명령을 받기 전까지 일주일간 하루 종일 온 신경이 곤두서 있었다. 길을 걸을 때면 누군가 미행을 하고 있다는 기분에 사로잡혀 수시로 뒤를 돌아보기 일쑤였고, 집에 들어가면 문이라는 문은 모조리 잠갔다. 살인청부업자가 배달원이나 택배기사로 변장해서 나를 죽이기라도 할까 봐 집에 그 무엇도 들여놓지 않았다.p186

내가 올린 게시판 글을 읽고 ‘혹시 복수하고 싶으신가요? 전화 주시면 자세히 설명해드리겠습니다.’ 모르는 사람의 쪽지가 있었다. 놈에게 여러번 당하고 나서 복수 모임이 생각났다. 전화를 받은 이는 여자였다. 닉네임이 앙칼인 그녀는 모임에 대해 자세히 알려 주었다. 일주일에 한번 단톡방에 모여 매주 회원분 한 명씩 복수 계획을 세운다. 일종의 브레인스토밍이라고 하며, 회원이 누군지, 사연이 진실인지 아닌지 여기서 상의한 복수 계획을 실행할지 말지는 본인이 결정하는 것이었다. 복수를 성공하고 인증을 남기면 천 만원을 준다고 하였다. 앙칼을 포함한 회원들은 가장 합법적인 방법으로 복수를 할 수 있을까.

작가는 판춘문예 빠져 살았던 적이 있었고 게시판 사연들이 너무 재미있어서 울분을 터뜨리며 며칠 밤을 샜다. 힐링과 복수는 격렬한 마음 씀이고, 복수에 성공해도 누군가를 상처 입혔다는 생각에 찜찜한 기분이 들지 모른다고 말한다. 이 소설의 중반까지 통쾌한 복수는 재미가 있었는데 후반부 결말은 많은 아쉬움이 남는다.

90년생이 사무실에 들어오셨습니다

90년생이 사무실에 들어오셨습니다 - 밀레니얼이 어려운 X세대를 위한 코칭 수업
김현정 지음 / 자음과모음 / 2020년 8월

이 책은 밀레니얼을 이해하고 세대 차이를 성장 에너지로 만들어 웃으며 함께 일하는 법을 모색하자이다.

세대 차이는 어제오늘의 이야기는 아니지만, 밀레니얼의 등장으로 여러 갈등은 일시적인 현상이 아니다. 밀레니얼은 조직에서 갈등이 생기면 오래 견디지 않고 개인을 선택한다. 칼퇴근은 당연하며, 혼밥이 익숙하고, 직장생활에 어려움이 있으면 싸우지 않고 ‘그냥’ 나가버린다. 지금의 40대를 일컫는 X세대와 20대 중반부터 30대 후반을 가리키는 밀레니얼, 즉 Y세대, 두세 대는 엄연히 다른 배경에서 성장했으므로 다른 문화 집단이라고 이해해야 한다.

1960년대 후반에서 1970년대에 태어난 X세대가 바라보는 Y세대에 대한 이해와 이들에게 어떻게 동기부여를 할 것인가에 대한 모색을 담았다. Y세대는 1980, 1981년부터 1996년 사이에 태어난 세대를 말한다. 그러나 마흔이 된 1980년생은 X세대에 조금 더 가깝고, 서른여섯 정도 된 사람은 Y세대에 가깝다고 가정한다.

저자는 X세대의 중간쯤 나이다. 대학의 경영학부에서 Y세대의 바로 이전 연령대인 1980년대 중반생부터 가르쳤고 부모로서 1996년 이후에 태어난 Z세대를 키우고 있다. 밀레니얼은 업무가 있으면 먼저 R&R (역활과 책임)을 따진다. 리더들은 밀레니얼 세대가 이전 구성원과 구분되는 생활양식을 가졌다고 말한다. 자신의 워라밸을 중요하게 여기기도 한다.

미국은 정규직이라는 개념 자체가 없고 모두 비정규직이며, 일본의 경우는 같은 일을 할 경우 비정규직에게 고용불안정성을 상쇄하도록 더 놓은 임금을 지급한다. 우리나라 비정규직은 고용안정성과 급여에서 모두 불리하게 형성되어 계층의 고착화를 유발하는 원인이 된다. 베이비부머에게는 종신고용, X세대에게는 정규직, Y세대에게는 도급과 하청에 재하청, 비정규직 등이 고용 형태로 자리 잡는다.

출생 당시 국가 환경과 가정 내 형제 수에 따라 경제 수준도 교육 수준도 다르다. 먹고사는 것만큼 각자의 취향도 중요해졌다. 성장과 분배에 대한 생각이 다를 수밖에 없다. 여러 명의 형제 속에서 자란 X세대와 외동 혹은 적은 수의 형제와 자란 Y세대는 성격이 다를 수 밖에 없고, 단체생활이나 사회생활을 할 때도 어느 정도 영향을 미친다.

X세대는 동료들과 자연스럽게 경쟁한다. 경쟁에서 이기려는 모습이 자연스러운 것은 형제와 죽일 듯이 싸우고, 다음날은 같이 사이좋게 지내는 것과 비슷하다. 그들은 기본적으로 정이 있다. Y세대가 말하는 가족 같은 회사는 그림이 다르다. 부모가 권위를 내세우지 않는다. 내가 모시는 존재가 아니라 나를 돌보는 존재이며 자신의 것을 나누어주는 사람이다. 잡일이나 잔심부름은 나이 든 사람이 아랫사람에게 해주는 것이 가족이다. 내가 피자를 먹고 싶으면, 삼겹살을 먹고 싶은 아버지가 양보를 해야 한다.

현재 가장 높은 구매력을 보이는 고객도 X세대다. 20대였던 1990년대 이래 지금까지 큰 구매력을 지닌 세대로 존재한다. 2019년 큰 인기를 얻은 ‘2030의 대통령 펭수’보다 쉰 살이 넘은 가수 양준일 관련한 상품이 더 많이 팔리는 이유도 여기에 있다.p75

밀레니얼 세대가 직장에서 원하는 것은 바로 사랑이란다. Y세대와 베이비부머 세대의 공통된 이슈이다. 사랑이라고 해서 사내 연애를 뜻하는 것이 아니라 애사심, 동료애, 인간애 이런 것이다.

X세대가 성장할 때는 부모가 그들의 진로 계획에 거의 관여를 하지 않았다. ‘훌륭한 사람이 되어라’ 바람만 전할 뿐이다. Y세대는 진로 계획에 부모가 아주 깊숙이 관여한다. 비전도 없이 오직 ‘성적’에 달려 있기 때문이다. 이 책은 밀레니얼이 원하는 일터는 어떤 모습이며, 그들과 함께 일하기 위해서 중간관리자들은 어떤 리더십을 발휘해야 하는지 핵심을 짚어준다. 특히 Y세대에 최적화된 동기부여 전략 7가지 방법을 제시하며 서로 다른 두 세대가 웃으며 일할 수 있는 방법을 소개한다.

어떤 세대든 아랫세대가 윗세대를 이해하는 것은 어렵고 윗세대라도 아랫세대가 무엇을 원하는지 알기는 어렵다. 내 자녀이기도 한 요즘 아이들이 부럽다고 여겼는데 불안한 삶을 이어가는 밀레니얼 세대를 이해하는 시간이 될 것이다.

홍어

홍어 - 김주영 장편소설 ㅣ 문학동네 한국문학 전집 5
김주영 지음 / 문학동네 / 2014년 1월

우리 시대 대표적인 이야기꾼 김주영의 [홍어]는 열세 살 세영의 성장소설로 시적 상징과 묘사를 통해 한 폭의 그림 같은 아름다운 작품이다. 세영은 유부녀와 정을 통하고 집을 나가버린 아버지를 기다리며 어머니와 단둘이 살고 있었다. 밤새 내린 눈이 툇마루를 덮었고, 문짝 사이로 펼쳐진 설국의 세계가 시선을 사로잡는다. 밤사이 열여섯 살 된 낯선 계집 하나가 부엌으로 숨어 들었다. 회초리를 맞아도 당찬 성격에 지쳐버린 쪽은 어머니였다.

식구로 거두기로 정하고 삼례라는 이름을 지어준다. 부엌 문설주에 매 달아논 홍어가 보이지 않았다. 홍어는 숙회나 찜을 해서 먹는데 아버지가 홍어찜을 좋아했다. 홍어는 부재하는 아버지의 별명이기도 한데 삼례가 먹었거나 없어졌던 것이다. 음력 보름 부터 겨울 내내 가오리연을 띄우며 살았다. 삯바느질로 가계를 꾸려나가고 있었지만 많은 창호지 옷본들 중에서 새로운 연을 만드는 어머니의 표정은 너무나 진지하였다. 그것이 떠돌이 생활을 하고 있는 아버지에게 던지는 어머니의 화두였다는 것은 훨씬 뒷날에야 깨달았다.

오년 전 아버지가 집을 떠난 이후 이웃의 남정네들과는 철저한 단절을 두었고, 아낙네들끼라도 야단스러운 교류를 하지 않았다. 소모적인 감정 발산을 최대한으로 절제하는 이면에는 남편으로부터 외면당한 모멸감이 자리잡고 있었다. 옆집 남자가 춘일옥에 부인과 아버지가 불미스러운 일을 벌여 거리매질 당하지 않으려고 야밤 줄행랑하게 된 이야기를 해준다. 어머니는 삼례가 춘일옥 작부들의 일감을 가져온 것에 혼을 낸다.

삼례는 어머니가 자신에게 매질을 하는 것은 한풀이라고 말한다. 세영은 바람이 불지 않아 연을 날리지 못하고 돌아갔을 때 어머니의 우울한 얼굴이 눈에 선하게 떠오른다. 살아 있는 새를 잡겠다고 남의 집 굴뚝에 새집을 건드려보기도 하였다. 삼례는 고무신을 돌려 신어 두 사람의 발자국을 세 사람의 발자국으로 만들 수 있는 지혜를 가졌다.

자다 말고 나가는 삼례를 미행하다 몽유병이라는 것을 알았다. 어느 날 삼례의 지갑이 두둑한 것을 알고 채근하였다. 삼례는 자전거포에서 일하던 청년과 함께 집을 나가버렸다. 그녀의 소굴이었던 담구멍의 고무신 한 켤레도 보이지 않았다. 홍어포가 걸려 있었던 부엌 문설주에는 씀바귀 한 묶음이 대롱대롱 매달려 있었다.

아버지가 떠난 지 육년째가 되었고, 삼례도 떠나고 고즈넉한 산골 마을에 한 낯선 사내가 찾아와 종적을 감춘 삼례의 간곳을 대라고 위협한다. 어머니는 돈을 주어 달래자 가끔씩 마을 방천둑과 소택지 부근을 배회하곤 하다 여름이 되자 사라진다.

겨울, 옆집 남자는 삼례가 술집 색시가 되어 읍내에 나타났다고 귀뜸한다. 세영은 혼자 읍내를 헤매다가 삼례를 여러 번 찾아가 만난다. 어머니가 삼례를 불러내어 그동안 아버지를 찾기 위하여 모아둔 고액이 돈을 쥐여주고 멀리 떠나라고 하였다. 흡사 삼례를 대신하듯 삼십대 초반의 여자가 아이를 업고 나타났다. 며칠 지나 차표를 끊으러 나갔다가 돌아오지 않았다. 아버지의 소생이라며 호영이라 이름을 지었다. 어머니가 호영이를 애지중지 돌보는 것에 질투를 하여 수탉이 옆집 누룽지가 잡아 먹은 것을 모른체하였다. 아이까지 생겨 일손이 모자라 창범이네를 부른다. 세영은 옆집 남자와 창범이네가 그렇고 그런 사이라는 것을 목격한다.

세영이 삼례를 그리워 하는 대목은 환상인지 몽유병인지 꿈인지 애처러웠다. 미스 민에게 받은 삼례의 주소가 적힌 쪽지를 담구멍 속에 감추었다. 발길이 끊긴 외삼촌이 찾아오고 춘일옥 남자와 화해하고 아버지가 돌아온다고 하였다. 집안을 정돈하고 어머니의 얼굴에는 홍조가 가득했다. 6년 만에 만나는 아버지의 한마디는 “세영이 사팔눈은 아직 고치지 못했군.”(p301)모든 몽환의 날개를, 누룽지가 수탉의 날개를 요절대고 말았듯이 깡그리 물어 비틀어버리고 말았다.

눈이 소복하게 쌓인 곳에 고무신 발자국을 보았지만 들어왔던 발자국이 집밖으로 나간 흔적은 없었다. 담구멍에 삼례의 주소가 적힌 쪽지가 없었다. 나는 떠나간 어머니 때문에 절망적인 동요를 느끼지는 않았다. 마지막 장면이 희망적이다. 어머니는 아주 떠난 것이 아니라 아버지를 돌아오게 한 삼례를 데리러 간 것은 아니었을까.

아리랑

아리랑 - 조선인 혁명가 김산의 불꽃 같은 삶
박건웅 지음, 님 웨일즈 외 원작 / 동녘 / 2020년 8월

조선인 혁명가 김산의 불꽃 같은 삶

[아리랑]은 일제 강점기 식민지 조선 청년의 고뇌와 투쟁을 통해 조선인 혁명가로 거듭난 김산의 삶이 님 웨일즈에 의해 기록된 이 책은 그 시대를 살다간 지식인의 생생한 전기이자 동아시아 역사의 기록이고 증언이다. 동녘출판사에서 30여 년전 번역 출간된 [아리랑]을 역사 만화가 박건웅의 손을 거쳐 그래픽 노블로 탄생하였다.

두껍고 무거워 보일 수 있는 이 책이 조금 더 편하게 읽힐 수 있었으면 좋겠다는 생각을 항상 해왔는데 [아리랑] 만화판의 출간으로 그 염원이 이루어진 것 같아 참으로 다행스럽다. 김산(장지락) 선생은 님 웨일즈와 인터뷰를 하고 1년 후에 엉뚱하게 중국공산당에 의해 ‘일제 스파이’라는 누명을 쓰고 처형되었다. 그러나 1983년 중국공산당은 뒤늦게 김산의 억울한 죽음을 인정하고 명예와 당원 자격을 회복시키는 복권을 결의했다. 중국 정부는 김산의 진정한 명예 회복을 위해 열사 칭호와 함께 서훈을 해야 한다. 이 책의 출간이 그 계기가 되었으면 한다. -[추천의 말] 중에서

민족의 암흑기에 이국에서 조선 독립을 위해 투쟁하다 짧은 생애를 마친 김산은 ‘한국의 체 게바라’로 불리기도 한다. 님 웨일즈는 글쓰기와 취재 활동을 하는 중에 김산을 만났는데 7년 동안 동방에 있으면서 만났던 가장 매력적인 사람 중 하나라고 말한다. 님 웨일즈가 김산을 주인공으로 삼아 쓴 [아리랑]에는 의열단과 조선의용대의 모습이 리얼하게 그려진다. 김원봉과 의열단 조선의용대 등의 중국 관내에서의 활동상은 [아리랑]에서 많이 보충되고 있다.

어린 나이에 집을 떠나 일본, 만주, 상하이, 베이징, 광둥, 홍콩, 옌안…… 등 중국 대륙을 누비며 조선의 독립을 위해 투쟁한 김산의 이야기는 질풍노도의 1980년대를 살아간 사람들에게 큰 감동을 주었다.

9월 3일 일본 정부는 도쿄 경시총감 명의로 조선인 무정부주의자와 민족주의자들이 일본인 무정부주의자들과 힘을 합쳐 집을 불태우고 사람들을 죽이며 돈과 재산을 훔치고 있다는 내용의 포고문을 냈다. 이 포고문은 거짓말이었지만 모든 공공장소에 게시되었다. 일본은 테리리즘에 광기에 빠져들어갔고 조선인 대량 학살을 자행했다. 너 일본말 해봐! 모르지? 학생 1000명을 포함해 일본에 거주하던 조선인 6000명이 살해되었고 중국인도 600명 이상 피살되었다.자경단들은 비밀리에 20~100명씩을 동원해 단검, 죽창, 일본도, 망치, 낫 등을 사용해 지체없이 학살을 시작했다. 많은 조선인들이 죽창으로 고문을 당하면서 서서히 죽어갔다. 영화 [박열]에 한 장면이 생각났다. 일본이 조선인에게 저지른 만행을 그래픽노블로 보니 분통이 터진다.

조선에는 민요가 하나 있어요. 그것은 고통받는 민중들의 뜨거운 가슴에서 우러나온 아름다운 옛 노래지요. 심금을 울리는 아름다운 선율에는 슬픔이 담겨 있듯이 이것도 슬픈 노래예요. 조선이 그렇게 오랫동안 비극적이었듯이 이 노래는 300년 동안이나 모든 조선 사람들에게 애창되어왔습니다.p255

오늘 같은 날에 내가 부를 수 있는 노래는 오직 하나밖에 없습니다. 조선에서 아주 오랜 옛날부터 내려오는 죽음과 패배의 노래입니다. 아리랑이지요. 아...리...랑? 아리랑~p435

님 웨일즈는 김산과 몇 개월 동안 이야기를 마무리하고 작별인사를 하였다. 조선이 해방이 되면 다시 만날 수 있을거라고 하였지만 그게 마지막이 되었다. 님 웨일즈가 조선에 처음 갔던 곳이 금강산인데 그 산 이름을 따서 ‘김산’이라는 이름으로 출간을 하였다. 원작은 읽어보지 않았지만 이 책은 감동적이고 충격적인 작품이다.

박건웅은 만화가로 활동하던 중에도 틈틈이 읽었던 [아리랑]은 언젠가 작업해보고 싶은 목록 중 하나였다. 중국 답사를 다녀오고 기획단의 배려로 [아리랑]의 주 무대인 광둥 지역에 찾아가 김산의 흔적이 있는 길을 따라 걸었다. 머릿속 배경이 오감으로 완성되는 기분이 들었다.