아메리카 대륙에 관한 숨겨진 비밀

<아메리카를 누가 처음 발견했을까>를 읽고 리뷰해 주세요.

아메리카를 누가 처음 발견했을까?
러셀 프리드먼 지음, 강미경 옮김 / 두레아이들 / 2009년 9월

아메리카 대륙은 신비롭기도 하고 , 또 풍부한 자원 덕분에 매력적인 곳이죠. 그곳을 처음 발견한 사람이 콜럼버스라고 알고 있었다면 이 책을 꼭 읽어보라고 말해주고 싶어요. 저도 학교 다닐 때는 당연히 콜럼버스라고  생각했어요. 그렇게 배우기도 했구요. 나중에 어떤 기사에서 어렴풋이 잘못 알려진 사실이라는 것만 본 적이 있었는데, <아메리카를 누가 처음 발견했을까?>를 읽어보고는 속이 시원해졌어요. 콜럼버스 보다 500여년 전에 이미 다녀간 이들이 있다는 설명을 보고는 놀랍기도 했어요.

 
중국인들, 혹은 아시아 인들이 훨씬 전에 아메리카 대륙을 다녀갔다는 설도 있어요. 바이킹들이 아메리카 대륙을 정복했다는 이야기도 있구요. 뒷받침 되는 자료들이 진지하고 믿음직스러워서 어떤 설명을 맞다고 인정해야할지 고민이 되었지만, 여러가지 설이 존재한다는 것만 안 것도 우선 만족합니다. 특히 대륙에 살고 있었던 원주민들의 이야기가 귀를 솔깃하게 하네요. 정복당하기 전, 그들의 문화와 역사가 궁금해졌어요.

 
그리고 원주민과 정복자들 사이에서 벌어지는 분쟁과 약탈 소식은 씁쓸한 마음이 들게 하네요. 금과 노동력을 함부로 빼앗으려 했던 스페인 사람들이 참 야만적으로 보이기도 했구요. 콜럼버스에 대해 너무 과하게 포장된 채 알려진 부분도 있다는 걸 짚어줍니다. 지도에 정복자들의 이동경로를 표시해 주고 있어서 이해하기 어렵지 않았어요. 

 
석기 시대에 이미 아메리카 대륙에 도달한 항해자가 있었을지도 모른다는 설명도 놀라웠어요. 정말이라면 15세기에  북유럽 사람들에 의해 발견된 줄 알았던 사실을 뒤엎는 것이라 두근거리기도  했구요. 충분한 자료가 부족해서 아직은 연구 단계라고 하지만, 이 책은 읽는 내내 알고 있던 사실과 다른 많은 이야기들을 접할 수 있어서  조금 새로웠어요. 그리고 더 알고 싶어지는 점도 생겼어요. 아메리카 원주민들의 문명에 대해 공부해 보고 싶어요. 그들만의 독특한 문화와 역사에 대해  나온 부분을 읽으면서 궁금해졌어요. 

  

한 권을 읽어보면서 정성을 가득 담은 책이라는 느낌이 들었어요. 그림도 지도도, 그리고 새로운 진실과 아직도 연구중인 과제에 대해서, 정말 다양한 자료를 바탕으로 이야기 해주고 있어서 아메리카 대륙의 역사와 진실에 대해 많이 배우고 접해본 시간이었어요.