잔인하고 아름답고 몽환적인 판타지

타이드랜드
미치 컬린 지음, 황유선 옮김 / 황금가지 / 2008년 5월

<셜록 홈즈의 마지막 날들>의 미치 컬린의 기괴하고, 슬프고, 아름답고, 가슴 아프고, 우울한 그런 잔인한 11세 소녀의 현실 세계를 그린 소설. <셜록 홈즈의 마지막 날들>은 노년의 홈즈의 생활을 그린 소설로 추리적인 요소는 많지 않지만, 묘한 여운과 감흥을 전해주고 있어 읽고 나면 가슴 한켠이 훈훈해 집니다. 암튼 <타이드랜드>는 미치 컬린이 2000년에 발표한 작품입니다. 한 마디로 최고였습니다. 이런 독특한 어린 소녀가 나오는 소설은 정말 처음이었습니다. 전직 락커이자 마약쟁이 아버지, 그리고 어린 소녀(자신의 딸)를 부려먹고 때리는 (역시나) 마약쟁이 어머니 사이에서 학교도 다니지 않고, 머리만 있는 바비 인형과 이상한 놀이를 하면서 하루하루를 보냅니다. 때로는 빙글빙글 도는 놀이도 합니다. 왜? 재미있으니까. 너 참 이상한 아이구나! 맞아야. 젤리자 로즈라는 소녀는 무척 이상해요. 암튼 마약쟁이 어머니는 죽고(재수 없고, 냄새 난다고 아버지란 작자가 태워 버리려고 하더군요, 시체를, 암튼 아버지도 제 정신은 아님), 아버지와 시골 텍사스로 갑니다. 마약쟁이 아버지 역시 죽습니다. 과연 11세 소녀는 어떻게 살아남을까요?

이 소설은 무척 잔인합니다. 위에서도 잠깐 언급했지만, 가정환경이 너무 안 좋아요. 그리고 아이는 점점 이상해지고요. 혼자 놀기의 진수를 보여줍니다. 어머니가 되어서 자신과 대화를 하고, 머리만 있는 바비 인형과 대화도 합니다. 다중 인격자가 같기도 하고, 아니면 스스로가 처한 현실에 나름대로 대처하기 위한 방어인지도 모르죠. 스스로를 지키기 위해 자신보다 강한 바비 인형(클라시크)을 만들어서 힘들게 어려운 상황들을 이겨냅니다. 두려움도 배고픔도 슬픔도 아픔도 그렇게 이겨냅니다. 그런데 무척 잔인한 현실 세계를 다루고 있음에도 이상하게 소설은 슬프거나 잔인하게 느껴지지가 않아요. 젤리자 로즈라는 소녀의 행동을 보고 있노라면 무척 웃깁니다. 그리고 그 소녀 주변 인간들. 델(마녀?)과 디킨스(보그맨 = 좀비 또는 미라) 암튼 이 두 인물도 이상합니다. 제 정신이 아니에요. 암튼 제 정신 아닌 인간들이 잘도 살아가는 이야기입니다. 암튼 이 소설 무척 독특합니다. 그리고 무척 재미있습니다. 무엇보다 젤리자 로즈라는 아이 무척 귀엽습니다. 물론 현실은 잔인하지만 젤리자 로즈만의 세계에는 그런 잔인한 세계가 전혀 잔인하지가 않고 한편의 판타지 같습니다. 잔인한 동화?

<12몽키즈>, <그림형제>, <브라질(여인의 음모)>의 테리 길리엄 감독에 의해 영화로 만들어졌죠. 그런데 우리나라에서는 개봉할 생각을 안 하네요. 테리 길리엄 감독의 <타이드랜드> 무척 기대됩니다. 개인적으로는 <찰리와 초콜릿 공장>의 팀 버튼 감독이나 <판의 미로>의 길예르모 델 토로 감독이 만들었어도 무척 재미있는 영화가 나왔을 것 같은 느낌이 드네요. 무엇보다 <사일런트 힐>의 조델 퍼랜드라는 아역 배우의 연기가 무척 보고 싶습니다. 포스터와 스틸을 잠깐 봤는데, 무척 잘 어울리네요. 암튼 이 소설 무척 독특하고 재미있습니다.