[Review] 노동의 상실 (어밀리아 호건 著, 이콘)

노동의 상실 - 좋은 일자리라는 거짓말 ㅣ 전환 시리즈 2
어밀리아 호건 지음, 박다솜 옮김 / 이콘 / 2023년 4월

최근 정부의 노동 정책에 대한 의견을 보고 있으면 시간을 거꾸로 되돌리려 한다는 느낌을 자주 받습니다. 사람들의 생각과 기술은 점점 발전하고 진보하는데, 과거의 성장 모델에만 갇혀서 사고하는 것 같아 안타깝습니다. 아니, 원래 노동이라는 것을 ‘사람’이 하는 것이라 생각하지 않고 자본이나 토지처럼 물화된 경제적 요소로만 바라보는 시각이 문제일까요?

 “노동의 상실 (어밀리아 호건 著, 박다솜 譯, 이콘, 원제 : Lost in Work: Escaping Capitalism)”을 읽었습니다. 

노동과 자본주의와의 만나는 지점을 살펴보면서 노동에 대한 생각을 하게 만드는 책입니다. 자본주의라는 지배적 경제 체제로 인해 노동과 우리와의 관계가 어떻게 형성되는지, 우리가 노동의 요구에서 벗어나고 싶다하더라도 벗어나기 어려운 이유는 무엇인지에 대한 고찰을 제공합니다.  특히 자본주의의 역사와 발전, 그리고 자본주의가 노동에 미치는 영향에 대한 전반적인 이야기들이 흥미롭습니다. 

이 책에서 저자는 상당히 도발적이면서도 역사적 근거를 가져가며 주장을 이어가는데 특히 자본주의가 항상 노동 착취를 수반해왔다는 주장이 흥미롭습니다. 자본주의의 시작을 알린 산업혁명은 생존을 위해 임금에 전적으로 의존하는 새로운 유형의 노동자를 탄생시켰고, 이는 사람들의 가치가 일할 수 있는 능력에 따라 결정되는 새로운 종류의 사회가 만들어졌다는 의미가 됩니다. 그로 인해 노동이, 그리고 그 노동을 결정짓는 자본이 사람들의 삶을 지배하는 힘이 되었다는 의미이기도 합니다.

또한 자본주의의 진화 과정을 통해 사람들의 삶에서 노동의 중요성이 어떻게 점점 더 커져왔는지를 살펴보고 있습니다. 그러면서 노동은 많은 사람들에게 고유의 정체성의 한 형태가 되었다는 것입니다. 그런 상황에서 노동이 더 큰 존경과 존엄을 누릴 가치가 있는 직업과 그렇지 않은 나머지로 분화하는 것은 심각한 피해를 초래할 수 있다는 점을 저자는 지적합니다. 개인 고유의 정체성의 형태로 노동이 존재하게 된 이상 일자리에서 밀려난 이들에게 실직은 수입을 잃은 것 이상으로 사회적 존경을 얻을 주된 방법을 잃어버리게 되는 것이며, 이는 심각한 소외를 야기시킴으로써 사회적, 개인적 문제를 만들어낸다는 것이죠. 저자는 노동을 통해 보람을 찾는 것 이상으로 직장 밖에서도 보람을 찾아야 한다고 제안합니다. 

또한 노동의 젠더화된 성격과 자본주의가 어떻게 성별 분업을 만들어냈는지를 살펴보고 있습니다. 여성이 노동력에서 체계적으로 배제되어 왔으며 이로 인해 여성의 노동은 그동안 평가절하되었다는 이야기를 통해 노동과 자본주의의 관계에 있어 노동의 중심을 인간의 행복에 두고 노동과의 관계를 재고할 필요가 있다는 관점을 제시합니다.  

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 세계사를 바꾼 50권의 책 (대니얼 스미스 著, 크레타)

알아두면 쓸모 있는 세계사를 바꾼 50권의 책 - 역사를 움직인 책 이야기 ㅣ 알아두면 쓸모 있는 시리즈
대니얼 스미스 지음, 임지연 옮김 / CRETA(크레타) / 2023년 4월

책, 정확히는 기록물은 현대에 흔하게 접할 수 있는 대상인지라 그 가치를 폄훼받기도 합니다. 하지만 인류의 문명은 (살짝 과장을 얹어서 보면) 기록물에 의해 만들여졌다 해도 될 것입니다. 기록물이 있었기에 과거의 지식을 계승하고 발전시킬 수 있었기 때문입니다.

“세계사를 바꾼 50권의 책 (대니얼 스미스 著, 임지연 譯, 크레타, 원제 : A Short History of the World in 50 Books)”은 세계사에 굵직한 흔적을 남긴 50종의 기록물들을 살펴보는 책입니다.

오늘날 우리가 살고 있는 세계를 형성한 가장 중요한 기록물들이 할 수 있는 ‘책’들 말입니다. 그리고이를 통해 이 책들이 어떻게 현대 사회의 사회, 문화, 지식에 영향을 주었는지에 대한 역사를 확인할 수 있습니다. 

이 책은 총 5개의 챕터로 구성되어 있습니다. 각 챕터는 고대부터 1900년대 이후까지 서로 다른 시기의 역사를 다루고 있습니다. 1부에서는 길가메시 서사시, 도덕경, 일리아드, 이솝우화와 같은 책을 포함한 고대 세계의 기록물을 소개하고 있습니다. 2부에서는 신곡, 쿠란, 직지심체요절, 구텐베르크판 성경 등의 책을 포함한 중세와 르네상스 시대의 책과 기록물들을 이야기합니다. 

3부에서는 국부론, 사회계약론, 프린키피아 등의 책을 포함한 계몽주의가 개화한 근대 시대의 책들에 대한 이야기를 들려줍니다. 4부에서는 자유론, 자본론,  전쟁과 평화, 종의 기원 등의 책을 포함한 19세기의 저작물들을 소개합니다. 마지막으로 5부에서는 일반상대성이론, 1984, 안네의 일기, 침묵의 봄, 시간의 역사와 같은 현대 시대의 책과 기록물에 대한 이야기를 통해 전체 구성을 마무리합니다. 

이 책에서 저자는 시대를 대표하는 기록물에 대한  역사적 맥락, 중요성 및 사회에 미치는 영향을 탐구하면서 포괄적인 평가도 내리고 있습니다. 또한 그 기록물들이 세상에 나왔을 당시 불러일으킨 반응과 논쟁에 대한 인사이트 역시 알려주고 있습니다. 

이 책에서 핵심적으로 파악할 수 있는 것 중 하나 세계의 역사가 책 혹은 기록물과 사상의 역사가 밀접하게 연결되어 있다는 점입니다. 저자는 책이라는 것은 우리가 생각하고, 소통하고, 상호 작용하는 방식을 형성하는 데 결정적인 역할을 해왔다고 이야기합니다. 또한 그가 언급한 많은 책들은 오늘날의 세계를 만드는데 강력한 기여를 하였고, 여전히 연관되어 있다는 점을 강조합니다. 또한 여전히 세상에 대한 우리의 이해를 지속적으로 형성하고 있을 뿐 아니라 세상을 이해하는데 큰 도움을 줄 수 있다는 사실 역시 강조합니다. 

이 책에서 얻을 수 있는 중요한 인사이트 중 하나는 바로 세계의 역사는 정치적, 군사적 사건에 의해 형성되었다고 보는 의견도 있지만, 그러한 사건 자체가 문화적, 지적 발전에 의해 추동되었을 것이라는 관념을 얻을 수 있다는 것입니다. 저자는 문학, 철학, 과학이 오늘날 우리가 살고 있는 세계를 형성하는 데 어떻게 중요한 역할을 했는지, 그리고 이러한 발전이 정치 및 사회 변화에 어떤 영향을 미쳤는지 보여주기 때문이지요. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 셰임 머신 (캐시 오닐 著, 흐름출판)

셰임 머신 - 수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계
캐시 오닐 지음, 김선영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

“셰임 머신 (캐시 오닐 著, 김선영 譯, 흐름출판, 원제 : The Shame Machine: Who Profits in the New Age of Humiliation)”는 소셜미디어에서 수치심이 새로운 형태의 권력이자 ‘돈’을 창출하는 수단이자 상품이 되었다는 이야기를 통해 소셜미디어가 세상을 지배하는 시대에 흥미로우면서도 도발적 물음을 던지는 책입니다.

저자는 이 새로운 형태의 권력이 우리 사회에 중대한 영향을 미치고 있으며, 그 부정적인 영향에 대처하기 위해서는 이를 더 잘 이해해야 한다고 주장합니다.

저자는 수치심의 역사, 그리고 소셜 미디어 시대에 수치심이 어떻게 진화해 왔는지에 대한 개요를 설명합니다. 인간 사회의 일부로 수치심은 존재해왔지만 소셜 미디어의 확산이 이 수치심에 새로운 차원의 힘과 영향력을 부여했다고 보고 있습니다. 소셜 미디어 플랫폼이 제공하는 좋아요, 공유, 댓글을 기반으로 보상과 처벌 시스템을 만들어 사람들이 수치심을 공개하는데 적극적으로 참여하도록 인센티브를 제공하고 있다는 이야기를 들려줍니다.

그러면 이러한 공개적 수치심, 그리고 그 확산을 통해 누가 이득을 볼까요? 책에 따르면 기업, 정부, 개인 등 다양한 이해관계자가 존재합니다. 기업은 도덕적 우월감을 조성하고 자신의 잘못으로부터 주의를 돌리기 위해 공개적인 수치심을 이용하고 있으며,  정부 역시 시민들의 행동을 통제하고 자신의 실패로부터 주의를 돌리기 위해 공개적인 수치심을 적극 활용합니다. 개인 역시 마찬가지입니다. 자신의 사회적 지위를 높이기 위해 공개적인 수치심을 활용하고 있습니다.

이렇듯 상품이 되어버린 수치심은 개인 및 사회에게 심각한 결과를 초래할 수 있다고 경고합니다. 개인은 논란의 여지가 있는 의견을 표현하는 것을 두려워하게 되고, 이는 자기 검열을 초래합니다. 누구도 나서서 이야기를 하지 않는 사회 분위기가 만들어지는 것입니다. 결국 이는 언론의 자유를 위축시키는 결과를 가져올 수 있습니다.

특히 소셜 미디어 시대에 공개적인 수치심이 일종의 화폐가 되었다는 주장은 의미심장합니다. 좋아요, 공유, 댓글이 사회적 화폐의 척도가 되었으며, 공개적인 수치심은 사람들이 자신의 사회적 지위와 권력을 높이는 수단이 되었다는 것이 주장의 핵심이죠. 사람들은 수치심을 주는 대상에게 부정적인 결과를 초래하더라도 공개적인 수치심에 참여하도록 인센티브를 받는 상황을 플랫폼들이 방치하고 있습니다. 그러한 방치로 인해 사이버 불링이 횡행하고 캔슬 컬처가 대세가 되어가고 있는 것이지요.

또 하나, 공개적인 수치심이 기업과 정부를 통제하는 도구가 되었다는 것입니다. 기업이 도덕적 우월감을 조성하고 자신의 잘못에 주의를 돌리기 위해 공개적인 수치심을 사용한다고 지적합니다. 예를 들어, 한 기업이 아동 노동을 사용하는 경쟁업체를 공개적으로 비난하면서 정작 자신은 노동력을 착취하는 행위는 무시할 수 있습니다. 마찬가지로 정부도 공개적인 수치심을 통해 자국민의 행동을 통제하고 자신의 실패에 주의를 돌릴 수 있습니다. 예를 들어, 정부는 폭력을 일으킨 시위대를 공개적으로 비난하면서 시위의 근본적인 이유는 무시할 수 있습니다.

수치심은 인간의 감정 중 윤리적이며 도덕적인 부분을 건드립니다. 그렇기에 이를 책임감 있고 건설적인 방식으로 사용될 때 사회 변화를 위한 강력한 도구가 될 수 있을 것입니다. 예를 들어, 비윤리적인 관행에 연루된 기업을 부끄러워하면 행동의 변화를 이끌어내고 기업의 사회적 책임을 개선할 수 있습니다. 하지만 오늘날의 수치심은 소외된 목소리를 침묵시키거나 권력 불균형을 지속시키는 데 사용될 때 해롭고 학대적인 방식으로 사용되고 있음도 간과할 수 없습니다. 저자는 이에 대해 책임감 있고 건설적인 방식으로 수치심을 사용하기 위해서는 수치심에 대한 보다 정교한 이해가 필요하다고 주장합니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 자연은 언제나 인간을 앞선다 (패트릭 아리 著, 시공사)

자연은 언제나 인간을 앞선다 - 처음 만나는 생체모방의 세계
패트릭 아리 지음, 김주희 옮김 / 시공사 / 2023년 4월

생체모방 (biomimetics)이라는 개념이 있습니다. 자연에서 볼 수 있는 디자인적 요소들이나 생물체의 특성들을 연구하거나 모방하는 것을 의미합니다. 뭔가 새로운 개념처럼 보이지만 인류는 발생 이후로 지속적으로 이러한 생체 모방을 해왔습니다. 쉬운 예로 우리가 흔히 사용하고 있는 벨크로 테이프 (찍찍이) 같은 경우도 생체 모방의 결과물입니다. 그럼에도 불구하고 잘 알려진 개념은 아니며 어떤 사람들에게는 상당히 낯선 개념이기도 합니다.

“자연은 언제나 인간을 앞선다 (패트릭 아리 著, 김주희 譯, 시공사, 원제 : 30 Animals That Made Us Smarter)”는 진화의 과정에서 생명체가 획득한 형질을 인간이 모방하여 보다 나은 기술로 발전시키는 생체 모방에 대한 개념을 이해하는데 큰 도움을 주는 책입니다.

생체 모방은 인간의 문제를 해결하기 위해 자연계에서 영감을 얻는 방법으로 활용되기도 하는데 이 책에서는 인간이 동물을 통해 어떻게 기술과 디자인을 개선하는 영감을 얻고 배웠는지를 보여줍니다. 

저자는 30종의 동물과 그 동물들이 가지는 고유한 특징들을 특유의 스토리텔링을 통해 잘 보여줍니다. 또한 과학자와 엔지니어들이 이런 동물들을 어떻게 연구하고 그 결과물들이 어떻게 창출되었는지까지를 잘 연결하여 이야기를 들려주어 인류의 기술이 어떻게 전환되고 혁신되었는지를 이해하는데 큰 도움을 줍니다.  

이 책에 등장하는 동물들은 곤충, 파충류, 조류, 두족류, 포유류 등 그 범위가 매우 넓고 다양합니다. 동물들의 특징을 모방해 적용한 기술 분야 역시 교통, 의학, 건축, 로봇 등 매우 다양합니다. 

마냥 신기하기만 한 이야기를 들려주는 것은 아닙니다. 이 책을 읽다 보면 한 가지 통찰을 건네주는데 바로 자연은 수십 억년의 시간을 거치면서 문제를 해결해왔고, 인간은 그것을 관찰하고 연구하는데 필요한 수십 억년짜리 레퍼런스를 가지고 있다는 점입니다. 

이 책의 첫 이야기가 바로 물총새와 신칸센 이야기입니다. 언뜻 관계 없어 보이는 두 존재의 이야기는 긴밀하게 연결되어 있습니다. 시속 300킬로미터에 달하는 고속 열차의 난관은 강력한 엔진이 아니라 바로 터널을 지날 때 나오는 무시무시한 굉음이었습니다. 이 해답을 바로 물총새의 부리가 제공해줍니다.  

우리는 현재 기후위기를 겪고 있습니다. 미래 자원을 대출하면서까지 인류는 문명을 발전시켰고 그 대가를 지금 우리, 그리고 우리 후손이 치르게 되었습니다. 이 책에서는 인류의 지속가능성 역시 생체 모방에서 찾아낼 수 있을 것이라는 희망을 이야기합니다. 흰개미가 건축가들에게 높은 에너지 효율을 통해 자원을 덜 소모하는 건물 설계의 실마리를 던져주고 있다는 이야기와 함께요.  

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가 (제니퍼 프레이저 著, 심심)

괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가 - 최신 신경과학이 밝히는 괴롭힘의 상처를 치유하는 법
제니퍼 프레이저 지음, 정지호 옮김 / 심심 / 2023년 4월

 최근 ‘더 글로리’라는 TV 드라마가 선풍적인 인기를 끌었죠. 넷플릭스라는 OTT 플랫폼을 통해 국내 뿐 아니라 해외에서도 많은 인기를 얻었다고 합니다. 이 작품의 핵심 소재는 바로 ‘괴롭힘’에 대한 사적 복수입니다. 언제부터인가 ‘괴롭힘’은 응징의 대상이 되었습니다. 과거에는 가볍게 넘어갈 수 있었던 사회적 분위기와는 많이 달라졌습니다. 

사실 학폭을 비롯한 많은 괴롭힘 행위는 피해자들에게 씻을 수 없는 상처를 남기게 됩니다. 하지만 육체적 피해에 비해 정신적 피해는 눈에 띄지 않기에 과소평가 되기도 합니다. 그러한 정신적 피해 역시 비가역적이라 하더라도 말이지요.

“괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가 (제니퍼 프레이저 著, 정지호 譯, 최연호 監, 심심, 원제 : The Bullied Brain: Heal Your Scars and Restore Your Health )”은 과거 우리가 가볍게 생각했던 ‘괴롭힘’ 행위의 정신적 상처가 그렇지 않음을 신경과학 관점에서 알려주는 책입니다.

인간의 스트레스 반응은 진화의 과정을 통해 형성되었습니다. 개체의 목숨을 살리기 위해 아주 정교하게 반응하지요. 물론 단시간에 아드레날린이나 코티졸이 대량으로 분비되어야 하는 상황은 과거 포식자와 맞서 싸울 때, 혹은 도망쳐야 할 때 유용하게 쓰였습니다. 하지만 문명이 만들어지고, 법과 체계가 사회의 대부분을 통제하는 지금 시대에는 그다지 유용성이 떨어지는 것처럼 보입니다. 오히려 이러한 호르몬들은 부식제처럼 뇌에 작용하기도 합니다. 

이러한 정신적 스트레스에 의해 야기된 질병은 현대 미국 의료비의 80%를 비용으로 지불하게 하기도 합니다. 이 책, “괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가”은 특히 최근 문제가 되고 있는 ‘괴롭힘’에 대해 천착합니다.

 괴롭힘의 정의, 괴롭힘이 사람들, 특히 어린이에게 어떤 영향을 미치는지 설명하는데 많은 부분을 할애합니다. 저자는 괴롭힘은 해를 끼치는 반복적이고 의도적인 행동이며 신체적, 언어적 또는 사회적일 수 있다고 설명하고 있습니다. 또한 괴롭힘이 개인의 정신적, 신체적 건강에 장기적인 영향을 미칠 수 있는 심각한 문제라고 강조합니다.

단순히 괴롭힘은 정신적 상처를 남긴다 수준이 아니라 저자는 괴롭힘이 뇌에 미치는 영향에 대해 자세히 설명합니다. 괴롭힘은 스트레스와 트라우마를 유발하며 뇌의 구조와 기능에 변화를 가져오고, 이는 장기적으로 불안, 우울증, 심지어 외상 후 스트레스 장애로 이어질 수 있다는 것이지요. 특히 어린이나 청소년의 경우 뇌 발달에 큰 영향을 미치기도 합니다. 이는 감정 조절, 사회적 기술, 학업 성취도에 문제를 일으킬 수도 있다는 것입니다. 

괴롭힘은 비록 큰 상처를 남기고, 어떤 경우에는 비가역적인 트라우마를 남기기도 하지만 아예 치료할 수 없다는 의미는 아닙니다. 정신건강 전문가의 도움을 구하고 친구와 가족으로 구성된 지원 시스템을 구축하는 것이 무엇보다 중요하다 저자는 충고합니다. 또한 괴롭힘 예방에 적극적으로 대처해야 한다고도 조언합니다. 부모, 교사, 지역사회 구성원에게 아이들을 위한 안전하고 지지적인 환경을 조성하는 방법과 괴롭힘 행동을 인식하고 대응이 필요하다는 것이지요. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.