아이들의 학교 안 모습을 알 수 있었습니다

어린이는 언제나 나를 자라게 한다 - 교실 밖 어른들은 알지 못할 특별한 깨달음
김연민 지음 / 허밍버드 / 2021년 4월

15년 차 초등학교 선생님께서 아이들과 함께 하며 배우고 느꼈던 이야기들과 교사라는 직업에 대한 선생님의 직업관, 소명, 역할, 생각 등을 정리하여 엮어 내신 책을 읽어 보았다.

초등학생을 키우는 부모의 입장에서 아이들의 학교 생활은 늘 궁금하다. 집에서나 내 품안에서 하는 행동들을 그대로 하고 있지는 않는지, 단체 생활은 잘 하고 있는지, 친구들과는 사이 좋게 잘 지내고 있을지 하나 하나 궁금한 것들 투성이다.

학교에서 담임 선생님과 아이의 관계는 제일 가깝고도 어려운 사이가 아닌가 하는 생각이 드는데 아마 아직 내 머릿속에 선생님들의 권위적이고 절대적인 모습이 기억되고 있어 그런지도 모르겠다.

저자의 기억 속에서도 선생님과 학교는 그렇게 좋은 기억으로 남아 있지는 않았다. 하지만 그럼에도 불구하고 초등학교 교사가 되어 학교로 다시 돌아왔다. 그리고 그곳에서 어린 시절 자신의 불안정했던 모습과 행동들을 아이들을 통해 직면하고 아이들을 이해하려고 하고 그 문제들을 같이 해결해주고 싶어서 가까이 하다 보니 아이들을 어리고 보호 받는 미성숙한 존재라는 생각보다 어른이 보고 배울 점이 더 많은 존재들이라는 것을 알게 되었다고 말한다.

내가 아이를 키워봐도 그런 것 같다. 처음부터 끝까지 이것 저것 도와주고 챙겨줘야 할 때가 많아 '언제커서 너가 알아서 하겠냐.' 싶지만 가끔 아이들이 하는 말이나 행동들에서 어른인 내가 부끄러워지고 반성이 되거나 '현타'라는 것이 올 때가 있다. 아이들과 오랜 시간 함께하는 선생님의 입장에서 아마 더 그런 경험들과 모습들을 많이 봐 와서 더 많이, 잘 알게 된 것일지도 모르겠다.

요즘 아이들이 아이답지 않고 약았고 교활하고 이기적이라 말하지만 일부의 특별한 상황에 있는 아이들이 그런 것 일 뿐 아이들은 그저 아이들이다. 내가 아이를 키우고 있어서 그런 변명을 한다기 보다는 아이들은 아직 자신의 상태나 마음을 어떻게 표현하고 전달해야 하는지를 잘 모르는 것 같다. 겉으로 표현하는 어수룩 하면서도 날 선 언행들만 바라보지 말고 그 속사정을 알아보게 된다면 아마 나와 같은 생각을 하지 않을까 싶다. 나는 이것이 그저 내 개인적인 의견일 뿐일거라는 생각을 했었는데 이 책을 읽으며 이런 저런 아이들의 모습과 상황들을 보다 보니 내 생각이 더 맞을 것이라는 확신에 가까운 생각을 하게 됐다. 이런 아이들에게 올바른 해결 방법과 모범이 되어 주고 가깝게 다가 가 줄 수 있는 어른이 선생님이다. 물론 부모도 있을 수 있겠지만 어느 경우든지 절대적인 것은 없는 법. 그리고 아이가 요즘의 바쁜 부모와 만나는 시간보다 학교에서 선생님과 보내는 시간이 더 클지도 모른다 생각하면 아이들에게 영향을 주는 어른의 비중은 선생님이 더 클수도 있을 것이다. 코로나 덕분에 한 공간에서 함께하는 시간이 선생님들도 많이 줄었지만 큰아이의 담임 선생님 같은 경우에는 줌 수업 시작 시간보다 미리 접속하셔서 아이들과 담소를 나누며 아이들의 지난 하루를 챙기시거나 미리 수업에 대한 당부를 하시기도 하고 일기장을 써오게 하여 비밀 교환 일기장처럼 일기마다 꼭 한마디씩 남겨 주시기도 한다.

"친구 같은 교사? 될 수 있는데, 될 수 없습니다."

저자가 책에서 이렇게 말했듯이 우리 담임 선생님도 친근하게 다가가려고는 하지만 억지로 친구가 되려고 하지는 않으신다. 나는 애매했던 선생님의 모습(?)을 이 책 덕분에 이해할 수 있었다.

시대가 변할수록 학교의 기능도, 그 안에 살고 있는 아이들과 선생님의 모습과 관계들도 조금씩 달라지고 있다. 하지만 아이들을 향한 선생님들의 열정과 사랑은 계속되고 더 커져가고 있기에 하루라도 더 빨리 아이들이 예전처럼 학교로 돌아갈 수 있길 바래본다. 컴퓨터 모니터라 아닌 선생님의 진짜 품으로 아이들을 되돌리고 싶다. 끝끝내 대견하게 성장할 어린이들과 더 좋은 어른이자 선생님이 되고 싶은 그들을 응원해 본다.

탈무드 읽기 전에 미리 읽어야 할 책입니다

유대인 지혜의 습관 - 무엇이 그들을 강인하게 만들었는가 ㅣ 좋은 습관 시리즈 9
김정완 지음 / 좋은습관연구소 / 2021년 4월

아이들의 교육에 관심을 가지게 되면서 유독 유대인들의 교육관이나 교육 방법, 탈무드, 세계적으로 유명한 유대인들의 이야기를 한 번 이상은 듣게 된다. 얼마전까지 유행했던 하브루타도 그 중에 하나라 할 수 있겠다. 그렇지만 유대인과 그들의 토라, 탈무드에 대해서는 전체적이거나 구체적으로 어떤 것이라는 것을 이야기 하는 책들은 본 적이 없었다. 그래서 내게 이 책을 읽게 된 기회는 유대인들의 지혜와 교육에 대해 이해하는 것 보다 더 의미가 있었고 지금까지 알고 있었던 것들에 대한 이해도 도울 수 있었어서 좋았던 것 같다.

탈무드를 그냥 그들의 삶에 있어 지혜로운 이야기들의 모음이라고 생각하고 그 정도로 밖에 접하지 못했다. 하지만 그 이면에 담겨 있는 그들의 삶에 대한 이야기는 실로 놀라웠다. 하나님의 말씀을 따르고 실행하며 올바르게 살아가려는 그 노력이 그들의 율법을 만들었고 그 율법을 지키며 살려는 습관 같은 그들의 애씀 덕분에 지구상의 그 어떤 민족보다도 우수하다 평가를 받는 것이었다. 유대인들의 사는 모습을 들여다보면 우리와 비슷하면서도 정반대이거나 특이한 면들이 많아 흥미로웠다. 몇가지 예로 우리는 말이 많은 것을 좋게 보지 않는다. 그래서 스스로 학습하고 고민하고 생각하고 명상하는 것을 높이 생각했고 다 함께 모여 논쟁(?)하는 것은 그닥 즐기지 않았다. 하지만 유대인들은 말하는 것을 좋아하고 즐기는 사람들이라 학문에 있어서도 토론하고 질문하는 것이 너무 당연했다. 돈을 벌어 부를 축적하는 것에 대해서도 살펴보면 수입의 많은 부분을 기부 하는 것에 대해 의식적으로 신경을 쓰고 어릴적부터 남을 돕는 것을 가르쳤으며 비즈니스를 할 때도 정직, 정확함을 추구하고 남에게 피해를 주지 않으며 공정해야 한다는 것에 신경써왔다.

반면 남을 잘 돕고 베푸는 모습들과 함께 타 민족과의 섞임을 그리 즐기지 않으며 그들만의 거룩함(?)을 유지하려는 모습이나 음식 섭취를 할때는 코셔 율법에 따른 코셔 식품만을 가려서 먹는데 코셔식품의 그 특이한 분류도 타민족인 내게는 조금 낯설게 느껴졌다. 모든 것이 완벽할 수가 없듯이 이해관계가 다 딱 맞아 떨어지는 삶은 있을수가 없을테니.... 그들은 그렇구나하고 생각하고 넘어가려고 한다. 이런 부분들은 내가 이 책을 읽고도 아직 그들에 대한 이해가 부족한 것이라 탓하고 싶다.

하나님과 그를 향한 믿음과 믿음에 대한 실천을 목표로 오랜 세월 모진 시련을 겪으며 살아온 그들만의 방식이자 삶의 지혜이다. 우리와 그들이 다르니 다름을 인정하고 좋은 면을 보고 배우고 따르면 우리에게도 좋은 것이다. 시대가 바뀌고 세상은 자꾸 변한다. 하지만 자신들에게 중요하다고 생각하는 것들은 지키며 변화하고 발전해 나가려는 모습은 변하지 말아야겠다.

책 말미에 있는 부록에 수록된 유대인 잠언 모음은 좋은 말들과 옳다고 생각되는 말, 생각에 생각을 이어줄 수 있을 만한 좋은 글들이 많아 참 의미있게 읽었다.

유대인들에 대한 책을 읽어서 그런지 그들에 대해 책을 읽기 전보다 더 호기심이 생기고 궁금증이 늘어간다. 탈무드나 하브루타만 알 것이 아니라 어디서 왜 그런 것들이 나오게 됐는지가 먼저일 것 같은데 그런 이해가 없이 단면적으로 좋아 보이는 것에 대해서만 조명이 집중되니 그런 점도 아쉽다고 느껴졌을 정도다. 좋다 좋다가 아닌 왜 좋은지, 어떻게 좋은지에 대해 좀 더 집중이 되었으면 좋겠다는 생각을 해 본다.

아이들이 편하게 접할 수 있는 코딩북입니다.

스크래치 주니어 한글판 어린이 스크래치 배우기 - 어린이 코딩 교육 입문서
송현종 지음 / 바른북스 / 2021년 4월

이 책은 한 초등학교 선생님께서 본인의 유치원생 아이에게 코딩을 가르치기 위해 알아보다 스크래치 주니어를 선택하게 되었고 그 과정을 겪어 보며 우리의 아이들에게 적합하도록 편집하고 수정하여 새롭게 개발해 낸 것을 다시 책으로 정리하여 펼쳐낸 것이라 한다. 주 대상은 유치원생과 초등 3,4학년 까지의 학생들이었으며 혼자서는 어렵겠지만 보호자의 도움이 있다면 충분히 활용이 가능한 수준으로 만들어져 있다.

어린이 스크래치는 오픈 소스로 공개된 스크래치 주니어를 한글화하고 일부 기능 및 콘텐츠를 수정한 어린이 코딩 교육 어플리케이션이라 한다. 우리 아이들이 코딩을 배워야 하는 이유는 현재 컴퓨터가 사람들 대신 많은 일을 하고 있고 앞으로 점점 더 많은 일을 하게 되겠지만 결국 그 일을 하도록 명령을 내리는 것은 인간이기 때문이다. 그리고 단순 명령을 내리는 활동을 넘어 컴퓨터를 효과적으로 활용할 수 있는 컴퓨팅 사고와 창의적 사고 능력이 필요해졌다. 그래서 이 책은 단순히 코딩을 위한 기술을 익히는 것이 아니라 그 기술을 바탕으로 컴퓨터를 이용한 창의적 사고를 기를 수 있게 하는데 중점을 두고 스스로 활용을 할 수 있도록 가이드를 해 주는데 목적이 있다 볼 수 있겠다.

아이들 수준에 맞추어 따라하기 쉽도록 구성하다보니 책에는 글보다 예시 사진과 그림들이 대부분이다. 처음 설치부터 사용하고 활용하는 방법들을 차례로 가르쳐 준 뒤 예제들을 통해 스스로 활용해 볼 수 있도록 내용이 구성되어 있다.

나도 책을 참고하여 프로그램을 시작해 볼 때 미리 책으로 아이와 함께 살펴보고 프로그램을 실행해 볼 예정이다. 설명이 많지 않은데다 간결하고 이해하기 쉬운 수준이라 이제까지 봐왔던 많은 코딩 교재들 중에서는 아이들이 활용하기에 제일 좋을 듯 하다. 솔직히 보호자나 부모들이 옆에서 함께 하라고 하지만 엄마도 코딩이 처음인지라 경우에 따라서는 아이들을 이끌어주기 어려운 때가 있는데 교재 중간 중간 설명 및 참고란이 있어 잘 읽어 보고 따라하면 충분히 해 낼 수 있겠다.

마지막 정리 페이지에서는 코딩에 도움이 될 수 있도록 코딩티딩 블로그, 홈페이지, 유튜브 안내 QR코드를 첨부해 주셨다.

어려운 말들도 적고 귀여운 그림들로 쉽게 되어 있어 책을 통해 미리 살펴보며 아이가 더 코딩을 빨리 배우고 싶어 하는 모습을 보니 엄마도 같이 자신감이 생긴다. 코딩이라는 것에 대하여 막연하게 생각했고 교재를 알아보다보니 어려운 것들이 너무 많아 최대한 미루고 싶었는데 생각을 바꾸게 해 주는 좋은 경험이 되리라 생각하고 기대하며 얼른 아이와 함께 시작해 보아야겠다. 

괜찮은 어른이라고 자부하고 싶습니다

다행히 괜찮은 어른이 되었습니다 - 미래가 두려운 십대에게 보내는 편지 ㅣ 십대를 위한 자존감 수업 3
김혜정 지음 / 자음과모음 / 2021년 4월

먼 훗날 미래에 어디선가 살고 있는 나에게서 내게 편지가 왔다면? 드라마 같으면서 만화와 같은 이런 발상으로 내가 과거 10대의 나에게 편지를 쓴 글들을 모아 둔 책이다.

이것도 저것도 잘 모르겠고 생각은 나름 심오하게 깊어지고 많아지며 다가올 미래에 대한 두려움과 걱정에 눈앞이 캄캄해지는 중고등 시절, 이미 그 답을 알고 있고 누구보다 나를 잘 아는 나에게서 그 해답을 들을 수 있다면 나는 과연 무엇을 물어봐야 할까?

편지라고는 하지만 약간은 일기 같기도 하고 친한 언니의 소녀 감성 묻어나는 조언들을 적어 둔 것 같기도 한 이 책은 쉽고 편하게 읽기 좋으며 읽다가 문득 나도 질문을 하고 싶다고 느껴질 정도의 친숙함이 가득 담긴 책이었다.

10대 소녀들의 흔한 우정 고민에서부터 진로와 성적 고민, 감정 기복의 힘듬을 괜찮다, 누구나 다 그렇다는 말 한마디로 뭉그러트리고 넘기는 것이 아니라 힘든 건 힘들다고 말해 주면서 어린 내가 그 순간과 고비들을 잘 넘겨준 덕분에 지금의 내가 있노라며 고맙다고 말해준다.

어린 시절의 나는 무엇을 어떻게 했을까? 그런 편지와 말들을 읽거나 들었다면 모든 내용들을 곧이 곧대로 알아들을 수 있었을까 하는 생각도 들었고 미래를 알게 되면 또 나는 다른 내가 될 수 있었을까 하는 엉뚱한 생각도 해 보며 이 책을 읽었다. 쓸데없이 너무나도 정확하고 디테일하게 기억해내는 이 몹쓸(?) 기억력 덕분에 30대 끝에 머물고 있는 내가 내 기억 속 10대의 나를 불러내어 편지를 쓸 수 있었다는 것에 놀라웠다. 별 거 아니라면 아닌 능력이겠지만 난 지금 나의 10대를 기억해 내라고 한다면 큰 테두리같은 기억의 조각들만 드문 드문 떠오르는지라 작가의 특기같은 그 능력이 그저 특별해보였다. 그 시절 나는 무엇으로 고민 했을까를 떠올려보니 명확하게 뚜렷한 기억은 여전히 안 나지만 우울해지는 기분.... 그래 내 몹쓸 기억력은 그때의 나를 별로 기억하고 싶지 않았나보다. ㅋ

책의 마지막 즈음에는 십대에 무엇을 하면 좋을지, 어떻게 살아야 할지에 대해 작가의 생각을 실어 두었다. 어떻게 살면 잘 사는 것인지라는 질문은 요즘 우리 큰아이도 가끔 엄마 아빠에게 던지는 질문이다. 아이는 아직 만족스런 답을 듣지 못했는지 잊을만하면 툭하며 질문을 또 다시 한다.

그 질문에 대한 답은 사실 아직 나도 잘 모르겠다. 우리 아이의 나이 즈음에 시작한 고민이 평균 수명의 절반 이상을 살아온 엄마도 아직 잘 모르겠다.

어른이 된다는 것..... 그것도 아직 나는 어른다운 어른이 되었다고 생각해 본 적이 없기에 자신 있게 대답을 해 줄 수가 없을 것 같다. 책의 제목처럼 언제쯤 나는 '괜찮은 어른'이라고 말할 수 있을지 궁금해진다. 

말의 중요성을 다시 한 번 느꼈습니다

아이는 부모의 말을 먹고 자란다 - 15년차 상담교사가 알려주는 부모와 아이의 행복한 대화법
지현영 지음 / 아마존북스 / 2021년 4월

아이는 생겨나고 태어나서 자라고 커가는 동안 계속 부모의 말 속에서 살아가고 있다. 너무 당연하지만 제일 중요한 이 사실을 나는 자꾸 잊어버리는 것 같다.

아이와 대할 때 나 나름으로는 많이 신경을 쓰고 의식적으로라도 노력을 했다고 생각했지만 책을 읽으며 나는 책 속에 제시되었던 옳지 않은 부모들의 모습이 왠지 내 모습들인 것 같아 뜨끔한 부분들이 많았다. 아이에게 자극을 준다고 했던 모진 말들이 상처가 되었을거라는 알고 반성하는 것들을 벌써 얼마나 많이 반복했던가.

책에서 언급하듯이 우리들(나) 부모 세대(y세대)는 디지털환경에 익숙하고 공동의 목표보다 자아 실현이 더 중요한 세대이다. 그래서일까 아이들을 키우며 감정적으로 공감해 주거나 그 길고 영양가 없는 수다를 들어주기엔 나의 인내심은 너무도 짧다. 그리고 뭘 하느라 그런건지 모르지만 너무 바쁘다. 그럼에도 욕심은 또 많다. 내 자식이 잘한다는 소리를 듣게 하고파서 이것 저것 참 많이도 요구하고 바란다. 아이는.....그저 그 개인의 특성과 성향? 기질이라는 것이 있을텐데 나와 맞지 않다면 아니라고 생각하고 힘들어한다. 이렇듯 알파세대 아이와 밀레니얼 세대의 부모는 서로 감정을 주고 받는 데 익숙하지 못해 감정조절력이 미숙하여 잦은 트러블이 생기게 된다.

이러한 내용들을 읽으며 나는 과연 나의 두 아이에게 어떤 엄마로 모습이 만들어져 있을지 걱정이 됐다. 그리고 큰아이는 벌써 10살 인생을 살고 있으며 큰 파도와 같은 사춘기를 시작하고 있다. 그 덕분에 제일 많이 부딪히는 것 같다. 거는 기대도 크고 욕심도 많이 나는 아이이다. 이 아이에게 만큼은 나도 엄마가 처음인지라 실수도 부족한 것도 많아 늘 마음에 담아두는 자식이다. 이 아이를 위해서라도 나는 계속해서 아이에게 힘이 되고 따뜻하게 품어줄 수 있는 부모가 되려 노력해야 한다. 그러다보니 이 부분이 제일 인상 깊게 와 닿았던 것 같다.

부모는 내 아이에게 자꾸만 현재가 아닌 미래에서 살기를 강요하게 된다.

성공적인 미래를 펼쳐줘야 한다는 책임감과 자신이 성취하지 못한 삶을 자녀에게 누리게 해주고 싶다는 욕망 때문이다.......

현재의 삶을 돌보지 못하는 부모의 모습은 아이를 혼란스럽게 만든다

그리고 저자가 제일 중요하게 강조 했던 내용 역시 잊혀지지 않으며 내가 노력해야 하는 이유와 방향에 대해 강력한 방법을 제시해 주는 다음의 내용이었다.

" .... 현재의 행복을 등한시하면서 미래의 행복을 강조하는 부모의 양육 태도는 아이를 절벽으로 밀어내는 것과 다르지 않다. 그러므로 자녀의 진정한 행복을 위해서는 부모가 먼저 자신의 삶에서 긍정적인 시각으로 세상을 바라보고, 자신의 세상을 향해 던지는 말 한마디 한마디가 자녀에게 얼마나 큰 영향을 미치는지를 깨달아야 한다. 긍정적인 말로 아이에게 긍정의 옷을 입혀주는 것이야말로 부모가 줄 수 있는 가장 큰 선물이라는 사실을 알아야 한다. "

저자도 말씀하셨듯이 "부모는 아이의 거울"이라는 말을 다들 잘 알고 있으면서 부모의 말 한마디가 얼마나 아이를 바꾸어 놓을지는 생각하지 않는다. 나의 말 한마디가 내 아이를 어떤 사람으로 만들게 하는지를 알게 된다면 과연 아무렇지 않게 할 수 있을까?

나의 아이들에게 좀 더 좋은 부모, 좋은 엄마가 되기 위해 나는 당장 말 한마디부터 좀 더 세심한 정성을 들이고 행복해지도록 그래서 그 행복함이 내 아이에게 전해질 수 있는 그런 따뜻한 어른이 되도록 노력해야겠다.