탈무드 읽기 전에 미리 읽어야 할 책입니다

유대인 지혜의 습관 - 무엇이 그들을 강인하게 만들었는가 ㅣ 좋은 습관 시리즈 9
김정완 지음 / 좋은습관연구소 / 2021년 4월

아이들의 교육에 관심을 가지게 되면서 유독 유대인들의 교육관이나 교육 방법, 탈무드, 세계적으로 유명한 유대인들의 이야기를 한 번 이상은 듣게 된다. 얼마전까지 유행했던 하브루타도 그 중에 하나라 할 수 있겠다. 그렇지만 유대인과 그들의 토라, 탈무드에 대해서는 전체적이거나 구체적으로 어떤 것이라는 것을 이야기 하는 책들은 본 적이 없었다. 그래서 내게 이 책을 읽게 된 기회는 유대인들의 지혜와 교육에 대해 이해하는 것 보다 더 의미가 있었고 지금까지 알고 있었던 것들에 대한 이해도 도울 수 있었어서 좋았던 것 같다.

탈무드를 그냥 그들의 삶에 있어 지혜로운 이야기들의 모음이라고 생각하고 그 정도로 밖에 접하지 못했다. 하지만 그 이면에 담겨 있는 그들의 삶에 대한 이야기는 실로 놀라웠다. 하나님의 말씀을 따르고 실행하며 올바르게 살아가려는 그 노력이 그들의 율법을 만들었고 그 율법을 지키며 살려는 습관 같은 그들의 애씀 덕분에 지구상의 그 어떤 민족보다도 우수하다 평가를 받는 것이었다. 유대인들의 사는 모습을 들여다보면 우리와 비슷하면서도 정반대이거나 특이한 면들이 많아 흥미로웠다. 몇가지 예로 우리는 말이 많은 것을 좋게 보지 않는다. 그래서 스스로 학습하고 고민하고 생각하고 명상하는 것을 높이 생각했고 다 함께 모여 논쟁(?)하는 것은 그닥 즐기지 않았다. 하지만 유대인들은 말하는 것을 좋아하고 즐기는 사람들이라 학문에 있어서도 토론하고 질문하는 것이 너무 당연했다. 돈을 벌어 부를 축적하는 것에 대해서도 살펴보면 수입의 많은 부분을 기부 하는 것에 대해 의식적으로 신경을 쓰고 어릴적부터 남을 돕는 것을 가르쳤으며 비즈니스를 할 때도 정직, 정확함을 추구하고 남에게 피해를 주지 않으며 공정해야 한다는 것에 신경써왔다.

반면 남을 잘 돕고 베푸는 모습들과 함께 타 민족과의 섞임을 그리 즐기지 않으며 그들만의 거룩함(?)을 유지하려는 모습이나 음식 섭취를 할때는 코셔 율법에 따른 코셔 식품만을 가려서 먹는데 코셔식품의 그 특이한 분류도 타민족인 내게는 조금 낯설게 느껴졌다. 모든 것이 완벽할 수가 없듯이 이해관계가 다 딱 맞아 떨어지는 삶은 있을수가 없을테니.... 그들은 그렇구나하고 생각하고 넘어가려고 한다. 이런 부분들은 내가 이 책을 읽고도 아직 그들에 대한 이해가 부족한 것이라 탓하고 싶다.

하나님과 그를 향한 믿음과 믿음에 대한 실천을 목표로 오랜 세월 모진 시련을 겪으며 살아온 그들만의 방식이자 삶의 지혜이다. 우리와 그들이 다르니 다름을 인정하고 좋은 면을 보고 배우고 따르면 우리에게도 좋은 것이다. 시대가 바뀌고 세상은 자꾸 변한다. 하지만 자신들에게 중요하다고 생각하는 것들은 지키며 변화하고 발전해 나가려는 모습은 변하지 말아야겠다.

책 말미에 있는 부록에 수록된 유대인 잠언 모음은 좋은 말들과 옳다고 생각되는 말, 생각에 생각을 이어줄 수 있을 만한 좋은 글들이 많아 참 의미있게 읽었다.

유대인들에 대한 책을 읽어서 그런지 그들에 대해 책을 읽기 전보다 더 호기심이 생기고 궁금증이 늘어간다. 탈무드나 하브루타만 알 것이 아니라 어디서 왜 그런 것들이 나오게 됐는지가 먼저일 것 같은데 그런 이해가 없이 단면적으로 좋아 보이는 것에 대해서만 조명이 집중되니 그런 점도 아쉽다고 느껴졌을 정도다. 좋다 좋다가 아닌 왜 좋은지, 어떻게 좋은지에 대해 좀 더 집중이 되었으면 좋겠다는 생각을 해 본다.