구석기부터 조선 초까지의 한국사 이야기

이이화 선생님이 들려주는 이야기 한국사 1 - 구석기시대부터 조선시대 초기까지
이이화 지음 / 파란하늘 / 2008년 4월

이이화 선생님의 이야기 한국사는 이미 만화로 나온 시리즈로 접한 바가 있다.

그 시리즈는 만화이지만 우리나라 한국사에 대한 전체를 다루고 있어 쉽지만은 않았는데 글로 풀어낸 한국사 이야기는 오히려 만화로 들려주는 한국사보다 어렵지 않은 성 싶다.

이번에 나온 이이화 선생님이 들려주는 이야기 한국사는 총 두 권의 구성인데 1권에서는 구석기 시대부터 조선 초기 까지를 다루고 있다. 지구의 변화로 만들어진 한반도에서 아주 오래 전 뗀석기를 사용하며 동굴에서 살았던 구석기인들이 점차 지구의 기온이 따뜻해지며 신석기 시대가 열리고 한반도의 한강 유역에 정착하게 된다. 우리나라의 국조인 단군 왕검은 조선이라는 이름으로 나라를 세웠으며 단군신화와 연관된 백일은 오늘날까지 아이의 백일잔치를 차리는 풍습까지 연결되어지고 있다. 단군 신화는 우리겨레도 중국과 같은 시대에 건국되어져 5천년 기나긴 역사를 이어왔음을 알려 준다. 서쪽으로는 요하, 동쪽으로는 두만강 부근까지 지배하며 여러 부족 국가가 없어지기도 하고 통합되기도 하며 새로운 고대 국가가 탄생했다.

동명성왕이 시조인 고구려, 온조가 세운 고구려의 한 갈래인 백제, 박혁거세의 신라가 힘을 겨루며 고구려 광개토대왕 때 우리나라 역사상 가장 큰 땅을 확보했다. 화랑을 기반으로 국력을 신장하며 당과 손잡은 신라는 백제를 멸망시키고 연개소문이후 권력의 소용돌이에 있던  고구려를 무너뜨린다. 신라의 삼국통일은 인재 양성과 탁월한 지도력으로 당나라 세력을 끌어들여 싸움에 앞장서지 않고 나중에는 당나라를 용감히 물리친 것과 상대방의 내분의 기회를 놓치지 않았기에 가능하였다. 하지만 고구려의 옛 땅을 거의 상실한 반쪽의 통일이라는 점과 외세의 힘을 빌려 통일을 이루었기에 위기가 왔을 때마다 남의 힘을 빌려는 태도를 갖게 했다. 또 당의 연호를 썼으며 모방하기에 급급해 우리나라 특수한 환경과 문화를 북돋는 데엔 부족하였다. 신라는 이차돈의 순교로 불교가 보급되기 시작했다. 백제는 일본에 글과 농업기술, 천문 역학을 가르쳐 주었고 일본은 아스카 문화를 이룩하며 고대국가로 발돋움 하였다. 고구려가 망하고 북쪽에서는 대조영이 발해를 세우며 신라와 남북극 시대를 이루어 가지만 말기에 내분이 잦아 결국 거란에게 망하고 만다. 신라는 꾸준히 발전하지만 후기에 들어서며 왕위 다툼으로 극도로 신라는 불안해지고 혼란해지자 농민들은 반란을 일으키며 귀족지배층에 저항을 하고 후백제와 고려가 건국된다. 고려 태조 왕건의 회유정책으로 고려는 후삼국을 통일하고 나라의 기틀을 세우게 된다.

거란의 침입을 막고자 천리장성을 쌓고 여진의 힘이 점차 세어지며 함흥 일대에 9성을 쌓았는데 이 때 고려의 영토가 두만강까지 육박한다. 고려의 무역은 금나라와 멀리 아라비아까지 활발하였고 고려는 안정을 누리며 살게 된다. 편안한 세상이 되자 벼슬아치들은 권력에 혈안이 되고 무신과 문신의 알력이 시작되며 서서히 내리막으로 향한다.

우리나라 역사나 어느 나라 역사를 보아도 전성기가 될 때 태평성대가 오게 되면 지배층의 권력에 대한 탐욕과 물질에 대한 욕심은 나라를 망하게 하는 것 같다. 나라를 진정 위하는 길이 아래 서민부터 생각하는 것이라는 당연한 이치를 왜 위정자들은 그리도 자각할 수 없는 건지 답답하기만 하다.  고려 역시 무신의 난으로 권력을 잡게 된 무신들이 100년간 고려를 지배하다 결국엔 농민들의 궐기와 몽골의 난으로 서서히 조선이라는 다음 세대에 나라를 내어주게 되는데 정말 살기 힘들게 될 때 맨 아래 계층의 목소리가 높아지고 민중들이 나서게 되면 꼭 나라가 망하게 된다는 걸 지금의 위정자들도 잘 깨닫기를 바란다.

고려 말 공민 왕이 자주성 회복과 집권 체제의 정비에 대한 노력을 시도했으나 귀족 세력의  저항 및 홍건 족과 왜구의 침입으로 물거품이 되었다. 유교의 진흥으로 조선의 건국에 중심적 역할을 수행한 신진 관료들이 등장하는 계기를 마련했다.

조선의 건국은 고려 말기의 정치 사회적 정세와 밀접한 관련이 있으며 여러 신하들에 의한 추대 형식으로 이루어진 것이 특색이다. 조선 왕조의 건설은 급진파의 궁극적 승리이며 우리나라 역사에서 최초로 중국황제의 승인을 얻은 불명예스러운 사대 외교의 시작이었다,

중앙 집권을 강화한 세조와 세종시대에 한국 문화 사상 황금기를 이룩하는 터전이 되었다.  성종때 경국대전을 완성하였지만 봉건 체제를 유지하는 사회신분제의 강화로 사회의 변동이나 발전을 가로막는 요인이 되었다. 성리학이 발달하며 김종직등의 사림파와 훈구파로 나눠지고 조선 풍속 교화에 큰 영향을 끼친 서원과 향약도 후기에는 당쟁의 소굴과 민중을 압박하는 도구로 전락하였다. 조선 시대의 근본적 모순은 사회구조와 관련된 것으로 고려 때보다 더욱 엄격한 신분으로 나눠져  태어날 때부터 양반과 천민 등으로 신분이 분류되는 걸 강조하여 특권층의 혜택을 당연시 여기게 하였다. 그걸 보면 인도의 카스트 제도의 맹점과 흡사한 점이 있다.

1권에서 한숨을 쉬며 읽어 내려가던 이야기는 홍길동의 출몰로 허균의 홍길동전이 탄생하게 되는 데 어디서나 나라가 흉흉해지고 살기 어려워지면 민란들이 일어나는 걸 볼 수 있다. 다음에 이어지는 2권의 이야기가 궁금해진다.

벼랑 끝에 서 있는 아이들

벼랑 - 중학교 국어교과서 수록도서 ㅣ 푸른도서관 24
이금이 지음 / 푸른책들 / 2008년 6월

모두 다섯 편의 단편이 하나의 뿌리에서 뻗어나간 가지처럼 연관되어져있다.

외고를 다니며 집안 좋고 얼굴과 몸까지 잘 갖춘 혜림이가 자의로 물속으로 들어가 이 세상에서 더 이상 볼 수 없게 된 이야기를 둘러싸고 각 단편들은 서로가 혜림이를 통해 연결되어 있다. 요즘 세상의 통로인 블로그를 통해 알게 된 혜림이의 갑작스런 죽음으로 은조는 자신이 원하는 것을 찾아 학교를 떠난다. 은조엄마의 말처럼 살아 있는 자가 누릴 수 있는 특권이기에 오늘을 행복하게 살아야할 의무가 있는 게 정당한 게 아닌가 싶다. 하지만 막상 자신의 아이가 학교를 쉬겠다고 했을 때 여느 부모의 생각과 다름없었던 그녀를 보며 나 또한 우리나라의 입시 위주의 교육이 얼마나 아이를 옥죄이는 지 생각하지만 아이가 막상 학교를 그만 두겠다고 하면 어떤 대답이 나올지 예상이 된다. 그렇지만 은조 엄마는 아이를 가장 잘 바라보았고 자신의 아이를 믿는 일년간의 휴식을 인정하는 존경스러울 만치 훌륭한 엄마의 역할을 한다.

혜림이가 있기에 자신은 만년 2등의 자리에 머물러야 했던 나는 혜림이가 유복한 환경을 고마워 할 줄 모르는 철딱서니 없는 아이로 생각했다. 그러기에 자신의 열등감에 혜림이를 좋아하지 못했을 것이다.  아무 표정 없이 물속에서 서 있는 혜림이의 꿈이 나를 멀리 필리핀의 메이드를 쫓아가게 하였을지도 모르는 일이다. 알렉산더라는 이름에 걸맞지 않게 초라한 말에 올라 함께 마음껏 달려보고 싶은 충동이 일었듯 나도 꿈을 잃지 않길 바란다.

형편 어려운 집에 태어나 어쩌다 보니 원조교제 비슷한 걸 하게 된 난주는 좋아하는 남친이 생겨 그만두려 하지만 그런 사실을 알게 된 창호에게 협박을 받는다. 자신의 입장과 꼭 같이 놓인 경화에게 자신도 창호의 입장이 된다. 경화가 자신에게 싫다고 말하길 바라는 마음과는 달리 그 아이를 밀어버리게 되고 자신 아래 세상이 아득한 벼랑이 되고 만다.   

각각의 청소년들의 아픔들이 어느덧 내 마음까지 눅눅하게 만든다.

난 절대 그런 부모가 아니라고 내 아이를 이해하고 있다고 하지만 언젠가부터 나도 내 아이를 벼랑 끝으로 밀고 있지나 않았는지 모르겠다. 난주가 기대고 의지하고 싶은 어른을 찾고 싶었을 때 모습을 감추고 하나도 보이지 않았을 때처럼  내 아이가 두렵고 떨려 나를 찾으려 할 때 내 아이에게 모습을 나타낼 수 있으련 지 자신할 수 없다. 야단칠 때는 줄지어 있던 어른들이 도움을 청하려고 할 때는 하나도 보이지 않았던 난주에게처럼 내 아이에게도 내가 보이지 않으면 어쩔지 두려워진다.  

자신의 존재를 남들이 알아주길 바라며 색다른 노란 머리에 주유 알바를 하고 학교에 다니지 않는 평범한 길을 벗어나 사는 희수를 바라보는 우리의 눈은 선우 엄마의 시선과 별반 다르지 않을 것이다.  민재와 엄마의 왜곡된 서로에 대한 사랑처럼 상대를 위해 참는 사랑만 한 것은 아니었을 까?   민재가 예전에 키우던 늑대 거북을 집에 가져오는 게 엄마를 사랑하지 않는 게 아니듯 엄마도 자신의 없는 한쪽 가슴에 들일 수술비를 아들 민재를 위해 쓰기보단 자신을 위해 쓰는 게 민재를 덜 사랑하는 게 아니다.  처음엔 꼭 맞아 가뿐했던 신발이 오래 신고 있으면 발이 아프듯, 이젠 신을 꺾어 신을 때가 된 것 같다.

눈부신 열일곱 살의 아이들에게 아무에게도 이해받지 못하고 하루하루를 보내야하는 것처럼 가혹한 형벌이 있을까? 죽어간 딸이 심장이 오그라들 정도 그리워 뒤늦게 딸아이의 블로그를 통해 글을 남긴 혜림이의 엄마에게 은조가 보내는 너무 늦었어... 라는 말이 내 가슴을 후려친다. 후회는 아무리 빨라도 늦은 거라는 그 말이 떠오른다.  아이에게 너무 늦었어라 는 말을 듣기 전에 벼랑 끝에 서 있을지도 모르는 아이의 손을 꼭 잡아 주고 싶다.

나눔이 주는 기쁨

작은 나누미 - 어른이 되기 전에 먼저 펼쳐보는 세상 ㅣ 그루터기 2
곽재구 외 지음, 한지선 그림 / 다림 / 2008년 4월

요즘 아이들에게 있어 가장 소중한 것이 무어냐고 묻는다면 뭐라 대답할까?

한, 두 명만 아이를 낳기에 부모들은 자신의 아이를 위해서는 무엇이라도 해 주고 가장 최선의 조건을 다하려고 노력하고 있다. 그런 가운데 자신만이 최고이며 가장 잘 난줄 알고 세상을 살아가는 아이를 보며 언제부턴가 이건 아니다 싶다. 세상에 꼴지가 있기에 일등도 있을 수 있는 것이고 부족한 사람들이 있기에 잘난 사람들이 돋보이는 것이 아닐까?

어른이 되기 전에 세상을 향한 눈이 달라졌음 좋겠다.  나누는 기쁨이 얼마나 큰 것인 것이고 남의 아픔을 공감하며 느낄 줄 아는 따스한 마음의 소유자로 커 나갔으면 좋겠다.
다림에서 출판된 작은 나누미를 읽으며 그러한 마음을 배워나가는 데 마음의 문을 열게 될 것이다.

다리 저는 강아지를 일부러 택해 골라 간 아이는 다리를 저는 아픔을 알기에 자신의 처지와 같은 강아지를  동변상련의 마음으로 더 많이 사랑해 줄 것 이다. 잡초를 뽑기보다 잡초를 보며 세상사를 이해하는 글은 내게도 많은 가르침을 준다. 나도 남의 눈에는 잡초일수도 있는 데 어떤 사물이나 사람에 대한 나의 애꿎은 기호가 잘못인 줄 알게 해 준다.

죄 지은 살인자 용서하기 위해 마을 사람들이 등불을 가지고 마중 나온 필리핀의 전래 이야기는 노란 손수건이란 미국 이야기와 많이도 흡사하다. 세상의 모든 민족들이 인종이나 종교를 떠나 같은 용서의 마음을  갖고 있기에 비슷한 내용들이 많이 있는 것 같다.

자기보다 형편이 좋지 않은 동급생의 도시락을 바꿔 먹는 어린친구는 어쩜 그리 아름다운 마음을 가질 수 있는지 그렇게 아이를 바르게 키워 낸 부모가 부럽기도 한다. 요즘 세상에 이런 남을 배려하는 마음만을 갖고 사는 미래의 기둥인 아이들이 많다면 우리가 사는 세상은 더 좋게 변할 것이다. 신비한 라면 상자 이야기도 이미 알고 있었던 이야기이지만 다시 읽는 느낌도 나쁘지 않다. 자신이 입양한 한국아이를 위해 정체성을 확실하게 전하고 싶어 한국말을 배우는 일레인 입양모의 이야기는 우리에게 보여주는 바가 많다. 비록 직접 낳지는 않았지만 낳은 부모보다 더 많은 정성과 사랑을 쏟는 입양부모를 보며 어떤 것이 진짜 아이를 위한 것인지 알게 한다. 

많은 감동이 곁들인 진솔한 이야기가 예전에 어디선가 읽었던 내용의 글도 여러 편이 되어서 그 때만큼의 감동은 적지만 모두 열일곱 편의 단편들을 보며 어느 순간부터 내 마음도 무척이나 따스하게 데워져있는 걸 느끼게 된다. 세상을 살아나가며 어떤 것이 더 소중한 것인지 다시금 알게 되었고 그 마음 그대로 세상을 바라보았으면 좋겠다.

나를 이기는 힘

작은 도전자 - 어른이 되기 전에 먼저 펼쳐보는 세상 ㅣ 그루터기 1
안도현.엄홍길.안도현 외 지음 / 다림 / 2008년 4월

내 자신을 이기는 것만큼 어려운 것은 없을 것이다. 먹고 싶은 것을 절제하여 다이어트를 성공한 사람의 무서울 정도의 오기나 놀고 싶은 욕망을 누르고 공부하여 남들의 선망의 대상인 학교를 들어간 사람들이 이야기는 자신과의 싸움에서 승리하였기에 위대하게 여겨진다.  나를 이기는 힘이 어디에서 나오는 것일까? 의지가 약해서인지 아직까지 자신과의 싸움에서 크게 승리한 적이 없는 나이기에 이 책에 나오는 사람들의 의지와 도전의식은 나에게도 도전할 수 있는 용기를 준다.

삼년간을 못에 꼬리가 박힌 채 떠나지 못하고 다른 도마뱀이 물어 다준 먹이로 생을 지탱해 온 도마뱀의 이야기는 비록 파충류지만 살겠다는 의지로 버텨오지 않았을까 싶다. 물론 먹이를 구해다 준 다른 도마뱀이 있었기에 그도 가능하였지만 그 스토리 역시 너무나 감동적이지 않은가? 엊그제 신문에 나온 기사를 보니 헤어지려는 여친 때문에 죽으려고 자살 소동을 피우던 20대를 말리다 같이 4층에서 떨어져 목숨을 잃은 경찰 특공대 이야기를 읽으며 정말 마음이 아팠다.  위의 도마뱀보다 못한 젊은이는 죽으려면 혼자 죽을 것이지 멀쩡한 가장을 함께 죽음으로 인도한 그 죄를 어찌 받을 것인지... 이 시대가 낳은 불행한 젊은이를 어떻게 바라봐야 할지 모르겠다.  죽기 전에 이 책을 읽었다면 살고자 하는 희망을 얻지 않았을지 안타깝기만 할 따름이다.

안도현작가가 아들에게 이야기하는 지는 꽃의 힘을 아느냐 편은 봄날의 동백꽃처럼 온몸을 송두리째 내던지며 처연하게 지는 석류꽃이 보여주는 자연의 진리를 통해 새삼 지는 꽃이 있어야 열매가 맺히는 것이란 세상의 진리를 깨닫게 해 준다. 실패할 줄도 알아야 더 큰 성공도 이룰 수 있고 실패 앞에서 기죽지 않을 용기도 필요함을 말해 준다.

예전에 이순원작가의 사춘기 소년들의 욕망과 성장기를 다룬 19세를 읽으며 무척이나 신비롭게 여겼던 적이 있다. 그런 작가의 작가에 대한 열정과 의지가 바로 한 훌륭한 선생님에게 나왔음을 이 책에 글을 통해 알았다. 한 분의 선생님이 보여 준 제자들에 대한 사랑과 헌신이 얼마나 많은 아이들의 미래를 밝혀 주었는지 눈시울을 붉게 만든다. 매번 백일장에 나가도 떨어지기만 해서 자신감이 바닥이었을 작가의 어린 시절에 제대로 된 열매를 맺는 꽃들은 늘 더 많은 준비를 하고 뒤에 피는 꽃이란 말로 힘을 얻게 해 준다. 어른이 되어서도 좌절 될 기회마다 그 말씀으로 더욱 희망과 오기를 가지게 했기에 이 작가의 자리에 오를 수 있었으리라.

유년의 뜰이란 재미난 글 때문에 한참을 웃고 미소가 떠나지 않는다. 할머니 댁에서 기르는 닭마다 자신이 아는 이름이라고는 친구나 언니 이름밖에 생각나지 않아 닭에 친구와 언니이름을 붙인 다섯 살 꼬마 계집애의 앙증맞은 모습이 넘 예쁘다. 언니라 부르는 닭을 잡아먹은 할머니에게 언니 살려내라 울고불고 악을 쓰며 통곡하는 모습이 애처롭기까지 하다. 닭에게 더 이상 애정을 주지 않고 바둑이하고만 충실한 친구로 지내다 자신을 데리러 온 아버지와 집으로 가게 되었을 때 보이지 않던 바둑이마저 아버지의 배 속으로 들어가 함께 서울로 향했다니... 아, 닭들과 바둑이의 운명이 이다지도 사람을 위해 짧은 생애를 마칠 줄이야!

재미있기도 하고 감동스러운 여러 이야기를 읽다보니 금세 한권을 읽게 된다.  가족이 주는 사랑의 울타리 안에서 자신의 약점을 이기고 훌륭하게 자란 세상사는 여러 이야기가 전하는 뜨거운 감동을 접하게 된다. 살다보면 어려움에 접하고 좌절할 때도 있는 게 세상을 살아가는 이치다. 그럴 때 위기를 극복하여 더 큰 성공을 얻는 사람도 있을 수 있고 위에서 같이 자신의 목숨을 세상에 던지는 어리석은 사람도 있다.  책을 통해 여러 인생의 선배들이 겪은 어려움의 극복을 접하다보면 우리도 그 속에서 현명하게 이겨 나갈 지혜를 얻을 수 있을 것이다. 책이란 그래서 어떤 것보다 우리에게 더 큰 삶의 지혜를 줄 수 있는 것이다.

내게도 나쁜 엄마가 있었다.

나쁜 엄마 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 4
윤수천 글, 이경하 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 4월

초등 3학년인 난희는 자신에게 무관심하고 아무것도 해 주지 않는 엄마를 나쁜 엄마라고 생각하고 무척이나 섭섭하게 여긴다. 삶에 지쳐 살아가는 것만도 벅찰 엄마를 바라보는 철부지 꼬마처럼 나도 엄마를 나쁘다고 생각한 적이 있었다. 교통사고 뺑소니로 갑자기 돌아가신 난희 아버지처럼 울 아버지도 주무시다 돌아가셨는데 난 그 때가 난희보다 훨씬 큰 대학생 때였다. 친구가 가진 것 모든 것을 다 사줘야 적성이 풀리던 엄마가 돌연 아무 것도 사주지 않고 모두를 스스로 해결해야 했을 때 엄마가 정말 나쁘다고 생각했었다. 어린 난희가 엄마의 삶에 찌든 손을 바라보고 그제야 엄마를 제대로 바라 볼 수 있었는데 나는 그런 마음이 든 것은 훨씬 뒤에서였다. 난희보다 못한 내 과거를 돌아보니 저학년 동화를 읽으면서도 눈물이 앞을 가린다.

그림도 난희의 마음을 잘 표현하는 것 같다. 어두운 무채색 수채화 물감이 어두운 벽을 그려내고 계단을 내려서는 난희의 뿌루퉁한 얼굴이 난희의 불만을 잘 나타낸다. 외롭게 앉아 있는 회색빛 개 한 마리가 심란한 난희의 분위기를 돕고 있다. 갑자기 세상을 떠난 가장 없이 여자 혼자 몸으로 살아가기가 얼마나 버거운 세상인가? 매번 언니 옷을 물려받고 맛난 것 한번 제대로 못 먹고 어린이날이라도 놀이 공원 한번 못 가는 난희는 친구들과 비교해 볼 때 자신이 무척이나 슬펐을 게다. 그런 난희에게 함께 놀러가자고 손 내미는 친구가 있었음 난희는 조금 덜 불행했을지도 모를 것 같다. 어쩜 자기네 가족 구성이나 분위기가 다른 친구 가족을 보며 자신의 엄마가 더 싫었을지도 모르지만 말이다.

난희가 행복해졌으면 좋겠다. 엄마가 힘들게 하루하루를 사는 것만큼 난희가 더 열심히 공부해서 어려운 형편도 이겨냈으면 좋겠다. 엄마와 난희 언니와 난희 모두가 함께 화목하게 살고 좋은 날을 바라보며 희망을 가졌음 바란다. 난희와 난희 언니의  마음만이 엄마를 지켜 줄 수 있을 거라고.....