내게도 나쁜 엄마가 있었다.

나쁜 엄마 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 4
윤수천 글, 이경하 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 4월

초등 3학년인 난희는 자신에게 무관심하고 아무것도 해 주지 않는 엄마를 나쁜 엄마라고 생각하고 무척이나 섭섭하게 여긴다. 삶에 지쳐 살아가는 것만도 벅찰 엄마를 바라보는 철부지 꼬마처럼 나도 엄마를 나쁘다고 생각한 적이 있었다. 교통사고 뺑소니로 갑자기 돌아가신 난희 아버지처럼 울 아버지도 주무시다 돌아가셨는데 난 그 때가 난희보다 훨씬 큰 대학생 때였다. 친구가 가진 것 모든 것을 다 사줘야 적성이 풀리던 엄마가 돌연 아무 것도 사주지 않고 모두를 스스로 해결해야 했을 때 엄마가 정말 나쁘다고 생각했었다. 어린 난희가 엄마의 삶에 찌든 손을 바라보고 그제야 엄마를 제대로 바라 볼 수 있었는데 나는 그런 마음이 든 것은 훨씬 뒤에서였다. 난희보다 못한 내 과거를 돌아보니 저학년 동화를 읽으면서도 눈물이 앞을 가린다.

그림도 난희의 마음을 잘 표현하는 것 같다. 어두운 무채색 수채화 물감이 어두운 벽을 그려내고 계단을 내려서는 난희의 뿌루퉁한 얼굴이 난희의 불만을 잘 나타낸다. 외롭게 앉아 있는 회색빛 개 한 마리가 심란한 난희의 분위기를 돕고 있다. 갑자기 세상을 떠난 가장 없이 여자 혼자 몸으로 살아가기가 얼마나 버거운 세상인가? 매번 언니 옷을 물려받고 맛난 것 한번 제대로 못 먹고 어린이날이라도 놀이 공원 한번 못 가는 난희는 친구들과 비교해 볼 때 자신이 무척이나 슬펐을 게다. 그런 난희에게 함께 놀러가자고 손 내미는 친구가 있었음 난희는 조금 덜 불행했을지도 모를 것 같다. 어쩜 자기네 가족 구성이나 분위기가 다른 친구 가족을 보며 자신의 엄마가 더 싫었을지도 모르지만 말이다.

난희가 행복해졌으면 좋겠다. 엄마가 힘들게 하루하루를 사는 것만큼 난희가 더 열심히 공부해서 어려운 형편도 이겨냈으면 좋겠다. 엄마와 난희 언니와 난희 모두가 함께 화목하게 살고 좋은 날을 바라보며 희망을 가졌음 바란다. 난희와 난희 언니의  마음만이 엄마를 지켜 줄 수 있을 거라고.....