격변기를 살아간 검과 꽃과 같은, 우리들의 이야기

취리산
문영 지음 / 삼우반 / 2009년 12월

"초록불의 잡학다식"을 운영하는 스타 블로거인 "이문영"의 소설인 "취리산"은 서기 660년 황산벌 전투에서의 화랑 관창의 죽음에서 시작하여 665년 웅진성 취리산에서 당과 신라 문무왕의 "맹약"에 이르기까지 백제의 멸망과 부흥운동을 배경으로 그 시대를 살아간 사람들을 그린 역사소설이다. 
 작가는 백제 부흥 운동을 이끌었던  "복신", "흑치상지", "도침", "부여풍" 등과 반대편 백제 멸망의 주역들인 "김춘추","김유신", "소정방", "법민"등  역사책의 인물들이 만들어냈던 역사적 사실(史實)들과  계백의 부장으로 "태자 전하와 왕자 전하들 간의 불화를 막고 도성을 지켜야 한다"는 계백의 유언을 수행하고자 계백이 남긴 한자 남 짓의 단검을 들고 백제 부흥 운동에 나선 "사충", 대장장이 아들 "무진"을 사랑했지만 웅진성에 이은 부소산성이 함락되면서 정혼자를 잃고 사충에게 목숨을 구원받아 그를 사랑하게 되는 "박꽃 같은 여인" 보주, 두 가상의 인물과 그 주변인들의 이야기들을 씨줄과 날줄처럼 자연스레 엮어내어 백제 멸망 이후의 이야기들을 흥미진진하게 묘사하고 있다.

 역사책에서 알 수 있듯이 백제 부흥 운동은 들불처럼 기세 좋게 타올랐지만 지도층의 분열로 결국 그 기치를 제대로 올려보지도 못하고 결국 막을 내렸고, 주인공 사충과 보주도 그 부흥운동의 성쇠에 따라 온갖 신고를 겪는다. 결국 백제의 마지막 왕자 "부여풍"을 고구려로 망명시키고 지수신과 함께 지키던 마지막 백제성인 "임존성"이  함락되자 만신창이가 되어 버린 "사충"은 "보주" 곁으로 돌아온다. 그는 '최선을 다했어도 미련이 남았다. 칼을 남겨주신 뜻은 살아가라는 말씀이셨을 게다. 미련이 남았으니 마저 살아야 할 것이다' 결국 그는 한팔을 잃은 보주의 남은 팔이 되기로 결심한다.

  작가는 패자의 이야기일 수 밖에 없는 백제 부흥 운동을 소재로 하면서도 그들의 슬픔과 좌절을 과장된 필체로 비장하게 그리기 보다는 역사에서 소외된 인물들인 일개 장수와 그의 여인, 그리고 주변인물들의 이야기를  담담하고 담백한 필치로 그려 오히려 자연스레 그들의 치열한 삶과 슬픔에 동화하게 만든다. 이 작품에서 놀랄만한 작가적 상상력으로 두개를 들 수 있는데 태종무열왕 김춘추의 죽음과 백제 왕자 부여풍이 버리고 간 "보검"에 대한 이야기이다. 김춘추의 죽음은 현재까지도 "병사"냐 "암살"이냐로 여러 해석들이 많은 역사적 미스테리인데 소설적 상상력을 극대화하여 흥미진진하고 놀랄만한 이야기를 풀어냈고 주인공인 "사충"과 "보주"가 만난 계기가 되었던 "보검"은 백제 부흥 운동의 흐름을 바꿔놓고 마지막 장 "취리산의 맹약"에서 결정적인 전환을 만들어 내는 등 역사적 사실과 교묘히 조화를 이루어 이야기를 관통하는 일종의 "키" 역할을 한다.

 마지막 작가의 말에서 작가는

"천 삼백여년 전의 그들과 우리는 어떤 삶을 살아가고 있을까요? 시간이라는 한계를 넘어 그들과 우리 사이의 삶속에 그 어떤 공통점이 있는 것일까요? 이 어려운 문제의 해답을 찾기에는 이 소설이 너무나 짧습니다만, 함께 그길을 찾아가 보았으면 합니다"라고 말한다. 어쩌면 삼국 통일의 격변기에 살았던 우리들의 먼 조상들과 천 삼 백년 후 현대의 우리들과는 처한 역사적 현실이나 닥친 삶의 고통들이 전혀 다르다고 생각할 수 도 있을 것이다. 그러나 각자의 삶에서 최선을 다하여 치열하게 살아가는 모습만큼은 그 삶의 가치나 경중을 떠나서 그때나 지금이나 결코 다르지 않은 마찬가지라고 할 수 있지 않을까?  작가는 천 삼백년 전의 이름모를 사람들의 삶을 이야기하면서 우리에게 당신들의 삶은 그들과 비교하면 과연 어떠한지 반문하고 있는지도 모르겠다

영원히 질리지않는 음모론, "프리메이슨"

프리메이슨, 빛의 도시를 건설하다 - 미국을 움직이는 힘, 프리메이슨과 워싱턴 DC 건설의 비밀
크리스토퍼 호답 지음, 윤성원 옮김 / 밀리언하우스 / 2009년 12월

만화, 잡지, 소설, 영화에 이르기까지 언제나 단골 주제로 등장하는 비밀결사집단 "프리메이슨". 이제는 비밀일 것 같지 않은. "YMCA"나 "라이온스클럽"만큼 대중적이고 일종의 "보통명사"화 되버린 이 단체는 그 단체가 실제로 존재하는지 진위여부를 불구하고 가장 사랑(?)받고 가장 유명한 단체가 되어 버렸다.  

이 책의 장점은 수없이 언급되어 신선함이 떨어지고 진부할 수 조차 있는 이 "단체"를, "십자군 전쟁"까지 거슬러 올라가는 중세 유럽 "성당기사단", "장미십자회" 기원설이나 음모론의 대표 모티브인 "성배","모세의 언약궤"를 주제로 한 것이 아니라 청교도들에게 있어 신이 약속한 땅이자 지금은 전세계 권력의 중심지인 "미국 워싱턴 D.C."에서 그들의 흔적을 하나하나 탐색하는 과정일 것이다.

특히 이 책 출간 전 "다빈치 코드"의 저자인 "댄 브라운"의 신작 "로스트심볼"이 출간되면서 "로스트 심볼"의 해설서이자 사실적인 "증거"자료로서 시의 적절한 시점에 출간되어 더한 관심과 흥미를 불러일으키고 잇다. 

이 책에서 소개하고 있는 프리메이슨들의 상징은 사실 그동안 다른 책이나 영화에서 소개한 것 이상 더 새로운 것은 없다. 미국 건국의 아버지 "조지 워싱턴"이나 "벤자민 플랭클린"이 프리메이슨 단원이라든지, 미국 1달러 지폐의 "피라미드의 눈", 9.11. 테러로 더 유명해진 미국방성 "펜타곤"의 오각형 상징, "포레스트 검프"에서 많은 사람들 앞에서 검프와 애인이 포옹하던 장소로 더 유명해진 "오벨리스크"광장, 미 국회의사당 초석비문 등등 굳이 이 책을 통하지 않더라도 각종 "음모론" 관련 서적들이나 인터넷 사이트를 통해서 조금만 관심있는 사람이었다면 누구나 다 한번쯤은 들어본, 전혀 새로울 것이 없는 이야기들이 대부분이다.

 그러나 그동안의 책들이나 인터넷 사이트가 흥미위주의 단편위주로 "믿거나 말거나"식의 이야기만 제공해왔다면 이 책은 신대륙으로 건너온 프리메이슨 단원들, 즉 미국 건국 초기에서부터 미국독립, 남북전쟁, 현재에 이르기까지 그들이 남긴 각종 은유와 상징들을 연대기 순으로 꼼꼼히 기술하고 관련 삽화들을 충분히 곁들어 단순한 음모론으로서의 "프리메이슨"을 실제적 역사사실로 끌어올려  읽는 독자로 하여금 반신반의하던 그들의 실재성을 진실로 받아들일 수 있게끔 충분한 자료와 설득력을 제공하고 있다. 처음 책을 읽기 시작할 때는 그저 학생 잡지에서 봐왔던 그런 이야기이겠거니 하였다가 넘기는 페이지 수 가 점점 많아지면서 "오호 정말로 이런 단체가 존재하는 거 아냐?" 하고 설득당하고 있는 나를 보면서 이 책의 흥미로움과 재미를 다시 한번 느낄 수 있었다.

 1997년 한국의 IMF 금융위기를 프리메이슨의 세계 지배 전략 중의 하나라고 까지 비약하진 않더라도 - 은근히 이런 음모론이 꽤나 설득력있었던 적이 있었다 -, 기독교적인 종말론인 "최후심판"을 예비하는 "신"과 "악마"의 최후의 전쟁까지 확대 해석하지 않더라도, 실존 여부를 떠나서 "프리메이슨"은 언제나 우리에게 흥미와 재미를 제공하는 단골 "음모론" 연구 대상이다. 이제 어둡고 음습한 전설보다는 이제 더 이상 밝혀질 것 도 별로 없을 것 같은, 모든 비밀이 밝혀져 양지로 끌려나와 버린 프리메이슨을 어떻게 받아들이는지는 독자들의 선택에 달렸다. 

(P.S.) 모임 역대 구성원들이며 그렇게 꼭꼭 숨겨왔던 각종 음모나 상징들, 이제 모든 비밀이 다 밝혀져 버린 "프리메이슨", 이제는 전세계를 대상으로 회원 모집해보는 건 어떨런지?^^