역지사지하는 마음으로 읽는 책

못된 장난 ㅣ 마음이 자라는 나무 22
브리기테 블로벨 지음, 전은경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 11월

평화로운 세상을 위해 없어져야 할 청소년 문화 중 하나가 집단 따돌리기가 아닐까. 일명 ‘왕따’로 불리며 또래집단에서 한 개인에게 행해지는 정신적 육체적 폭력. 그런데 그것이 인터넷, 핸드폰이 이용된 사이버 스토킹으로까지 이어지고 있다는 건 심각한 문제다. 왜 안 좋다는 건 끊임없이 이어지는지...... 여기 그런 이유로 죽음의 문턱까지 내몰렸던 열네 살 소녀의 고백록을 통해 분노, 슬픔, 좌절, 희망을 만날 수 있다.

어두운 그림자들 앞에 넋 나간 채 앉아 있는 한 소녀와 이리저리 널브러져 있는 컴퓨터 자판의 알맹이들. 표지를 보는 것만으로도 묵직한 중압감이 전해온다.

시작의 출발점 기찻길

이야기는 ‘철로 위에서 일어난 기적’이란 제목의 신문스크랩에서 시작된다. 그 속엔 철로에서 자살을 시도했던 소녀를 구한 터키출신의 아슬란 이야기를 담고 있다. 철로, 기차는 그 소녀에게는 특별한 인연이 있는 곳이다. 기차 안에서 태어나 이름을 얻었으며 꿈을 안고 독일로 이주한 교통수단이었으며, 새롭게 다시 희망을 찾은 출발점인 곳이다. 새로운 터전인 독일에서의 생활은 생각만큼 넉넉지 않지만 가족이 함께하기에 행복했다. 그리고 꿈을 이룰 수 있다는 희망이 있어 행복했는지 모른다. 그런데 그 꿈을 찾아 전학한 독일 명문 학교 김나지움에서의 혹독한 신고식은 섞일 수 없는 물과 기름처럼 이방인으로서 의 고통을 예고했다.

넌 우리와 어울리지 않아

열네 살 소녀 스베트라나는 그 곳 아이들과 다르다는 이유로 따돌림을 받기 시작한 것이다. 실업학교에서 명문 학교로 왔다는 것, 그리고 해외이주자며 유명브랜드 옷을 걸치지 않았다는 것은 그 아이들보다 못하지만 기숙사에 살고 있는 대부분의 학생들과 달리 부모님이 계시는 집에서 통학할 수 있다는 것과 성적이 자신들보다 뛰어나 선생님들의 사랑을 받는다는 시샘이 그 이유다.

같은 반 마르시아가 기숙사 아이들의 아픈 문제를 이렇게 이야기 하고 있다.

“다른 아이들이 어떤 상황인지 잘 살펴봐. 우린 모두 깨진 가정에서 왔어. 나도 마찬가지야. 이혼한 가정의 아이들이 기숙학교에 버려지는 거야.....(중략) 집으로는 못 가. 여기서 자기 자리를 찾아야 해. 그게 문제야.....” 118p

따돌림의 피해학생인 스베트라나에게도 큰 상처이지만, 집단적으로 따돌리는 가해학생인 그들도 상처받은 아이들이란 데 마음이 안쓰럽다.

유일한 방어수단

선생님을 믿고 싶었지만 믿어도 될지 의구심을 갖게 되었고 유일하게 신경써주고 도와준 친구 인도 출신의 라비와 그녀의 자존감이 자신을 지킬 수 있는 유일한 방어막이었다. 스베트라나는 그에 대한 마음을 이렇게 적고 있다.

“그 애의 그늘에 머물 수 있어서 기뻤다. 서로 확인한 적은 없지만, 우리는 얼마 지나지 않아 일종의 소울 메이트가 되었음을 느꼈다. 우리는 이 학교에서 유일한 ‘이방인’이었다. 바로 그 점이 우리의 우정을 더욱 특별하고 돈독하게 해 주었다.”  -122p

사이버 스토킹에 시달리는 스베트라나

그녀는 어느 날 학교에서뿐만 아니라 선생님들이 모르는 인터넷 카페를 통해 악의적인 글과 사진이 도배되고 있다는 것을 알게 된다. 이후, 매일 컴퓨터를 확인하면서 심적 고통을 느끼지만 중독처럼 매일 모니터 앞에 앉게 된다. 그날그날 올라오는 그녀를 향한 악의에 찬 글과 사진, 악의 찬 휴대폰 문자들. 누군지 모르는 닉네임과 익명으로 전해지는 언어적 폭력에 그녀는 몸과 마음에 깊은 상처를 입게 된다. 처음 이 사실을 알게 됐을 때 그녀가 주위에 친구나 선생님, 부모님에게 도움을 요청했어야 하는데 그녀는 그러질 못했다. 자신은 이겨낼 수 있을 거라고 생각했기 때문이다. 하지만 계속된 이런 폭력은 시간이 흐를수록 그녀의 상처를 깊게 만들고 절망의 나락으로 떨어뜨리게 되었다. 읽는 내내 그 소녀의 아픔이 가슴 속 깊숙이 전해져왔다.

나는 이 고통에서 하루빨리 벗어나고 싶었다. 다시 평화로워지고 싶었다. 밤마다 다음 날이 오는 것을 걱정하지 않고, 두려움 없이 컴퓨터를 켜거나 휴대전화를 보게 되기를 간절히 바랐다. 하지만 내 바람은 이루어지지 않았다. - 215p

청소년들이 이 책을 통해 피해학생의 상처를 충분히 공감할 수 있다면 점차 집단적 따돌리기는 없어지지 않을까 생각해본다. 아이는 어른들의 거울이라는 말이 떠오른다. 자신보다 못한 이를 시기하고 무시하는 사회의 일부 분위기가 아이들에게도 똑같이 투영되는 것은 아닌지 생각해본다. 청소년과 부모가 꼭 같이 읽어보았으면 좋겠다. 우리 아이도 기말시험이 끝나면 읽어 볼 도서 목록 일 순위에 이 책을 선정했다.

나 다운 셀러브리티

셀러브리티
정수현 지음 / 자음과모음(이룸) / 2009년 11월

어린 시절 여자라면 누구나 꿈꾸었던 공주. 그러나 21세기엔 ‘셀러브리티’를 꿈꾼다. 그들은 새로운 스타일을 수용하는 트렌드세터로써 그 영향력은 점차 커지고 있다. 올 초에 십대에서 사십대에 이르는 여성들을 TV앞으로 이끈 드라마 [꽃보다 남자]는 신데렐라를 꿈꾸는 많은 여성의 로망이 맞아 떨어져 트렌드가 되었다. 그들의 교복 패션이 젊은 층 사이에서 인기였으며 준표의 일명 소라머리, 잔디의 단발머리가 돌풍이 일었다. 최근엔 [스타일]이란 드라마 속 김혜수 따라잡기로 엣지 있는 패션이 아이콘이 되기도 했다. 이렇듯 한 시대를 풍미하는 트렌드 아이콘을 ‘셀러브리티’라 한다. 

그런 트렌드에 민감한 여성이라면 여기 공주를 꿈꾸던 소녀에서 셀러브리티의 꿈으로 전환한 한 여성의 이야기에 공감할지도 모른다. 그동안 <압구정 다이어리> <쇼를 하라> <블링블링> 등 상큼 발랄한 칙릿 소설로 인기를 끌었던 방송작가이며 소설가인 정수현의 신작 <셀러브리티>다. 21세기에 젊은 여성들이 꿈꾸는 동화 같은 이야기라 눈과 귀를 즐겁게 한다.

셀러브리티의 가십거리를 찾는 기자 백이현. 그녀는 어린 시절엔 공주를, 지금은 셀러브리티를 꿈꾸는 20대 여성이다. 그녀의 관심사는 당연 세계유명 연예인인 빅토리아 배컴, 패리스 힐튼, 린제이 로한, 안젤리나 졸리, 제니퍼 애니스톤 등 세계적 셀러브리티들의 가십이야기다. 그런 가십들을 짜깁기해서 기사를 만들기 때문이다. 이런 셀러브리티들의 팁이나 가십거리는 독자에겐 또 다른 즐거움으로 자리한다.

어느 날 그녀는 한류스타 유상현이 연애하는 차를 우연히 보고 직업의식이 발동한 나머지 접촉사고를 낸다. 까칠한 그와의 대화로 마음 상한 이현은 다음 만남을 기약하고 헤어진다. 다음 날 회식자리에 참여하게 된 그녀는 주차장에서 유상현의 조카인 환을 만나 집으로 데리고 오게 되고, 유상현과 환 사이의 얽힌 비밀을 하나씩 알게 된다. 처음 고의적인 접근을 시도하기 위해 그 둘 사이를 어설프게 줄다리기 하지만 본의 아니게 유상현의 연인으로 셀러브리티가 되어버리면서 그녀의 좌충우돌하는 사랑이 그려진다. 가볍지도 진부하지도 않으면서 인생의 깊이가 묻어나는 알콩달콩한 로맨스가 있다. 그런 매력에 흠뻑 빠져들게 하는 책이다.

주인공 이현은 셀러브리티를 동경했을 때와 달리 역지사지라 했던가. 그녀가 셀러브리티가 되고 나니 쫓는자와 쫓기는 자 모두를 이해할 수 있는 여성이 되어버렸다. 그래서 그녀는 새롭게 마음을 다잡는다.

“나는 내 인생의 셀러브리티는 나라고 믿을 것이다. ‘워너 비 해피’를 외치며 지금보다 조금 더 아름다워지길, 조금 더 사랑스러워지길, 사랑하는 사람에게 사랑받길 끊임없이 바라며 나는 나답게, 가장 백이현다운 셀러브리티로, 해피엔드로 갈 수 있는 길을 찾으면 그것으로 좋은 게 아닐까.”  

단편문학속에 담긴 인간의 삶

정직한 도둑 외 - 청소년을 위한 세계문학 속 삶 이야기
도스토예프스키 외 지음 / 꿈꾸는사람들 / 2009년 11월

청소년들이 읽어보면 좋은 문학 단편이 모였다. 도스토예프스키의 [정직한 도둑], 루쉰의 [아Q정전], 게오르규의 [아버지], 크누트 함순의 [굶주림]이란 네 편의 단편소설이다.

표지의 제목이 [정직한 도둑]만 크게 쓰여 있고 나머지 단편은 눈에 선명히 들어오지 않아 좀 아쉬운 점이 있다. 사실 네 편 중 가장 기억에 남는 건 [아버지]이기 때문이다.

첫 번째 이야기, 아스타피 이바노비치의 도난당한 바지에 대한 경험담을 들려주는 이야기다. 바지라는 매체를 통해 죽기 전 빚을 청산하고픈 예멜리아의 마음과 늦게 깨닫게 된 소중한 친구의 의미가 감동적으로 그려진다.

두 번째 이야기, 그 유명한 아큐정전이다. 중국의 농촌에 문맹자인 아큐가 무지함 때문에 자신을 죽음에 이르게 했다는 이야기다. 생전 처음 붓으로 그려본 동그라미가 그의 죄를 인정하는 것이 될 줄은 꿈에도 몰랐다는 것이 인상적이다. 루쉰은 아마도 교육의 필요성을 아큐를 통해 이야기하고 싶었는지 모르겠다.

세 번째 이야기, 사제복 한 벌로 평생을 사신 가난한 신부인 아버지는 이교도를 묻어준 죄로 정직 당하게 되어 시인이 된 아들의 도움을 받게 된다. 그 후 전쟁의 소용돌이에 있는 마을로 돌아가시지만 그와 마을 사람들 모두가 실종이 된다. 세상에서 가장 소중한 분이었던 아버지. 죽음에 관한 갖가지 설과 실종 때문에 추적을 끊임없이 하지만 행적이 묘연하다. 시인과 성직자, 아버지 그리고 삶의 의미를 느껴볼 수 있는 단편이다. 

네 번째 이야기, 취업하고 싶지만 잘 되지 않아 굶기를 밥 먹듯이 하면서 겪게 되는 배고픈 문학도의 이야기다. 인간으로서의 자존심을 잃지 않으려는 노력과 배고픔이 가져오는 심리적 공황상태, 그리고 생존을 위한 그의 노력이 심리적으로 탁월하게 그려진 작품이지 않나싶다.

네 가지 단편에서 보이는 인간의 삶을 본 우리 아이는 아직 이해하기 어려운 나이인지 단편문학은 재미없고 어렵게만 느껴진다고 토로한다. 문학이란 궁극적으로 시간에 구애됨 없이 인간의 삶에 있어 벌어지는 전쟁, 사랑, 희노애락을 담아낸 작품이라 세대를 거슬러 꾸준히 사랑받는 작품이라 생각한다. 예전에 읽었던 문학이 오랜 세월 흐른 지금 다시 읽으면 그 의미를 다시 새기게 되듯이, 울 아이도 시간이 지나 다시 읽어보면 그 문학 속에 담긴 행간을 찾을 수 있으리라 믿는다.

시간여행자와 함께하는 철학이야기

소피아와 철학의 수수께끼 - 철학의 세계로 떠나는 기상천외한 여행기 ㅣ 영재들의 지식 도서관 3
마리 루이제 라터스 지음, 김영민 옮김 / 로그인 / 2009년 11월

판타지소설 중 시간여행자의 이야기가 요즘 대세인가 보다. 이런 장르의 판타지를 좋아하는 청소년들이 많다보니 학습과 상상의 나래를 펼 수 있는 책이 있다면 이보다 더 좋을 수 없다. 그런데 동시에 이 두 가지를 만족할 만한 책이 나와 마음을 쏠리게 한다. 딱딱하고 어려운 철학이 담긴 판타지 소설이다. 철학은 학문 중에서도 머리가 아플 정도로 쉽게 접근하기가 힘든 분야다. 그것은 현대과학이 발달하고 생각을 덜하게 되면서 생긴 여파는 아닐런지. 그런데 재미있는 판타지에 실생활과 관련된 재미있는 이야기가 진행되면서 좀 더 발전적인 다양한 생각을 유추하게 만들고 있어 흥미를 끈다. 이 책은 사춘기에 들어서는 초등 고학년이상은 돼야 책을 읽으며 재미를 가질 수 있는 주제여서 조금은 조심스럽다.

집나간 아빠 때문에 엄마와 사는 하네스는 받아쓰기 점수를 낮게 받았다. 그래서 엄마가 슬퍼할까봐, 또 자기가 좋아하는 음식을 먹지 못할까봐 거짓말을 해야 할지 사실대로 말해야 할지 고민에 빠져든다. 이때 각기 다른 세기의 옷과 장신구로 패션 감각을 선보인  하네스 또래 소녀가 나타난다. 그녀는 시간을 여행하는 조언자 소피아다. 조언자로서 첫 역할을 하게 된 소피아는 자동조언 기계와 소피아의 할아버지 도움으로 선량한 거짓말의 각기 다른 이야기를 하네스와 함께 고민하게 된다. 절대 거짓말을 하면 안 된다는 철학자 칸트와 선량한 거짓말은 해도 상관없다는 철학자 쇼펜하우어의 예로 소개된 이야기는 고개를 끄덕이게 한다.

이를 시작으로 하네스의 걱정거리가 생길 때마다 소피아와 할아버지는 조언자로서 도움을 주게 된다. 진정한 그림의 예술적 가치를 생각할 수 있는 해바라기그림과 관련된 이야기, 시간의 수수께끼인 본래 있으면 안 되는데도 있는 뭔가를 말하는 패러독스, 시간의 개념이 생겨난 우주폭발의 현상인 빅뱅, 인간은 과연 동물을 먹어도 되는 건지에 대한 토론, 외모로 그 사람을 판단하는 것이 옳은지 여부, 죽음에 대한 지식이 인간의 삶에 어떤 의미가 있는지에 대한 시시포스의 신화와 실존주의 철학자 카뮈의 생각, 그리고 신의 존재를 탐구한 아리스토텔레스와 파스칼, 등으로 재미있는 철학이야기가 시간여행을 같이 경험하면서 펼쳐지니 지루하지 않고 재미있게 습득하고 고민해 볼 수 있게 한다.

이중 마지막 신의 존재여부에 대한 파스칼의 생각을 적어본다.

“...... 신이 없다면 아무것도 잃을게 없지만, 만약 신이 존재하고 또 그의 편에 섰더라면 그의 후원이나 영원의 치유를 받을 수 있을 테니까. 그러니 파스칼에게는 신을 믿는 것이 어떤 경우에도 현명한 일이었지. 신이 존재하지 않는다면 아무것도 잃을 게 없지만, 신이 존재한다면 무한히 많은 것들을 얻을 수 있을 테니까.” - 235p

학습이 있는 판타지 소설

술술~ 읽는 세계지리 소설책 1 - 콜럼버스의 위험한 모험
김진아 지음, 임규석 그림 / 라이카미(부즈펌) / 2009년 11월

술술 읽는 시리즈 영문법을 무척 즐겨했던 아이 때문에 중학교 사회를 공부하기에 이 책이 적격이라 여겼다. 재미있는 이야기에 빠져 읽다보면 세계지리에 관한 지식이 영문법처럼  머릿속에 쏙쏙 들어오리라 믿고 선택했다. 아이도 아주 만족스럽게 본 책이다.

유머와 지혜 그리고 모험과 학습이 적절히 결합된 이야기다. 세계지도 도표를 통한 나라의 위치, 특징이 한눈에 펼쳐져 있어 보기에 좋고, 인구, 자원, 산업, 자본 등의 여러 특성이 채색으로 나타나 있어 이해하기에 수월했다. 그리고 심화학습으로 이야기 속에 녹아있는 키워드와 이해를 돕는 삽화가 잘 나와 있다. 이야기의 상상을 이끌어줄 수 있는 애니메이션의 큼직한 그림들은 더욱 이야기를 흥미진진하게 집중할 수 있도록 하고 있다.

카스타야 왕국의 유일한 후계자이며 버르장버리 없고 도도한 공주 이자벨은 재상인 카를로스의 음모로 인해 마법에 걸려 닭으로 변한다. 이 저주를 풀기위해 마법사 멀린과 왕실 탐험가인 콜럼버스, 그리고 이자벨의 듬직한 호위무사 싸울리우스가 시공간을 마음대로 이동하는 능력이 있는 마법의 오리보트를 타고 21세기를 여행하며 겪는 판타지 소설이다. 이번 책에서는 중국, 사우디아라비아, 프랑스, 미국, 쿠바를 여행하면서 두루마리의 과제를 하나씩 해결해나간다.

울 아이가 제일 관심 있게 본 건 인구의 중요성인데 노인들 많아져서 자신이 어른이 되면 세금도 많이 내고 살기 힘들어지는 것 아니냐 한다. 그리고 석유가 별로 없는 우리나라가  대부분 사용하는 에너지 자원인 석유를 많이도 수입하고 소비한다는 거다. 자원은 한정 돼있는데 자신이 어른이 되면 에너지 파동 오면 어쩌냐고 걱정을 한다. 에너지 절약도 중요하지만 빨리 대체에너지를 개발하고 보편화 돼야하지 않겠냐고...

이야기는 재미있는데 이자벨 마법이 안 풀이는 것을 보니 다음에 여행해야 할 곳이 많은가 보다고 2권은 언제 나오는 거냐고 묻는다. 하여튼, 술술 시리즈는 아이들이 좋아할 만한 판타지소설이면서 학습을 돕는 책이라 만화학습서보다 선호하게 만드는 책이다.