나서는 삶을 실천하는 가족

게이츠가 게이츠에게 - 나눔을 실천하는 사람으로
빌 게이츠 시니어, 메리 앤 매킨 지음, 이수정 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2010년 1월

빌 게이츠하면 마이크로소프트의 창립자로 시작해서 지금은 기부재단을 통한 기부의 열정을 불태우고 있는 오늘날 가장 존경할 만한 인물 중 한 명이 아닐까 생각해본다. 그가 돈 잘 버는 세계적인 부호라기보다 그 부를 사회에 나눌 줄 아는 진정한 부자라서 많은 사람들의 존경을 더 받는 것은 아닐런지. 그런 그를 오늘에 있게 한 그의 아버지 빌 게이츠 시니어의 자녀교육과 삶은 그래서 좀 특별하지 않나 생각이 든다.

자라나는 아이들에게 사회의 일원으로 또는 세계인으로 살아가야하는 이 시대에 진정한 부의 의미를 확고히 심어줌으로써 아이들이 좀 더 나은 세상에서 다 같이 살아 나갈 수 있는 남다른 가치관을 전해주고자 한다면 이 책은 충분한 매력이 있다. 기존에 나와 있는 많은 책들이 자녀를 성공시키기 위한 전략, 공부비법으로 넘쳐나고 있지만, 그런 책들과 다른 점이라면 자녀의 자존감과 인성을 키워준 남다른 방법 그리고 사회적 책임은 물론 가정의 행복까지 모두를 일궈낸 부모의 노력이 좀 다르단 생각에 이 책을 주목하고 싶다.

인상적이었던 건 결혼을 앞둔 며느리에게 결혼의 의미에게 대해 시어머니가 친히 써 준 편지인데, 부부로 산다는 건 서로에 대한 배려와 노력이 있어야 사랑과 존경의 관계를 만들어 낼 수 있음을 사랑을 담아 전한 거다. 오랜 부부생활에서 얻은 지혜를 가족이 될 며느리 멜린다에게 전해주고자 하는 시어머니의 사랑이 자상하게 묻어나고 있다. 그리고 빌 게이츠 시니어는 팔순이 넘는 나이에도 아들 내외와 함께 게이츠 재단을 통해 각국의 빈곤 퇴치와 보건 향상을 위해 지금도 왕성하게 활동하고 있다는 점이다.  

재능과 부는 사회에 나누어야 함을 실천하며 살아 온 그들 부모의 삶, 그리고 자녀에 대한 존중감과 자존감을 심어 준 자녀 교육법, 가족 모두가 즐길 수 있는 행사를 통한 자녀와의 소통, 그리고 ‘나서는 삶’의 소중함을 일깨우는 남다른 교육, 정말 그 만큼이나 존경스러운 부모란 생각이 든다. 말보다 행동이 앞선 좋은 부모의 표본으로 자녀는 부모의 거울과 같다고 한 말이 딱 들어맞는 것 같다. 자녀가 바른 사회인으로 세계인으로 살기를 바란다면 부모가 먼저 행동하는 삶으로 바뀌어야 함을 느끼게 한다. 가족간의 사랑이 흘러 넘쳐 사회를 향한 사랑을 실천하는 그들 가족의 삶에 경의를 표하고 싶다.

인간은 질문의 크기만큼 성장한다

질문형? 학습법! - 소크라테스에서 빌 게이츠까지 '천재들의 공부 습관'
이영직 지음 / 스마트주니어 / 2010년 1월

공부법의 비밀 중 달라지지 않는 한 가지가 바로 질문형 학습법이다.
자기주도학습으로 공부해서 유명대학을 진학했다는 많은 학생들의 이야기 속에 등장하는

한 방법이 바로 그것이다. 그 방법은 아주 오랜 옛날 철학의 대가인 소크라테스에서부터 현재 천재인 빌 게이츠에 이르기까지 사용된 방법이라 한다.

왜 우리가 그 교육방법에 주목해야하는지 이 책의 저자는 말하고 있다. 우리나라의 붕어빵식 지식교육이 산업사회의 큰 공헌을 했지만, 21세기 디지털 정보화 세계에서는 좀 더 창의적이고 다양한 사고가 요구되고 있다. 그 창의력, 상상력의 원천이 바로 ‘질문’에 있기 때문이다. 그리고 그 질문은 열린 사고를 지향하는 것이어야 하며 훈련이 필요하다는 것이다.

그러면 질문은 어떻게 해야 할까? 그 구체적인 예와 질문으로 하는 학습방법도 소개하고 있다. 여기 성인 중에 오직 질문을 통해 가르침을 실천한 소크라테스의 산파술의 예는 질문의 중요성을 확실히 말하고 있다. 산파술이란 사람들의 물음에 대답대신 질문을 던져 질문자 스스로 깨닫게 해주는 방식을 이야기 한다. 그 외에 물음표로 생각을 넓히는 방법, 질문 잘하는 방법, 질문으로 성적 올리는 방법, 아이에게 호기심을 길러주고 사고의 유연성을 길러주는 방법, 상상력을 훈련하는 방법을 잘 소개하고 있다.

엄마에겐 아이의 사고력을 높여줄 수 있는 구체적인 질문법의 노하우를 알게 해주고, 청소년들에게는 SQ3R학습법으로 성적 업그레이드에 도움을 줄 만한 책이라 생각된다. 가슴에 품은 의문은 질문을, 질문은 배움을 갖게 되기에 인간은 자신이 품은 질문의 크기만큼 성장할 수 있다고 한다. 타의에 의한 공부가 아니라 자신의 가슴에 품은 질문은 즐거운 자기주도형 학습을 할 수 있는 밑거름이 되기 때문이다. 학생이든 요즘 말하는 초식남녀든 배움을 갈구하는 분들이라면 꼭 한 번 읽어보면 좋을 듯하다. 

엄마 찾아 구만리

달이, 구만 리 저승길 가다 ㅣ 높은 학년 동화 19
이성숙 지음, 한지선 옮김 / 한겨레아이들 / 2009년 12월

저승길이란 단어를 접하니 바로 전설의 고향이 떠오른다. 저승사자가 죽은 영혼을 데려가는 길. 하지만 이 동화엔 저승사자는 없다. 단지 우리나라 창세신화에 등장하는 마고할미, 아이들 전래동화에서 읽어주었던 바리공주, 불가사리가 등장한다. 아이들에게 익숙한 우리전래동화 속 캐릭터다. 외국동화의 번역본이 많이 나오고 있는 이때 우리나라 고유의 캐릭터를 창작동화에 반영했다는 점에서 엄마로서 최고점을 주고 싶다.

아무래도 저학년일 때는 전래동화를 많이 읽지만 창작동화를 많이 찾게 되는 고학년이 되면서부터는 우리식의 판타지를 많이 볼 수 없기 때문이다. 외국번역본이 아니라 우리나라의 색이 들어있는 또 다른 판타지를 많이 만날 수 있기를 희망하는 바다. 울 아이가 창작을 좋아하는데 이번 책은 너무나 소재가 신선하면서도 재미도 있었다한다.  다른 사람의 아픔을 위로해주질 못할망정 놀림의 대상으로 하여선 절대 안 된다고 생각했다고.

아빠에게 버림받고 그 상처로 세상을 등진 엄마, 그런 부모로부터 상처받은 아이들.
그로인해 말을 잃어버린 동생 별이와 주인공인 달이는 자신 때문에 이런 일이 일어난 것은 아닐 꺼라 믿지만 자신 없어 한다. 그래서 엄마의 장례식을 뒤로한 채 엄마를 만나러 동네 저승동굴이란 곳으로 향한다. 저승 동굴 끝에 저승으로 난 길이 있다는 걸 믿는 사람에게만 문을 열어준다는.

이후 저승길 입구에서 만난 마고할미는 ‘생명의 빛’을 찾아야 저승을 갈 수 있다며 흰 꽃을 준다. 그 꽃잎이 다 떨어지기 전에 그 빛을 찾지 못하면 저승도 못가고 구천에서 떠돌게 된다며 ‘마음이 닿는다고 지체하지 말라’며 당부의 말을 한다. 그러나 마음을 붙들어 세웠던 저승길의 생명들인 새족과 용족, 도록이, 불가사리, 가슴이 뚫린 사람들이 사는 마을을 지나게 되면서 ‘생명의 빛’은 찾지 못하고 꽃잎은 하나 둘 떨어져간다.

어느 매체에선가 부모로 인한 가정파탄에 직면한 아이들 대부분이 위로받아야하는데도 불구하고 자신들 때문이란 믿음으로 자존감을 상실한다는 이야기를 접한 적이 있다. 그런 아이들의 상처를 치유해줄 수 있는 책으로 추천하고 싶다. 구만리 저승을 향한 여정 속에 만나는 모험과 그 속에 서서히 자라나는 달이의 마음을 비춘 명작으로.

필요한 돈 관리

마법의 돈 관리 - 돈 걱정 없이 살고 싶은 당신을 위한
고득성 지음 / 국일증권경제연구소 / 2009년 12월

언젠가 방송매체를 통해 들은 바에 의하면 앞으로 평균수명이 길어지니 직업의 인생설계를 이모작에서 삼모작을 해야 한다고 한다. 노후설계에 돈 관리, 자기 관리의 필요성을 강조한 이야기였다. 그런데 정작 아이들 교육에 허리가 휘고 대출로 인한 빚에 허덕대며 생활하다보니 노후이야기는 공염불에 불과한 소리로 들린다. 혹시 우리만 해당되는 이야기인지 다른 사람들도 비슷한지 모르겠다.

이렇게 중요한 돈 관리와 자기관리에 확실한 실천 노하우가 담긴 책이 나왔다. 띠지에 실린 돈의 노예로 살 것인가 주인으로 살 것인가? 라는 문구가 더욱 읽어보고 싶게 했다. 돈의 주인으로 살고 싶은 건 누구나 원하는 것이지만 처음 의도와는 달리 살다보면 그게 마음대로 잘 되지 않기 때문이다. 아이들이 자라면서 수입은 많지 않은데 쓸데는 여기저기 마구 늘어나고 어느 선에서 절제를 해야 할지 생각하고 교통정리 할 필요성을 항상 느끼고 있었다. 어떤 방향으로 소비의 균형, 자산의 운영을 신경 써야 할지 구체적인 혜안이 필요하다고 느낄 때, 이 책이 그 시작을 돕기에 충분한 실천 자료와 조언을 주었다.

저자인 고득성님의 이야기에 의하면 돈 관리는 꼭 필요할 때 돈이 있어야 한다는 것이다. 노후준비도 그렇지만 비상시 급히 필요한 돈에 대해 걱정을 없애려면 전반적인 자산 포트폴리오가 필요하다는 이야기다. 돈과 자신의 꿈을 제대로 연결하는 선택도 필요하고 그렇게 함으로써 훌륭한 재정 상태를 만들어 낼 수 있다고 한다. 그러기 위해서 해야 할일은 지금 당장 자신의 재정 상태를 파악하고, 수입에 대한 자산배분, 그리고 현금흐름의 관리가 그 출발점이 될 수 있다고. 그 자세한 예를 보면서 자신의 밑그림을 그릴 수 있다. 

돈의 필요와 소망에 따라 균형 있게 만족시키기 위해서는 재정 상태의 밑그림이 그려진 뒤에 예비자산, 보장자산, 집자산, 은퇴자산, 투자자산 등 5대 자산 포트폴리오로 균형 있게 관리하면 된다는 거다. 그 구체적인 포트폴리오 하나하나에 구체적인 조언이 소개 되고 있다. 그래서 나쁜 자산과 좋은 자산을 파악하고 정리할 수 있도록.

구체적으로 잘 몰랐던 은행 이자, 카드의 사용에 대한 이야기, 특히 펀드나 주식에 관한 이야기, 집 구입 여부 등 관심 가져야 할 사항들이 많다. 돈 걱정 없게 살기엔 아직 멀지만 막연함 속에서 어느 정도 길이 보인다고나 할까. 재정 관리의 성공여부는 빠른 시작이 관건이며 꾸준한 관리만이 좋은 미래를 가져다 줄 수 있다니 이 책을 읽는 독자는 그 시작과 성공에 확실한 도움이 되리라 생각한다. 일반인이 읽기에 그리 어렵지도 않고, 술술 잘 읽히며 그 실천을 도모하기에 충분하다.

알고 먹자

과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹 2 - 방송에서 못다 한 불편한 진실
안병수 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2009년 11월

현대건축물인 콘크리트 도시 그리고 교통량의 증가, 서구화된 풍부한 먹을거리가 우리의 질병과 밀접한 관련이 있는 건 분명하다. 피부질환 아토피의 증가, 식습관이 서구화되면서 비만이 부른 성인병은 물론 각종 면역이상으로 생기는 질병이 늘어나고 있는 건 환경적 영향과 함께 식생활 문제가 심각함을 말하는 것은 아닐까. 그래서 식탁을 차릴 때 가족 건강을 위해 준비한 식단이 빨간 불인지 파란불인지 신경써가며 재료를 고르고 요리를 했다.

그런데 이 책을 통해 가공식품의 비밀을 하나 둘 알게 되면서 걱정거리만 늘었다. 직접 모든 것을 생산해서 만들어 먹을 수도 없고, 가공식품을 이용 안할 수도 없으니 결론은 생협을 이용하는 수밖에.  

산화방지 목적으로 사용하는 합성비타민C가 들어있다고 몸에 좋은 줄 알고 골라먹었던 음료, 요리할 때 많이 이용했던 정제당인 올리고당 그리고 간장, 기름, 소금, 부대찌개를 좋아해 성분표시 무시하고 먹었던 햄, 자장면이나 김밥의 꽃과 같은 단무지, 뭐하나 알고 나니 먹기가 영 탐탁지 않다. 그래도 먹고 싶다면 알고 먹는 것과 모르고 먹는 것은 엄연히 다르다. 우리 가족 밥상에 오르는 식품이니만큼 제대로 알고 선택할 수 있도록 이런 정보에 관심을 가져야겠다.

이 책에서 방송매체에서는 몰랐던 새로운 다른 이야기들도 많다. 가령 소주의 첨가물, 오븐의 석면이야기, 푸드 마일리지, 초콜릿과 짝퉁 코코아버터 등 그 외에도 너무 많다.

가장 관심 있게 보았던 몇 가지 중 하나가 ‘MSG무첨가’다. 가공식품 앞면에 크게 ‘MSG무첨가’라고 쓰여 있어서 인공조미료가 없다고만 생각했는데 말장난에 불과하다는 것이다. 식품완전표시제 시행으로 복합원재료 개념으로 표기한 것일 뿐 그 구성 원료를 일일이 표시 하지 않아도 되기에, 그 속에 향미증진제가 들어있다면 원재료인 핵산계 조미료물질이 들어있으니 인공조미료가 있다는 이야기. ‘MSG무첨가’라고 인공조미료가 없다고 생각하는 건 큰 오산이란 말씀이다.

그리고 아주 중요한 기름 이야기다. 튀김할 때 사용할 식물성 액상유로는 발연점이 높은 포도씨유, 상큼한 샐러드엔 올리브유로 사용하는 것으로 알고 있었다. 그런데 리놀산이 많은 식용유는 가열하면 심혈관질환, 암, 치매, 간질환을 일으키는 HNE가 만들어지는데 이것은 포도씨유, 대두유, 옥수수기름에 있으며 특히 포도씨유에 많다니 튀김유로는 적당하지 않다는 이야기다. 그러면 올리브유는 좋을까? 올리브유엔 올레인산이 있어 가열하면 고온에서 엘라이드산이란 트랜스 지방산이 나온다. 그것도 나쁘지만 포도씨유 보다는 낫다는 이야기다. 그래서 가급적 튀김을 먹지 않는 게 좋지만 그래도 먹는다면 포도씨유는 사용하지 않는 것이 좋다고.

요즘 방학이라 간식으로 고구마튀김을 많이 해 먹었는데 진작 알았으면 튀김유를 바꾸던지 요리 방법을 바꾸던지 했을텐데 좀 늦은 감이 있었지만 지금이라도 알았으니 주의를 기울여야겠다는 생각이 든다.