행복의 의미

마이 스위트 대디 ㅣ 마음이 자라는 나무 23
카제노 우시오 지음, 고향옥 옮김 / 푸른숲주니어 / 2010년 4월

현대에 들어 가정형태가 매우 다양해졌다. 국제결혼, 이혼, 재혼이 급격히 증가하면서 한부모가정, 조손가정, 다문화 가정도 많이 찾아볼 수 있기 때문이다.

여기 일반적인 가정의 형태와 다른 한부모 가정이면서 좀 독특한 가정과 그 이웃의 행복을 엿볼 수 있는 책이 나왔다. 일본소설이지만 우리나라의 상황과 많이 닮아 있는 듯해서 낯설지 않은 작품이다. 이십대의 꽃미남 아빠와 열한 살 소녀의 행복의 의미를 찾을 수 있는 이 책은 잔잔한 감동과 즐거움을 가지게 한다.

엄마와 재혼한 젊은 아빠 마사미. 그는 후키코 엄마가 죽자 후키코를 친아빠에게 보내지 않고 친딸처럼 잘 돌보며 산다. 때론 친구처럼 때론 자상한 오빠처럼 후키코를 잘 지원해주는 든든한 이십대 아빠 마군. 후키코를 위해서 좋아하는 음악의 꿈도 접고 시골로 가서 농사를 지을 결심을 할 만큼 후키코를 아끼는 마음이 대단하다. 후키코는 그런 마군을 잘 따르며 물질적으로 풍족한 친아빠에게 가는 것을 거부한다.

물질적 풍요가 행복을 가져다주는 것이 아니라 후키코에게는 아빠의 사랑이 행복이라고 생각하는 듯하다.

“사람은 언제 가장 행복할까요? 나도 딱 꼬집어 언제라고 말할 순 없어요. 그런데 남이 행복한지 불행한지를 어떻게 알겠어요? 행복의 기준이란 것도 사람마다 다 다르잖아요..... ” - 90P

마군이 후키코를 키울 자격이 없는 건 아닌지 고민할 때 후키코네의 절친인 옆집 다이치엄마가 해준 말이다. 후키코가 숙녀가 되면 어떻게 잘 도울 수 있을지 걱정하는 마군에게 다이치 엄마와 소이엄마는 든든한 이웃으로 지원군이 되어주겠다 한다.

행복은 전염성이 있는 걸까? 옆집인 다이치네가족도, 소이엄마도, 음악으로 하나되어 마군과 후키코에게 힘을 불어넣어주고 그 이웃들도 후키코네에게서 부는 행복의 훈풍으로 웃음이 넘치게 되니 말이다.

봄, 여름, 가을, 겨울을 지나는 동안 이웃들과 여러 에피소드를 겪으면서 더욱 돈독해진 이웃의 정, 그리고 가족의 끈끈한 사랑, 아이들 사이의 우정을 느껴볼 수 있었다. 사람 사는 것이 이런 게 아닐까? 한 가족의 부족한 부분을 채워줄 수 있는 이웃. 마치 커다란 가족공동체처럼 지내는 사회가 행복한 사회며 가정이지 않나 생각해본다.

아빠의 사랑

가만히, 조용히 사랑한다 - 자라지 않는 아이 유유와 아빠의 일곱 해 여행
마리우스 세라 지음, 고인경 옮김 / 푸른숲 / 2010년 3월

‘자라지 않는 아이와 아빠의 일곱 해 여행’ 부성애가 한껏 느껴지는 부제다. 유명한 스페인의 작가로 장애아를 기르는 부모로서의 심경을 솔직담백하게 그린 작품이 나왔다.

아이의 탄생은 축복이고, 사랑의 선물이며 기쁨이다. 그런데 저자에게는 그렇지 못했다. 현대 의학으로 알 수 없는 뇌질환을 가지고 태어난 유유는 부모에겐 큰 충격으로 다가왔다. 보통아이들의 부모와 다른 형언할 수 없는 아픔으로 다가온 것이다. 그러나 그 사실이 비관적이지만은 않다. 비록 장애를 가졌지만 그 아이에게 말도 걸고, 안아주고, 많은 약을 포함한 먹을 것을 챙겨주고, 배설물을 치우게 되면서 어느덧 유유는 사랑하는 그의 가족으로 들어온 것이다.

여느 부모처럼 유유의 부모는 시간이 지남에 따라 유유에게 좀 더 다른 변화된 모습을 갈망하게 된다. 그래서 이전에도 다녔던 여행이지만 크레타 섬, 스코틀랜드, 캐나다, 핀란드 등 가족여행에 아이를 동반하게 된다. 그 속에서 아이를 바라보는 세상의 시선이 그리 녹록치 않음을 경험하며 분노와 비판을 서슴없이 내뱉게 되는 자신을 발견하게 되지만 말이다. 특히 레스토랑에서 여주인이 유유의 가족에게 한 차별적 대우를 보면서 같이 서글프기도 했고, 이에 대처하는 당당한 아빠의 모습을 보면서 후련한 느낌도 갖게 됐다.

우리나라에는 이보다 더한 차별적 대우가 많을 텐데 그들과 그 가족이 겪어야 될 고통을 간접적으로나마 공감할 수 있었다. 아빠로서 아이에 대한 보호본능과 사랑, 세상이 차갑기도 하고 따뜻하기도 한 엇갈린 시선들을 확인할 수 있었던 시간들이었다.

성당에서 유유의 반응을 보고 싶은 마음에 믿음을 걸고한 약속, 나을 수만 있다면 응원하는 축구팀도 바꿀 수 있다는 아빠의 마음. 너무 비관적이지도 않고 유쾌하면서도 진지한 사실적 이야기의 접근이 신선했고, 아이의 대한 부모와 주위사람들의 희망을 담아낸 달리는 유유사진은 가슴을 짠하게 했다. 최선을 다하며 긍정적으로 살려는 아빠의 부성애가 결코 모성애보다 뒤지지 않는다는 생각이 든 책이다.

부부가 읽어야할 필독서

최성애 박사의 행복 수업 - 소중한 인생을 함께하기 위한 가트맨식 부부 감정코칭
최성애 지음 / 해냄 / 2010년 4월

보통 학교에서 문제가 있는 아이들이면 그 아이를 탓하지만 상담을 해보면 그 아이가 그렇게 된 것이 다 가정문제 즉, 부모에게 있음이 나타나고 있다. 큰 문제로 불량학생까지는 가지 않지만 사춘기를 겪으며 아이들의 내재되어 있던 심경을 부모에게 분출하는 아이들이 많은데 평소에 부모가 인지하지 못했던 문제들이 불만이 되어 표출되는 것이다. 결론은 행복한 가정이 행복한 아이를 낳는다는 말이다. 그 중 제일 중요한 문제가 부부의 문제다.

서로 다른 환경 속에서 자란 두 성인이 만나 한 가정을 이룬다는 것이 그리 쉬운 일은 아니다. 서로 의견이 다를 수 있고 서로를 이해하지 못할 수 있다. 그래서 자꾸 부딪히기도 한다. 그렇지만 말다툼으로 이어지고 감정이 격해지는 일은 될 수 있는 대로 줄여야 한다는 생각을 갖고 있다. 대화로서 풀어야 한다는 생각이다. 하지만 그게 쉽게 잘되지 않는다. 한동안 우리부부가 그랬다. 한쪽에서의 일방적인 밀어붙이기식 대화가 그렇게 되었다고 생각했다. 하지만 이 책을 보면서 대화방법의 문제가 있었구나 하는 생각을 가지게 됐다.

가트맨식 부부의 감성코칭을 이야기한 이 책 때문이다. 우리나라 이혼사유에 보면 성격차이가 가장 많다고 한다. 그게 구체적으로 어떤 모습인지는 모르겠지만 대부분은 부정적인 싸움 방식에 문제가 있음을 지적하고 있다. 비난, 방어, 경멸, 담쌓기 이 네 가지가 부부관계를 망치는 지름길이란 것이다.

사례에 담긴 대화를 보며 정말 이런 방식으로 대화 아니 말싸움을 한 건 아닌지 자책이 되었다. 여기에선 상대방이 그렇다하더라도 보수작업으로 대화를 시도해보면 달라질 수도 있음을 알려주고 있다. 늦은 때란 없다는 말도 있지만 진작 알았다면 해서는 안 되는 말실수를 하지 않았을 것 같다.

지금 부부관계가 좋지 못하더라도 보수작업을 할 수 있는 방법을 제시해주고 있는 점이 이 책의 장점이다. 사랑의 지도그리기, 호감과 존중 쌓기, 마음으로 다가가는 대화, 긍정적 감정의 밀물 현상, 올바른 부부싸움 방식, 서로의 꿈을 이룰 수 있도록 돕기, 함께 만드는 우리 집 문화 등을 차근차근 읽으며 실천한다면 행복한 가정을 만들어낼 수 있다고 생각한다.

싸움방식에서 어떤 말을 사용해야하는지 삼가야하는지 구체적인 예를 들어 설명해놓아서 결혼을 앞두고 있는 남녀에게는 필히 권하고 싶다. 그리고 결혼한 부부들도 꼭 읽어보아야 할 필독서란 생각이 든다. 적어도 이 책에 제시된 방법으로 생활한다면 이혼할 일은 없을 듯하다. 행복의 지름길로 갈 수 있는 행복한 부부 매뉴얼인 것이다.

선생님

선생님 바꿔 주세요 ㅣ 아이스토리빌 5
브리지트 스마자 지음, 이희정 옮김, 원유미 그림 / 밝은미래 / 2010년 4월

선생님은 아이들에게 부모 다음으로 큰 영향력을 끼치는 중요한 사람이다. 더군다나 초등 중학년이상이 되면 학교에서 생활하는 시간이 늘어남에 따라 친구들과 선생님이 더욱 중요해질 수밖에 없다. 좋은 선생님이라면 당연 아이들의 말에 귀 기울여주고 아이들이 수업에 잘 따라올 수 있도록 지도하는 선생님이다.

아이들은 좋아하는 선생님이 생기면 선생님 눈에 들려고 수업도 열심히 듣고 학급 일도 찾아서 열심히 하게 된다. 그렇지만 반대의 경우라면 학교 가기가 싫어질지 모른다. 이 책의 주인공 막심처럼. 지금 이런 이유로 학교생활을 너무 힘들어하는 아이가 있다. 그래서 이 책이 더욱 관심이 갔는지도 모른다. 막심처럼 선생님과 친구들의 관심 중 한 가지를 고민해야하는 상황이 아니고 무조건적으로 친구들의 관심만을 선택해야하는 상황이다.

여기 열세 살 막심은 지난 일년 카레트 선생님을 지독히도 싫어해서 학교생활이 힘들다고 생각했다. 그래서 새 학년이 되면 좋은 선생님을 만나길 학수고대했다. 다행히 좋은 선생님을 만나 귀여움을 받지만 그것이 친구들과의 거리를 있게 할 거라곤 생각하지 못했다.

선생님의 귀여움을 계속 받으면 친구들과 거리가 생기는 것이고 선생님에게 미움을 받으면 친구들의 관심을 받을 수 있으니 막심으로서는 어떤 것이 나을지 고민해봐야 하는 일이 생긴 것이다.

친구들의 사랑도 받고 선생님의 사랑도 받을 수 있는 길은 없을까? 아님 이도 저도 아닌 회색지대에 서야 하지 않나 생각해본다. 그 방법이야 누구도 대신할 수 없는 아이 스스로 선택해야하지만 말이다.

이 책을 읽고 선생님의 관심을 얻고자 주위를 어슬렁거리는 것을 포기하는 대신 친구들을 많이 가지는 것이 더 낫지 않을까 말한다. 왜냐하면 학교 선생님이 저학년 때와 달리 칭찬은커녕 매일 군기 잡듯이 아이들을 닦달하여 이미 기가 겪인 상태고, 내년이면 다른 선생님을 기대해도 되지만 친구들은 내년에도 또 만나니 누구를 선택한다면 당연 친구들이라고 이야기한다. 그러나 학부모 입장에서는 당연 좋은 선생님, 친구들이 함께하면 더욱 좋으니 선생님께 부탁을 드려야 하는 건 아닌지 고민하게 된다. 적당한 중간지대가 있다면 더욱 좋을텐데...

임계점의 폭발력

임계점을 넘어라 - 운명을 바꾼 개인과 조직의 일치된 메시지
김학재 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2010년 2월

성공한 사람들. 즉 자기관리를 잘하는 사람들은 뭔가 다르다.

얼마 전 김연아의 에세이를 본 적이 있다. 그녀의 피나는 노력과 자기관리가 지금의 그녀를 만든 것이다. 그리고 여성으로 세계최초 히말라야 14좌 완등에 성공한 오은선 대장. 그녀도 목표를 가지고 꾸준한 준비와 노력으로 성공했다. 아니 그런 높은 곳에 있는 사람들이 아니고 주위에서도 볼 수 있는 각계각층에 다양한 전문가들. 의사, 변호사, 언론인, 연예인,..등등. 그들은 우리 범인들과는 뭔가 다른 면모가 있다.

이 방면에서 성공했다 싶은 사람들의 이야기가 방송을 통해 들릴 때마다 그건 그 사람들이 우리와 다른 뭔가를 가지고 있다고 생각했다. 자란 환경, 교육이 다르고, 자기 자신을 극복하려는 노력과 끈기가 보통사람보다 몇 배는 더 강한 것 아닐까하는.

이 책을 보면서 성공한 이들과 평범하게 사는 사람들과의 차이점이 있다면 바로 임계점을 넘어섰는지 여부가 성공여부를 가늠할 수 있다는 것이다. 집중적인 인풋만이 극적인 아웃풋을 내보일 수 있다는 임계점. 그동안 정말 열심히 했는데도 잘 안 되는 듯이 느껴지는 한계를 수도 없이 느껴왔던 이들. 그때마다 이 길이 아닌가봐, 내지는 정말 힘들다. 그리고 시간이 흐르면 더 이상의 진전 없이 좌절, 포기하는 이들을 위해 저자는 이 책을 쓴 듯하다.

산업교육계의 명강사인 저자의 이야기가 다른 수많은 자기계발서와 다른 점이 있다면 극적인 변화를 위한 임계점을 돌파하려면 어떻게 해야 하는지 방법을 군더더기 없이 기술하고 있다는 점이다. 그런데 그것이 어떤 족집게 같은 팁이 있는 것이 아니고 우직하게 인내와 절제를 가지고 정도를 걷는 것만이 방법이란다.

1만 시간의 법칙을 행함에 있어 매일 투자하는 시간을 늘린다면 좀 더 빠른 시간에 임계점이 도달하는 것이 효율적이다. 또, 반복적인 행동이 습관으로 자리매김하는 66일 동안 몰입할 수 있다면 그건 임계점의 시작이라고 말한다.

그리고 좋아하는 일을 가지는 것이 아니라 자신이 잘하는 일을 직업으로 삼아야 한다고 한다는 것이다. 그래야 좋아하는 일은 그냥 계속 좋을 수 있다는 것이다. 아무래도 좋아하는 일이 직업이 되면 스트레스를 받고 마냥 좋아할 수만은 없게 되기 때문이란다. 아이들에게는 좋아하는 일로 직업을 가져야 자부심도 생기도 잘 할 수 있다고 평소 이야기했었는데 이게 아닐 수도 있겠구나하는 생각을 수정 해본다.

이 책은 개인뿐 아니라 기업이나 조직에서 원하는 인재는 어떤 인재인지 어떤 가치관이 필요한지 조목조목 이야기하고 있다. 가령, 신입사원을 면접할 때 삶의 태도를 중요시하는 점이랄까. 목표를 향한 디테일한 실천 등 개인이나 조직의 위치에 있는 이들에게도 목표를 위한 항해에 어떤 노력을 기울여야하는지 인력관리차원이라든가, 자기계발차원의 귀담아 들어야할 이야기가 가득하다.