4인방에 매료되다

규장각 각신들의 나날 2
정은궐 지음 / 파란(파란미디어) / 2009년 7월

손에서 도저히 떼어낼 수 없게 만드는 이야기의 흐름 때문에 일상을 멈추고 밤새 읽어야했던 마지막 2권이다. 드라마는 드라마대로 본방사수, 책은 책대로 잘금 4인방에게 매료되어 놓칠 수 없었던 마지막이다.

윤희의 시모 임씨는 세간의 모모부인에 대한 해명을 하고파 윤희가 올린 시문을 왕비에게 소개하면서 그 시문이 평소 윤희의 서체를 아끼던 왕의 손에까지 들어가게 된다. 그녀의 실체를 알아버린 왕은 그녀를 유용하게 쓸것이냐 버릴것이냐, 하는 깊은 고민을 하게 한다. 시대가 시대인지라 윤희가 남자가 아님을 서운하게 생각한 것이다.

곧이어 윤희를 제외한 세 명이 암행어사로 급히 떠나게 되면서 윤희는 홀로 규장각을 지키게 된다. 이때 윤희를 사모한 궁녀와 노론에 속한 검시관들의 모함으로 파렴치범으로 몰리는 상황에 처하면서 홍벽서사건과 이 사건의 심문을 택일해야하는 상황이 된다. 이에 왕은 고심을 거듭하다 끝내 버리는 패로 윤희를 선택하지만 어떻게 기지를 발휘하는지 조심스럽게 지켜보게 된다.

한편, 제일 먼저 암행어사로 파견된 구용하. 이런 암행어사가 있었을까 할 정도로 미덥지 않은 여림의 행세가 웃음을 자아내게 한다. 암행을 나가는 어사가 호화로운 차람새로 색향을 찾는가 하면 더러운 것을 몸에 붙이는 것을 싫어해 양잿물로 닦아낸 마패를 가지고 어사출또를 하는 대목에서 신복인 덕구아범 조차도 그가 암행어사임을 의심하게 한다.

그러나 그가 색향을 쫓아 허술할 것 같은 업무도 완벽히 처리하는 영민함을 보인 부분이라든지, 대물을 궁지에 몰아넣은 인욱에게 멋진 경고를 날리는 장면, 사치스런 옷이란 것이 부인이 손수지은 것이라 꼭 챙겨 입는다는 이야기 속에서 그의 진면모를 알게 된다.

신참례때부터 이어지는 재신이 쓴 홍벽서와 격이 다른 청벽서가 나붙기 시작하고 이를 흉내낸 각종 벽서가 유행처럼 등장해 혼란스러워지면서 이로 인해 위기에 빠지게 되는 잘금 4인방은 기존의 벽서를 수정한 홍점화로 위기를 모면한다.

이 책을 다 읽고 왜 이리 아쉬운 마음이 남는지, 여림의 가정사도 다 못다한 듯하고 여림과 걸오가 어떻게 친하게 되었는지 알고 싶기도 하고, 걸오는 과연 다운과 행복하게 알콩달콩 사랑을 키울 수 있을 것인지, 윤식이 제자리를 어떻게 찾을 것인지 서영 낭자와 행복한 우례를 치를 수 있을지, 윤희는 여자로 다시 돌아올 수 있을지, 청나라로 떠나는 이들 4인방에게 어떠한 일들이 계속될지 상상하면서 다음 시리즈가 나왔으면 하는 희망을 가져본다.

설레이게 하는 그들

규장각 각신들의 나날 1
정은궐 지음 / 파란(파란미디어) / 2009년 7월

[성균관 유생들의 나날]을 읽고 가랑에게 푹 빠져 속편이라 할 수 있는 [규장각 각신들의 나날]을 바로 주문해버렸다. 그냥 빌려볼까도 생각했는데 도서관마다 예약인원초과에다 언제 볼 수 있을지 기약도 없고, 빨리 읽고 싶은 조급한 마음이 발동이 걸렸다고 할까. 드라마와 또 다른 재미, 설레임, 다양한 사건사고를 해결하는 4인방의 활약이 돋보이는 이 책은 대물과 가랑의 로맨스는 좀 덜하지만 걸오와 여림의 진가를 좀 더 느낄 수 있는 스토리였지 않나 싶다.

성균관을 마치고 외직을 강력히 희망한 윤희는 가랑, 걸오, 여림과 함께 규장각 각신으로 근무하게 된다. 규장각은 정조가 개혁정책을 추진하기 위해 뛰어난 인재들만 모아 놓은 곳으로 임무가 중복되는 다른 부서들의 견제가 만만치 않은 곳이다. 왕권을 견제하는 신하와 신권을 견제하는 왕의 단면을 보여준다고 할까.

그래서 잘금 4인방을 규장각에 모두 들이던지 모두 내보내든지 결정하는 전례보다 기함할만한 신참례를 치르게 된다. 사헌부, 홍문관, 예문관, 승문원 네 군데에 신참례를 모두가 통과해야하는 것이다. 이 과제 때문에 이들의 우의가 더욱 두터워지기도 하고 대외적으로는 실력을 인정받는 계기도 된다. 그런 어려운 관문을 넘어 그들에게 닥친 건 엄청난 양의 일과 열고관의 도서를 넉 달 안에 읽고 정리하라는 어명. 산 넘어 산이라더니 그들 4인방에게 이외에도 어려운 난제가 계속 이어진다.

한편 선준과 윤희가 혼례는 올리지만 윤식이 윤희란 사실을 듣고 시부 이정무는 시댁으로 들어와야 하는 우례를 반대하며 혼인을 중단하게 된다. 그리고 가족을 인질로 한 달 안에 사임을 종용하게 되지만 윤희에겐 사임하는 것도 만만치 않은 과제가 된다. ‘그 시대엔 이런 풍속도?’ 하며 새롭게 알게 된 혼례방법이다. 절박할수록 강인해지는 윤희가 과연 어떻게 정체를 들키지 않고 이정무의 며느리로 들어갈 수 있을지 기대하게 한다.

그리고 걸오, 터프한 그의 말투나 행동과 달리 여린 심성이 엿볼 수 있었던 점이 이 책에서의 수확이랄까. 어머니와 고모의 착오로 어린 꼬맹이 색시 다운과의 혼인한 에피소드를 통해 그의 매력을 다시금 확인할 수 있었다.

정조시대의 역사와 문화적 배경지식과 더불어 달콤한 로맨스, 잘금 4인방의 매력이 살아 숨 쉬는 이 책. 지금 내게 일상의 고민을 한방에 날려버릴 만큼 가슴을 설레이게 하는 책으로 한동안 여운이 길게 남을 듯하다.

성균관 로맨스

성균관 유생들의 나날 2 - 개정판
정은궐 지음 / 파란(파란미디어) / 2009년 7월

성균관속의 잘금4인방인 그들이 펼치는 파란만장한 사건사고중 단연 성균관 유생들의 단합을 일궈낸 홍벽서사건이다. 그간 노론이니 소론이니 하는 당파와 관계없이 성균관 상유들이 일심이 되어 그 사건의 죄인으로 지목된 선준을 구해내었기 때문이다.

성균관 유생들이 장치기 놀이 때 윤희를 보호하기 위해 손을 다친 선준, 윤희가 남자인줄 알고 초선에 대한 알 수 없는 질투의 감정이 옳은 것인지 고민하게 되고 선준이 좋아 만나고자하는 병판 딸인 효은에게 서신만 허락하며 마음을 다잡아 보려하지만 쉽지 않게 되며 고민을 하는 모습을 보인다.

한편, 윤희도 첫눈에 반한 선준이지만 여장을 할 수 없는 자신의 처지를 담금질하지만 선준과 효은의 만남을 질투하게 되어 선준에게 불쑥불쑥 감정 섞인 말투로 여인의 감정을 감추지 못하게 됨을 인지하게 된다.

그런 상황에서 윤희에게 마음이 없는 척 그냥 덤으로 얻었다며 건네 준 유건, 평소 하지 않았던 이런 사소한 행동들이 툭툭 불거져 나오며 윤희에게 기울어지는 마음을 터프함으로 감추려 하는 재신 또한 선준을 경계하게 된다.

터프한 매력의 재신, 훈남인 가랑 선준의 보이지 않는 윤희를 향한 마음과 윤희가 향한 마음은 어떻게 이어질지 긴박하고 설레이게 이어지는데...

너무나 재미있고 즐겁게 책장을 넘길 수 밖에 없었던 성균관 로맨스다.

옛 과거제도와 당쟁, 그리고 성균관의 생활을 엿볼 수 있는 것이 덤일까 로맨스가 덤일까?

다만 내용이 19금이 있어 드라마의 인기처럼 십대아이들도 읽을 수 없다는 점이 독자의 폭을 좁힐지 모르지만 20대 이상에겐 너무 흥미진진한 로맨스가 되지 않을까 생각한다.

성균관 로맨스

성균관 유생들의 나날 1 - 개정판
정은궐 지음 / 파란(파란미디어) / 2009년 7월

아마도 시대는 여러 정황으로 보아 정조시대가 아닌가 짐작된다. 그 시대 성균관이란 배경으로 펼쳐지는 개성있고 소신있는 젊은 4인방의 우정과 사랑 만들기라 여겨진다.

꽃미남 배우들이 등장하는 드라마의 원작이기도 하지만 이전에 잘 다뤄지지 않았던 배경인 성균관. 전국 수재들이 수학하는 곳만으로 알려진 유교사상이 가득하고 당쟁의 영향을 벗어날 수 없었던 성균관에서 남장여자인 윤희가 들어가 벌어지는 파란만장한 사건사고 그리고 로맨스. 어쩜 이렇게 설레이기도 하고 긴장되기도 하는지, 그곳에서의 생활이 마냥 궁금해서 책을 손에서 놓을 수 없었던 이야기다.

『성균관 유생들의 나날』제1권.

남장 도령 '대물' 김윤희, 필사를 하며 병약한 남동생의 약값을 마련하다 동생을 대신해 과거를 보게 된다. 생원, 진사시험을 거처 대과만 합격해서 동생에게 길을 터주고 자신은 윤희로 돌아오려 시작한 과거시험은 왕의 눈에까지 들며 성균관에 입성하게 된다. 그의 별호는 성균관의 신방례에서 곱상한 외모에 의심을 풀기위한 기생 초선의 속옷을 가져오는 과제를 해결하면서 얻게 된 것이다.

노론의 실세인 좌의정의 아들 최고의 아름다운 신랑감 ‘가랑’ 이선준, 외모, 인품, 학식 모든 것을 가진 그이지만 과거장에서 만난 윤희와의 우정을 나누는 사이 자신이 남색이 아닌지 고민하게 되기까지 한다.

소론의 실세인 사헌부 대사헌의 아들로 당쟁과 당파에 혐오스런 정치현실을 비판하며 몰래 홍벽서를 붙이며 방황하는 미친말이란 별호로 통하는 골치덩이 성균관 유생 ‘걸오’ 문재신. 윤희를 보면서 왠지 끌리는 마음의 정체도 알지 못한 채 버럭 화만 내지만 어느덧 한방의 그들과 우정을 나누게 된다.

무당무타의 합리주의자이며 주색잡기의 대가 '여림' 구용하. 대물도령이 여자인지 진위여부를 알기위해 항상 음담패설은 물론 확인해 보려 덤벼들기도 한다. 그러나 용이주도하고 통찰력이 뛰어나며 자신을 치장하기를 게을리 하지 않는 멋을 아는 유생이다.

이들이 성균관에 거하며 소론은 동재, 노론은 서재에 거하는 당파의 영향도 아랑곳하지 않고 자신의 소신을 밀고 나가는 젊은 그들의 당당함에 탕평책을 선호하는 왕의 눈에 드는 건 당연한지도 모른다.

드라마보다 더 재미있고 다른 스토리의 전개가 설레게 하고 윤희에 대한 말 없는 선준의 마음을 그나마 읽어낼 수 있어 더욱 반하게 만든 책이다.

모든 인간은 제각각 삶의 추를 가슴에 달고 있습니다. 추의 무게도 사람마다 제각각이지요. -71p

흥미진진한 해양소설

해적의 시대
마이클 크라이튼 지음, 이원경 옮김 / 김영사 / 2010년 8월

과학스릴러계의 거장 마이클 크라이튼. 우리가 많이 보았던 영화 '쥬라기 공원'원작자다. 그가 암으로 세상을 떠난 후, 그의 작품을 더 볼 수 없다는 것이 안타까웠다. 그런데 이번에 그의 마지막 유작이 나온다니 얼마나 반가운지 모른다. 그의 작품들은 대부분 과학적 맹신이 부른 섬뜩한 미래를 그려냄으로써 현대인에게 경종을 울리곤 한다. 그런데 이번 그의 유작은 기대했던 기존의 스타일과 사뭇 다른 정통모험소설로 색다른 즐거움을 안겨주고 있다.

400 페이지에 가까운 이 책은 대서양과 태평양을 가르고 있는 섬들과 육지가 그려진 17세기 카리브해, 빛바랜 지도 한 장을 찬찬히 들여다보면서 시작되었다.

17세기 대항해시대 영국의 식민지였던 자메이카 포트 로열, 총독 제임스 애런트의 묵인아래 사략선의 선장 찰스 헌터는 마탄세로스 요새에 정박한 스페인 보물선을 차지하기위해 동료들을 모은다.

쥐의 창자로 도화선을 만드는 화약 전문가 돈 디에고, 이발사이자 외과의사인 자메이카 최고의 항해사 앤더스, 누구도 따를 수 없는 시력을 가진 저격수 남장여자 리쥐, 근육질의 벙어리 무어, 그리고 카리브해의 킬러인 상송 등 개성 있는 인물들이 그의 모험에 동참한다. 이들은 국가의 묵인하에 적국의 배를 공격해 약탈할 수 있는 해적 아닌 해적이 된 것이다.

그 당시 바다를 지배하던 스페인의 무적함대에 대항하고 바다의 패권에 도전하려는 시도는 스페인 전함과의 일전, 허리케인과의 사투, 바다 괴물 크라켄의 습격, 식인종과의 만남 등 악명 높은 살인마 카살라가 지키는 요새를 습격하면서 그들의 모험이 흥미진진하게 펼쳐진다.

마치 영화를 보는 듯 긴박하고 박진감 넘치는 영상이 그대로 눈앞에서 펼쳐지듯 생생한 묘사가 책에서 눈을 뗄 수 없게 한다. 해양소설의 판타지적요소의 상상력과 인간의 탐욕이 잘 어우러진 소설이며, 베스트셀러의 거장답게 그 당시 범선과 해전의 방대한 지식을 바탕으로 작가의 상상력이 한껏 돋보인 모험소설이다.

해양소설이나 영화에 별 흥미가 없던 내게 [캐리비안 해적]다음으로 흥미진진하게 다가온 작품이다. 아마 영화를 만든다 해도 충분히 대중성이 있어 보이고, 그의 명성만큼이나 노련한 솜씨가 빛난 마지막 작품이지 않나 싶다.