악연

7년의 밤
정유정 지음 / 은행나무 / 2011년 3월

두 편의 수상작을 만들어낸 작가 정유정. 그녀가 이번에 새로운 장편소설을 내놓았다. [7년의 밤]. 최근 부상하는 젊은 작가들 중 한명이고 익히 들어왔던 그녀의 작가적 역량이 기대가 되서 꼭 읽어보리라 마음먹고 만난 작품이다.

회색빛 어둠이 내려앉은 적막한 호숫가, 반듯하게 각진 제목의 글귀는 공포의 그날을 암시하듯 을씨년스럽다. 진실과 사실 사이에 직면한 인물들의 군상 속에 펼쳐지는 스릴러가 압도적이어서 책을 내려놓지도 못하고 마지막 장을 향하게 한 책이다. 여성작가가 썼다고 믿기 힘들만큼 강렬하고 힘 있는 필력과 탄탄한 구성이 아주 돋보인다.

7년 전, 치과의사이며 수목원 원장 오영제. 그의 딸 열두 살 세령이 아버지의 폭력을 피해 도망가다 실종되고 이윽고 세령호에서 주검으로 발견된 사건이 일어난다. 그 사건은 죽음을 둘러싼 진실과 사실의 미스터리 속에 재앙적인 세령호 사건을 불러일으키는 원인이 된 것이다. 부서진 다리, 수마가 휩쓸고 간 마을사람들, 어머니의 죽음, 오영제의 실종, 살인마로 지목된 사랑하는 아버지의 체포, 세령과 같은 또래의 소년 서원이 겪어내야 했던 이 모든 충격은 그 나이에 감당하기엔 너무 벅차다.

그날 이후 7년이 지난 지금껏 사택의 룸메이트인 아저씨 승환에 의지하며 살아가지만, 그들이 가는 곳마다 배달된 그날의 사건을 기록한 선데이매거진. 그것은 서원의 꼬리표처럼 따라다니며 살인자의 아들로 바로 설 수 없도록 철저히 세상 밖으로 내몰게 된다. 누군가 계속 그들을 노리고 있는 것이다. 오영제도 실종됐다는데 누가 이들에게 이렇게 가혹하리만치 자꾸 세상 밖으로 밀어내는 것일까? 그가 살아있는 것일까? 그 가엾은 소년에게 무엇을 원하는 것일까? 승환은 끝까지 서원을 지켜낼 수 있을까?

돈과 명예와 우수한 두뇌를 갖춘 오영제, 그는 악의 화신이다. 부인과 딸을 향한 집착과 교정이라는 미명아래 행한 폭력은 소름이 돋게 한다. 이에 견디기 힘들어 도망친 부인에 대한 스토커적 기질을 발휘한 추적, 딸 죽음을 둘러싼 사건의 추리, 주도면밀한 준비성과 상대에 대한 관찰자적 시선은 치과의사인 그가 대외적으로 하는 일과 너무 다른 이중적 태도를 보인다. 무섭고 악랄한 느낌마저 든다. 한마디로 무서운 인간이다.

그런 그와의 짧은 만남으로 시작된 악연. 전직 야구선수출신인 보안요원팀장인 최현수. 그는 실수로 죽인 아이로 인해 자신 안에 감추었던 어릴 때 트라우마와 함께 고통 속에 힘들어 한다. 어릴 때 수수밭 한가운데 우물로 사라져 버린 아버지 때문에 겪는 악몽이 그를 다시 찾아온 것이다. 그런 그지만 정신이 온전할 때는 자신의 아들만큼은 꼭 지키고자 한다.

악연이란 이런 걸까? 악마 같은 오영제 곁에서 빨리 가족을 데리고 떠날 수 있는 방법은 없었던 것일까? 그렇다면 그 세령호 사건이 일어나지 않았을 수도 있지 않았을까? 계속된 의문과 점차 밝혀지는 진실, 그 속에 드러난 인물의 섬세한 묘사가 긴장감 넘치는 한편의 영화를 보듯 그려진다.

모처럼 한국여성작가의 힘찬 필력에 재미와 에너지가 느껴졌던 책이다. 차기작도 기대가 될 만큼 어디한군데 흠잡을 데 없이 마지막까지 힘찬 탄력을 느낄 수 있었던 작품이다.

나를 만나는 시간

나를 아는 즐거움 - 나를 지배했던 오래된 생각을 벗어라
서무태 지음 / 살림 / 2011년 3월

행복은 욕구가 충족되어 충분한 만족과 기쁨을 느끼는 상태를 말한다. 그런 행복한 삶을 살고 싶은 건 누구나 한 마음일 것이다. 보통은 이렇게 해서 행복해져야지 하며 미래형으로 기다리게 된다. 그러면서 지금의 시련, 고민도 그것을 위해 우린 기꺼이 감내하고 살고 있다고 자위하게 된다. 그러나 행복은 ‘뭔가 되기 위해서 살지 말고 그냥 지금을 살아야 한다.’라는 첫 장의 말, 행복이란 이러이러한 관념을 벗어나 자유롭게 숨 쉬는 것만으로도 이미 행복한 사람임을 깨닫게 하는 책을 만나게 되었다.

[나를 아는 즐거움]이란 멘탈리스트이며 요가명상으로 알려진 서무태님의 책이다.

이 책은 나날이 발전하는 자신, 사랑과 감사, 그리고 이해와 용서로 아름다운 세상을 꿈꾸는 사색꺼리로 가득하다. 저자는 명상수련을 하면서 만났던 사람들, 그리고 생활 속 느낀 점을 바탕으로 서술했다. 주제에 대한 짧막짧막한 글들이라 시간장소의 구애 없이 틈틈이 볼 수 있다는 것이 장점이다. 그리고 그 글들은 깊이감이 함께 자리하고 있어 그냥 흘려들을 수 없게 한다.

영혼, 깨달음, 관점, 사랑, 비전, 평화, 지구 등으로 구성되어 있는데 한 눈에도 자신을 바라보는 관점에서부터 지구라는 넓은 세상을 바라 볼 수 있는 의식의 변화에 이르기까지 폭 넓은 사색을 즐기도록 돕고 있다.

지금 생각도 많고 감정의 기복에 힘들어 하는 사람은 이 책을 통한 명상의 세계에 들어오는 것만으로도 큰 마음의 평화를 가질 수 있다. 내 안에 나를 만나는 여행을 통한 자신과의 대화로 자신의 마음을 들여다보며 그 마음의 주인이 되어 언제 어디서나 나를 비우고 내 안의 지혜를 찾는 여행인 명상을 함으로써 가난했던 마음을 풍요롭게 만들 수 있다는 것이다.

읽으면서 인상적이었다면 아버지가 죽으면서 남긴 두 유언의 이야기였다. 지혜로운 죽음인가? 집착하는 죽음인가? 하는 내용이다. 아들에게 세상을 당당하게 살면서 하고 싶은 일에 집중하기를 바라며 부족했던 아버지의 이해와 용서를 빌며 사랑의 당부를 전하는 유언. 이것을 생각하며 지금 아이들을 마주한다면 밝고 행복한 길로 인도할 수 있을 것이라는 생각이 들었다.

이 책의 박찬호 선수는 물론, 손예진, 백지영, 김아중, 고소영 등 스타들과의 인연을 통한 에피소드도 볼 만 했고, 내 안에 나의 영혼을 만나고, 그 주인이 되어 내 몸을 컨트롤할 수 있는 명상 수련은 꼭 해보고 싶다는 생각을 갖게 한 책이다.

“인생을 반짝이게 만드는 내 몸의 고요한 혁명, 명상! 반짝이지 않는 별로 아름다운 별자리를 만들 수 없듯, 나의 오늘이 반짝이지 않으면 아름다운 미래를 만들 수 없다.”

마음의 힘을 주는 에세이

아프니까 청춘이다 - 인생 앞에 홀로 선 젊은 그대에게
김난도 지음 / 쌤앤파커스 / 2010년 12월

서점가에 화제가 되고 있는 그 책을 이제야 만났다. 불안하고, 막막하고, 흔들리고, 외롭고, 두근거리는 청춘들에게 희망의 불씨를 틔워 줄 에세이. 권위보다 ‘진짜 선생’이 되고 싶은 교육자 김난도 교수님의 책. [아프니까 청춘이다]는 젊음의 현장에서 아파하는 청춘들과 부대끼면서 해주고 싶었던 위로와 격려, 훈계의 알토란같은 메시지를 담고 있다.

젊다는 것은 그만큼 무한한 가능성이 있기에 좋다고 한다. 반면 정해져 있지 않은 미래에 대한 불안감이 고조에 달할 때이기도 하다. 그런 청춘, 그리고 마음이 흔들리는 누구라도 읽어보면 마음의 이정표가 생기지 않을까?

이 책은 그대 눈동자 속이 아니면 답은 어디에도 없다, 바닥은 생각보다 깊지 않다, 기적이란 천천히 이루어지는 것이다, ‘내일’이 이끄는 삶, ‘내 일’이 이끄는 삶 등 크게 네 가지 테마로 구성되어 있다. 고민의 무게에 짓눌려 땅으로 꺼질 듯 힘겨워하는 이들에게 그의 진솔한 자전적 고백과 더불어 힘을 주는 말들은 한문장 한문장 놓치기 아까운 주옥같은 글귀였으며 이내 마음의 문을 열게 한다.

이중 자기성찰 시간의 중요성은 내 아이에게도 꼭 해주고픈 이야기다. 인생에서 무언가 이루기 위해서 확고한 목표, 적절한 방법론, 성실한 실천이 세요소가 균형을 맞추어야 무너지지 않는다고 한다. 그 중심엔 자기성찰이 있는데 목표를 향해 걷고 있는 발걸음을 잠시 멈추고 잠깐이라도 자신을 돌아보는 자기성찰의 시간을 가짐으로써 목표를 보완 수정하며 고정적 가치관을 수정할 수 있는 계기가 되기 때문이란다.

그것이 체험, 독서나 멘토와의 대화 또는 여행 이란 방법을 이용해 주기적으로 갖도록 한다면 보다 효율적으로 열망하는 목표에 근접해 가지 않겠냐는 것이다. 그 사이 일어나는 여러 가지 외부적 내부적 시련도 다 이겨낼 힘을 주기위해 단련하는 것이란 마음가짐으로 받아들인다면 청춘을 잘 헤쳐나갈 수 있을 거란 거다.

고민의 무게에 짓눌린 것이 비단 청춘들뿐이겠는가? 자녀를 둔 내게도 고민의 무게가 그리 만만치 않은 걸 보면 고민은 항상 따라다니는 마음의 그림자는 아닐까 싶다. 햇살이 내게서 멀어지면 그림자 길이가 길어지고 따사로운 햇살이 머리 위 가까이 비추면 그만큼 그림자 길이는 짧아진다. 희망과 행복이 햇살이라면 그것이 보이지 않는 어둠은 그 만큼의 무게로 나를 감싸고 있기에 나이와 상관없이 힘든 시기는 언제라도 온다. 문제는 마음을 컨트롤 할 수 있는 힘을 기르는 것이 이를 해결하는 열쇠다.

이 책이 그 열쇠를 쥐는 힘을 실어 주기에 충분한 힘을 지닌 에세이란 생각을 해본다. 책꽂이에 꽂아두고 마음이 어수선해 일이 손에 잘 잡히지 않을 때 언제라도 꺼내보며 위안을 삼고 자기성찰의 쉼표를 만들어 줄 수 있으리라 믿는다.

웃음을 해부하다

웃음의 과학 - 이윤석의 웃기지 않는 과학책
이윤석 지음 / 사이언스북스 / 2011년 1월

언제인가 웃음치료사와 함께한 견학버스를 탄 적이 있다. 그는 개그맨을 능가하는 달변가였다. 버스 안에 청중을 쥐락펴락 얼마나 재미있게 진행하던지 시간이 어떻게 지나가는지도 모르게 흘러갔다. 그분 말씀이 웃음만한 보약은 없다고, 평소 가짜웃음이라도 박장대소하며 많이 웃으면 우리의 뇌는 진짜인줄 알고 반응하여 건강해진다고 했다. 웃는 것이 좋다는 것은 알고 있었지만 목청껏 웃을 일이 많지 않아 그런지 처음엔 조금 어렵게 느껴졌다. 그러나 이내 적응했고 이렇게 웃는 것이 즐거웠다.

그 후 일부러 웃을 일을 찾아 예능방송을 즐겨 보곤 한다. 돈 안들이고 몸과 마음이 건강해지는 명약이 바로 웃음이란 생각에서다. 그 중 즐겨보는 예능프로 [남자의 자격]에 나오는 개그맨이자 교수인 이윤석. 그가 웃음을 과학적으로 풀어낸 책 한권을 펴내 화제가 되었기에 팬인 입장에서 자연히 관심이 갔다. 누구나 인정하는 브레인인 이윤석이 웃음의 현장에서 경험한 현장감을 바탕으로 딱딱할 수 있는 웃음의 진화, 발달부터 사회 심리, 뇌과학에 이르는 과학적 접근을 통해 웃음을 심도 있게 해부한 것이다.

그래도 좀 재미있지는 않을까 기대를 많이 했었다. 하지만 이내 웃음의 진화 발당과정을 보면서 이건 생각과 다르다는 것을 알았다. 가볍게 읽기엔 웃음의 과학연구논문에 가까운 깊이가 보이는 책이란 것을. 그러니 웃음을 웃으면서 읽어 볼 수 없는 것이랄까. 웃음에 대한 논리적이고 과학적인 면이 이해가 쉽도록 설명했을 정도의 수준으로 이해하고 보면 좋겠다. 유머집이나 화술에 관한 책이 아니니 말이다.

웃음의 구조를 이론으로 표현한다는 것이 어딘지 어색했지만 ‘전제-긴장-반전-안심’이란 구조로 뇌가 복합적으로 작용하여 웃음이 탄생된다는 것을 예를 들어 설명하니 이해가 쉬었다는 점, 공격적 개그스타일의 연예인 이야기를 통한 웃음의 공격성, 웃음은 여성 유머는 남성에게 유리한 남녀의 차이 등 웃음의 심리, 사회, 건강에 관한 부분에서는 진화발달을 설명한 것보다 좀 더 매끄럽고 재미있게 읽어낼 수 있었다.

통계적으로 남성이 여성에 비해 유머를 더 구사하고 여성은 남성보다 더 많이 웃는데, 인기 있는 개그맨들이 대부분 남자란 것을 보아도 그렇고 예능프로의 웃음 삽입장면을 보면 대부분이 여성의 웃음소리란 것을 보면 이해가 쉬워진다. 그래서 개그우먼이 성공하기 위한 아이디어에 남다른 애로가 있음을 알게 되었다.

웃음은 명약이라고 했다. 웃음을 주는 그들이 많은 준비를 하여 우리에게 보여주면 우린 모두가 전문가가 되어 비평하는 것이 아니라 자신을 위해 웃을 준비를 하고 맘껏 웃어주자. 우리의 건강과 행복을 위해 웃음을 전해주는 그들 노력의 보답으로 호탕하게 웃어주는 것이 그리 어려운 일은 아니잖은가? 이제까지의 웃음을 주는 책과는 다른 고차원적 웃음에 한 발 다가설 수 있도록 한 책이었다. 웃음을 과학적 논리로 밝혀낸 웃음 이론을 알고 싶은 분들에게 추천한다.

다양한 샐러드와 소스를 손쉽게

아이 러브 샐러드 - 매일매일 건강 담은 한 접시
김영빈 지음 / 비타북스 / 2011년 3월

과거 우리 채식문화에 비해 지금은 인스턴트 음식이나 육식을 과다 섭취해 고지방으로 인한 성인병이 많이 온다고 한다. 그래서 건강식으로 채소와 과일을 많이 먹으려 하지만 아이들은 좀처럼 녹황색 채소에 손이 대려 하지 않는다.(나물반찬 같은) 그나마 고기를 곁들인 쌈이어야 그나마 조금 먹는 정도니 좀 다른 방법을 써야했다.

샐러드. 이건 샌드위치에도 넣어 먹어서 그런지 좀 먹는 편이어서 자주 식탁에 올려 보았다. 처음엔 오리엔탈 소스로만 했더니 질린다고 해서 다른 소스는 만들어보았지만 실패했다. 그래서 이제까지는 제품화되어 나온 것을 이용해 먹었다. 내가 직접 만드는 다양한 샐러드 재료와 색다른 소스에 도전 해볼까 하는 마음에 샐러드 드레싱에 관한 책을 찾고 있었는데 마침 이 책이 출간되었다.

드레싱이 비교적 쉽게 돼있고 한국인에 입맛에 맞는 레서피라는 문구가 눈에 들어온다. 뿌리고 버무리면 끝인 간단 샐러드, 영양까지 책임진 한 끼 샐러드, 다이어트로 가볍게 먹을 수 있는 샐러드, 반찬으로 먹을 수 있는 한식 샐러드, 그리고 기본 샐러드까지 다양한 101가지 샐러드의 천국을 만날 수 있는 책이다.

“드레싱은 식초:설탕:소금 = 1;2;1/2의 황금비율 공식에 준해 어떤 재료와 만나도 간이 딱 맞는 드레싱을 만들 수 있어요.” -프롤로그

샐러드 바에서만 먹었던 그 맛난 샐러드 팁이 여기 샐러드 기본공식으로 다 해결 된다니 우선 도전해볼 마음이 생긴다. 전에 집에서 한 소스가 식초가 덜 들어가서 맛이 없었나 보다. 이 공식을 유념하면서 응용해봐야겠다. 샐러드를 만들기 위해 자주 쓰는 샐러드의 구입, 보관, 손질 노하우. 곁들임 재료, 샐러드 재료에 어울리는 드레싱, 맛에 따라 분류한 드레싱이 잘 설명되어 있어 입맛에 따라 골라 만들 수 있는 드레싱을 찾을 수 있다.

처음 시도하는 샐러드로 아이들이 좋아하는 스테이크가 있는 ‘찹스테이크그린샐러드’를 골라서 도전해보았다. 소고기 등심을 국거리용 크기로 썰어 소금, 후추 기본 간해둔 후 당근, 양파, 피망과 같이 볶은 후 다른 야채를 깔아 접시에 담고 불고기 드레싱을 올리는 것이다. 따로따로 먹었던 고기와 야채를 한 번에 해결할 수 있는 한 끼 샐러드이지만 일품요리로도 손색이 없을 정도로 맛과 영양 면에서 최고였다. 가족 모두가 맛있게 먹는 샐러드로 성공한 첫 번째 작품이다.

그럼 이제 또 다른 샐러드에 도전해볼까? 이 봄에 한껏 입맛을 돋울 ‘도토림묵냉이샐러드’. 이것으로 오늘 도전 해보려한다. 고추장아찌드레싱을 여기에 올리는 것인데 생각만으로도 입가에 침이 돈다. 어른들을 위한 샐러드로 맛있을 듯하다.

냉장고재료를 활용한 주스와 샌드위치는 물론 좋아하는 주재료와 야채를 곁들인 샐러드. 이젠 샐러드 만들기를 주저하지 않을 듯하다. 언제라도 쉽게 이 책에 있는 데로 가볍게 도전해볼 수 있을 테니까. 요리에 초보부터 주부에 이르기까지 다양하게 활용할 수 있는 샐러드와 드레싱. 이 책으로 도전해보자.