조선 최고의 무사 백동수

무사 백동수 - 조선 최고의
이수광 지음 / 미루북스 / 2011년 6월

소설의 한 장르가 된 팩션이 요즘 대세다. ‘팩션’이란 ‘사실(fact)’과 ‘허구(fiction)’를 조합한 말로, 개인적 또는 역사적 사실을 토대로 사실과 픽션을 적절히 섞어 재구성한 문학 작품을 뜻한다. 역사 속 인물에 생명을 불어 넣어 그 시대적 고민과 인간적 번뇌를 생동감 있고 친근하게 다가서게 하기 때문에 그런듯하다. 그런 팩션 작가 중 한 명인 이수광. 그가 최근 [조선 최고의 무사 백동수]를 내놓았다. 지금 시작한지 얼마 되지 않은 동명의 드라마 제목이기도 한 무사 이야기다.

조선시대 건국은 무인이 했지만 전반적으로 문신들이 정권을 잡았던 시대다. 백동수는 정조시대 활약하던 서자출신의 무사로 이덕무, 박제가와 함께 무예 이십사반을 자세한 그림, 해설 등을 붙여 설명해 놓은 책 <무예도보통지>편찬에 참여했던 인물이다. 당시 백동수는 장용영의 초관을 역임하였던 실존 인물이다. 그의 이야기가 작가적 상상력이 가미되어 멋진 조선의 검객으로 우리들 곁을 찾아왔다.

책만 아는 바보라 불릴 만큼 유명했던 이덕무. 그가 백동수와 가까운 죽마고우로 등장한다. 그는 의를 행하면서 호탕한 삶을 산 백동수를 가리켜 ’야뇌’라 불렀다.

"얼굴이 순고하고 소박하며 의복이 시속을 따르지 아니하니 야인(野人)이라 할 것이고, 말투가 질박(質朴)하고 성실하며 행동거지가 시속을 따르지 아니하니 뇌인(餒人)이라고 할 것이다." -270p

이 책 속 그의 삶은 의로운 검객, 조선 최고의 무사, 그의 사랑이야기를 담고 있다.

일본검술까지 배워 입신의 경지에 이르렀던 김체건, 그가 영조의 여종과 혼례를 올려 김광택을 낳았고, 김광택은 아버지 김체건에게 무예를 배워 금위영의 교련관이 된 인물이며, 백동수는 이 김광택에게 이 모든 것을 전수받은 이 시대에 명성 높은 검객이다. 김체건에게 패한 일본의 검객가문의 자손들이 쉼 없이 비검을 청하러 그를 찾아오지만 하나같이 패하고 돌아서게 하는 백동수. 살수계인 매화계, 청파계란 살인집단과의 끊임없는 대결 속에서도 우월한 실력을 드러내는 조선 최고의 검객으로 그려지며 무협지를 읽는 듯 검법과 생생한 묘사가 읽는 재미를 더한다.

백동수는 의롭고 무술 잘하는 협객으로 그를 만나는 여성들마다 한 번에 마음을 빼앗겨 버린다. 가문의 원수를 갚기 위해 찾아온 일본의 여검객 하향도 사랑에 빠져 비검을 포기하고 일본으로 돌아가고, 그와 대적하던 매화계의 나모란도 그를 향한 마음을 접지 못하여 주위를 맴돌게 되고 말이다. 사도세자와 함께 죽음을 맞은 첫사랑 가희, 월도의 여인 유지연, 쌍검의 여인인 나모란 등 그와의 인연이 된 그를 둘러싼 사랑이야기가 존재한다. 그런데 뭔가 섬세하지 않은 투박한 남성의 정이 흐른다고 할까? 여성독자로서 미흡한 느낌이 드는 건 어쩔 수 없다.

왕을 견제하며 실질적 권력을 휘두르려는 노론세력의 끊임없는 모략과 살해위협에 사도세자의 목숨을 지켰던 호위무사 백동수. 세자의 광기와 노론세력의 모함으로 영조에 의해 세자가 죽음을 맞으면서 그가 사랑하는 가희도 죽음을 맞자 실망하여 궁을 떠나지만, 이후 홍국영에 의해 다시 정조와 뜻을 함께하면서 장용영을 맡게 되는 등 그의 삶을 관통하는 다이내믹한 영, 정조 시대의 정치적 상황이 그의 삶, 그의 눈을 통해 여실히 보여주게 되는 재미도 있다.

새롭게 부각되는 실존인물 무사 백동수에 대한 관심과 함께 드라마로 펼쳐질 그의 이야기에 주목하면서 재미있게 읽어볼 수 있는 팩션소설이다.

분노의 객관화

화내지 않는 연습 ㅣ 생각 버리기 연습
코이케 류노스케 지음, 양영철 옮김 / 21세기북스 / 2011년 3월

[생각버리기 연습]으로 베스트 셀러의 반열에 오른 작가 코이케 류노스케. 그가 몹시 못마땅하거나 언짢아서 나는 성인 ‘화’를 주제로 책을 냈다. [화내지 않는 연습]. 화를 내지 않는다는 것은 그만큼 마음의 평정을 유지할 수 있다는 것이다. 그것은 한마디로 도를 닦는 것. 적어도 내 영역을 자꾸 침범하거나 존재감을 무시할 때는 타인에게 마냥 배려해 줄 수 있는 사람이 성인이 아닌 다음에야 누가 있으랴. 당연 이성보다 감정이 앞설 수밖에 없다. 그런데 이를 꾹꾹 눌러 참는다고 해결될까? 아니다. 그러면 의학적 용어에도 올라있는 ‘화병’이 되어 내 몸이 망가지는 것이다. 그렇다면 화를 다스리는 현명한 방법은 뭘까?

인간에게 기본적인 일곱 가지 정인 칠정이 있다. 유학에서는 희노애락애오욕((喜怒哀樂愛惡欲), 불교에서는 희노우구애증욕(喜怒憂懼愛憎欲)이 그것이다. 그 중 화를 따로 떼어내어 생각할 수 있을까? 아님, 전부 밀접한 관련이 있는 것일까? 그 이야기를 이 책에서 발견해내고 싶어 관심을 가졌다.

분노는 욕망과 혼란의 밀접한 관련으로 일어나는데 이런 마음의 구조를 이해하면 화로 인한 타인과 자신에게 상처 주는 일을 멈출 수 있다고 한다. 그럼으로써 마음의 평화와 행복도 누릴 수 있다고 말이다. 현대사회의 도시인이라면 누구나 크던 작던 스트레스를 안고 살고 있다. 자연과 벗할 수 있는 시골의 넉넉한 여유가 도시인들에게는 존재하기 힘들다. 도시란 자신의 욕망을 실현코자 모인 사람들이 꾸역꾸역 올라탄 커다란 욕망의 전차 같은 것이니까.

‘화’ 즉 분노를 억압하거나 발산하지 않고 잠재우는 법을 알고 이를 실천할 수 있는 구체적인 방법을 안다는 것만으로도 이 책을 읽는 보람을 느낄 수 있을 것이다. 가장 중요한 실천방법이라면 분노의 감정을 객관화하는 것이다. ‘지금 내가 화를 내고 있구나’ 하는 자각을 할 수 있다는 것이 핵심 포인트라 할 수 있다. 사람은 저마다 타인의 말과 행동에 괄호를 넣어 생각하려 애쓴다. 눈앞에 있는 현실을 부정적 에너지 때문에 만들어진 머릿속 스토리에 집착하면서 말이다. 이럴 때 분노와 자신을 분리해서 바라본다면 분노는 가라앉고 소멸할 수 있다고 한다.

그럼 분노를 객관화하기 위한 방법은 구체적으로 어떻게 하는 것일까? 여기 욕망, 분노, 방황을 줄이기 위한 레슨을 통해 우리의 감각세포 하나하나에 의식의 센서를 가동하는 법, 불교에서 말하는 십선계의 교훈에 귀 기울여 적용해볼 수 있겠다. 개인적으로는 의식의 센서로 내 몸 구석구석 하는 이야기에 귀를 기울이는 훈련은 이런 감정을 객관화하는데도 많은 도움이 될 수 있겠다 싶다.

스트레스의 원인인 욕망, 분노, 방황이 왜 마음을 흐트러지게 하는지, 이를 다스리기 위한 여러 가지 레슨, 듣기 싫은 말은 단순한 소리로 받아들이고, 번뇌를 일소하기 위한 집중법 등 일상에 벌어지는 상황을 예를 들어 조근조근 이해시킨다. 한순간에 스님처럼 되기는 쉽지 않겠지만 꾸준한 마음수련을 통해 감정조절, 마음조절에 일조할 수 있을 거라 믿는다.

심야버스에서 촉발된 공포

심야버스괴담
이재익 지음 / 황소북스 / 2011년 6월

더위를 한방에 날려줄 인기 있는 여름 문화 트랜드라면 단연 ‘공포’일 것이다. 온몸에 땀을 배출하는 우리의 피부구멍을 있는 힘껏 조여 털이 솟구치게 만드는 그 짜릿한 스릴감을 맛본 사람이라면 단연 여름밤을 시원하게 보낼 문화적 욕구로 이를 찾게 될 것이다. 간담을 서늘히 식혀줄 중독 같은 감각의 자극으로 말이다. 특히, 귀신과 괴물 같은 살인귀가 등장하는 판타지 괴담은 항상 현실에서 있음직한 그런 이야기로 꾸며져 있어 우리들로 하여금 더욱 쉽게 이야기 속으로 몰입하게 한다. 예를 들어 여고괴담처럼 말이다.

여기 이 더운 여름을 시원하게 해줄 괴담하나를 소개하고자 한다. 작가 이재익의 소설 '심야버스 괴담'이다. 심야버스에서 일어나는 무시무시한 사건, 그것은 누구나가 그 사건현장의 관찰자나 피해자 또는 주인공이 될 수 있다는 점에서 몰입의 강도가 높일 수 있는 매력인 소재로 말이다. 작가 ‘이재익’하면 최근 방송PD면서 멋진 소설을 쓰는 투잡(two job)의 주인공으로 기억한다. 방송일하면서 온라인 서점에 소설 연재도 하고 틈틈이 이런 소설도 많이 내고 있는 부지런한 작가다. 다양한 소재 속 그의 작품이 보여준 작가적 역량이 이번 작도 충분한 기대를 갖게 했다.

도심 속을 달려 나오는 심야의 버스 한 대. 그 속에는 보통 소시민들이 자리하고 있다. 그 속에 괴담이라면 혹시 교통사고와 연관된 것일까? 아니면 무슨 괴물체의 출현이거나 또는 묻지마 살인귀의 등장 뭐 이런 것일까? 상상을 하며 도심 어둠을 달리는 버스 한 대가 그려진 표지를 들여다보았다. 이 작품은 1999년 미제 살인사건을 모티브로 작가적 상상력이 더해진 것이란다. 정말 있었던 일인지 추궁하는 독자들에게 작가는 이렇게 따끔한 일침을 놓는다. 소설가란 재미있는 거짓말로 밥벌이를 하는 몇 안 되는 직업이라고. 하하하! 이야기는 이야기로 즐기라는 작가님의 말씀이시다.

강남역과 분당 간을 왕복하던 2002번 심야시외버스. 100킬로미터로 달리는 이 심야버스 안에 취객 한 사람이 기사와 실랑이를 벌이면서 버스 안에 여대생, 준호, 긴 생머리 아가씨, 마흔 안쪽의 아줌마, 뒷자리에 누운 취객, 버스기사, 실랑이를 벌이는 정체불명의 취객 이렇게 모두 일곱 명의 목숨이 위험에 처하게 된다. 이에 실랑이를 벌이는 취객을 아줌마, 여대생 그리고 준호가 만류에 나서지만 그들도 어쩌지 못한 최악의 상황에 처하자, 버스기사가 급브레이크를 밟았고 이들 틈에 시비를 걸던 취객이 뒤엉켜 쓰러지면서 그만 취객이 죽게 된다. 승객들 모두가 미필적 고의에 의한 과실치사의 공범이 되어버린 말도 안 되는 이 상황. 소설이라지만 충분히 있을 수 있을만한 일이란 생각이 든다. 언젠가 시내버스기사를 폭행하는 취객 때문에 버스승객들의 목숨이 위험했던 뉴스를 본 적이 있는데 이런 상황이 고속도로에서 일어난다고 생각해보자 얼마나 아찔한가.

서둘러 이 사건을 신고하지 않고 은폐하려고 야산에 올라온 그들은 예상치 못하게 버스기사 마저 실수로 사망하게 되면서 사건은 감당하기 어렵게 커져 버리고 만다. 그냥 신고를 했어야 했다. 그랬더라면 이 사건은 더 커지지 않았을지 모른다. 이후 각자의 생활로 돌아간 결벽주의자인 대학생 선미, 취객이었던 윤리교사 최주임, 그리고 숙자 아줌마가 의문의 죽음을 당하게 된 것이다. 범인이 누굴까? 두 사람 중 한 사람이 살아서 복수를? 아니면 이 사건을 알고 있는 연관된 누군가가 복수의 칼을? 범인을 추리해 보며 조금씩 이야기 속으로 빠져들게 된다. 버스기사와 벌어진 취객의 실랑이가 이젠 누군지 모르는 자에 의해 목숨을 위협 받고 있는 상황. 이제 그 사건의 남은 승객은 둘 뿐. 경찰은 이 사건이 단순 버스기사 실종사건을 출발로 해서 수사망을 점점 확대해 나가게 된다. 남은 두 승객은 과연 목숨을 건질 수 있을 것인지 모두 죽음을 맞이할 것인지 누가 범인인지 긴장감을 가지고 책 말미를 향해 달려가게 한다.

주인공의 섬세한 심리묘사와 속도감 있는 문체, 그리고 반전의 재미, 열린 결말 등 간담이 서늘할 정도는 아니지만 꽤 스릴감 있는 괴담이다.


낯설게 다가온 일상

낯익은 타인들의 도시
최인호 지음 / 여백(여백미디어) / 2011년 5월

소설 [상도]를 통해 알게 된 작가 최인호. 영화로 만들어지기까지 한 <별들의 고향> <깊고 푸른 밤> <겨울 나그네> 등 당대의 사랑과 사회관을 담은 소설에 이어 역사소설과 종교소설은 물론 시나리오에도 관심을 가져 <바보들의 행진> <병태와 영자><고래사냥> 등을 통해 시대적 아픔을 그려내기도 했고 단편들도 많이 써오신 분이다. 어느 작가보다도 대중과 많은 소통을 이룬 분 아닌가 하는 생각을 한다.

그런데 그가 작년 가을부터 항암치료를 받으며 손톱발톱이 빠지는 고통 속에서도 수작업으로 매일 원고를 써 장편[낯익은 타인들의 도시]를 독자에게 선보이셨다. 요즘 대부분의 작가가 컴 작업을 많이 하는데 아직까지는 아나로그를 고집하시나 보다. 그리고 신체적 고통 속에서도 창작 작업을 꾸준히 하신 것을 보면 작가적 사명으로 똘똘 뭉치신 분이란 생각을 지울 수 없다. 적어도 암이라면 생사를 좌지우지하는 중대질병인데 그 와중에 글이라니. 독자의 한사람으로서 그의 작품을 계속 볼 수 있다는 기쁨이야 있지만 건강을 유지하셔서 오랫동안 그의 작품을 많이 만날 수 있는 것이 독자에게는 더 큰 기쁨일 것이다.

이 책은 작가의 말에 따르면 청탁이 아닌 자발적 전작소설이며 오랜 꿈이었던 체질개선 후의 첫 작품이라 말하고 있다. 그래서 작가의 이전 작품과는 좀 색다른 작품이 되겠구나 하는 기대로 만나게 되었다.

내용은 주인공 K의 낯설게 다가온 일상 속 망각된 기억을 찾아가는 사흘간 이야기를 다루고 있다. 토요일 아침 자명종 소리에 잠이 깬 K. 지난 밤 과음으로 필름이 끊기고 맞이한 토요일은 그동안 습관처럼 굳어진 잠의 패턴과 거울 앞에 선 자신 모두가 이상하리만치 낯설게 느껴지는 아침이다. 이상한 것은 그것만이 아니다. 항상 애용하던 스킨, 아내와의 소소한 습관들, 딸은 물론 주변 친척들 모두가 낯설게 느껴지는 일상으로 다가온다. 그동안 익숙함에 젖어버린 자신의 습관, 그리고 타인에 대한 기억 이 모두 낯설게 다가온 일상. 이 모두의 원인인 듯한 필름이 끊긴 한 시간 반의 기억을 찾기 위한 K의 안간힘이 계속된다.

소설 속 주인공이 아니더라도 가끔씩 무언가에 쏙 빠져 지내다 현실로 돌아왔을 때의 그 낯설음을 느껴본 사람이라면 이 주인공이 이해가 가지 않을까 싶다. 아니, 현실 속 스트레스에서 벗어나 몽상 속으로 탈출하고픈 상황이라면 자신에게 주문을 걸어 현실을 낯설게 느끼게 하고 싶기도 할 것이다. 작가의 상황이 아마 후자 쪽이 아니었을까? 한마디로 작가의 시선이 역사과 사회 환경 같은 주변에서 자아로 옮겨 온 현대적 소설이라 느껴진다. 읽는 내내 작가의 힘과 역량이 함께 느껴져 좋았던 책이다.

타고난 기질과 환경적 영향

성격의 발견 - 내 안에 잠재된 기질.성격.재능에 관한 비밀
제롬 케이건 지음, 김병화 옮김 / 시공사 / 2011년 5월

평소 재미로 상대방의 성격을 알고자 할 때 물어보는 말이 있다. “혈액형이 어떻게 되세요?” 통속적으로 B형의 남자는 이렇고 A형의 여자는 저렇다던데 하는 대중적으로 알려진 이미지나 성격을 떠올리며, 상대방을 가늠해보기 위해 던져보는 말이다. 사실 딱 들어맞는다고 할 수 없고 일부분만이 공감할 수 있다고 하더라도 대화를 원활히 이어가기 위한 방법으로 던져보기도 한다.

성격은 언동을 통하여 나타나는 개인의 특질 또는 그 자체가 지니고 있거나 일하는 태도의 본질적 특징 및 통일적 근본 경향을 말한다. 사전에 나와 있는 말이라 좀 어려운듯하지만 한마디로 타고난 사람의 기질적 성질과 환경이 만들어가는 인간 고유의 특성이라고 생각하면 될 것이다. 현시대 가장 영향력 있는 발달심리학자이며 교육방송 다큐인 [당신의 성격]에도 출연한바 있는 제롬 케이건은 20여년을 성격연구에 몰두해 온 세계적 권위자다. 그가 이번에 성격형성에 관한 흥미로운 책 [성격의 발견]을 내놓았다. 성격에 대한 과학적, 심리학적 분석과 연구 이야기가 흥미롭게 펼쳐지는 책이다.

누구에게나 닥치는 걱정거리 불안, 현실적 고통의 강도가 그것을 받아들이는 사람의 성격에 따라 극복여부가 다른데, 이는 예기치 않은 일에 대한 반응이 아기 때부터 다르게 나타난다는 것을 기초로 환경에 큰 변화만 없다면 성장했을 때 어떤 성격의 소유자가 되는지 추측해볼 수 있다는 것이다. 여기 사례자 미사와 마저리의 아기 때 관찰기록에 의하면 같은 자극에 대해 고반응성, 저반응성의 행동으로 타고난 기질을 판단해볼 수 있다는 것이다. 고반응성 아이들은 대부분 진지하고 고지식한 성격으로 자라날 확률이 높고 저반응성 아이들은 소탈하고, 행복하고 느슨한 성격으로 성장을 추측해 볼 수 있다는 것이다.

그렇다면 이런 타고난 기질은 얼마나 불변적인가? 유전적인 요인이 분명한 기질특징에 대해서도 환경은 그것이 발현되는 형태를 결정하는데 중요한 역할을 한다고 한다. 이것은 신경과학과 뇌과학으로 풀어내었는데 우리의 두뇌는 경험에 반응하여 변하도록 만들어진 기관이란다. 그래서 체계적 훈련이 두뇌에서의 특정한 조형적 변화를 유발 할 수 있다는 것이다. 즉, 인지 행동 테라피 같은 심리학적 치료가 특정한 기질 변화를 촉진하는 기저의 변화에 관여할 수 있다는 말이다. 그럼 여기 논리라면 대부분 자성 없이 주어진 환경에 적응하며 성장한다면 그 성격의 변화가 많지 않을지 모르나 자신이 꾸준히 노력하고 환경적 변화를 준다면 충분히 성격을 바꿀 수도 있다는 것 아닌가 싶다.

저자는 심리와 두뇌 상태가 반영된 좀 더 과학적 논리를 들어 성격에 미치는 관계를 사례로 이야기 한다. 학자의 성격형성 보고서를 마주하는 듯 그렇게 친밀하게 다가서지는 못하지만 관심을 가지고 읽다보니 깊게 빠져 읽을 수 있다. 경험을 통한 삶의 전환, 남녀차이를 결정하는 조건, 심리적 차이, 가족의 사회적 계급과 서열에 따른 영향이 얼마만큼 성격형성에 영향을 미치는지 흥미롭게 읽을 수 있다.