우뇌부터 정비를...

English Speed Reading 영어 속독법 : 입문편 - 토익 토플 텝스 SAT 수능의 정복자 ㅣ English Speed Reading 영어 속독법 4
신동운 지음 / 스타북스 / 2008년 12월

아이들이 고학년이 되면 독서할 시간은 부족하고 내용은 방대하며 많이 심화된다고  속독법을 배워야 좋다는 이야기를 듣고 한때 아이들이 어릴때 배우게 했었다.

오래 배우지 못해서 잘 하지는 못하지만 그래도 책을 읽는데 다른 사람보다 좀 더 빨리 읽어낼 수 있어 좋았었다. 이사로 인해 계속 배울 곳이 없어 중단했지만 효과는 확실히 있었다. 한참을 잊고 있었던 그 속독법을 한글이 아닌 영어지문에서 가능하다는 이 책을 접하고 얼른 펼쳐볼 수밖에 없었다.

중학생 아이들의 영어 관련 유명한 시험은 물론 수능시험에서도 지문이 날로 늘어나 시간부족을 하소연하는 일이 많다는 것을 안다. 그래서 더욱 눈길을 끌었던 책이다.

먼저, 속독이 가능한 우뇌회로 만들기, 속독을 위한 호흡법과 안구운동, 안구운동으로 보는 능력을 확 바꿔서 보는 눈의 폭을 넓힐 수 있다는 방법이 상세히 소개되고 있다.

차근차근 본문 내용에 따라서 훈련하다보면 속독의 기초를 잘 다질 수 있도록 되어있다.

속독을 시작하기 전 우뇌회로 만들기 단계에서 보면 적당량의 운동이 뇌 세포에 산소를 원할히 공급하여 기억력도 좋아지고 사고활동에 도움을 줄 수 있다는 이야기다.

그리고 보통은 올빼미형이 많다 하지만 어떤 시험이든지 오전에 이루어지기 때문에 시험을 잘 볼 수 있으려면 아침형 인간으로 거듭나야 효과적으로 대처할 수 있다고 설명하고 있다.

속독법을 본격적으로 배우기 이전 단계로 원할한 머리상태를 만드는 방법과 우뇌를 발달시키는 방법도 소개하고 있어 유용했으며 나중에 속독훈련하기 전 안구운동법이라든가 호흡법은 집중력을 향상시키는데 도움이 많이 되었다. 다만 뒤편에 나오는 본격적인 속독훈련은 꾸준한 연습이 필요할 듯하다.

마음에 위안이 되는 시

가끔은 위로받고 싶다 - 율도국 테마시집 1, 위로와 격려
김율도 지음 / 율도국 / 2009년 1월

각종매체에서 흘러나오는 우울한 경제소식이 가정경제의 어려움으로 다가선 이때 마음마저 휑하니 낙엽이 뒹구는 듯하다. 그런 허한 마음으로 있을 때 발견한 책이다.

세상을 향한 힘든 외침을 나눌 수 있는 사람이 있다면 이겨낼 수 있는 힘을 다시 비축할 수 있을텐데... 문명의 발달로 인해 점점 폐쇄적이고 개인적인 성향의 사람들이 늘어나면서 어릴적 시골사람들의 정감을 나눌 수 없는 것이 많이 아쉽다.      

그래서 요즘은 우울증을 앓는 사람도 많은 건 아닌지....

아무튼, 사람한테 받는 위안도 필요하지만 자신을 쓰다듬고 자신감을 회복하기 위해 가끔이 아니라 매일 위로받고 싶다면 이 시집을 읽어보면 좋을 듯하다. 이 시집은 크게 용서와 위로, 사랑과 치유, 용기와 의지, 희망과 변화를 주제로 여러 편의 시를 엮어 놓았기에 읽다보면 점차 마음의 여유를 느껴볼 수 있다.

자신의 슬픔에만 빠져 다른 사람이 걱정하는 줄도 모른다는 내용의 시를 보면서 자신의 희노애락을 혼자만이 아닌 주위 사람들에게 미치는 영향도 생각하게 되었다.

또, 타고르의 시 중에 [시간을 잃어버린 것이 아니다]를 읽으면서 가슴에 남았던 일부분을 인용하면,

나는 피곤하여 쓸쓸히 침대에 누워

모든 것이 끝났다고 생각했지만

아침에 깨어 보니

정원은 꽃들의 기적으로 가득하였습니다.   -27p

이 어려움이 계속 되는 것이 아니고 언젠가는 끝이 있고, 곧이어 좋은 날이 오리라는 생각으로 읽고 또 읽으며 마음을 다잡아 본다. 누구나 다양한 이유로 힘들어 할 때 짧은 시지만 마음의 위안을 받고 싶다면 가볍게 읽어보시라 말하고 싶다.

재미있는 만화와 함께하는 어휘

나의 영단어 플래너 - 쏙쏙 배우고 줄줄 말하는 예비 중학 영단어 ㅣ My Planner 5
대한교과서 Eng-up 영어연구모임 지음, 김나경 그림 / ENG-up / 2009년 2월

학원 다니면서 많은 어휘를 무작정 외워대는 바람에 너무나 힘들어하여 학원을 접어야했다. 이렇게 영어 슬럼프에 빠진 울 아이에게 이 책은 참으로 유용한 책이었다. 집에서 엄마와 함께 영어를 공부한다는 것이 쉽지 않은 일이지만 조금씩 차근차근 보충해나간다면 괜찮지 않을까 기대해본다.

중학생이 되면 본격적으로 많이 진행되어야 하는 부분이 어휘라 문법을 간략히 공부하고 나서 신경을 많이 썼던 부분이었다. 학원을 다니지 않고 집에서 공부하려니 많이 부담이 가는 과목이 영어인데 영문법에 이어 나온 [나의 영단어 플래너]는 주제를 가진 재미있는 네 컷의 만화와 그 속에 담긴 영단어를 6개 정도가 한 페이지에 하나씩 있고, 같이 들어있는 MP3 CD는 이 책을 공부할 수 있어 얼마나 유용했던지 모른다.

원어민 발음 그대로 네 컷의 만화에 나오는 회화와 단어를 반복재생해서 듣다보면 짧은 시간에 회화와 어휘실력이 일취월장 할 듯하다. 만화는 얼마나 재미있던지 아이들의 흥미를 끌기에 충분한 매력을 갖고 있으며 unit마다 게임으로 복습하는 문제들도 풀고 반의어 유의어 품사의 형태나 어근에 대한 설명이 되어 있어 아이에 맞게 공부량을 정하고 꾸준히 CD와 함께 학습한다면 좋은 성과를 거둘 수 있으리라 확신한다.

어쩜 이렇게 엄마마음을 알고 잘 만들어냈는지 나름 CD활용법을 소개하자면 맨 먼저는 책을 덮고서 듣고, 다음엔 책을 보면서 듣고, 다시 보지 않고 듣고, 마지막으로 원어민처럼 회화를 따라서 말해보면 좋은 공부비법이 될 듯하다.

동시를 읽읍시다.

엄마 몸무게가 또 늘었겠다 ㅣ 눈높이 어린이 문고 99
한국동시문학회 엮음, 박문희.윤영숙 그림 / 대교출판 / 2009년 2월

마음이 맑아지는 동시집이 대교에서 새로 나왔다. 동시는 어린이나 어른이 모두가 읽어도 좋다는 생각을 평소 해왔다. 요즘처럼 경제가 어렵고 마음이 헛헛한 이때에 어린시절의 맑고 순수한 그 마음을 담은 동시를 읽노라면 한참 잊고 있었던 마음 속 저편의 순수함이 풋풋하게 뛰쳐나와 빼꼼히 문을 연다.

자연이나 사물을 보는 우리의 눈을 한층 다른 시각으로 바라 볼 수 있는 동시.

얼마 전 강연회에서 들은 이야기인데 동시를 많이 듣고 자란 아이일수록 감성이 풍부하고 마음의 여유도 생기며 창의력도 좋아 생각하는 힘이 많이 자랄 수 있다는 이야기를 들은 적이 있다. 우리아이는 저학년 때는 조금씩 동시를 보았었는데 고학년이 되면서는 전혀 읽을 기회도 없었고 읽으려고 시도도 안 해봤다. 주위 아이들도 사정은 마찬가지다.

오로지 명작동화, 전래동화, 위인동화, 창작동화, 학습지식총서 등의 지식과 교육관련 저서, 자기 계발 동화를 많이 접하긴 했어도 동시를 일부러 읽혀야겠다고 생각한 적은 없었다. 조금 후회가 된다. 고학년이 되면서 전자기기에 익숙해지고 자연과 멀어지기 시작하면서 마음이 각박해져가는 아이들을 볼 때면 안타까운 생각이 들기 때문이다.

이 책의 제목을 보면서 엄마가 많이 먹어서 몸이 불었다고 생각했을까 생각했는데 걱정거리가 불어나 엄마 몸무게 또 늘었겠다. -67p
라고 이야기 한 걸 보면 혼자 집에 있을 수 있는 나이인데도 불구하고 어린아이 대하듯 전화로 자꾸 걱정하는 소리를 하자 이렇게 시를 쓴 것 같다.

재미있었던 또 하나 동시 중 엄마의 잔소리를 들으며 어떻게 하면 그 소리를 듣지 않을지에 대해 쓴 [귀에 박힌 못]에 보면

말씀하시기 1초 전

고 짧은 시간

..........(중략)

어차피 해야 할 일

내가 먼저 한다면

박힌 못 저절로 뽑히고 말거야.

를 보면서 미소가 지어졌다.

이외에 재미도 있고, 기발하기도 하고, 마음이 휑해지는 동시도 있다. 동시를 읽으면서 아이들에게도 동시 한편 써보라 했더니 좀처럼 잘 안 써진다고..... 후닥거린다. 차근히 시간내서 일기 대신 써라고 권해보았다. 

식민지의 소용돌이

마주 보는 세계사 교실 7 - 새로운 변화와 도전이 시작되다 (1750년~1910년) ㅣ 마주 보는 세계사 교실 7
이순이 지음, 김수현.이광익 그림 / 웅진주니어 / 2009년 2월

학창시절 세계사는 너무 어렵고 힘들었던 기억이 있어 아이들에게 좀 쉽게 세계사의 흐름을 읽어낼 수 있는 책을 찾던 중 마주한 책이다. 앞에 1권부터 꾸준히 읽어왔는데 너무 좋아서 7권이 나오기만을 기다렸었다. 웅진에서 나온 [마주보는 세계사교실]은 선생님이 재미있게 들려주시는 옛이야기처럼 편안하고 어렵지 않게 세계사 공부를 다가서게 한다.

책이 두껍지도 않아 자칫 어렵게 생각할 수 있는 부분이 많이 반감이 되었다. 그리고 관련 사진자료들과 함께 술술 읽다보면 세계가 한 눈에 그려지게 된다. 내 어릴 때는 세계사하면 연대와 사건을 위주로 암기해서 공부했었기에 너무 힘들었는데 이 책은 그 압박에서 벗어나 사건이 일어나게 되는 원인과 주변정세 그리고 생활상을 잘 설명하고 있어 부담없이 세계흐름의 맥을 짚어볼 수 있다.

7권은 18세기 중반부터 20세기초에 이르는 격변하는 시기를 소개하고 있다. 산업혁명이후 서유럽 국가들의 경쟁적인 식민지 개척의 시절로 아시아, 아프리카의 이야기를 담고 있다. 그 때까지 과학발전을 이루지 못한 나라들의 설움이 시작된 시기랄까. 서유럽으로부터 약육강식의 논리로 무너져 내리고, 또 그 나라 국민들의 민족운동 항거로 세계가 어지러웠던 시기다.

오스만튀르크의 청년 튀르크당 운동, 아라비아 이슬람 부흥운동, 이집트 범이슬람주의 운동, 수단의 마흐디운동, 에디오피아 독립수호전쟁, 베트남 동유 운동, 인도네시아의 부디우토모 운동, 청의 의화단운동, 조선의 동학운동, 필리핀의 카티푸난 무장운동 등 그 전에는 잘 알지 못했던 아시아에서의 활발한 민족운동을 새롭게 알 수 있었다.

또 막연히 알아왔던 아프리카가 식민지가 되어가는 과정 속 침략과 약탈이 어떠했는지 알려주고 있다. 솔직히 아시아보다 아프리카에 대한 건 아는바가 전무했던 터라 관심을 가지고 보았는데 미국의 노예제도가 폐지되면서 미국으로 잡혀갔던 노예들이 아프리카 땅에 내려 놓여지며 탄생된 나라가 바로 라이베리아라는 걸 처음 알았다. 

[클릭 역사 속으로], [아 그렇구나]라는 코너는 세계를 보는 눈을 한층 더 깊게 했고 이번에 부록으로 나온 [역사공부길잡이]는 책을 읽고 독후활동을 해 볼 수 있도록 마련되어서 더욱 좋았다. 우리아이들이 세계사교실 열혈 팬이어서 그런지 다음 8권은 언제 나올지 기대가 된다며 세계라는 큰 강에 배를 띄우고 시간여행을 하는 느낌이 든다고 이구동성으로 말을 맞추고 있다.